नीचे दिसंबर की शुरुआत में बैक-टू-बैक गेम की दूसरी रात मिनेसोटा में आया, लैब्रन जेम्स संकेत दिखाते हुए कि एनबीए बास्केटबॉल के 22 सत्रों में वह जो माइलेज संकलित करता था, वह उसकी अजेयता को दूर करने लगा था।
इस संकेत सोमवार रात उस विंट्री से पहले निर्माण कर रहे थे। खेल से पहले, उन्होंने यूटा जैज़ के खिलाफ एक अंक की जीत के चौथे क्वार्टर में बेमेल को तंग कर दिया था, जो कि कभी भी होना चाहिए था। वह गड़गड़ाहट के खिलाफ बुरा था, स्पर्स के खिलाफ मिडिलिंग और सूर्य और डली के खिलाफ हिल गया।
मिनेसोटा में उस रात 19 नवंबर से आठ-गेम के खिंचाव से अधिक, द लकर्स जब जेम्स अदालत में था, तब अपने विरोधियों से 104 अंक बदतर थे।
अंत, पहली बार, ऐसा लग रहा था कि यह अन्य तरीके के बजाय जेम्स की ओर बढ़ रहा था। मिनेसोटा में उस रात, जेम्स को अपने 10 अंक में से हर एक के लिए खरोंच करनी थी, प्रत्येक को कंधों को खींचने की याद आती है जो हमेशा जमीन की ओर इतना अधिक ले जाने के लिए बनाया गया था।
एक लकर के रूप में, वह कभी भी बदतर नहीं दिख सकता था।
“यह सब कुछ है,” उन्होंने कहा कि क्या गलत हो रहा था। “यह लय है। मैं सिर्फ लय महसूस करता हूं।”
मिनेसोटा में उस रात को ऐसा लगा जैसे यह हमेशा के लिए हुआ था क्योंकि जेम्स ने प्लेऑफ़ के गेम 1 से पहले लेकर्स के अंतिम अभ्यास के बाद बात की थी – एक श्रृंखला जो कि एक श्रृंखला है जो टीम को खेल 3 और 4 के लिए मिनेसोटा में वापस ले जाएगी। उसके चेहरे पर फोकस और तीव्रता के मिश्रण के साथ बात करते हुए, जेम्स ने अभ्यास अदालत को देखा और पूछा गया कि क्या आवश्यक सामग्री उसे पांचवें एनबीए चैंपियनशिप में जीतने के लिए थी।
“हाँ,” उन्होंने सपाट रूप से कहा। “बिल्कुल।”
जून में उस विश्वास को पुरस्कृत किया जाएगा या नहीं, यह भविष्य में उतना ही है जितना कि दयनीय मिनेसोटा रात अतीत में है, लेकिन जेम्स की टीम के लिए, लेकर्स की नई पहचान के लिए और खुद को और उनके साथियों ने निस्संदेह टीम को उस स्थान पर पहुंचा दिया है जहां यह विश्वसनीय रूप से यह मानता है कि यह अंतिम एक खड़े हो सकता है।
जेम्स, कोच जेजे रेडिक कहा, एक बीमार पैर से निपटने के लिए और अपनी मानसिकता को पुन: व्यवस्थित करने के लिए इन-सीज़न टूर्नामेंट के दौरान लेकर्स के वीकलॉन्ग ब्रेक का उपयोग करने से पहले मियामी और अटलांटा को नुकसान में वापस आ गया।
वह टीम के सबसे प्रभावशाली रक्षकों में से एक बन गया। उन्होंने लगातार सभी छोटी चीजें कीं, जो जीतने के लिए नेतृत्व करती हैं, अगले 35 मैचों में, लेकर्स ने 25 बार जीता। उस खिंचाव के दौरान, जेम्स ने कहा कि रक्षात्मक छोर पर अपने लगातार प्रयास का हिस्सा दिखाने के बारे में था उनका बेटा, ब्रॉन्नीलीग में जीतने के लिए क्या हुआ।
“आपके उदाहरण कभी-कभी शब्दों की तुलना में बेहतर दिखाते हैं,” उन्होंने 20 फरवरी को पोर्टलैंड में बैक-टू-बैक गेम्स की दूसरी रात को जीत के लिए लेकर्स का नेतृत्व करने के बाद कहा। “तो, मुझे आशा है कि मैं अब दोनों को करने के लिए स्थिति में हूं – उसे सलाह के शब्द देने में सक्षम होने के लिए और उदाहरण के लिए उसे भी दिखाने के लिए।”
फिर भी यह उससे अधिक है, जेम्स ने खुद को पूरी तरह से दी थी कि लेकर्स को जो कुछ भी चाहिए था, उसे पूरी तरह से दिया था। जब इसका मतलब था कि शॉट्स को सीड करना एंथनी डेविस और ऑस्टिन रीव्सउसने ऐसा किया। जब इसका मतलब था कि डेविस के साथ कांच को नियंत्रित करना घायल हो गया, तो उसने ऐसा किया। और जब यह अच्छी तरह से अच्छी तरह से बाहर जाने के लिए जगह बनाने के लिए जगह बनाने की आवश्यकता होती है लुका डोनिक लेकर्स के बाद सभी को स्तब्ध कर दिया, जेम्स शामिल, उसे प्राप्त करकेउसने ऐसा किया।
उन्होंने 24.4 अंक, 7.8 रिबाउंड और 8.2 सहायता के औसत सीजन को समाप्त कर दिया। बास्केटबॉलरेफ्रेंस डॉट कॉम के अनुसार, 1960 के बाद से यह 29 वीं बार है, एक खिलाड़ी ने एक सीज़न में कम से कम 24 अंक, सात रिबाउंड और आठ सहायता प्राप्त की है। जेम्स के अलावा 31 से अधिक उम्र के किसी ने भी ऐसा नहीं किया है, और उस उम्र को मोड़ने के बाद से उसने छह बार किया है।
और किसी तरह, अपने 22 वें सीज़न में, उन्होंने अभी भी बेहतर होने के तरीके खोजे, अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ फ्री-थ्रो प्रतिशत (78.2%) की शूटिंग की।
जैसा कि लेकर्स जीतता रहे, क्योंकि वे पश्चिम में सर्वश्रेष्ठ टीमों को दिखाते रहे कि वे उन्हें पीटने में सक्षम थे, यह संकल्प कि लेकर्स जीत सकते हैं केवल मजबूत हो गए।
“विश्वास है,” रेडिक ने शुक्रवार को जेम्स के बारे में कहा। “… मुझे लगता है कि लेब्रोन का आत्मविश्वास, अपने आप में विश्वास, अपने साथियों में, जब यह वहां होता है, तो यह समूह को और भी अधिक सशक्त बनाता है। इसलिए, अगर बाकी लोग इसे मानते हैं, और लेब्रोन यह मानते हैं, तो यह वास्तव में उस संकल्प और भावना को मजबूत करता है।”
जेम्स ने शुक्रवार को लेकर्स के अपराध में अपनी भूमिका पर दोगुना होकर, पदानुक्रम के बारे में किसी भी तरह के सवालों को सरल बना दिया कि अब प्लेऑफ यहां हैं।
“लुका को गेंद दो,” उन्होंने कहा। “और अगर हम तैयार रहते हैं, तो हम कभी भी तैयार नहीं होंगे।”
जेम्स ने शुक्रवार को यह स्पष्ट कर दिया कि उनके विश्वास का मतलब कुछ भी नहीं है जब यह इस सीज़न में 16 बार जीतने के लेकर्स के लक्ष्यों की बात आती है, तो लक्ष्य जो मिनेसोटा को चार जीत से हराकर शुरू करते हैं।
“जाहिर है कि आप एक पोस्टसेन रन में स्वस्थ रहना चाहते हैं,” उन्होंने कहा। “यह सबसे महत्वपूर्ण है। और फिर आप सीजन के बहुमत के लिए उच्च स्तर पर खेलने में सक्षम होना चाहते हैं, जैसे कि स्ट्रेच, प्लेऑफ़-प्रकार की तीव्रता के खेल से नीचे जा रहे खेलों को जीतना चाहिए। और हमारे पास वह था।
“लेकिन दिन के अंत में, मैं उतना ही बात कर सकता हूं जितना आप लोग मुझे बात करना चाहते हैं, लेकिन खेल को चार लाइनों के बीच जीता है। मैं एक लानत नहीं देता कि आप एक टीम के बारे में कितना जानते हैं, वे आपके बारे में कितना जानते हैं। सभी बातें, यह इस बारे में नहीं है। यह एक बार फर्श पर पहुंचने के बारे में है, खेल चार लाइनों के बीच में जीता जाता है।”
शनिवार को, जेम्स एनबीए फाइनल तक वहां रहने के अपने सबसे अच्छे मौके के साथ उनके बीच चलेंगे, क्योंकि उन्होंने 2020 में लेकर्स के साथ रिंग जीता था। और एक ऐसे व्यक्ति के लिए जो अपने करियर में एक लंबा सफर तय कर चुका है और जो इस सीजन में एक लंबा रास्ता तय करने में कामयाब रहा, यह विशेष है।
“यह एक आशीर्वाद है। मैं इसे अपनी उम्र में पोस्टसेन में खेलने में सक्षम होने के लिए नहीं लेता हूं और इस खेल में कितने साल खेले हैं,” जेम्स ने कहा। “इस टीम के साथ जाने के लिए 16 टीमों में से एक होने के लिए और यह जानने के लिए कि हम क्या करने में सक्षम हैं, आप सभी कर सकते हैं कि उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होने और अंतिम चीज़ के लिए प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होने का मौका मांगने के लिए कहा जाता है। और यह लैरी ओ’ब्रायन ट्रॉफी है।
“आप बस इसे के लिए नहीं लेते हैं।”
