वाशिंगटन विश्वविद्यालय के पूर्व क्वार्टरबैक (2021-22) और कैनेडी कैथोलिक के पांच सितारा खिलाड़ी सैम हुआर्ड ने शुक्रवार को इस साल कॉलेज फुटबॉल के सबसे बड़े ट्रिक नाटकों में से एक में अभिनय किया।
23 वर्षीय रेडशर्ट सीनियर, जो अब यूएससी में थर्ड-स्ट्रिंग क्यूबी है, ने कोलिज़ीयम में नॉर्थवेस्टर्न पर ट्रोजन की 38-17 की जीत में एक नकली पंट को पूरी तरह से अंजाम दिया।
बेलेव्यू में जन्मे हुआर्ड ने तीन सप्ताह पहले चुपचाप अपनी जर्सी को 80 नंबर में बदल लिया था और दूसरे क्वार्टर में पंट टीम के साथ मैदान पर आए थे। जैसा कि ट्रोजन्स को उम्मीद थी, वाइल्डकैट्स ने हुआर्ड को यूएससी पंटर सैम जॉनसन समझ लिया, जो नंबर 80 भी पहनता है। भ्रम की स्थिति ने हुआर्ड को नए रिसीवर तनुक हाइन्स को 10-यार्ड पास पूरा करने में मदद की, एक ड्राइव शुरू की जो क्वार्टरबैक जेडेन मायावा द्वारा टचडाउन रन के साथ समाप्त हुई।
प्रसारकों को भी समान रूप से धोखा दिया गया, उन्होंने जॉनसन की गेंद फेंकने की क्षमता की प्रशंसा की।
फॉक्स सीएफबी विश्लेषक रॉबर्ट ग्रिफिन III ने ऑन-एयर कहा, “इसे देखो, पैसा!” “हे भगवान, उस सट्टेबाज ने कहा, ‘मैं क्वार्टरबैक भी खेल सकता हूं, बेबी।'”
दूसरा कॉल करने वाला जेसन बेनेटी था, जो हुआर्ड के चाचा, ब्रॉक हुआर्ड का पूर्व प्रसारण भागीदार था।
बेनेटी ने यह महसूस करते हुए कहा कि यह ह्यूर्ड का भतीजा था, “अगर ब्रॉक ने इसे देखा तो मेरा फोन बर्बाद हो जाएगा।” “एक पूर्ण आपदा।”
बाद में ब्रॉक ने स्वीकार किया कि उसे इस शरारत के बारे में पहले से ही जानकारी थी। ब्रॉक ने इसके बारे में अपने बेटे और हुआर्ड के करीबी चचेरे भाई टाइटस हुआर्ड से सुना, जो कोलोराडो के वेलोर क्रिश्चियन हाई स्कूल में द्वितीय वर्ष का क्वार्टरबैक था।
ब्रॉक ने सोमवार को 710 सिएटल स्पोर्ट्स पर अपने रेडियो शो “ब्रॉक एंड साल्क” में कहा, “अगर मैं जेसन बेनेटी, (या फॉक्स स्पोर्ट्स प्रोड्यूसर्स) बो गैरेट और डैरेन फोस्टर, पूरी टीम का बेहतर दोस्त होता, तो मैं उन्हें इस हफ्ते बता सकता था, ‘अरे, सावधान… अगर आप नंबर 80 को वहां आते और अपने बाएं हाथ से फेंकते देखते हैं, तो वह सैम जॉनसन नहीं, वह सैम हुआर्ड होगा,’ लेकिन मैंने नहीं किया।”
13,214 के साथ करियर पासिंग यार्ड के लिए हाई स्कूल राज्य रिकॉर्ड को तोड़ने और 247स्पोर्ट्स के अनुसार क्वार्टरबैक के लिए राष्ट्रीय स्तर पर तीसरी रैंकिंग के बाद सैम हुआर्ड 2020 में हस्कीज़ की शीर्ष भर्ती थी। लेकिन हुआर्ड परिवार में सफल कॉलेज क्वार्टरबैक की लंबी कतार में सबसे छोटा है।
ब्रॉक सबसे बड़े, डेमन, जो हुआर्ड के पिता हैं, और सबसे छोटे, ल्यूक का मध्य भाई है। तीनों भाइयों ने अपने पिता और सैम के दादा, कोच माइक हुआर्ड के अधीन पुयालुप के लिए क्वार्टरबैक खेला।
डेमन और ब्रॉक दोनों ने एनएफएल में कार्यकाल से पहले यूडब्ल्यू (1991-95 और 1995-98) के लिए कॉलेज फुटबॉल खेला। डेमन ने 10 वर्षों से अधिक समय तक पेशेवर रूप से खेला, न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स के साथ सुपर बाउल XXXVI और XXXVIII जीता। ल्यूक उत्तरी कैरोलिना के लिए खेले और अब यूएससी में आक्रामक समन्वयक और क्वार्टरबैक कोच हैं।
इसी तरह, डेमन को खेल से पहले यूएससी की धोखाधड़ी की योजनाओं के बारे में पता था।
डेमन ने ईएसपीएन रेडियो पर कहा, “मैं वास्तव में जानता था (इसके बारे में) क्योंकि तीन सप्ताह से, (सैम) खेल के दिन इस नंबर 80 को पहनने के बारे में शिकायत कर रहा था।” “वह कहता है, ‘पिताजी, मैं नंबर 80 नहीं हूं। मैं क्वार्टरबैक हूं। हम क्या कर रहे हैं?’ जाहिर है, चालाकी काम कर गई।”
हुआर्ड का फर्जीवाड़ा शुक्रवार को, जिसमें उसके चाचा और स्टाफ के अन्य प्रशिक्षकों ने मास्टरमाइंड किया था, पूरी तरह से कानूनी लग रहा था। ह्यूर्ड का नया जर्सी नंबर आधिकारिक गेमडे रोस्टर पर उचित रूप से सूचीबद्ध था, भले ही यूएससी की वेबसाइट पर नहीं। यह देखते हुए कि कॉलेज फ़ुटबॉल में रोस्टरों के लिए डुप्लिकेट नंबर होना कितना आम है और यूएससी एकमात्र शेष स्कूलों में से एक है जो वर्दी के पीछे अंतिम नाम नहीं रखता है, नॉर्थवेस्टर्न बस सूक्ष्म परिवर्तन से चूक गया।
यूएससी के मुख्य कोच लिंकन रिले ने खेल के बाद समाचार सम्मेलन में कहा, “आप लोगों को ध्यान देना होगा।” “वह (नंबर 80) तीन सप्ताह से (रोस्टर) पर था, इसलिए मुझे खुशी है कि आप में से किसी ने भी इसे (एक्स) पर नहीं रखा।”
नॉर्थवेस्टर्न के मुख्य कोच डेविड ब्रॉन ने खेल के बाद हुआर्ड और टीम की रचनात्मकता को भी श्रेय दिया।
ब्रॉन ने कहा, “(ह्यूअर्ड की जर्सी में बदलाव) ऑनलाइन रोस्टर में नहीं दिखा और कहीं और नहीं दिखा।” “…लेकिन उन्होंने इसे कानूनी रूप से जमा कर दिया। यह गेमडे रोस्टर पर था जो यहां था, कोलिज़ीयम में मौजूद था। और मैंने जो सबक सीखा है वह यह है कि जब हम किसी सुविधा पर पहुंचते हैं, तो हम एक अच्छे दांत वाले कंघी के साथ वहां जाएंगे… इसका श्रेय कोच रिले और उनके स्टाफ को जाता है।”
हालाँकि, बिग टेन कॉन्फ्रेंस ने बाद में दावा किया कि एनसीएए के “अनफेयर टैक्टिक्स” के तहत नियम 9, धारा 2, अनुच्छेद 2 का हवाला देते हुए यूएससी को एक गैर-खिलाड़ी आचरण दंड का आकलन करना चाहिए था, जिसमें कहा गया है कि, “एक ही स्थिति में खेलने वाले दो खिलाड़ी खेल के दौरान एक ही नंबर नहीं पहन सकते हैं।”
ऐसा कहा जाता है कि यूएससी ने इस नियम को तब तोड़ा जब उन्होंने हुआर्ड के बाद जॉनसन को खेल में डाला। सम्मेलन स्थिति की समीक्षा करना जारी रखेगा और यह निर्धारित करेगा कि कार्यक्रम पर जुर्माना लगाया जाए या नहीं। रिले ने सोमवार को ट्रोजन्स लाइव पॉडकास्ट पर बचाव किया कि यह “पूरी तरह से कानूनी नाटक” था।
अपने पूरे कॉलेज करियर में कई स्कूलों के बीच संघर्ष करने के बाद, ह्यूर्ड को पात्रता के अंतिम वर्ष के लिए वसंत ऋतु में यूएससी में स्थानांतरित कर दिया गया। उन्होंने 2022 में सिर्फ एक गेम में भाग लेने के बाद कैल पॉली के लिए यूडब्ल्यू छोड़ दिया, जो हस्कीज़ के साथ उनका दूसरा सीज़न था। सीज़न के अंत में चोट लगने से पहले हुआर्ड ने 2024 में यूटा के लिए कैल पॉली छोड़ दिया।
क्वार्टरबैक को शुक्रवार के खेल के बाद मार्चिंग बैंड की तलवार से सम्मानित किया गया, जिसने उसे यूएससी सीढ़ी के शीर्ष पर हवा में लहराया। ह्यूर्ड को खेल की एक गेंद भी दी गई।
ब्रॉक ने रेडियो शो में कहा, “सैम के करियर के सभी परीक्षणों और कष्टों और पागलपन भरे सफर के लिए, क्वार्टरबैक में कॉलेज के कई लोगों की तरह, उस पल को प्राइम टाइम में रखना और उसका जश्न मनाना… वह बहुत खास था।”
