बस्टर पोसी, एमएलबी के आखिरी एमवीपी कैचर, कैल रैले को विशेष क्लब में शामिल करने के पक्ष में हैं

लास वेगास – मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर का पुरस्कार जीतने वाला आखिरी कैचर कॉन्फ्रेंस रूम की दीवार के पास खड़ा होकर सवालों के जवाब दे रहा था और ऐसा लग रहा था कि वह अभी भी शायद कम से कम एक गेम के लिए तैयारी कर सकता है।

बस्टर पोसी, जिन्हें अगले वर्ष पात्र होने पर संभवतः बेसबॉल हॉल ऑफ फ़ेम में वोट दिया जाएगा, अब बेसबॉल संचालन के अध्यक्ष के रूप में सैन फ्रांसिस्को जायंट्स के लिए शीर्ष निर्णय-निर्माता हैं।

लेकिन उनके दिमाग में, वह अभी भी सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण एक पकड़ने वाला है।

यह पूछे जाने पर कि क्या वह अमेरिकन लीग एमवीपी के लिए गुरुवार की घोषणा देखेंगे, जिसमें आरोन जज और कैल रैले के बीच दो-खिलाड़ियों की दौड़ हुई है, पोसी ने थोड़ा मुस्कुराते हुए जवाब दिया: “हां, मैं देखूंगा और मैं इसे देखने के लिए उत्सुक रहूंगा।”

यह कोई रहस्य नहीं है कि वह किसे जीतना चाहता है।

उन्होंने कहा, ”मैं पक्षपाती हूं।” “मेरा वोट कैल के लिए होगा। मुझे लगता है कि एरोन जज अविश्वसनीय है, लेकिन कैल ने जो किया, न केवल आक्रामक तरीके से, बल्कि एक स्टाफ का नेतृत्व करने और कई होमर को मारने के लिए, प्लेऑफ़ में गहराई तक जाने के लिए, जो मुझे पता है कि वोटिंग प्लेऑफ़ पर आधारित नहीं है, लेकिन हम पकड़ने वालों को एक साथ रहना होगा।”

वे केवल भाइयों को पकड़ने से कहीं अधिक हैं। वे दोनों फ्लोरिडा राज्य के पूर्व छात्र भी हैं।

तल्हासी में एक शानदार कॉलेज करियर के बाद, जिसमें एक जूनियर सीज़न भी शामिल था, जहां उन्होंने कॉलेज बेसबॉल में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी और कैचर के रूप में हर संभव पुरस्कार जीता, पोसी को जायंट्स द्वारा 2008 के ड्राफ्ट में पांचवें समग्र चयन के साथ लिया गया था। उन्होंने एक साल बाद एमएलबी में पदार्पण किया और अपना पूरा करियर संगठन में खेला।

पोसी को 2012 में नेशनल लीग का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी नामित किया गया था – उनका चौथा एमएलबी सीज़न। 148 खेलों में, उन्होंने 39 डबल्स, एक ट्रिपल, 24 होमर, 103 आरबीआई, 69 वॉक और 96 स्ट्राइकआउट के साथ .336/.408/.549 स्लैश लाइन पोस्ट की। संख्याएँ अधिक प्रभावशाली थीं, यह देखते हुए कि पोसी 2011 सीज़न के कुछ महीनों में होम-प्लेट टक्कर में लगी भीषण टखने की चोट से वापस आ रहा था। उनका टखना टूट गया और कई स्नायुबंधन फट गए, लेकिन फिर भी उन्होंने 114 खेलों (111 शुरुआत) में कैच लपका। वह 1972 में जॉनी बेंच के बाद एनएल एमवीपी पुरस्कार जीतने वाले पहले कैचर थे।

पोसी ने उस सीज़न में हिटिंग में लीग का नेतृत्व किया और 1942 में एर्नी लोम्बार्डी के बाद ऐसा करने वाले पहले कैचर बन गए।

एफएसयू में रैले का कॉलेज करियर पोसी जितना अच्छा नहीं था। उन्हें 2018 ड्राफ्ट के तीसरे दौर में लिया गया था और 2022 तक बड़ी लीगों में खुद को स्थापित नहीं किया था। पोसी की तरह, जब वह मध्यस्थता के पात्र थे, तब उन्होंने एक दीर्घकालिक अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए।

कुछ अटकलें थीं कि जब पोसी ने अक्टूबर 2024 में जाइंट्स बेसबॉल संचालन का कार्यभार संभाला था तो वह रैले को एक व्यापार में हासिल करने की कोशिश करेंगे या एक स्वतंत्र एजेंट के रूप में उस पर हस्ताक्षर करेंगे। तर्क केवल साझा अल्मा मेटर से कहीं अधिक था। रैले जैसे कैचर ढूंढना मुश्किल है।

दि जाइंट्स के पास अपने पूर्व प्रथम-राउंड पिक पैट्रिक बेली के रूप में गोल्ड ग्लव-स्तरीय कैचर है। बेली प्लेट के पीछे जितने अच्छे हैं, उन्होंने 18 डबल्स, तीन ट्रिपल्स, छह होमर, 55 आरबीआई, 30 वॉक और 133 स्ट्राइकआउट के साथ सिर्फ .222/.277/.325 स्लैश लाइन पोस्ट की।

एक कैचर जो प्लेट के पीछे कुशल है और प्लेट में उत्पादक भी है, वह विशेष है।

बेसबॉल ऑपरेशंस के फ़िलीज़ अध्यक्ष डेव डोंब्रोव्स्की ने कहा, “अगर आप ऐसा कर सकते हैं तो यह एक बड़ी विलासिता है।” “वहां ऐसे बहुत से लोग नहीं हैं, लेकिन यह एक महान विलासिता है।”

फ़िलीज़ के पास पिछले सात सीज़न से वह विलासिता रही है जिसमें जेटी रियलमुटो ने कैचिंग का कार्यभार संभाला है। लेकिन तीन बार का ऑल-स्टार कैचर सीज़न के बाद एक फ्री एजेंट बन गया। फ़िलीज़ ने 35 साल की उम्र में भी रीयलमुटो को वापस लाना अपनी प्राथमिकता बना लिया है। एक अलग कैचर रियलमुटो के उत्पादन और नेतृत्व की जगह नहीं ले सकता।

डोंब्रोव्स्की ने कहा, “इस स्थिति को भरना कठिन है।” “लेकिन यह हमेशा कठिन रहा है।”

वास्तविक प्लेऑफ़ आकांक्षाओं वाली टीम को एक सक्षम कैचर की आवश्यकता होती है – कम से कम रक्षात्मक दृष्टिकोण से।

2020 में, पैड्रेस एमएलबी व्यापार की समय सीमा पर अपनी पकड़ को उन्नत करने के लिए बेताब थे। जीएम ए जे प्रीलर ने कैचर ऑस्टिन नोला और रिलीवर्स डैन अल्टाविला और ऑस्टिन एडम्स के बदले में टाइ फ्रांस, टेलर ट्रैमेल, लुइस टॉरेंस और एन्ड्रेस मुनोज को मेरिनर्स को दे दिया। नोला, जो एक परिवर्तित शॉर्टस्टॉप था, सैन डिएगो के लिए सौदे में मुख्य हिस्सा था।

पिछले सीज़न में एक मुद्दा पकड़ने के साथ, प्रीलर ने फ़्रेडी फ़र्मिन के बदले दाएँ हाथ के पिचर रयान बर्गर्ट और स्टीफ़न कोलेक को पैड्रेस में भेजा।

प्रीलर ने कहा, “हमें लगता है कि हमें समय सीमा पर एक अच्छा व्यक्ति मिल गया है और हमने उसे पाने के लिए कीमत चुकाई है।”

लेकिन सक्षम कैचिंग की तलाश निरंतर बनी रहती है।

प्रीलर ने कहा, “आप लगातार कैशिंग की तलाश में रहते हैं।” “हमने इस वर्ष दो हाई स्कूल कैचर्स का मसौदा तैयार किया है। यह हमेशा एक ऐसा क्षेत्र है जिस पर आप ध्यान केंद्रित करते हैं, और हम प्रत्येक ड्राफ्ट में एक या दो प्राप्त करना चाहते हैं जिसके बारे में हमें अच्छा लगता है क्योंकि बाजार में एक टन भी नहीं है।”

2019 में रीयलमुटो द फ़िलीज़ का व्यापार करने के बाद, मियामी मार्लिंस ने पकड़ने वालों के माध्यम से किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश की है जो प्रतिस्थापन-स्तर का उत्पादन भी प्रदान कर सके।

पीटर बेंडिक्स के लिए, जिन्होंने 2023 में मार्लिंस के बेसबॉल संचालन के अध्यक्ष के रूप में पदभार संभाला, यह कुछ ऐसा है जिसे संबोधित किया जाना बंद नहीं होगा।

बेंडिक्स ने कहा, “अच्छी कैचिंग ढूंढना अविश्वसनीय रूप से कठिन है।” “मुझे लगता है कि यह सभी खेलों में सबसे कठिन स्थितियों में से एक है। आपको जिन चीज़ों में अच्छा होना है, उनमें मारना शामिल नहीं है, यह किसी भी अन्य स्थिति से भिन्न है।”

बेंडिक्स ने स्वीकार किया कि जब पकड़ने की बात आती है तो कई बार सौदेबाज़ी की स्थिति बन जाती है। एक मजबूत रक्षात्मक कैचर को अभी भी महत्व दिया जाता है, भले ही वे औसत से कम हिटर हों। और स्पष्ट रक्षात्मक कमियों के बावजूद औसत से अधिक हिट करने वाले कैचर का उपयोग किया जाएगा। और यदि वे दोनों में भी भयानक नहीं हैं, तो उन्हें एक मौका मिल सकता है।

बेंडिक्स ने कहा, “मुझे लगता है कि आपको ऐसा करना ही होगा क्योंकि आपको कई और चीजों का हिसाब देना होगा।”

मेरिनर्स के पास पकड़ने की गहरी गहराई है।

रैले को बंद करने के अलावा, मेरिनर्स के पास हैरी फोर्ड है, जो एक पूर्व शीर्ष संभावना है, गहराई चार्ट पर उसके पीछे. फोर्ड ने इस सीज़न में अपना एमएलबी डेब्यू किया। और जबकि उसे अभी भी रक्षात्मक रूप से कुछ चीजों को साफ करने की जरूरत है और अभी तक यह साबित नहीं किया है कि वह एमएलबी स्तर पर हिट कर सकता है, वह सिएटल को बैकअप के रूप में या अन्य टीमों को संभावित प्राथमिक कैचर के रूप में मूल्य प्रदान करता है।

सिएटल ल्यूक स्टीवेन्सन भी हैं2025 ड्राफ्ट में 35वीं समग्र पसंद, जो बाएं हाथ की शक्ति के साथ एक प्लस रक्षात्मक कैचर है और फार्म सिस्टम के माध्यम से तेजी से आगे बढ़ने की उम्मीद है।

प्रीलर ने कहा, “पकड़ने वालों से बहुत कुछ पूछा जाता है, और मुझे लगता है कि आज के खेल में, पिच-कॉम और गेम क्लॉक और पिच कॉलिंग के साथ, शायद थोड़ा और भी अधिक।” “यह उनकी थाली में बहुत कुछ है, और यह एक कठिन स्थान है क्योंकि आप तंत्रिका केंद्र हैं, नेता हैं और फिर आपको मारना, पकड़ना और प्राप्त करना भी है। यह बस वहां बहुत कुछ चल रहा है। यह सब इस बात का हिस्सा है कि, जब आपको कोई अच्छा मिलता है, तो यह उन पर पकड़ बनाए रखता है, क्योंकि आमतौर पर अच्छे लोग बड़ा प्रभाव डालते हैं।”