डॉजर्स फंस गया खचाखच भरा घरेलू स्टेडियम जब उनका विश्व सीरीज परेड समाप्त हो गया, एक उत्साही भीड़ की ओर हाथ हिलाते हुए, जो उन्हें बैक-टू-बैक चैंपियन से अधिक के रूप में देखती थी।
वे प्यारे एंजेलीनो थे।
कई खिलाड़ी शहर के प्रथम नाम के आधार पर हैं, और यदि ऐसा नहीं है, तो उन्हें उपनाम से पहचाना जाता है।
जो खिलाड़ी कभी अजनबी थे, वे अब लाखों परिवारों के विस्तारित सदस्य हैं।
आमतौर पर, डोजर्स जितनी पुरानी टीम को रोस्टर में बदलाव पर विचार करना होगा। फ्रेडी फ्रीमैन और मिगुएल रोजास अगली विश्व सीरीज की शुरुआत तक 37 वर्ष के हो जाएंगे। मैक्स मुन्सी 36 वर्ष के होंगे, किके हर्नान्डेज़ 35, मुकी बेट्स और टेओस्कर हर्नांडेज़ 34 और शोहेई ओहतानी 32।
लेकिन इन परिस्थितियों में, डोजर्स अपनी टीम को तोड़ने के बारे में कैसे सोच सकते थे?
वे अपने किसी भी सुपरस्टार को कैसे उतार सकते हैं, भले ही अगले साल उनमें कितनी गिरावट आ सकती है? वे अपने प्रमुख मुक्त एजेंटों को कैसे बरकरार नहीं रख सकते, चाहे वे कितने भी पुराने क्यों न हों?
वे नहीं कर सकते, वे नहीं कर सकते और वे नहीं कर सकते।
डोजर्स को इसे फिर से चलाना होगा।
फ्रीमैन ने कहा, “जाहिर है, हम चाहेंगे कि हर कोई वापस आए।”
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मुन्सी के पास अगले सीज़न के लिए $10 मिलियन का टीम विकल्प है। डोजर्स को इसे उठाना होगा।
रोजास और किके हर्नांडेज़ मुफ़्त एजेंट हैं। डोजर्स को उन पर फिर से हस्ताक्षर करना होगा।
निःसंदेह फ्रीमैन अपने साथियों को कॉल नहीं करेगा। निर्णय बेसबॉल संचालन के अध्यक्ष द्वारा लिए जाएंगे एंड्रयू फ्रीडमैनजब उनसे डोजर्स द्वारा अपने अनुबंध से बाहर के खिलाड़ियों को बनाए रखने के लिए किए जाने वाले प्रयासों के बारे में पूछा गया तो वह विशेष रूप से टालमटोल करने लगे।
फ्रीडमैन ने कहा, “जाहिर तौर पर, जो लोग यहां आए हैं और इसका एक बड़ा हिस्सा रहे हैं, वे एक बड़े लाभ के साथ शुरुआत करते हैं।” “कहा जा रहा है कि, वे मुफ़्त एजेंट हैं। उन्होंने बाहर जाकर 29 अन्य टीमों से भी बात करने का अधिकार अर्जित कर लिया है।”
यदि डोजर्स अपने विकल्प का प्रयोग करते हैं तो मुन्सी के पास छोड़ने का कोई विकल्प नहीं है, लेकिन रोजास और किके हर्नांडेज़ ने कहा है कि वे अगले सीज़न में वापसी करना चाहेंगे।
फ्रीडमैन जो भी निर्णय लेते हैं, उससे डोजर्स को फ्री-एजेंट बाजार में खरीदारी करने से नहीं रोका जाना चाहिए, क्योंकि काइल टकर और स्टीवन क्वान उनके आउटफील्ड में संभावित अतिरिक्त खिलाड़ी हैं।
लेकिन डोजर्स का केंद्र इस वर्ष की तुलना में और भी पुराना होगा जब उनकी सामूहिक उम्र ने कई तरह की समस्याएं पेश कीं।
उनका गेम 3 में 18-पारी की जीत स्पष्ट रूप से उन्हें टोरंटो ब्लू जेज़ की तुलना में अधिक कम कर दिया, जिन्होंने अगले दो गेम जीते। पीछे मुड़कर देखें तो इसकी उम्मीद की जानी चाहिए थी, क्योंकि छह महीने के नियमित सत्र में डोजर्स को आक्रामकता में निरंतरता बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
जबकि बेट्स लीग के सर्वश्रेष्ठ रक्षात्मक शॉर्टस्टॉप में से एक में तब्दील हो गया, उसने एक तेज आक्रामक गिरावट का अनुभव किया। चोटों के कारण मुन्सी 100 खेलों तक ही सीमित थी। टेओस्कर हर्नांडेज़ पिछले वर्ष के समान खिलाड़ी बनने के करीब नहीं थे।
कई बार ऐसा हुआ कि ओहटानी पर भी 30 की उम्र के गलत पक्ष में होने का असर दिखने लगा। ओहतानी के पिता ने अपने बेटे को लिखे एक बधाई खुले पत्र में इस वास्तविकता को स्वीकार किया, जो स्पोर्ट्स निप्पॉन के सोमवार संस्करण में प्रकाशित हुआ था।
टोरू ओहटानी ने जापानी भाषा में लिखा, “शोहेई, आप 31 साल के हैं।” “मुझे लगता है कि एक बेसबॉल खिलाड़ी के रूप में, आप अपने चरम पर हैं, लेकिन एक समय आएगा जब आपको पिचिंग और हिटिंग के बीच निर्णय लेना होगा। जब आप पिच नहीं कर सकते, तो आप एक आउटफील्डर हो सकते हैं। मुझे लगता है कि यदि आप अभ्यास करते हैं, तो आप निश्चित रूप से ऐसा कर सकते हैं।”
ऐसा कहा जा रहा है कि टीम को एकजुट रखना होगा।
एक चैंपियनशिप टीमों को भावुक निर्णय लेने के लिए मजबूर कर सकती है, जैसा कि पिछली सर्दियों में हुआ था जब डोजर्स ने टेओस्कर हर्नांडेज़ को फिर से साइन किया था तीन साल का, $66 मिलियन का अनुबंध.
इस सर्दी में उन्हें अपने दिल और दिमाग के ऐसे ही झगड़े निपटाने होंगे। उन्हें अपने दिल की बात सुननी चाहिए.
खिलाड़ी इसके हकदार हैं. फैंस इसकी मांग करते हैं.
