एर्नी क्लेमेंट बीच में एक मेज के सामने झुक गया टोरंटो ब्लू जेज़ क्लब हाउस, वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 7 में लॉस एंजिल्स डोजर्स से हारने के बाद उनकी टीम के लिए आगे क्या है, इस बारे में एक रिपोर्टर का सवाल सुन रहा था।
सीज़न के बाद का ब्रेकआउट स्टार क्लेमेंट, अपनी पीठ के पीछे पहुंचा और एक कैन पकड़ लिया जिसे रणनीतिक रूप से टीवी कैमरों के दृश्य से छिपा दिया गया था।
“मुझे लगता है कि मैं इस बीयर को खत्म कर दूंगा। मैं इस बीयर को खत्म कर दूंगा। मैं सबके साथ आखिरी रात का आनंद लूंगा,” 29 वर्षीय ने कमरे में अपने साथियों की ओर इशारा करते हुए कहा। “हां, मैं बस इसे इन लोगों के साथ बिताना चाहता हूं। मैं इस पर ज्यादा जोर नहीं दे सकता, मुझे बस यह समूह पसंद है।
“यह वस्तुतः संगठन का हर एक व्यक्ति था जिसने इस वर्ष को इतना अद्भुत बनाया।”
टोरंटो की तीसरी विश्व सीरीज़ की निराशाजनक समाप्ति के बाद ऑल-स्टार शॉर्टस्टॉप बो बिचेटे आगे क्या होगा, इसके बारे में और भी अधिक संक्षिप्त थे।
बिचेट ने कहा, “मैं सोने जाता हूं, उठता हूं, सामान बांधता हूं और घर चला जाता हूं और अगले कुछ दिनों में यही होता है।”
और निश्चित रूप से, आराम और स्वास्थ्य लाभ की आवश्यकता है। क्लेमेंट और बिचेट दोनों डोजर्स के खिलाफ वर्ल्ड सीरीज़ में चोटिल हुए थे।
क्लेमेंट की बायीं मध्यमा उंगली में हेयरलाइन फ्रैक्चर था और बिचेट बाएं घुटने में मोच के कारण सितंबर के अधिकांश समय और सीज़न के बाद के पहले दो राउंड में चूक गए थे, जिससे उन्हें “थोड़ी सी” चोट लगी थी।
अनुभवी नामित हिटर जॉर्ज स्प्रिंगर मिडसेक्शन में खिंचाव के कारण फॉल क्लासिक के गेम 4 और 5 में नहीं खेल पाए थे और उन्होंने सिएटल मेरिनर्स के खिलाफ अमेरिकन लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ में अपने घुटने से 95 मील प्रति घंटे की फ़ास्टबॉल भी ली थी।
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टोरंटो के रोस्टर में दो अन्य महत्वपूर्ण चोटें थीं क्योंकि शुरुआती पिचर जोस बेरियोस दाहिनी कोहनी की सूजन के कारण सीज़न जल्दी समाप्त होने के बाद एक भी प्लेऑफ़ में नहीं पहुंचे। ब्लू जेज़ के सबसे बड़े ऑफ-सीजन अधिग्रहणों में से एक, स्विच-हिटिंग स्लगर एंथोनी सेंटेंडर को पीठ की जकड़न के कारण एएलसीएस में तीन गेम के बाद बंद कर दिया गया था, एक ऐसा मुद्दा जिसने उन्हें पूरे साल परेशान किया।
क्लेमेंट ने कहा, “मुझे गोली मार दी गई है। मेरे पूरे शरीर को गोली मार दी गई है। मैं बस लगभग एक महीने तक बिस्तर पर पड़ा रहना चाहता हूं।” “उस महीने के बाद, मैं बेसबॉल खेलने के लिए तैयार हो जाऊँगा, और मैं उसके लिए इंतज़ार नहीं कर सकता।”
जबकि ब्लू जेज़ शारीरिक रूप से ठीक हो गए हैं, महाप्रबंधक रॉस एटकिंस को भी कुछ काम करना है।
टोरंटो के प्लेऑफ़ दौर के कई प्रमुख खिलाड़ी ऑफ-सीज़न में फ्री एजेंट बनने के लिए तैयार हैं, जिनमें गेम 7 स्टार्टर मैक्स शेज़र, पिचर क्रिस बैसिट और विशेष रूप से बिचेट शामिल हैं, जिन्होंने अपना पूरा करियर ब्लू जेज़ संगठन के साथ बिताया है।
बिचेटे ने कहा, “मैंने कहा कि मैं शुरू से ही यहां रहना चाहता था।” “मैं यहां रहना चाहता हूं, लेकिन मैं अभी गेम 7 हार गया हूं।”
व्लादिमीर ग्युरेरो जूनियर ने अपना पूरा करियर बिचेटे के साथ खेला है और कहा है कि वह टीम के साथी बने रहना चाहते हैं। ग्युरेरो ने 9 अप्रैल को ब्लू जेज़ के साथ 14 साल के लिए 500 मिलियन अमेरिकी डॉलर के विस्तार पर हस्ताक्षर किए।
“जाहिर तौर पर, मैं (बिचेटे) के साथ खेलकर अपना करियर खत्म करना पसंद करूंगा,” ग्युरेरो ने कुछ ही फीट की दूरी पर शॉर्टस्टॉप के साथ कहा। “लेकिन मुफ़्त एजेंसी के साथ, उसे अपना काम करना होगा, जाओ और जो करना है वह करो और अपना पैसा प्राप्त करो।”
क्लीवलैंड गार्डियंस से ट्रेड डेडलाइन अधिग्रहण शेन बीबर के पास 2026 में एक खिलाड़ी विकल्प है। क्लेमेंट और गोल्ड ग्लव सेंटर-फील्डर डॉल्टन वर्शो भी मध्यस्थता वर्षों में प्रवेश कर रहे हैं।
ग्युरेरो, जो ब्लू जेज़ के चैंपियनशिप जीतने पर वर्ल्ड सीरीज़ एमवीपी नामित होने के प्रबल दावेदार थे, ने कहा कि पांच महीने के समय में वसंत प्रशिक्षण शुरू होने पर वह और उनके साथी मजबूत होकर वापस आएंगे।
टीम अनुवादक हेक्टर लेब्रोन के माध्यम से ग्युरेरो ने कहा, “सिर्फ सीज़न ही नहीं, यह गेम हमें मजबूत बनाएगा।” “यह वह तरीका नहीं है जिस तरह से हम इसे समाप्त करना चाहते थे, लेकिन जैसा कि मैं हमेशा कहता हूं, हम एक लड़ाई हार गए, लेकिन हम युद्ध नहीं हारे हैं।
“लेकिन, मेरा मतलब है, यह ऐसा ही है। यह भगवान की योजना है, और हमें आगे बढ़ना है। मुझे खुद पर, अपने साथियों पर बहुत गर्व है, और हम वापस आएंगे।”
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