टोरंटो (एपी) – नौवीं पारी में लॉस एंजिल्स डोजर्स से दो रन की बढ़त कम होने लगी थी – साथ ही वर्ल्ड सीरीज़ को गेम 7 तक मजबूर करने का मौका भी।
और फिर किके हर्नांडेज़ ने एन्ड्रेस गिमेनेज़ द्वारा बांधे जाने वाले दो रन के सिंगल को सीज़न के बाद के इतिहास में पहले गेम-एंडिंग लेफ्ट फ़ील्ड-टू-सेकंड बेस डबल प्ले में बदल दिया।
शुक्रवार रात गेम 6 में टोरंटो ब्लू जेज़ पर 3-1 से जीत बरकरार रखने के बाद हर्नांडेज़ ने कहा, “अजीब बात यह है कि मुझे पता नहीं था कि गेंद कहाँ थी क्योंकि वह पूरे समय रोशनी में थी।”
विश्व सीरीज जीतने के बजाय, 1993 में गेम 6 में जो कार्टर ने फिलाडेल्फिया के मिच विलियम्स को हिट कर खिताब पर कब्ज़ा करने के लिए तीन रन का होमर हासिल किया, ब्लू जेज़ को गेम 7 में धकेल दिया गया और डॉजर्स ने 1998-2000 न्यूयॉर्क यांकीज़ के बाद पहली बार दोबारा चैंपियन बनने का मौका बरकरार रखा।
मैक्स शेज़र टोरंटो के लिए डोजर्स पिचर के खिलाफ गेम 7 शुरू करेंगे, यह अभी भी निर्धारित होना बाकी है – शायद दो-तरफ़ा स्टार शोहेई ओहतानी, शायद टायलर ग्लासनो। अक्टूबर क्लासिक 10वीं बार नवंबर में समाप्त होगा।
टोरंटो के मैनेजर जॉन श्नाइडर ने कहा, “यह खेल में दो सबसे अच्छे शब्द हैं: गेम 7।”
योशिनोबु यामामोटो ने छह पारियों में एक रन की अनुमति देकर एक सप्ताह में दूसरी बार टोरंटो को हराया, और केविन गौसमैन के खिलाफ तीन रन के तीसरे में दो रन का सिंगल मारा, जिसमें विल स्मिथ का गो-फॉरवर्ड डबल भी शामिल था।
दाहिनी ओर दर्द के कारण दो गेम गंवाने के बाद जॉर्ज स्प्रिंगर ने निचले हिस्से में आरबीआई सिंगल मारा और डोजर्स ने 3-1 की बढ़त बरकरार रखी और नौवें स्थान पर पहुंच गए।
रोकी सासाकी ने एलेजांद्रो किर्क को बायीं कलाई पर 0-2 स्प्लिटर से मारा और एडिसन बार्गर ने ड्राइव का पीछा किया जो बाएं-केंद्र की दीवार के आधार पर गिरा। एक दुर्लभ घटना में, गेंद खेल में वापस आने के बजाय वहीं रुक गई।
दोनों धावकों ने प्लेट पार कर ली क्योंकि रोजर्स सेंटर की भीड़ में से कई लोगों ने शुरू में सोचा था कि टोरंटो ने खेल को बराबर कर दिया है, लेकिन नियम पुस्तिका स्पष्ट है कि बाड़ में फंसी गेंद ग्राउंड-रूल डबल है। धावकों को दूसरे और तीसरे स्थान पर रखा गया, और डोजर्स मैनेजर डेव रॉबर्ट्स ग्लासनो को लाए, जो सामान्य आराम पर गेम 7 शुरू करने के लिए तैयार थे।
रॉबर्ट्स ने कहा, “मुझे लगा कि रोकी उतना तेज़ नहीं था, और मुझे बस लगा कि हमें कुछ स्विंग-एंड-मिस की ज़रूरत है और ग्लासनो वह लड़का था। इसलिए मैंने उसे ढीला कर दिया, एक तरह से सामने आ रहा था।”
ग्लास्नो केवल तीन पिचों के साथ बच गया, और श्रृंखला का पहला बचाव अर्जित किया।
एर्नी क्लेमेंट ने पहले बेस के लिए अपनी प्रारंभिक पेशकश की। जिमेनेज ने एक गेंद ली और अगले 247 फीट की दूरी पर विपरीत क्षेत्र में, शॉर्ट लेफ्ट में मारा।
हर्नांडेज़ ने कहा कि उन्होंने डोजर्स के स्काउटिंग कार्ड की अपेक्षा से अधिक उथला खेलने का फैसला किया। वह 52 फीट दौड़ा और दौड़ते समय एक ऐसा कैच पकड़ा जिसकी केवल 40% संभावना थी, फिर उसने दूसरे बेसमैन मिगुएल रोजास को एक-हॉप थ्रो दिया जिसने बार्गर को दोगुना कर दिया।
हर्नांडेज़ ने कहा, “जैसे ही ग्लासनो ने गेंद फेंकी, एक सेकंड के लिए भीड़ शांत हो गई और मैं सुन सका कि बल्ला टूट गया।” “तो मैंने गेंद पर बहुत अच्छी छलांग लगाई और मैं अंदर आ गया और आधे रास्ते में ही, गेंद रोशनी में आ गई। और मैंने सोचा, यह देखने के लिए रुकने का सही समय नहीं है कि गेंद कहाँ है, बस चलते रहो।
“यह मेरे चेहरे पर प्रहार करने वाला है – लेकिन मैं नहीं रुकूंगा,” हर्नांडेज़ को यह सोचते हुए याद आया। “मैं ऊपर नहीं खींच रहा हूं। और अंत में, गेंद रोशनी से बाहर आई और मेरे दस्तानों में चली गई।”
बार्गर वापस लौटने से पहले लगभग आधे रास्ते से तीसरे स्थान तक पहुंच गया था, और वह अपने हेडफर्स्ट स्लाइड के साथ दूसरे बेस पर बहुत देर से पहुंचा।
बार्गर ने कहा, “मैं बहुत आक्रामक हो रहा था, स्कोर करने की कोशिश कर रहा था, अगर गेंद गिरती तो गेम को टाई करने की कोशिश करता।”
अंपायर के आउट का संकेत देने के बाद भी, खिलाड़ियों को न्यूयॉर्क में रीप्ले रूम द्वारा कॉल को बरकरार रखने के लिए 60 सेकंड तक इंतजार करना पड़ा।
डॉजर्स के आक्रमण को भड़काने के लिए रॉबर्ट्स के प्रयास में रोजास को 6 अक्टूबर के बाद से उनकी पहली शुरुआत के लिए लाइनअप में शामिल किया गया था, जो केवल चार हिट के साथ जीतने के बाद .191 बल्लेबाजी कर रहा है।
रोजास ने कहा, “सुंदर महाकाव्य यहीं समाप्त हो रहा है।”
यामामोटो अपने गेम 2 फोर-हिटर जितना तेज़ नहीं था, एक दशक में पहला वर्ल्ड सीरीज़ पूरा गेम। रूकी रिलीवर जस्टिन व्रॉब्लेस्की ने जिमेनेज़ को सातवें में दूसरे स्थान पर एक धावक को फँसाने के लिए मारा और सासाकी आठवें में दो-ऑन, एक-आउट जाम से बाहर हो गया जब बो बिचेटे ने फाउल किया और डॉल्टन वर्शो मैदान से बाहर हो गए।
एलियास स्पोर्ट्स ब्यूरो के अनुसार, वर्ल्ड सीरीज़ के इतिहास में पहला गेम-एंडिंग डबल प्ले आया जिसमें एक आउटफील्डर को पुटआउट या सहायता मिली।
“यार, हम गेम 7 के लिए जी रहे हैं, इसलिए हम यहाँ चलते हैं,” रॉबर्ट्स ने कहा।
जापान में तीन एमवीपी पुरस्कारों के विजेता यामामोटो ने सीज़न के बाद की पांच शुरुआत में 1.56 ईआरए के साथ 4-1 का सुधार किया है और उनकी दो सीरीज़ में 1.20 ईआरए है।
डोजर्स की पहली हिट के लिए टॉमी एडमैन तीसरे में एक आउट के साथ दोगुना हो गया। ओहटानी को जानबूझकर श्रृंखला में पांचवीं बार चलता किया गया और स्मिथ ने एक ऊंचे स्प्लिटर पर बाएं क्षेत्र की दीवार से आरबीआई को डबल मारा। फ़्रेडी फ़्रीमैन बेट्स का पालन-पोषण करते हुए चले।
छह सीज़न में अपने तीसरे खिताब की तलाश में लॉस एंजिल्स के साथ, रॉबर्ट्स ने गेम 5 में बल्लेबाजी क्रम में गिरावट वाले बेट्स को दूसरे से तीसरे स्थान पर गिरा दिया और फिर गेम 6 में चौथे स्थान पर आ गए – जो 2017 के बाद से सबसे कम बेट्स हिट था।
बेट्स गिनती में 1-2 से पीछे हो गए, दो पिचों पर फाउल किया और गॉसमैन की शॉर्टस्टॉप और तीसरी के बीच लगातार तीसरी फास्टबॉल से 3-0 की बढ़त बना ली। इससे डोजर्स के लिए लोड किए गए बेस के साथ 13 के लिए 0 का खिंचाव समाप्त हो गया, जो कि डिवीजन सीरीज के लिए था।
पहले से ही तीन बार के चैंपियन बेट्स ने कहा, “वह मुझ पर सातवां वार कर सकता है, मुझे इसकी परवाह नहीं है। मैं सिर्फ जीतना चाहता हूं।” “हम जो भी करें, जैसे भी हम वहां पहुंचें, जो कोई भी जाने के लिए पीछे आएगा, मैं उस पर कूद पड़ूंगा। हम सभी को एक अंगूठी मिलती है, मुझे बस इसी की परवाह है।”
आगे
शेज़र और ग्लास्नो ने गेम 3 की शुरुआत की, जिसे डोजर्स ने 18 पारियों में 6-5 से जीता। 41 वर्षीय दाएं हाथ के खिलाड़ी, शेज़र बॉब गिब्सन (1964, ’67, ’68), ल्यू बर्डेट और डॉन लार्सन (1957 और ’58 दोनों) के बाद मल्टीपल वर्ल्ड सीरीज़ विजेता-टेक-ऑल गेम 7 शुरू करने वाले चौथे पिचर बन जाएंगे। शेज़र ने 2019 में ह्यूस्टन के खिलाफ वाशिंगटन के लिए पांच पारियों में दो रन की अनुमति दी और नेशनल्स ने 6-2 से जीत हासिल की।
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