उनके पीछे दूसरे अलविदा के साथ और यूएससीएक चौराहे पर मौसम, लिंकन रिले उन्होंने दो सप्ताह का अधिकांश समय अपनी टीम पर ध्यान केंद्रित करने में बिताया है कि उनके सामने क्या है – तीन जीतने योग्य गेम का विस्तार – और उनके पीछे नहीं – एक निराशाजनक बात नोट्रे डेम में हार.
ऐसा करने में, ट्रोजन कोच ने एक अच्छी तरह से पहना जाने वाला रैली रोना उधार लिया, जो 2,000 साल पुराना है। रिले ने अपनी टीम से कहा, उन्हें “नावों को जलाना” होगा।
रिले ने कहा, “हमने खुद को बेहतरीन स्थिति में ला दिया है और हमें अभी वास्तव में आगे पर केंद्रित टीम बनना है।” “अगर आप वास्तव में दौड़ते हैं तो चीजें यहां से काफी मजेदार हो सकती हैं। यह टीम ऐसा करने में सक्षम है। वे इसे जानते हैं। हम इसे जानते हैं।”
दांव को ध्यान में रखते हुए, यह एक उपयुक्त रूपक है। यूएससी के जीवित रहने की कोई उम्मीद कॉलेज फ़ुटबॉल प्लेऑफ़ बातचीत जीत के साथ लिंकन, नेब छोड़ने पर निर्भर है। और इसके लिए, कम से कम, अलविदा से पहले की तुलना में कहीं बेहतर उत्पाद पेश करने की आवश्यकता होगी, जब यूएससी की रक्षा ने नोट्रे डेम को जमीन पर 300 गज से अधिक की दूरी छोड़ दी थी।
उस हार ने ट्रोजन के लिए विशेष रूप से रक्षा के क्षेत्र में एक कड़वा स्वाद छोड़ दिया है। इस सप्ताह, द्वितीय वर्ष का लाइनबैकर जैडिन वॉकर उन्होंने कहा कि उन्हें लगा कि समूह “खेलने के लिए तैयार नहीं आया” और नोट्रे डेम के खिलाफ पर्याप्त “भूखा” नहीं था। रक्षात्मक टैकल जीद अबासिरी कहा कि रक्षा पर यूएससी के मुद्दों को ठीक करने का मतलब है “हमारे दिमाग को सही रखना।” तीन सप्ताह में दूसरी बार, यूएससी उन मुद्दों को सुलझाने के प्रयास में अलविदा के दौरान रक्षा पर बुनियादी बातों पर लौट आया।
अबासिरी ने कहा, “आप परीक्षा के लिए अध्ययन करें, आप घबराएंगे नहीं।” “मुझे लगता है, बस पढ़ते रहो।”
पढ़ाई का समय ख़त्म हो गया है. यूएससी और उसकी रक्षा के लिए अंतिम परीक्षा पांच-गेम का गौंटलेट है, जो बिग टेन के अधिक शत्रुतापूर्ण वातावरणों में से एक में शुरू होती है। यह टीम के लिए उतना ही महत्वपूर्ण परीक्षण है जितना कि उसके कोच के लिए, जिसने केवल दो सच्चे रोड गेम जीते हैं पर्ड्यू और कम से यूसीएलए – पिछले दो कैलेंडर वर्षों के दौरान।
रिले ने कहा, “हम खुद को इन्हें जीतने की स्थिति में रखना जारी रखते हैं, और मुझे लगता है कि हम दैनिक आधार पर ऐसी चीजें कर रहे हैं जो अंततः जीत की ओर ले जाती हैं।” “हम यहां हैं और हम उस धारणा को आगे बढ़ा रहे हैं, और जैसे-जैसे हम आगे बढ़ रहे हैं, मैं देख रहा हूं कि हम और करीब आ रहे हैं। यहीं मेरा आत्मविश्वास है।”
जब शनिवार को शाम 4:30 बजे पीडीटी (एनबीसी, पीकॉक) पर नंबर 23 यूएससी (कुल मिलाकर 5-2, 3-1 बिग टेन) का सामना नेब्रास्का (6-2, 3-2) से होगा तो आपको यह देखना चाहिए।
एम्मेट जॉनसन की भारी खुराक
नेब्रास्का 25 अक्टूबर को नॉर्थवेस्टर्न के खिलाफ रनिंग बैक एम्मेट जॉनसन गेंद लेकर आएगा।
(बोनी रयान/एसोसिएटेड प्रेस)
नोट्रे डेम की जेरेमिया लव और जाडेरियन प्राइस की जोड़ी को यूएससी के रक्षात्मक मोर्चे को मजबूत करते हुए देखने के बाद, नेब्रास्का के आक्रामक समन्वयक डाना होलगॉर्सन को निश्चित रूप से पानी में खून की गंध आ रही है। एम्मेट जॉनसन के रूप में, उनके पास बिग टेन के सबसे अच्छे बैकों में से एक है, एक ज़बरदस्त टैकल-ब्रेकर जो सीज़न के ख़राब होने के साथ-साथ हस्कर के आक्रमण का एक बड़ा हिस्सा बन गया है।
इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह होल्गोरसन की योजनाओं का एक बड़ा हिस्सा होगा, जो रिले को कॉलेज फुटबॉल के किसी भी अन्य कोच से बेहतर जानता है, शायद क्लेम्सन में उसके भाई गैरेट को छोड़कर। संभवतः, होलगॉर्सन को जॉनसन के साथ लॉन्ग ड्राइव को ख़त्म करके गेंद को यूएससी के हाथों से दूर रखने की उम्मीद होगी।
सेफ्टी बिशप फिट्जगेराल्ड ने कहा, “हमने बाकी सीज़न में ढेर सारा रन गेम देखने के लिए खुद को तैयार किया है।” “इस सप्ताह, यह सुनिश्चित करना कि हम इसे रोक सकें, हमारे लिए बहुत बड़ी बात होगी।”
जॉनसन को नीचे लाना आसान नहीं है। पीएफएफ के अनुसार, उनके 44 मिस्ड टैकल फ़ोर्स्ड रनिंग बैक के बीच पावर फ़ोर में तीसरे स्थान पर हैं।
फिट्जगेराल्ड ने कहा, “वह वास्तव में कड़ी मेहनत करता है।” “वह आम तौर पर हमेशा पहला टैकल तोड़ने वाला होता है। वह सिर्फ बढ़त के साथ खेलता है। जरूरी नहीं कि वह एक ब्लेज़र हो, लेकिन एक बार जब वह उस बढ़त को मारता है, तो वह एक लड़के को चूक सकता है और वह बहुत सारे गज प्राप्त कर सकता है। इसलिए मुझे लगता है कि यह उसे रोकने और गेंद को घेरने के बारे में है।”
यह बिल्कुल आसान है. या शायद नहीं.
दबाव उठाओ
यूएससी के रक्षात्मक समन्वयक डी’एंटन लिन 20 सितंबर को मिशिगन राज्य पर जीत के तीसरे क्वार्टर के दौरान किनारे पर खड़े हैं।
(ल्यूक हेल्स/गेटी इमेजेज़)
यूएससी ने सीज़न के पहले महीने में देश का नेतृत्व किया। लेकिन ट्रोजन के दोनों नुकसानों में, पास की भीड़ – या उसकी कमी – समस्या का हिस्सा थी। 24 दबाव उत्पन्न करने के बाद मिशिगन राज्य पर जीतयूएससी अपने अगले तीन मैचों में संयुक्त रूप से केवल 25 तक ही पहुंच पाया।
नेब्रास्का यह अधिकार प्राप्त करने का एक सुनहरा अवसर प्रदान करता है। हस्कर्स ने 26 बोरियों की अनुमति दी है, जो बिग टेन में दूसरी सबसे बड़ी बोरी है।
रक्षात्मक समन्वयक ने कहा, “मुझे लगता है कि हमने विकास दिखाया है और हम बेहतर हुए हैं।” डी’एंटन लिन पास की भीड़ के बारे में कहा। “लेकिन हम संतुष्ट नहीं हैं।”
नेब्रास्का क्वार्टरबैक डायलन रायओला 2024 में कोलिज़ीयम में आने की तुलना में इस सीज़न में अधिक तेज़ रहे हैं। उनकी पूर्णता दर लगभग 6% है, और उनके पास पहले से ही 17 पासिंग टचडाउन हैं, जबकि पिछले सीज़न में केवल 13 थे।
लेकिन रायोला की प्रवृत्ति गेंद को बहुत देर तक पकड़कर रखने की है। कई बार इसका फ़ायदा बड़े नाटकों से मिला है। अन्य समय में, इसने ड्राइव को पटरी से उतार दिया है।
लिन ने कहा, “इससे हम पर बहुत दबाव पड़ता है।” “जब वह गेंद को पकड़ रहा होता है, तो वह हाथापाई करने के बारे में नहीं सोचता। वह अपनी नजरें नीचे की ओर रखता है।”
यूएससी के लिए इसका प्रतिकार करने की कुंजी? उस पर जितना संभव हो उतना दबाव डालना.
कुछ देना होगा
प्रति प्रयास 10 गज और प्रति गेम 326 गज के औसत के साथ यूएससी का पासिंग अपराध देश में शीर्ष पर है। नेब्रास्का देश के सर्वश्रेष्ठ पास डिफेंस में से एक का दावा करता है, केवल एक विरोधी क्वार्टरबैक ही उनके खिलाफ 160-यार्ड के निशान तक पहुंच पाया है।
हस्कर्स को अभी तक जेडन मायावा जैसे क्वार्टरबैक का सामना करना पड़ा है। यूएससी में मायावा की पहली शुरुआत नेब्रास्का के खिलाफ पिछले सीज़न में हुई थी, और तब से उसने काफी सुधार किया है – विशेष रूप से गंभीर गलतियों से बचने की उसकी क्षमता में।
यह नेब्रास्का डिफेंस के खिलाफ प्रीमियम होगा जिसने इस सीज़न में क्वार्टरबैक को निगल लिया है।
“वह अभी बहुत सारे सही निर्णय ले रहा है,” रिले ने इस सप्ताह मायवा के बारे में कहा। “अगर वह ऐसा करता रहा, तो हमारे पास हर गेम जीतने का मौका होगा।”
