रेंटन – किसी सारगर्भित “आपको ऐसा बताया” के लिए यह बहुत जल्दी है। और वैसे भी यह क्रिस्टियन रोल्डन की शैली नहीं है।
साउंडर्स मिडफील्डर अपने खेल से अपनी बात साबित करने का प्रतीक है। कैलिफ़ोर्निया के पिको रिवेरा में एल रैंचो हाई स्कूल में, वाशिंगटन विश्वविद्यालय में कॉलेज के दौरान, अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम के साथ और एक पेशेवर के रूप में, ऐसा ही था।
रक्षात्मक मिडफील्डर को आक्रमण के पीछे और बैकलाइन के सामने वाली स्थिति में लाइन अप करने के लिए कहने और उकसाने से काम नहीं चला। रोल्डन की बहुमुखी प्रतिभा सदैव ही अप्रतिरोध्य रही है। 2015 में साउंडर्स द्वारा ड्राफ्ट किए जाने के बाद से उन्होंने हर जगह शुरुआत की है, जिसमें दूसरी श्रेणी की टीम के लिए एक बार दूसरे फॉरवर्ड के रूप में भी शामिल है।
पिछले सीज़न में एक दुर्भाग्यपूर्ण चोट ने यह स्पष्ट कर दिया कि रोल्डन एक प्रतिभाशाली रक्षात्मक मिडफील्डर है। और इस वर्ष नियमित सीज़न स्लेट के बवंडर ने इसे क्रिस्टलीकृत कर दिया।
जबकि 2009 में एमएलएस में शामिल होने के बाद से वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में पांचवें स्थान पर रहना क्लब का सबसे कम प्लेऑफ़ सीड है, लीग प्ले में साउंडर्स के 58 गोल क्लब के इतिहास में दूसरे स्थान पर हैं, 73 सहायता एक रिकॉर्ड है और लुमेन फील्ड में केवल एक एमएलएस मैच हारना (10-1-6) फ्रैंचाइज़ी मार्क के बराबर है।
ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि टीम ने तीन अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भी भाग लिया और सीज़न के अधिकांश समय के लिए उसके पास कोई नामित स्ट्राइकर नहीं था। वास्तव में, साउंडर्स के कोच ब्रायन श्मेट्ज़र ने केवल एक बार एक ही शुरुआती लाइनअप खेला है क्योंकि 21 खिलाड़ी या तो चोटों से जूझ रहे थे या राष्ट्रीय टीम कॉल-अप का सम्मान कर रहे थे, और आठ खिलाड़ियों को लाल कार्ड या पीले कार्ड संचय के कारण निलंबन का सामना करना पड़ा।
मिडफ़ील्ड में ओबेद वर्गास के साथ रोल्डन लगातार टीम बना रहे थे – बचाव करने और आक्रमण शुरू करने में मदद कर रहे थे। दोनों ने नियमित सीज़न मिनटों में नेतृत्व किया, रोल्डन ने सभी प्रतियोगिताओं में 3,605 और एमएलएस मैचों में 2,633 का टीम-सर्वोच्च स्कोर बनाया।
रोल्डन ने कहा, “मेरे पड़ोसी ने मेरी स्थिति को हवाई यातायात नियंत्रक कहा।” “मेरे पड़ोसी को धन्यवाद, जिसने वह देखा। यह वास्तव में है। यह समूह को व्यवस्थित करने के लिए है। किसी भी प्रकार के काउंटरों को हटा दें, किसी भी नाटक को तोड़ दें जिसे मैं पढ़ सकता हूं और कभी-कभी सबसे खराब स्थिति के बारे में सोचता हूं।”
टीम के साथियों, कोचों, मीडिया और यहां तक कि अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम के कोच मौरिसियो पोचेतीनो से पूछें और यह उससे कहीं अधिक है। प्राकृतिक नेतृत्व के साथ मिश्रित प्रतिस्पर्धात्मकता है जिसने लॉकर रूम को एक सच्ची टीम में ढालने में मदद की है।
रोल्डन के स्थायित्व को जोड़ें और यह समझ में आता है कि साउंडर्स कम बीज के बावजूद एमएलएस कप के दावेदार क्यों हैं। सिएटल ने सोमवार को सेंट पॉल, मिन में एलियांज फील्ड में चौथी वरीयता प्राप्त मिनेसोटा के खिलाफ अपनी सर्वश्रेष्ठ तीन श्रृंखला की शुरुआत की।
साउंडर्स के सहायक कोच फ्रेडी जुआरेज़ ने कहा, “हमारा गेम मॉडल हमले शुरू करने वाले हमारे दो पिवोट्स पर आधारित है।” “उन दोनों के साथ निरंतरता बनाए रखने के लिए, वे इस मूल संदेश को समझते हैं कि हम क्या चाहते हैं। हम सीआर के स्वस्थ, दृढ़, खेल को समझने और ओबेद के साथ उनकी केमिस्ट्री को समझने के मामले में भाग्यशाली रहे हैं। यह हमारे आधार की तरह है और बाकी सब कुछ मिश्रण और मेल खा सकता है।”
“एक भी मौका नहीं चूका”
यह प्रणाली रोल्डन को ध्यान में रखकर नहीं बनाई गई थी।
श्मेट्ज़र के स्टाफ ने 2022 में उनके खेलने के तरीके को खत्म करना शुरू कर दिया। रोल्डन, जिनके पूरे करियर में एकमात्र महत्वपूर्ण चोट 2023 में एक चोट थी, मुख्य रूप से एक दक्षिणपंथी थे और निको लोदेइरो के पास मिडफ़ील्ड में स्वतंत्र लगाम थी। CONCACAF चैंपियंस कप फाइनल में अपने ACL को तोड़ने तक जोआओ पाउलो रक्षात्मक मिडफील्डर थे।
क्लब को प्रतिस्पर्धी बने रहने और आकस्मिक प्रशंसकों के मनोरंजन के लिए लक्ष्य उत्पन्न करने के तरीके खोजने के लिए एक बदलाव की आवश्यकता थी। साउंडर्स के सर्वकालिक सहायक नेता (95) लोदेइरो और क्लब 2023 में अलग हो गए क्योंकि बदलाव ने आकार लेना शुरू कर दिया था।
पिछले साल जोआओ पाउलो के पिंडली में चोट लगने से पहले तक रोल्डन को गंभीरता से नहीं लिया गया था। श्मेटज़र ने अंतिम आठ मैचों के लिए रक्षात्मक मिडफील्डर के रूप में रोल्डन की शुरुआत की और साउंडर्स ने विरोधियों को 14-4 से हरा दिया, और कॉन्फ्रेंस स्टैंडिंग में आठवें से चौथे स्थान पर चढ़ गए।
यह पिछली सर्दियों में स्पेन में प्रीसीज़न प्रशिक्षण शिविर के दौरान स्थायी हो गया। लेकिन आज तक प्रत्येक प्रशिक्षण सत्र के दौरान बिना किसी लड़ाई के नहीं। शुरुआती स्थान के लिए चुनौती देने के लिए जोआओ पाउलो ने डैनी लेवा के साथ टीम बनाई।
2021 लीग एमवीपी पुरस्कार के फाइनलिस्ट जोआओ पाउलो को इस सीज़न में घुटने में एक और चोट लगी और सर्जरी की आवश्यकता पड़ी। वह हाल ही में लौटे और लेवा के साथ शुरुआत की जब रोल्डन और वर्गास को न्यूयॉर्क सिटी एफसी के खिलाफ सीज़न के समापन के लिए आराम दिया गया था।
लेवा की सहायता थी और जोआओ पाउलो ने 2-1 की जीत में 55 मिनट खेले।
वर्गास ने कहा, “जेपी और डैनी ने एक भी मैच नहीं गंवाया और (लेवा) शायद मैदान पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक थे।” लेवा के कॉर्नर किक का योगदान गेम विजेता था। “हर प्रशिक्षण में हमें आगे बढ़ाने के लिए हमारे आस-पास उन लोगों के होने से, हम हमेशा जानते हैं कि वे वहीं हैं। अगर हम चूक जाते हैं या हमारा खेल खराब होता है, तो वे वहीं होंगे। यही वह है जिसने हमें – मुझे और क्रिस्टियन को – इतना केंद्रित और लॉक बनाए रखा है।”
रोल्डन को जून में फीफा पुरुष क्लब विश्व कप में खेलने से भी आत्मविश्वास मिला। उनकी और साउंडर्स की प्रशंसा की गई क्योंकि उन्होंने यूरोपीय चैंपियन पेरिस सेंट-जर्मेन, दक्षिण अमेरिकी चैंपियन बोटाफोगो और स्पेनिश टाइटन एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ ग्रुप चरण में अपना दबदबा बनाए रखा।
लगातार मिडफील्डर ने क्लब विश्व कप मैच (एटलेटी से 2-1 से हार) में एमएलएस का पहला गोल करके इतिहास रचा, लेकिन साउंडर्स ग्रुप प्ले से आगे नहीं बढ़े।
रोल्डन के पास इस सीज़न में सभी स्तरों पर दो गोल और नौ सहायता हैं। उन्होंने लीग में एमएलएस सीज़न को टैकल (80) में छठा स्थान हासिल किया और जीती गई संपत्ति (181) में चौथे स्थान पर रहे और जीते गए युगल (58.8%) में चौथे स्थान पर रहे।
रोल्डन ने कहा, “30 साल की उम्र में, मुझे लगता है कि मैं आखिरकार उस स्थिति में आ गया हूं, जो मुझे टीम को अच्छी तरह से संगठित करने और बचाव करने की अनुमति देता है।” “खुद को वास्तव में अच्छे स्थान पर रखें।”
“आशा की किरण”
चैंपियनशिप ट्रॉफियों में मिया को पछाड़ना और परिवार को गौरवान्वित करना ही रोल्डन को उच्च स्तर पर प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करता है, चाहे कोई भी पद हो। वह और पत्नी सियाना अपने 1 साल के बच्चे को अगस्त में लीग्स कप ट्रॉफी में शामिल करने में सक्षम थे।
साउंडर्स ने लुमेन फील्ड में रिकॉर्ड 69,314 से पहले लियोनेल मेसी की इंटर मियामी को 3-0 से हराकर खिताब जीता, जो एमएलएस इतिहास में सिएटल का नौवां खिताब था। रोल्डन ने पूरे 90 रन की पारी खेली.
लेकिन अगर वह वास्तव में ईमानदार है, तो वह अभी भी इस विचार पर कायम है कि साउंडर्स के साथ बनाई गई स्पॉटलाइट यूएसएमएनटी का भी ध्यान आकर्षित करेगी। इसने सितंबर अंतर्राष्ट्रीय विंडो के लिए काम किया, जिससे राष्ट्रीय टीम के साथ दो साल की अनुपस्थिति समाप्त हो गई।
हालाँकि पोचेतीनो की प्रणाली अलग है, यह एक समान भूमिका है जिसे रोल्डन 2026 फीफा पुरुष विश्व कप के लिए समय पर प्राप्त कर सकते हैं। अमेरिका लुमेन में एक ग्रुप-स्टेज मैच खेलेगा।
रोल्डन, जिन्होंने 2022 विश्व कप रोस्टर में जगह बनाई लेकिन नहीं खेले, उन्हें अगस्त के बाद से दो बार बुलाया गया है। इस महीने दोस्ताना मुकाबलों का सेट उनका सर्वश्रेष्ठ था, जिसमें यूएसएमएनटी की ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2-1 की वापसी जीत में दो सहायता के साथ समापन हुआ।
रोल्डन ने कहा, “मैं कुछ हफ़्ते पहले बाहर देख रहा था।” “मुझे हमेशा आशा की एक किरण दिखाई देती थी और ऐसा लग रहा था कि यह कम होती जा रही है क्योंकि हर शिविर में मुझे बुलाया नहीं जा रहा था। लेकिन मुझे हमेशा विश्वास था और मैं खुद को एक राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ी के रूप में देखता था… यह अभी भी बहुत दूर है लेकिन मेरे मन में अभी भी बहुत सारी आशा है और मुझे बहुत विश्वास है कि मैं वहां पहुंच सकता हूं। इससे मुझे अच्छा खेलने और अपने अवसरों का लाभ उठाने में मदद मिलेगी।”
एमएलएस पोस्टसीज़न रोल्डन के लिए मिडफ़ील्ड में अपनी प्रतिभा प्रदर्शित करना जारी रखने का एक और तरीका है। क्लब की तीसरी लीग चैंपियनशिप हासिल करने में मदद करने के लिए नियंत्रण बोर्ड में वह सही खिलाड़ी दिखा रहा है। तब यह कहना स्वीकार्य हो सकता है कि “आपको ऐसा बताया था।”
सिएटल पिछले साल वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल में हार गया था।
जुआरेज़ ने रोस्टर चालों के बारे में कहा, “हम ऐसी टीम नहीं रहे हैं जिसका कारोबार बहुत बड़ा हो।” “स्थिति में बदलाव सकारात्मक है। आपको कोई नया खिलाड़ी नहीं मिलता है, लेकिन जहां तक मानसिकता की बात है तो आपको एक नया खिलाड़ी मिलता है और क्रिस्टियन ने इसे स्वीकार कर लिया है। वह उस स्थिति से प्यार करता है और अपने गुणों में उत्कृष्टता हासिल करने में सक्षम है। यह हमारी टीम की सफलता के लिए बहुत बड़ा है।”
