लैंडो नॉरिस ने मेक्सिको सिटी में पोल पोजीशन हासिल करके दिखाया कि टाइटल फाइट में उनका मतलब कुछ हासिल करना है।
इस बीच यह उनकी टीम के साथी के लिए एक दुखद दोपहर थी ऑस्कर पियास्त्री – जो आठवें स्थान से नीचे तक दौड़ शुरू करेगा।
फेरारी के साथ एक सफल दोपहर का आनंद उठाया चार्ल्स लेक्लर जबकि P2 में लुईस हैमिल्टन तीसरा स्थान प्राप्त किया – सीज़न का उनका सर्वश्रेष्ठ क्वालीफाइंग परिणाम।
लेक्लर इसके लिए पूरी तरह से तैयार था, जिससे नॉरिस को तीसरी तिमाही में अनंतिम पोल हासिल करने के लिए जोरदार लैप से कड़ी टक्कर मिली।
लेकिन नॉरिस ने शानदार अंतिम लैप के साथ पलटवार करते हुए शीर्ष स्थान हासिल कर लिया मैक्स वेरस्टैपेन पांचवें स्थान पर आये.
लेक्लर का अनंतिम पोल उसके सर्वश्रेष्ठ Q2 समय की तुलना में सात दसवां तेज़ था और नॉरिस की तुलना में लगभग दो दसवां तेज़ था।
पोल पोजीशन सील करने के बाद बोलते हुए, नॉरिस ने स्वीकार किया कि उनके संघर्षों के कारण उनकी नींद प्रभावित हो रही है।
उन्होंने कहा: “मैं यहां जीतने के लिए आया हूं। मैं एक लड़ाई की उम्मीद कर रहा हूं।”
“मैं पोल पर वापस आकर खुश हूं। वास्तव में काफी लंबा समय हो गया है, इसलिए यह एक अच्छा एहसास है।
“गोद उनमें से एक थी जहां आप वास्तव में नहीं जानते कि क्या हुआ। यह अच्छा लगा लेकिन जब मैंने समय देखा तो मुझे बहुत सुखद आश्चर्य हुआ।
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“मैं पूरे सप्ताहांत अच्छा महसूस कर रहा हूं, खासकर आज। मैं अंत में फेरारी से थोड़ा घबरा गया था, लेकिन जब यह मायने रखता था तो मैंने इसे बाहर निकाल लिया और मैं बहुत खुश हूं।
“मुझे हाल ही में ठीक से नींद नहीं आ रही है, तो शायद यही इस सब की कुंजी है?
“मैंने पहले भी यहां कुछ अच्छी दौड़ें लगाई हैं और मैं उस पर ध्यान केंद्रित करूंगा जिसे मैं नियंत्रित कर सकता हूं। मैं बस इतना ही कर सकता हूं।”
इस बीच, उनकी टीम के साथी हैमिल्टन तीसरे स्थान पर पहुंच गए, जो कि लेक्लर से आश्चर्यजनक समय से लगभग चार दसवां हिस्सा कम था।
फेरारी ड्राइवर इस बात से खुश था कि वह और उसका साथी दोनों शीर्ष तीन में शेष स्थान हासिल कर सके।
उन्होंने कहा: “यह पहली बार है कि हम दोनों (हैमिल्टन और लेक्लेर) इस साल क्वालीफाइंग में शीर्ष तीन में हैं और टीम वास्तव में इसकी हकदार है।
“हम बस उतनी ही मेहनत कर रहे हैं जितना हम कर सकते हैं। हमने वास्तव में कार को विकास में आगे नहीं बढ़ाया है, लेकिन हमने इससे अधिक निष्कर्ष निकाला है और प्रक्रियाएं बेहतर हैं।
“पी3 इस ट्रैक पर बिल्कुल सही जगह है, इसलिए मुझे उम्मीद है कि मैं इसका अधिकतम लाभ उठा सकता हूं।
“हमारी दौड़ की गति बहुत खराब नहीं है। यह जानना मुश्किल है, लेकिन हम कोशिश करेंगे और अच्छी दौड़ देंगे।”
पियास्त्री के लिए यह एक बार फिर भूलने वाली दोपहर थी, जिन्होंने बिना किसी तामझाम के अंतिम सत्र में प्रवेश किया और सातवें स्थान पर रेड बुल के युकी सूनोडा को बाहर कर दिया।
ताज़ा टायरों पर होने और ट्रैक पर तेजी जारी रहने के बावजूद ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी एक सेकंड के दसवें हिस्से से भी कम समय तक सुरक्षित था।
उनके लिए अधिक चिंता की बात यह है कि वह टीम-साथी नॉरिस के पेससेटिंग समय से पूरा आधा सेकंड पीछे रह गए और यह आने वाले समय के लिए एक चेतावनी संकेत था।
वेरस्टैपेन पहले दो सत्रों में नॉरिस के करीब नहीं पहुंच सके और Q2 में अपने खिताब प्रतिद्वंद्वी से तीन दसवें से अधिक पीछे रह गए।
नॉरिस ने दूसरे सत्र से एक बयान दिया, जिसमें एक लैप टाइम को उजागर किया गया एक सेकंड पियास्त्री के शुरुआती प्रयास में अंतर, भले ही नए टायरों पर।
स्टैंडिंग में ब्रिटेन अपने मैकलेरन प्रतिद्वंद्वी से केवल 14 अंक पीछे है, जबकि वेरस्टैपेन 5 रेस शेष रहते हुए 26 अंक पीछे है।
