टोरंटो — एक खेल, और सब कुछ बदल गया।
एक खेल में जिसमें उन्होंने 10 बल्लेबाजों को आउट किया और तीन होमर्स को तोड़ दिया, और माहौल पूरी तरह से अलग था।
विश्व सीरीज मीडिया दिवस पर गुरुवार को सामने मौजूद लोगों की दीवार के दृश्य में कुछ भी असामान्य नहीं था शोहेई ओहटानी झुंड के पीछे फंसे टेलीविजन पत्रकारों द्वारा उसके सिर पर लटकाए गए माइक्रोफोन को।
यहां बताया गया है कि पिछले सप्ताह में क्या बदलाव आया था: ओहतानी इस बारे में कोई और पूछताछ नहीं कर रहे थे कि पिचिंग उनकी हिटिंग को कैसे नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकती है।
दो-तरफा खिलाड़ी के रूप में ओहटानी की जांच के बजाय, यह विश्व श्रृंखला टोरंटो ब्लू जेज़ के विरुद्ध आधुनिक बेसबॉल में सबसे विलक्षण कृत्य के उत्सव का रूप ले रहा है।
उनके दोनों तरह से खेलने पर सवाल कम हो गए हैं, अगर पूरी तरह से गायब नहीं हुए हैं, जो बताता है कि ओहतानी कितने हैं ऐसा लग रहा था मानो वह वापस आ गया हो नेशनल लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ के गेम 4 में लिटिल लीग में जब उन्होंने मिल्वौकी ब्रूअर्स पर टीले से दबदबा बनाया और उन्हें बल्लेबाज के बॉक्स से बाहर कर दिया।
ओहतानी ने अपने संशयवादियों को चुप करा दिया।
हालाँकि, भविष्य में किसी बिंदु पर संदेह वापस आ जाएगा। वे हमेशा ऐसा करते हैं, और इसीलिए इसे याद रखना महत्वपूर्ण है ओहतानी का एनएलसीएस प्रदर्शन.
याद रखें कि अक्टूबर की रात में उसे बेसबॉल गायब करते हुए देखना कैसा था, अगली बार फुसफुसाहट होगी कि ओहटानी के पूरी तरह से हिटिंग पर ध्यान केंद्रित करने से डोजर्स कैसे बेहतर हो सकते हैं। याद रखें कि उसे अपने फास्टबॉल और स्वीपर के साथ ब्रूअर्स पर हावी होते देखना कैसा था, जब उसके बारे में सवाल उठने लगे कि वह दो-तरफा खिलाड़ी के कार्यभार को झेलने के लिए बहुत बूढ़ा है।
ओहतानी द्वारा ब्रूअर्स के विरुद्ध खेले गए खेल ही खेलों को देखने लायक बनाते हैं। एक एथलीट जो मानवीय रूप से संभव है उसकी सीमाओं को आगे बढ़ाता है जो खेलों को दिलचस्प बनाता है।
यह बकवास बहुत हो गई कि वह क्या करने में सक्षम नहीं हो सकता है। कल्पना कीजिए वह क्या है कर सकना करो, और सपने देखने वाले को सपने देखना जारी रखने दो।
बेसबॉल को इसकी आवश्यकता है. ओहटानी यही चाहता है.
ओहतानी ने इस पोस्टसीज़न के शुरू में दो-तरफा खिलाड़ी बने रहने की इच्छा के बारे में कहा था: “नंबर 1 वह है जो मुझे लगता है कि मैं यह कर सकता हूं। यह मेरा व्यक्तिगत रंग है, और मुझे लगता है कि यह मेरी ताकत है। अगर मैं दोनों (एक पिचर और हिटर) के रूप में टीम के लिए प्लस बन सकता हूं, तो मुझे लगता है कि यह एक ऐसी भूमिका है जिसे केवल मैं ही पूरा कर सकता हूं, और मुझे लगता है कि ऐसा करना मेरा काम है।”
एनएलसीएस एमवीपी से सम्मानित होने के बाद शोहेई ओहटानी की टीम के साथियों ने सराहना की।
(रॉबर्ट गॉथियर/लॉस एंजिल्स टाइम्स)
ओहटानी पिचिंग के बारे में चिंताएँ यूं ही सामने नहीं आईं। वास्तव में, वह उन दिनों में और पिच करने के बाद के दिनों में और भी खराब हिटर था।
इस विशेष स्थिति में, डोजर्स उसे सीज़न के बाद के रोटेशन से हटाने का जोखिम नहीं उठा सकते थे। ओहटानी से अगले स्टार्टर तक एक महत्वपूर्ण गिरावट थी, चाहे वह क्लेटन केरशॉ हो या एम्मेट शीहान।
लेकिन पोस्टसीज़न की शुरुआत में ओहटानी के कम आक्रामक उत्पादन की जांच में एक सबटेक्स्ट शामिल था जिसके साथ तीन बार का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी अच्छी तरह से परिचित था: क्या उसे दोनों तरह से खेलना चाहिए?
यह सवाल ओहटानी के पूरे करियर में उनका पीछा करता रहा है।
जब ओहतानी ने निप्पॉन-हैम फाइटर्स के साथ अनुबंध किया, तो जापानी बेसबॉल प्रतिष्ठान ने उन पर यह सोचकर अपमानजनक होने का आरोप लगाया कि वह पिच और हिट कर सकते हैं जैसा कि वह शौकिया तौर पर करते थे। जब वह प्रमुख लीगों में जाने की तैयारी कर रहा था, तो संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान में धारणा यह थी कि अंततः उसे पिचिंग और हिटिंग के बीच चयन करना होगा। जब ओहटानी अपने पहले टॉमी जॉन एल्बो पुनर्निर्माण से लौट रहे थे, तब भी उनके कुछ सबसे उत्साही समर्थकों ने सोचा कि क्या उन्हें पिचिंग छोड़ देनी चाहिए।
अपने शुरुआती दिनों में एन्जिल्सओहटानी ने अपनी शुरुआत से पहले और बाद के दिनों में नहीं खेला। जिन खेलों में उसने पिच किया उनमें वह हिट नहीं हुआ। इसलिए जब एन्जिल्स ने उन्हें सूचित किया कि वह 2021 सीज़न की शुरुआत में हर दिन लाइनअप में होंगे, तो ओहतानी ने मान लिया कि वे उन्हें पूर्णकालिक हिटर या पूर्णकालिक पिचर बनने के लिए मजबूर करने की कोशिश कर रहे थे।
प्रत्येक उदाहरण में, ओहटानी ने कुछ शानदार करके जवाब दिया। 10-स्ट्राइकआउट, थ्री-होमर गेम इसका नवीनतम उदाहरण था।
“मुझे नहीं लगता कि कोई दोबारा ऐसा करेगा,” केरशॉ ने कहा, “जब तक कि वह वह न हो।”
जब तक यह वह न हो.
तो फिर उसे क्यों रोका जाए?
ओहतानी 31 वर्ष के हैं। अगले एक या दो वर्षों में, एक बार फिर यह सवाल उठेगा कि क्या उन्हें दोतरफा खिलाड़ी बने रहना चाहिए, या शायद उन्हें अपना कार्यभार कम करना चाहिए। शायद ओहतानी सहमत होंगे. लेकिन अगर वह ऐसा नहीं करता है, तो यह याद रखें: ब्रूअर्स के खिलाफ उसका प्रदर्शन इसलिए संभव नहीं था क्योंकि उसने पारंपरिक ज्ञान को सुना था। यह इसलिये संभव हो सका क्योंकि उसने इसका विरोध किया।
अब, उसके पास एक बार फिर वास्तविकता की सीमाओं का विस्तार करने का मौका होगा, वह करने का जो कभी खेल के सबसे बड़े मंच पर असंभव माना जाता था।
