OCHE लेजेंड रेमंड वैन बार्नेवेल्ड दुनिया के नंबर 1-पीछा करने वाले ल्यूक लिटलर का सामना करने से “डरे हुए” नहीं हैं – और उन्हें दिखाना चाहते हैं कि वह अभी भी शीर्ष पर हैं।
18 वर्षीय लिटलर इस सप्ताह के अंत में प्रतिद्वंद्वी ल्यूक हम्फ्रीज़ की जगह ले सकते हैं यदि परिणाम डॉर्टमुंड में यूरोपीय चैंपियनशिप के अनुकूल रहे तो पीडीसी विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर।
बार्नी – मौजूदा विश्व चैंपियन से 40 साल बड़े – कूल हैंड ल्यूक को मदद मिलेगी अगर वह शुक्रवार को द न्यूक को उनके पहले दौर के मुकाबले से बाहर कर दें।
पांच बार के विश्व डार्ट्स चैंपियन वान बार्नेवेल्ड मानते हैं कि वह हैं अब वही थ्रोअर नहीं रहा जो कभी ओचे पर हावी था उनके बढ़ते वर्षों और मधुमेह से संघर्ष के कारण।
लेकिन 11 पैरों में से सर्वश्रेष्ठ से अधिकयहां तक कि शीर्ष सितारों को भी किसी दलित व्यक्ति द्वारा झपकी लेते हुए पकड़ा जा सकता है।
डचमैन ने कहा: “बेशक, यह एक छोटा प्रारूप है।
“पूरी ईमानदारी से, यदि आप 19 लेगों में से सर्वश्रेष्ठ या 21 में से सर्वश्रेष्ठ खेलते हैं, तो आम तौर पर बेहतर खिलाड़ी जीतेगा।
“हम सभी ने इसे वर्षों पहले माइकल वैन गेरवेन, फिल टेलर और मेरे साथ देखा था। इसलिए, सर्वश्रेष्ठ 11 में, यह किसी भी तरफ जा सकता है।
“मैं अच्छा खेल रहा हूं। मेरा ध्यान केंद्रित है। मैं उससे नहीं डरता। मुझे पता है कि वह एक अद्भुत खिलाड़ी है।
“मैं किसी भी अन्य खेल की तरह खुद को तैयार करने जा रहा हूं और देखूंगा कि क्या होता है।
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“मुझे ल्यूक पसंद है। वह एक शानदार और अद्भुत खिलाड़ी है और वह तेजी से खेलता है। मुझे वह पसंद है।”
“लेकिन मैं अब सबसे युवा नहीं हूं। मैं 58 साल का हूं। मैं 18 साल के खिलाड़ी के खिलाफ पूरी ऊर्जा के साथ खेल रहा हूं।”
“मैं एक बूढ़े कुत्ते की तरह हूं। एक छोटे कुत्ते के साथ, वे खेलना चाहते हैं, वे उत्साहित हैं। लेकिन एक बड़ा कुत्ता ऐसा होता है, ‘दोस्तों, मुझे अकेला छोड़ दो!’ इस समय मेरे लिए यह थोड़ा कठिन है।
“आपमें वह 100% फोकस नहीं है जो मैं इन सभी वर्षों में रखता था क्योंकि आप बड़े हो जाते हैं।
“आपकी मांसपेशियां अलग-अलग काम करती हैं। मुझे मधुमेह है। आपको कई डिप्स और एकाग्रता की समस्याएं हैं।
“यह अब पुराने रे की तरह नहीं है। मैं क्वार्टर और सेमी में नहीं खेल रहा हूं। मुझे यथार्थवादी होना होगा।”
बहुत ज़्यादा लिटलर का ड्रा में पास होना यह इस पर निर्भर करेगा कि वह जर्मन भीड़ के शोर और शत्रुता से कैसे निपटते हैं, जिन्होंने देश की उनकी हालिया यात्राओं पर उन्हें निशाना बनाया है।
हालांकि बार्नी उस पर भरोसा नहीं करेंगे, उन्होंने मज़ाक करते हुए कहा कि दुनिया का नंबर 2 शायद “अपनी कमर सीधी कर सकता है और हताशा में 11 डार्ट्स के एक जोड़े को मार सकता है”।
लिटलर – जो बचपन में बार्नी को नायक मानते थे – ने अपनी पिछली तीन मुकाबलों में से दो में जीत हासिल की है, जिसमें दिसंबर 2023 में विश्व डार्ट्स चैंपियनशिप में उनकी पहली मुलाकात भी शामिल है।
टूर्नामेंट में अपनी पहली उपस्थिति में, वॉरिंगटन के किशोर ने चौथे राउंड में 4-1 से जीत हासिल की और एली पल्ली फाइनल में पहुंच गए, जहां उन्हें हार का सामना करना पड़ा। हम्फ्रीज़.
58 वर्षीय वान बार्नेवेल्ड ने कहा: “ठीक है, सबसे पहले, मैं चकित रह गया।
“बेशक, मैं पहले उसके कुछ गेम देख रहा था, और मैं सोच रहा था, ओह, वाह, मैं अब इस आदमी से मिलने जा रहा हूं, लेकिन मैं उसके नायकों में से एक हूं।
“अंत में, वह एक बवंडर की तरह था। ये सभी 140। वह कभी भी डबल से नहीं चूका।
“तो मैं बिल्कुल सदमे में था। मैं महत्वपूर्ण युगल से चूक गया।
“मैं वास्तव में आश्चर्यचकित था कि 16 साल के एक युवा बच्चे ने अपने नायकों में से एक के खिलाफ इतना अच्छा खेला।
“मेरे मन में इसके लिए सम्मान है। अब, दो साल बाद, वह अपने स्तर के शीर्ष पर है। वह जो जीतना चाहता है वह जीतता है।”
“कभी-कभी वह टूर्नामेंट छोड़ देता है, लेकिन अगर उसमें वह उत्साह है और वह कहता है ‘मैं कुछ जीतना चाहता हूं’, तो वह आमतौर पर इसे जीतता है – इस साल प्रीमियर लीग के अलावा।”
