पुलमैन – एस्टेरा तुहिना शायद ही जाज लगती थी। वाशिंगटन स्टेट के जूनियर गार्ड ने यूटा वैली के खिलाफ सोमवार के WNIT गेम के क्रंच समय में एक सीधा तीन-पॉइंटर गो-फॉरवर्ड ट्रिपल को खटखटाया था, और वह बिल्कुल ऊपर और नीचे कूद नहीं रही थी।
तुहिना मिडकोर्ट में एक छोटे से उत्सव में अपने साथियों में शामिल हो गई, लेकिन 28 सेकंड बचे रहने के साथ, कौगर को एक और स्टॉप की जरूरत थी। क्षणों के बाद, उन्होंने इसे टर्नओवर के माध्यम से सुरक्षित किया। डब्ल्यूएसयू के लिए, इसने यूटा घाटी पर 57-54 की जीत को जोड़ा, जो कि गुरुवार को शाम 5 बजे सड़क पर नॉर्थ डकोटा राज्य का सामना करने के लिए 16 के डब्ल्यूएनआईटी दौर के लिए आगे बढ़ा।
“मैं थोड़े तनावग्रस्त था क्योंकि घड़ी पर अभी भी समय था, और हम एक से जीत रहे थे,” तुहिना ने कहा। “इसलिए मैं बस पहले जीतना चाहता था और फिर जश्न मनाता था, इससे पहले नहीं मनाता था। फिर जब मुझे चोरी मिली, तो मुझे और अधिक राहत मिली।”
“इस साल कई बार ऐसा हुआ है, जहां उसने शायद मेरी तरफ देखा और सोचा, आप मुझे इन क्षणों में गेंद क्यों नहीं दे रहे हैं?” डब्ल्यूएसयू के कोच कामी एथ्रिज ने तुहिना को जोड़ा। “वह कुछ कमरा पा सकती है, और उसे मानसिकता मिल गई है, और वह खेलना चाहती है। मुझे नहीं पता कि वह अभ्यास करना चाहती है, लेकिन मुझे पता है कि वह खेलना चाहती है।”
टुहिना ने Cougs के लिए खेल पर आठ अंक बनाए, जिन्होंने सोफोमोर गार्ड एलोनोरा विला से गेम-बेस्ट 15 अंक प्राप्त किए, जिसने मेजबानों को फर्श से 31% शूटिंग के निशान को दूर करने में मदद की। 10 सेकंड के बचे हुए विला के बाद विला के बाद, डब्ल्यूएसयू फॉरवर्ड एलेक्स कोविल ने बजर पर एक हताशा शॉट को अवरुद्ध कर दिया।
छह लीड परिवर्तनों और 11 संबंधों के साथ एक खेल में, डब्ल्यूएसयू को भी फ्रेशमैन फॉरवर्ड दयाना मेंडेस से नौ अंक और जूनियर गार्ड किरा गार्डनर से आठ अंक मिले, जिनमें से बाद में तीसरे क्वार्टर में बैक-टू-बैक तीन-पॉइंटर्स को 38-35 की बढ़त सौंपी गई। बेज़ले कोलिज़ीयम में अपने अंतिम गेम में, सीनियर फॉरवर्ड तारा वालक ने सात अंक जोड़े।
हाफटाइम में चार नीचे, Cougs ने तीसरे फ्रेम में वूल्वरिन्स को 18-14 और चौथे में 17-14 से बाहर कर दिया। अंतिम क्वार्टर में, वॉलक ने डब्ल्यूएसयू को 45-42 की बढ़त देने के लिए एक विंग ट्रिपल को दस्तक दी, और कुछ ही क्षणों में, मेंडेस ने खेल को 50-ऑल में टाई करने के लिए तीन फ्री थ्रो मारे। 90 सेकंड बचे होने के साथ, मेंडेस ने 52-ऑल में खेल को टाई करने के लिए लेन में एक कठिन शॉट में बैंक किया।
Cougars ने सीजन के अपने सर्वश्रेष्ठ अपराध नहीं खेले – उनके 57 अंक इस सीज़न में एक जीत में सबसे कम के लिए बंधे हैं – लेकिन उनके बचाव ने भी इस जीत को सुविधाजनक बनाने में मदद की। यूटा घाटी ने फर्श से सिर्फ 38% की शूटिंग की, जिसमें 4-फॉर -15 डीप से, प्लस 15 टर्नओवर शामिल थे। डब्ल्यूएसयू ने उन्हें 10 अंकों में बदल दिया।
