बाहर से, डॉजर्स जानिए उनके सीज़न की आसान कहानी।
के साथ अभियान शुरू करने के बाद कैसे के बारे में उच्चतम उम्मीदें कल्पनीयउन्होंने वर्ष का अधिकांश समय प्रचार पर खरे उतरने में विफल रहने में बिताया।
कैसे, दूसरे हाफ में पहले से ही निराशाजनक गिरावट के दौरान, वे निचले स्तर पर पहुंचते दिख रहे थे जब उन्होंने एक नो-हिटर और तीन रन की बढ़त गंवा दी। नौवीं पारी में आश्चर्यजनक हार पिछले महीने बाल्टीमोर में।
नियमित सीज़न में 15-5 की समाप्ति और अक्टूबर के माध्यम से कठिन मार्च के साथ उस दुःस्वप्न की हार के बाद, छह हफ्तों में, वे एक पुनर्जीवित और पुनर्केंद्रित क्लब की तरह कैसे दिख रहे हैं – नेशनल लीग पेनेंट के रास्ते में 9-1 से आगे और विश्व सीरीज की वापसी यात्राजो शुक्रवार रात को गेम 1 से शुरू होगा।
हालाँकि, बाद में, डोजर्स इस बात पर भी जोर देते हैं कि कहानी इतनी सरल नहीं है।
उन्होंने महसूस किया कि इस सीज़न की चोटियाँ और घाटियाँ कभी इतनी चरम नहीं थीं जितनी वे दिखाई देती थीं।
अनुभवी तीसरे बेसमैन ने कहा, “जाहिर तौर पर, सीज़न वैसे ही चला गया जैसा वह गया था।” मैक्स मुन्सी 93-जीत अभियान के बारे में कहा, जिसमें एक और एनएल वेस्ट खिताब शामिल होने के बावजूद, उनके प्रीसीजन पूर्वानुमानों की तुलना में निराशा हुई। “यह एक लंबा सीज़न है। इसमें बहुत सारे खेल हैं। हमने बहुत कुछ निपटाया।”
लेकिन, मुन्सी ने कहा कि पिछले नौ सीज़न में टीम की पांचवीं फ़ॉल क्लासिक यात्रा के जश्न में शुक्रवार की रात डोजर्स क्लब हाउस में उनके चारों ओर बीयर और स्पार्कलिंग वाइन का छिड़काव किया गया था: “हम हमेशा से जानते थे कि हमारे पास क्लब हाउस में क्या है। हम हमेशा से जानते थे कि हमारे पास मैदान पर क्या है। अब, आप इसे देखना शुरू कर रहे हैं।”
वास्तव में, हमेशा से यही योजना थी। एक बात यह है कि, अपने सबसे बुरे क्षणों में भी, उन्हें विश्वास था कि यह हमेशा घटित होगा।
अंतिम गिरावट, डोजर्स की दौड़ ए तक विश्व सीरीज चैम्पियनशिप सचमुच आश्चर्य हुआ। उनका आरंभिक चक्र नष्ट हो गया। फ़्रेडी फ़्रीमैन टखने और पसली की चोट के साथ प्लेऑफ़ में प्रवेश किया। और परेशान होने के बाद, दूर करने के लिए वास्तविक अक्टूबर संदेह थे पहले दौर का सफाया पिछले दो साल.
प्रबंधक द्वारा बुलाई गई विश्वास-प्रेरित क्लब हाउस मीटिंग से, उस टीम के पास पहचानने योग्य महत्वपूर्ण मोड़ भी थे डेव रॉबर्ट्स सितंबर के मध्य में, एनएल डिवीजन सीरीज़ की वापसी के लिए सैन डिएगो पैड्रेस के खिलाफ जिसने उन्हें शेष प्लेऑफ़ में पहुंचा दिया।
जब वे अंततः एक लड़खड़ाते फ्रीमैन और एक अत्यधिक उपलब्धि हासिल करने वाले बुलपेन के वीरतापूर्ण प्रदर्शन के नेतृत्व में पर्वत की चोटी पर पहुँचे, तो यह एक दृढ़ संकल्प और दृढ़ता की सिद्धि; एक ऐसी जीत, जिसे आंतरिक रूप से भी, हर किसी ने हमेशा आते हुए नहीं देखा।
इस वर्ष, इसके विपरीत, डोजर्स ने अपने पथ को अलग ढंग से देखा।
कागज पर, सीज़न का निर्णायक बिंदु ओरिओल्स से 6 सितंबर की हार प्रतीत होती है – एक दिन जो रॉबर्ट्स की एक और क्लब हाउस मीटिंग के साथ शुरू हुआ, जिन्होंने 22-31 की आश्चर्यजनक गिरावट के बीच अपनी टीम को इकट्ठा किया जो जुलाई की शुरुआत तक चली; फिर विनाशकारी ढंग से समाप्त हुआ, जब योशिनोबू यामामोटो नौवें में दो आउट के साथ नो-हिट बोली हार गई, इससे पहले कि वॉक-ऑफ मेल्टडाउन में एक मुरझाया हुआ बुलपेन फट गया और गेम हार गया।
“उस गेम को ऐसी टीम से हारना जो प्लेऑफ़ की दौड़ में भी नहीं है, आपने सोचना शुरू कर दिया, ‘हमारे साथ क्या गलत है?'” इन्फिल्डर मिगुएल रोजास याद किया गया।
लेकिन पिछले सप्ताह पीछे मुड़कर देखने पर, टीम के कई अन्य साथियों ने कहा, डोजर्स ने कभी भी उस दहशत को पूरी तरह महसूस नहीं किया जो उनके चारों ओर घूम रही थी।
इसके बजाय, उन्होंने अंततः सतह पर आने के लिए अपने रिकॉर्ड-सेटिंग $415 मिलियन रोस्टर की प्रतिभा पर भरोसा किया। उन्होंने स्वस्थ होने पर भरोसा किया और अंततः जहाज़ को मोड़ दिया।
फ्रीमैन ने कहा, “हम पहले भी वहां जा चुके हैं।” “हमें पता था कि हम ठीक हैं।”
मुन्सी ने कहा, “किसी बिंदु पर, हम क्लिक करना शुरू करने वाले थे।” “(हमें बस ज़रूरत थी) लोग वापस आएं और स्वस्थ हों।”
सीज़न की शुरुआत में, आख़िरकार, डोजर्स स्वस्थ थे और अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे। उनकी 8-0 की शुरुआत एमएलबी इतिहास में किसी भी मौजूदा चैंपियन से बेहतर थी। मई के मध्य तक उनके 29-15 के रिकॉर्ड ने उन्हें 107-जीत की गति पर पहुंचा दिया था।
मुन्सी ने कहा, “आप सीज़न की शुरुआत को देखें, जब हमारे पास हर कोई था, हम वास्तव में अच्छा खेल रहे थे।” “अगर हमारी टीम होती हमारी टीम पूरे साल, शायद हम उन उम्मीदों पर खरे उतरते।”
बेशक, अगले तीन महीनों में डोजर्स के पास अपनी पूरी टीम नहीं थी, जब उन्होंने बाल्टीमोर में 16 मई से 6 सितंबर की हार तक बिल्कुल .500 बेसबॉल (49-49) खेला था।
टीले पर, रोटेशन चोटों से प्रभावित हुआ था ब्लेक स्नेल, टायलर ग्लासनो, रोकी सासाकी और टोनी गोंसोलिन. इसने बुलपेन पर अतिरिक्त दबाव (और पारी) डाल दिया, जो अभी भी पिछले अक्टूबर के प्रभावों को महसूस कर रहा है।
लाइनअप ने अपनी चोट की समस्याओं से भी निपटा। फ्रीमैन ने वर्ष की शुरुआत की अभी भी अपने टखने को सहला रहा हैजिसके लिए ऑफसीजन में सर्जरी की आवश्यकता थी। स्प्रिंग-ट्रेनिंग पेट में वायरस के कारण मुकी बेट्स शुरू से ही आठवीं गेंद से पीछे थे। गर्मियों में, टॉमी एडमैन, टेओस्कर हर्नांडेज़ और किके हर्नांडेज़ प्रत्येक छूटा हुआ समय, फिर 100% से कम खेलकर लौटा। जुलाई में घुटने की चोट और अगस्त में तिरछे खिंचाव के कारण मुन्सी दूसरे हाफ के दौरान भी एक्शन से अंदर-बाहर होती रहीं।
पूर्वव्यापी में, मुन्सी ने कहा, यह एक गतिशील स्थिति थी जिससे डोजर्स (जिनके पास एमएलबी की सबसे पुरानी औसत लाइनअप आयु 30.7 वर्ष है, और पिछले वर्ष शारीरिक रूप से कर देने वाले पोस्टसीजन रन से बाहर आ रहे थे) को हमेशा जूझना पड़ता था।
उन्होंने कहा, “इसकी वास्तविकता यह है – और हम सभी इसे जानते हैं, शीर्ष पर हर कोई इसे जानता है – हमारी टीम किसी बिंदु पर ब्रेक किए बिना पूरे सीज़न में जगह नहीं बना सकती थी।” “तो यह बस था, आप उन (कम) क्षणों का सामना कैसे करते हैं?”
समस्या यह थी कि वे हमेशा उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं करते थे।
जुलाई और अगस्त के अधिकांश समय में, डोजर्स बेसबॉल में सबसे कम स्कोर वाले अपराधों में से एक था, संगठन में कुछ लोग कभी-कभी फोकस और तीव्रता की कमी से पीड़ित थे। बाद में इसे वर्ल्ड सीरीज़ हैंगओवर के लिए जिम्मेदार ठहराया गया.
उनके दोषपूर्ण बुलपेन ने मामले को और भी बदतर बना दिया, जुलाई की शुरुआत से सितंबर की शुरुआत तक दो रन या उससे कम के अंतर से तय किए गए खेलों में 5-20 रिकॉर्ड में योगदान दिया।
जब रॉबर्ट्स ने उस दिन बाल्टीमोर में अपनी प्रीगेम क्लब हाउस मीटिंग बुलाई, तो यह उन भाषणों की श्रृंखला में नवीनतम था जो उन्होंने पिछले हफ्तों में टीम के खिलाड़ियों के विभिन्न समूहों को दिए थे। उस समय तक, दूसरे भाग की ख़राब स्थिति से बाहर निकलने के प्रयास कुछ समय से चल रहे थे।
“हम अपनी शक्ति में सब कुछ कर रहे हैं, बंद बैठकें कर रहे हैं, जहाज को सही करने की कोशिश करने के लिए वह सब कुछ कर रहे हैं जो हम कर सकते हैं,” शोहे ओहटानी ने रात को एक दुभाषिया के माध्यम से कहा कि डोजर्स अगस्त में एन्जिल्स द्वारा बह जाने के बाद डिवीजन में दूसरे स्थान पर गिर गए थे। “हमें बस बेहतर काम करना है।”
“इसमें कोई मिलावट नहीं है,” फ़्रीमैन ने कुछ हफ़्ते बाद दोहराया, जब सितंबर की शुरुआत में पिट्सबर्ग पाइरेट्स के लिए एक और चौंकाने वाली हार के बाद ओरिओल्स को एक और वॉक-ऑफ़ हार का सामना करना पड़ा। बाल्टीमोर में टीम की श्रृंखला की शुरूआत. “हमें इसका पता लगाने की ज़रूरत है, और इसे शीघ्रता से सुलझाने की ज़रूरत है।”
हालाँकि, यहीं पर 2025 डोजर्स पिछले वर्ष की टीम से भिन्न थे।
अपने सबसे निचले स्तर पर भी, उन्हें निराशा महसूस नहीं हुई।
एक बार जब वे फिर से स्वस्थ हो गए, तो उन्हें विश्वास था कि बेहतर खेल होगा।
फ्रीमैन ने कहा, “हर कोई कह रहा था, ‘हम हिट करने जा रहे हैं। हम बुलपेन से अच्छी पिच करने जा रहे हैं। यह बस होने वाला है।” “हम इसका पता लगा लेंगे। हम वहां पहुंचेंगे।”
तब से बदलाव का मुख्य चालक पिचिंग था। स्नेल और ग्लास्नो सितंबर तक अपनी चोटों से उबर चुके थे, लेकिन साल के आखिरी सप्ताह तक उन्हें लय नहीं मिल पाई थी। यामामोटो भी जोश में आ गया, उसने लगभग नो-हिटर के बाद अपनी तीन शुरुआतओं में सिर्फ एक रन दिया। एम्मेट शीहान और क्लेटन केर्शोजो सर्जरी से उबरने के बाद वर्ष की शुरुआत में बाहर हो गए थे, रोटेशन को अतिरिक्त गहराई देने के लिए फले-फूले।
ओहटानी (एमवीपी नंबरों को आपत्तिजनक तरीके से पोस्ट करते हुए) ऊपर जाने का रास्ता भी बनाया एक पूर्ण स्टार्टर के कार्यभार के लिए, पहले उसकी छोटी यात्राओं तक सीमित होने के बाद दूसरा करियर टॉमी जॉन सर्जरी.
इस बीच, सासाकी ने एक बनाया बुलपेन में देर से सीज़न की वापसीउस समूह को एक ऐसा आधार प्रदान करना जो पहले गायब था।
सितंबर में समूह द्वारा 2.07 ईआरए और प्लेऑफ़ के पहले तीन राउंड में 1.40 अंक प्राप्त करने के बाद फ्रीमैन ने कहा, “हमने जीतना शुरू कर दिया क्योंकि हमारी शुरुआती पिचिंग बहुत अच्छी थी।”
“अपराध के रूप में, जब आप अपने शुरुआती पिचर को बार-बार शून्य फेंकते हुए देखते हैं, तो यह ऐसा होता है, ‘चलो, बस एक ले लो, दो ले लो, तीन ले लो।’”
उस प्रकार का सतत उत्पादन भी वास्तव में फिर से उभरने लगा।
बेहतर स्वास्थ्य और बेहतर व्यक्तिगत प्रदर्शन था, विशेष रूप से ओहटानी, बेट्स और फ्रीमैन (जिन्होंने सितंबर में डोजर्स के पुनरुत्थान के दौरान 22 होम रन और 54 आरबीआई के लिए संयुक्त रूप से) का प्रदर्शन किया। वहाँ था कोचिंग स्टाफ की ओर से नए सिरे से जोर दिया गया गुणवत्ता वाले बल्लेबाजों और टीम के आक्रमण पर (डोजर्स को उनकी अंतिम 20 प्रतियोगिताओं में प्रति गेम औसतन 5.6 रन बनाने में मदद मिली)।
खिलाड़ियों की एक-दूसरे पर जवाबदेही भी बढ़ गई थी, वे सीज़न के बाद बेसबॉल के करीब पहुंचने पर अपने खेल को ऊपर उठाने के लिए खुद को चुनौती दे रहे थे।
मुन्सी ने कहा, “हम हमेशा से जानते थे कि हम अक्टूबर में वास्तव में एक अच्छी टीम बनने जा रहे हैं।” “एक बार जब आप अक्टूबर में पहुंच जाते हैं, तो ‘ठीक है, यह खेल का समय है।’ हम इसे इसी तरह ले रहे हैं।”
वह मानसिकता प्लेऑफ़ में प्रकट होती रही है, जहां से डोजर्स के कई सबसे बड़े क्षण आए हैं फिलाडेल्फिया में उन्होंने व्हील प्ले चलाया11-इनिंग मैराथन के लिए उन्हें एनएलसीएस को भेजाकी स्ट्रिंग के लिए कम स्कोर वाली जीत वे मिल्वौकी ब्रूअर्स के ख़िलाफ़ बाहर निकले – वे अनुभवी शिष्टता और युद्ध-परीक्षित संयम से पैदा हुए थे।
किके हर्नांडेज़ ने कहा, “इतने अनुभवी समूह का होना एक फायदा है।” “हमने कई बड़े खेल एक साथ खेले हैं।”
और अब, वे विश्व सीरीज में एक और उपस्थिति में फिर से ऐसा करेंगे, उसी तरह का बेसबॉल खेलेंगे जैसा कि वे हमेशा से उम्मीद करते थे।
मुन्सी ने याद करते हुए कहा, “इस साल वसंत ऋतु में, यह था, ‘अरे, हमें दोहराने की ज़रूरत है।” “ऐसा नहीं था कि हम दोहराना चाहते थे। यह ऐसा था, ‘अरे, हम।’ ज़रूरत ‘…क्योंकि हम कितने अच्छे हैं।’
