कल्पना कीजिए कि आप जंगल की आग में अपना घर और सामान खो रहे हैं, फिर अपने सबसे अच्छे दोस्त को खो रहे हैं जब एक संदिग्ध ड्राइवर ने नशे की हालत में उसे मार डाला, यह सब एक-दूसरे के महीनों के भीतर हो रहा है।
मैक्स मायर, लोयोला हाई के लिए एक स्टार डिफेंसिव टैकल, जो स्टैनफोर्ड के लिए प्रतिबद्ध है, ने इस साल उस तरह की भयानक प्रतिकूलता का सामना किया, पलिसैड्स आग में अपने परिवार के घर को खो दिया, फिर मई में सहपाठी ब्रॉन लेवी को खो दिया जब वह मैनहट्टन बीच सड़क पर चलते समय एक कार से टकरा गया था।
दो त्रासदियों से निपटने के दौरान मेयर की प्रतिक्रिया और बुद्धिमत्ता को सुनना भविष्य के लिए आशा प्रदान करता है।
“मुझे लगता है कि इस जीवन में, हर किसी की कोठरी में शैतान होते हैं,” मेयर ने कहा। “हर किसी के साथ बुरी चीजें होती हैं, लेकिन हम इन क्षणों में महसूस करते हैं, चाहे वे कितने भी भयानक हों, आग में अपनी चीजें खोना, वे बदली जा सकती हैं, लेकिन किसी ऐसे व्यक्ति को खोना जो बड़े भाई की तरह था, उसकी जगह नहीं ले सकता। वह एक ऐसा व्यक्ति है जिसका मैं उसके जैसा जीवन जीने के लिए पीछा करूंगा। एक किशोर के रूप में यह कठिन था, लेकिन आप जीवन के बारे में सीखते हैं और हर दिन आपको अपना सब कुछ कैसे देना है। मैंने वास्तव में अपना जीवन पूरी तरह से जीना शुरू कर दिया है और हर दिन सबसे अच्छा जीना शुरू कर दिया है।”
एक फुटबॉल खिलाड़ी के रूप में, 6 फीट 5 और 250 पाउंड के साथ, मेयर 9 1/2 बोरी के साथ एक सीनियर के रूप में अपने सर्वश्रेष्ठ सीज़न का आनंद ले रहा है, और यह इससे बेहतर समय पर नहीं आ सकता था। लोयोला ने लगभग एक दर्जन खिलाड़ियों को खो दिया जिन्होंने ऑफसीज़न में एक-एक करके कार्यक्रम छोड़ दिया। उन्होंने यह सोचकर हार मान ली कि शावक अच्छे नहीं होंगे या इसलिए चले गए क्योंकि उन्हें कुछ नापसंद था। जो लोग रुके उन्हें खुद पर भरोसा रखना पड़ा।
उन्होंने कहा, “यह जानने के लिए इससे बेहतर प्रेरक कोई नहीं है कि हर एक व्यक्ति चला गया है और आप ही बचे हैं।” “इस गर्मी में, हम कह रहे हैं, ‘अभी 10 खेल बचे हैं और आप या तो हार मान लेंगे या सबको दिखा देंगे कि हमें क्या मिला और उन्होंने हमें क्यों खारिज कर दिया।’ हमें कुछ समस्याएं हैं. हर टीम ऐसा करती है. हम वास्तव में यह दिखाने के लिए प्रेरित हैं कि हम क्या कर सकते हैं।”
19 अक्टूबर को सोफी स्टेडियम में खेलना और गार्डेना सेरा पर 13-10 की उलटफेर भरी जीत के साथ आना एक ऐसा क्षण था जिसे मेयर और उनके साथी हमेशा याद रखेंगे। शावक शुक्रवार रात बिशप अमात से 30-14 से हार गए और मिशन लीग में 4-4 और 1-2 से आगे हैं।
उन्होंने कहा, “उन सभी सीटों के नीचे वार्मअप करना बिल्कुल हास्यास्पद है।” “मैंने सोचा कि यह सबसे अद्भुत चीज़ थी। वह टर्फ बहुत तेज़ था। आप चीजों को बहुत तेज़ सुन सकते थे और इससे आपको अंदाज़ा हो गया कि एक कॉलेज स्टेडियम कैसा महसूस हो सकता है, मैंने सोचा कि यह अब तक का सबसे अच्छा अनुभव था। यह मेरी बकेट लिस्ट में एक चीज़ थी। सोफ़ी में एक बोरी पाने के बारे में मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं क्या करना चाहता हूँ, लेकिन मैंने यह किया। यह अच्छा था।”
चूँकि मेयर ने अपना घर खो दिया था, इसलिए वह इस वर्ष स्कूल बदलने और तुरंत खेलने के लिए पात्र था। उनकी दो बहनों ने पैलिसेड्स से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। पलिसदेस में उसके दोस्त हैं। लेकिन वह लोयोला को कभी नहीं छोड़ रहा था।
सब लोग, माता-पिता से लेकर सहपाठियों से लेकर पूर्व छात्रों तक, एक साथ एकजुट हुए आग से प्रभावित लोगों की मदद के लिए. उन्होंने भोजन, कपड़े और भावनात्मक समर्थन प्रदान किया।
उन्होंने कहा, “आग लगने के बाद मुझे एहसास हुआ कि यह कितना खास है।” “मेरी अलमारी में जो कुछ बचा है वह लोयोला का है। वे मेरे लिए सबसे अद्भुत लोग हैं।”
तो समझें कि इस सीज़न में जब भी आप लोयोला का सामना करेंगे तो आपको क्या मिलेगा – एक टीम जो एक-दूसरे के प्रति समर्पित है और एक-दूसरे का समर्थन करती है। और मेयर में, शावक के पास कोई है जो आने वाले वर्षों में लोयोला मूल्यों का प्रतिनिधित्व करेगा।
मेयर ने कहा, “इस धरती पर सांस लेना एक विनम्र बात है।”
