कब स्टीव चेरुंडोलो पिछले वसंत में घोषणा की कि वह होगा सीज़न के अंत में एलएएफसी छोड़ रहे हैं अपनी पत्नी के परिवार के साथ उसके मूल जर्मनी में फिर से जुड़ने के लिए, वह इस पुनर्मिलन को लेकर उत्साहित लग रहा था।
छह महीने बाद, साथ एलएएफसी में प्रवेश करने की तैयारी कर रहा है एमएलएस प्लेऑफ़वह पुनर्मिलन बस एक नुकसान दूर है। तो अब चेरुंडोलो, जो एलएएफसी को ले गए एमएलएस कप फाइनल दो बार कोच के रूप में अपने पहले तीन सीज़न में, वह अगले कुछ महीनों के लिए उस प्रस्थान को टालने की उम्मीद कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, ”मैं दिसंबर की शुरुआत तक रुकना पसंद करूंगा।” “यह आदर्श होगा। एलएएफसी में हम सब यही हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।”
और यह एलएएफसी (17-8-9) की पहुंच में है, जिसके पिछले आठ मैचों में छह जीत और 19 अंक हैं, आखिरी गेम शनिवार को कोलोराडो में 2-2 से ड्रा रहा। परिणामस्वरूप, कॉन्फ्रेंस में नंबर 3 सीड एलएएफसी, पश्चिम की सबसे हॉट टीम के रूप में प्लेऑफ़ में प्रवेश करेगी और गर्मियों के मध्य में फॉरवर्ड के अधिग्रहण के बाद से एमएलएस में यकीनन सबसे अच्छी टीम होगी। बेटा ह्युंग-मिन.
टोटेनहम के पूर्व कप्तान द्वारा खेले गए 10 मैचों में से एलएएफसी केवल एक में हारा है, जिसमें सोन ने नौ गोल किए और तीन अन्य में सहायता की। उन्होंने विंगर को भी बड़ा बढ़ावा दिया है डेनिस बौंगाजिन्होंने अपने पिछले 10 मैचों में 11 बार स्कोर किया, जिससे एलएएफसी को लीग में सबसे गतिशील स्कोरिंग अग्रानुक्रम प्राप्त हुआ।
एलएएफसी अगले सप्ताह के अंत में बीएमओ स्टेडियम में ऑस्टिन (13-13-8) के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ-तीन कॉन्फ्रेंस क्वार्टर फाइनल की शुरुआत करेगा। दूसरा चरण टेक्सास में और तीसरा मैच, यदि आवश्यक हुआ, तो लॉस एंजिल्स में खेला जाएगा।
ऑस्टिन केवल दो टीमों में से एक है जिसने इस सीज़न में एलएएफसी को दो बार हराया है, हालांकि यह अपने पिछले चार में से तीन हारकर पोस्टसीज़न में प्रवेश करती है। चेरुंडोलो ने कहा कि इनमें से कोई भी संख्या अब मायने नहीं रखती। प्लेऑफ़ के लिए न केवल नियमित सीज़न के रिकॉर्ड हटा दिए जाते हैं, बल्कि नियम भी बदल जाते हैं। उदाहरण के लिए, एमएलएस पोस्टसीज़न के पहले दौर में, जो खेल नियमन के अंत में बराबरी पर होते हैं वे सीधे पेनल्टी किक में चले जाते हैं।
चेरुंडोलो ने कहा, “यह एक नया परिदृश्य है। इसलिए यह आपके खेलने के तरीके को थोड़ा बदल देता है।” “मुझे नहीं लगता कि मौजूदा फॉर्म का इससे कोई लेना-देना है। पिछले सीज़न में प्लेऑफ़ के पहले दौर में कुछ आश्चर्य हुआ था।
“हम यह सुनिश्चित करने की पूरी कोशिश करेंगे कि हमारे साथ ऐसा न हो।”
क्या एलएएफसी, जो चेरुंडोलो के तहत प्लेऑफ़ के पहले दौर में कभी नहीं हारा है, ऑस्टिन से आगे निकल जाता है, उसे कॉन्फ्रेंस सेमीफ़ाइनल में वैंकूवर-डलास श्रृंखला के विजेता का सामना करना पड़ेगा। यह सोन और वैंकूवर के थॉमस मुलर के बीच मुकाबला हो सकता है, जिनके पास दो महीने पहले जर्मन पावर बायर्न म्यूनिख से व्हाइटकैप में शामिल होने के बाद से सात गोल और तीन सहायता हैं।
वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्लेऑफ़ की शुरुआत बुधवार को पोर्टलैंड और रियल साल्ट लेक के बीच वाइल्ड-कार्ड मैच से होगी। उस गेम का विजेता पहले दौर में कॉन्फ्रेंस चैंपियन सैन डिएगो से भिड़ेगा। अन्य अंतिम पहले दौर की श्रृंखला में नंबर 4 वरीयता प्राप्त मिनेसोटा का सामना पांचवीं वरीयता प्राप्त सिएटल से होगा।
भले ही एमएलएस कप में कोई भी पहुंचे, लगातार 13वें सीज़न में लीग को दोबारा विजेता नहीं मिलेगा। गैलेक्सी (7-18-9), जिसने पिछले सीज़न में खिताब जीता था, एक महीने पहले प्लेऑफ़ की दौड़ से बाहर हो गई थी और पूरे सीज़न में जीत (सात) और अंक (30) के लिए फ्रैंचाइज़ी के सबसे खराब योग के साथ सीज़न समाप्त किया, जबकि 18 के साथ सर्वाधिक हार के रिकॉर्ड की बराबरी की।
हालाँकि, उन्होंने सीज़न के फाइनल में मिनेसोटा को 2-1 से हराकर अपने अंतिम चार मैचों में तीसरी जीत हासिल की। इससे उन्हें कॉन्फ्रेंस सेलर से भागने और अंतिम स्थान पर रहे स्पोर्टिंग कैनसस सिटी (7-20-7) से दो अंक आगे रहने की अनुमति मिली।
मेसी ने जीता गोल्डन बूट
इंटर मियामी स्टार लियोनेल मेस्सी 11 अक्टूबर को अटलांटा के खिलाफ स्कोर करने के बाद जश्न मनाते हुए।
(लिन स्लैडकी/एसोसिएटेड प्रेस)
फिर भी सोचो लियोनेल मेसी एमएलएस की परवाह नहीं है?
सीज़न के अंतिम महीने में प्रवेश करते हुए लीग स्कोरिंग खिताब के लिए कड़ी लड़ाई में फंसे, मेसी अपने खेल को दूसरे स्तर पर ले गए – यदि यह संभव है – और इंटर मियामी के अंतिम दो मैचों में पांच बार स्कोर किया और बाउंगा पर व्यापक अंतर से गोल्डन बूट का दावा किया।
मेसी ने शनिवार को नैशविले के खिलाफ हैट ट्रिक ली और 81वें मिनट में तीसरे गोल के साथ खेल को समाप्त कर दिया और 28 खेलों में 29 गोल के साथ समाप्त किया। यह एमएलएस इतिहास में चौथा सबसे अच्छा एकल सीज़न है। बौआंगा ने करियर के सर्वश्रेष्ठ 24 गोल के साथ समापन किया, जिससे वह नैशविले के सैम सर्रिज के साथ दूसरे स्थान पर रहे।
मेसी ने अक्टूबर के तीन खेलों में लीग-हाई 19 के साथ समाप्त करने के लिए पांच सहायता भी की, जिससे वह वहां भी सर्वकालिक सूची में चौथे स्थान पर आ गए। मेसी का 48 गोल योगदान (29 गोल, 19 सहायता) कार्लोस वेला के बाद दूसरा है, जिन्होंने 2019 में एलएएफसी के लिए 34 बार स्कोर किया और 15 सहायता की।
पूर्वी सम्मेलन प्लेऑफ़ मैदान
एमएलएस नियमित सीज़न के अंतिम दिन को “निर्णय दिवस” बनाता है क्योंकि यह वह दिन है जब सीज़न के बाद का क्षेत्र निर्धारित किया जाता है। लेकिन पूर्वी सम्मेलन में, नौ प्लेऑफ़ क्वालीफायर अंतिम सप्ताहांत तक पहले ही तय हो चुके थे। फिलाडेल्फिया यूनियन (20-8-6) के साथ कॉन्फ़्रेंस चैंपियन ने दो सप्ताह पहले पूरे प्लेऑफ़ में लीग का सर्वश्रेष्ठ समग्र रिकॉर्ड और घरेलू मैदान का लाभ हासिल किया था।
फिर भी, कुछ प्लेऑफ़ जोड़ियां निर्णय दिवस पर निर्धारित की गईं।
मॉन्ट्रियल पर अपनी जीत के साथ, सिनसिनाटी (20-9-5) ने इंटर मियामी (19-7-8) पर टाईब्रेकर पर पोस्टसीज़न टूर्नामेंट में दूसरी वरीयता प्राप्त की। दोनों टीमें 65 अंकों के साथ समाप्त हुईं, लेकिन सिनसिनाटी को नियमित सीज़न में एक और जीत मिली।
परिणामस्वरूप सिनसिनाटी सातवीं वरीयता प्राप्त कोलंबस (14-8-12) के खिलाफ प्लेऑफ की शुरुआत करेगा, जबकि इंटर मियामी का सामना नंबर 6 नैशविले (16-12-6) से होगा।
फिलाडेल्फिया पर अपनी जीत के साथ, चार्लोट (19-13-2) ने चौथा स्थान हासिल किया और अगले सप्ताहांत न्यूयॉर्क सिटी (17-12-5) के साथ अपने प्लेऑफ़ ओपनर के लिए घरेलू मैदान हासिल किया। दो वाइल्ड-कार्ड टीमें, शिकागो (15-11-8) और ऑरलैंडो (14-9-11), बुधवार को शिकागो में मिलेंगी, जिसमें विजेता का कॉन्फ्रेंस क्वार्टर फाइनल में यूनियन से मुकाबला होगा।
