शनिवार को साउंडर्स को कोई परिणाम भुगतना नहीं पड़ा।
क्लब ने न्यूयॉर्क सिटी एफसी के खिलाफ अपने रोड मैच में प्रवेश किया और वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्लेऑफ़ स्टैंडिंग में पांचवीं वरीयता प्राप्त की। तो, परिणाम कोई मायने नहीं रखता.
इससे पहले कि 30 मिनट बजते, साउंडर्स को एक बड़ा झटका लगा।
पेड्रो डे ला वेगा को 24 में सिटी फील्ड पिच से हटा दिया गया थावां घुटने की स्पष्ट चोट के साथ मिनट। सिएटल का युवा नामित खिलाड़ी गेंद पर कब्ज़ा करने के लिए NYCFC के डिफेंडर टेवॉन ग्रे से टकरा गया और अपना दाहिना पैर पकड़कर जमीन पर गिर गया।
अर्जेंटीना के खिलाड़ी ने कोई हरकत नहीं की क्योंकि प्रशिक्षक तेजी से उसकी तरफ आए और उसके शरीर को स्ट्रेचर पर रखने और मैदान से बाहर ले जाने के लिए तैयार किया। डे ला वेगा ने कुछ देर के लिए अपना चेहरा ढका, फिर अंगूठे का संकेत दिया और तालियां बजाईं, जबकि भीड़ ने उनका उत्साह बढ़ाया।
इस सीज़न में शनिवार केवल दूसरी बार था जब साउंडर्स के कोच ब्रायन श्मेत्ज़र नामित खिलाड़ियों की अपनी तिकड़ी को एक साथ शुरू करने में सक्षम हुए। स्ट्राइकर जॉर्डन मॉरिस (हैमस्ट्रिंग और कंधा), डे ला वेगा (घुटना) और मिडफील्डर अल्बर्ट रुस्नाक (हैमस्ट्रिंग, रेड कार्ड सस्पेंशन) चोटों के कारण पूरे सीज़न में मुख्य रूप से अनुपलब्ध रहे हैं।
तीनों की चमक के बजाय, यह मॉरिस और रुस्नाक थे जिन्होंने साउंडर्स को उनके नियमित सीज़न के समापन में 2-1 से जीत दिलाने में मदद की।
श्मेट्ज़र ने कहा, “चोट ने हमारी लय छीन ली, लेकिन हम हाफ़टाइम पर फिर से एकजुट हो गए।” “हम इस गेम को जीतने में सफल रहे इसका मुख्य कारण यह है कि सिएटल साउंडर्स के डीएनए में विपरीत परिस्थितियों पर काबू पाना है। अपने प्रतिद्वंद्वी से बेहतर कैसे बनें इसके तरीके खोजना। यह एक क्लासिक, शानदार प्रदर्शन था।”
साउंडर्स (15-9-10) शुरुआती दौर में मिनेसोटा यूनाइटेड एफसी (16-8-10) से खेलेंगे। लून्स शनिवार को एलए गैलेक्सी के खिलाफ अपना सीज़न फाइनल 2-1 से हार गया।
सर्वश्रेष्ठ तीन श्रृंखलाओं में से खेल 1 सेंट पॉल, मिन. में है, समय और तारीख निर्धारित की जानी है।
NYCFC (17-12-5) को ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस स्टैंडिंग में आगे बढ़ने के लिए जीत और अन्य परिणामों की आवश्यकता थी। वे नंबर 5 वरीयता प्राप्त होंगी और अपने शुरुआती दौर में चौथी वरीयता प्राप्त चार्लोट से खेलेंगी।
श्मेत्ज़र ने आत्मविश्वास से कहा, “कोई भी हमें प्लेऑफ़ में नहीं खिलाना चाहता।”
श्मेट्ज़र ने डे ला वेगा के लिए विंगर पॉल रोथरॉक को सबबेड किया।
2024 में हस्ताक्षर करने वाले मिडफील्डर ने इस सीज़न में अपने 26 एमएलएस मैचों में से 15 शुरू किए। डे ला वेगा ने लीग खेल में चार गोल और पांच सहायता प्रदान की। वह टीम के साथ सिएटल वापस जाएंगे और लौटने पर उनका मूल्यांकन किया जाएगा।
डे ला वेगा की चोट के कारण पहले हाफ में सात मिनट जोड़े गए, लेकिन साउंडर्स हाफ में गोल करने के लिए कनेक्ट नहीं हो सके। स्टॉपेज समय में NYCFC ने एक भीड़ भरे बॉक्स पर कड़ी नजर रखी, लेकिन साउंडर्स कीपर स्टीफन फ्रेई ने जस्टिन हाक के प्रयास को विफल करने के लिए एक हाथ से बचा लिया।
रुस्नाक ने मध्यांतर के दृश्य के बारे में कहा, “जब हम लॉकर रूम में आए तो वहां बिल्कुल शांति थी।” “हमने उसे वहीं दरवाजे पर देखा और यह दुखद है। यह वास्तव में दुखद है। जब यह हुआ तो मैं वहीं था और इसे देखकर, आप बता सकते हैं कि यह कुछ गंभीर था जो अभी हुआ। हर कोई उसके लिए निराश है।”
मॉरिस ने शनिवार को अपना लगातार सातवां मैच खेला। क्लब के सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर ने 61 में एक और जोड़ाअनुसूचित जनजाति मिनट जब उसने रुस्नाक की फ्री किक को गोल में पहुंचा दिया। मॉरिस के पास अपने करियर में सभी प्रतियोगिताओं के माध्यम से 89 गोल हैं – इस साल एमएलएस खेल में पांच।
फ्रेई को 67 में लगातार तीन बचाव करने पड़ेवां68वां और 69वां एक तुल्यकारक को रोकने के लिए मिनट। 76 में एक और की जरूरत थीवां मिनट लेकिन ब्लूज़ को 82 में आवश्यक गोल मिल गयारा मिनट।
NYCFC के मिडफील्डर निकोलस फर्नांडीज का प्रयास साउंडर्स के डिफेंडर नोहौ से हटकर गोल में चला गया। लेकिन फ्लशिंग, न्यूयॉर्क में पुनर्जीवित भीड़ उस तरह नहीं रुकी।
साउंडर्स के डिफेंडर जैक्सन रेगेन ने 87 में डैनी लेवा के कॉर्नर किक पर गेम-विजेता की ओर अग्रसर कियावां मिनट। यह रेगेन का सीज़न का दूसरा गोल और लेवा की चौथी सहायता है।
रेगेन ने कहा, “प्लेऑफ़ खेलों में सेट टुकड़े बेहद महत्वपूर्ण होंगे जो बेहद कड़े होते हैं और संभवतः एक गोल से तय होते हैं।” “हमारे दोनों गोल सेट पीस से थे, इसलिए यह अच्छा है कि हम प्लेऑफ़ में जा रहे हैं।”
एक गेम के निलंबन से रुस्नाक की वापसी और कैमरून के साथ अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी से नूहौ ने रोथरॉक और डिफेंडर जॉन बेल को बेंच पर धकेल दिया। हालांकि क्रिस्टियन रोल्डन (अमेरिका), ओबेद वर्गास (मेक्सिको) और जॉर्जी मिनोंगौ (बुर्किना फासो) अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी से स्वस्थ होकर लौटे, श्मेट्ज़र ने खिलाड़ियों की यात्रा नहीं की।
मिनौंगौ को एक निजी मामला भी संभालना था।
रुस्नाक ने शनिवार के मैच के बारे में कहा, “हमने इसे प्लेऑफ़ गेम की तरह लेने की कोशिश की।” “लेकिन ऐसा महसूस नहीं हुआ, मैं ईमानदार रहूँगा। मुझे ख़ुशी है कि हमने कुछ गति बनाई और हमने लगातार (तीन) लगातार गेम जीते। यह सड़क पर होने के कारण, हम सड़क पर भी प्लेऑफ़ शुरू करने जा रहे हैं, इसलिए यह हमारे लिए अच्छा है।”
