चार्लोट्सविले, वीए – शोर एक जेट इंजन की तरह लग रहा था, इतना तेज़ कि आपकी सुनने की शक्ति को नुकसान पहुँचा सके, इतना तेज़ कि पूरा खेल ख़राब हो जाए। स्कॉट स्टेडियम में जो भी डेसिबल पढ़ा जा रहा था, वह वाशिंगटन राज्य के राइट गार्ड एजे वैपुलु को परेशान करने के लिए काफी तेज़ था, जो अपने जीवन पर ध्यान केंद्रित नहीं कर सके।
एक भारी उलटफेर के अधर में लटके होने के साथ, वह प्रकार जो इस डब्लूएसयू सीज़न को परिभाषित कर सकता है और इस टीम को उन ऊंचाइयों तक पहुंचा सकता है जहां तक पहुंचने की कभी उम्मीद नहीं थी, वैपुलु को अपने समूह की कीमत चुकानी पड़ी। शनिवार के चौथे क्वार्टर में देर से, वैपुलु ने लगातार तीन पेनल्टी लगाईं, जिससे नंबर 18 वर्जीनिया को टर्निंग टाइड की कुंजी सौंपी गई: गलत शुरुआत। झूठी शुरुआत. धारण करना।
स्कॉट स्टेडियम किसी अंतरिक्ष यान के प्रक्षेपण जैसा लग रहा था।
केवल एक अंक से आगे रहने वाले कूगर्स को टिके रहने के लिए मैदान में नीचे जाने की जरूरत थी। इसके बजाय, उन्होंने 10 अंकों की बढ़त बना ली क्योंकि वे कैवलियर्स से 22-20 की हार के दूसरे भाग में गिर गए, जिन्होंने अंतिम क्षणों में सुरक्षा के साथ बढ़त ले ली। खेल के अधिकांश भाग में 10 से आगे रहने के बाद, WSU उस समय ढह गया जब यह सबसे अधिक मायने रखता था, जिससे वर्जीनिया को जीत के लिए 12-0 के उत्कर्ष पर खेल समाप्त करने की अनुमति मिली।
यदि इसे मंदी कहना उचित है – वर्जीनिया तीन अंकों से जीतने की पक्षधर थी – डब्लूएसयू एक महाकाव्य में बदल गया। कूगर्स ने शुरुआत में ही शानदार प्रदर्शन करते हुए दो अंकों की बढ़त ले ली। उनका आक्रामक आक्रमण अब तक का सबसे अधिक ऊर्जावान लग रहा था। ज़ेवी एकहॉस क्वार्टरबैक में जादुई दिखे। डब्लूएसयू की रक्षा ने वर्जीनिया के आक्रमण को बेजान बना दिया।
चीज़ें कैसे बदलती हैं. कैवलियर्स ने तीसरे क्वार्टर के शुरुआती मिनटों में एक टचडाउन के भीतर ड्रॉ किया, केवल कूगर्स ने जैक स्टीवंस के फील्ड गोल के साथ अपनी बढ़त को 10 तक पहुंचा दिया। लेकिन तभी डब्लूएसयू के लिए चीजें खराब हो गईं, जिसने हैरिसन वेली को पीछे छोड़ते हुए वर्जीनिया को एक छोटा सा तेज टचडाउन सौंप दिया, जिसने कूगर्स की बढ़त से सात अंक कम कर दिए।
उसके बाद, वर्जीनिया ने रात को एकहॉस के दो इंटरसेप्शन में से एक को फील्ड गोल में बदल दिया, जिससे सभी चीजें 20 पर पहुंच गईं। फिर, कूगर्स के लिए आपदा आ गई, जो अपने ही गोलपोस्ट की छाया से बाहर नहीं निकल सके। दंड. अल्प लाभ. फिर सुरक्षा, जो तब आई जब डब्लूएसयू किर्बी वोर्हिस को वापस चला रहा था, उसे अपने ही अंतिम क्षेत्र में निपटाया गया था।
यह कॉग्स के लिए भारी निराशा है, जो पिछले सप्ताहांत शीर्ष पांच ओले मिस को परेशान करने के करीब पहुंच गए थे। वे वर्जीनिया के खिलाफ काम पूरा करने में सक्षम दिख रहे थे, जिसने 5-1 से प्रवेश किया। लेकिन दूसरे हाफ में डब्लूएसयू का आक्रमण अक्षम्य दिखा।
डब्ल्यूएसयू ने पहले क्वार्टर में पहला खूनखराबा किया। एकहॉस पीछे हट गया और एक जोखिम भरा पास फेंक दिया, जो सीनियर रिसीवर जोश मेरेडिथ को निशाना बनाने के लिए डबल कवरेज में फेंक दिया, जो अंतिम क्षेत्र में लटका हुआ था। 32-यार्ड टचडाउन पूरा होने के साथ, कूगर्स ने अपनी पहली ड्राइव पर 7-0 की बढ़त ले ली, जो एक उत्कृष्ट श्रृंखला थी।
बाद में दूसरे क्वार्टर में, कॉग्स ने स्टीवंस के फील्ड गोल पर 10 अंकों की बढ़त बना ली। यह उनके बचाव से संभव हुआ, जो शुरुआत में बेहतरीन दिख रहा था। वह चलन कायम नहीं रहा.
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