यूसीएलए पुरुष बास्केटबॉल ने प्रदर्शनी जीत में रक्षा पर अपना वादा दिखाया

सैन डिएगो – तालियाँ लयबद्ध रूप से, काफी जोश के साथ बजने लगीं।

यह वीजस एरेना के अंदर एक परंपरा है। प्रशंसक तब तक ताली बजाते हैं जब तक सैन डिएगो राज्य अपना पहला अंक हासिल नहीं कर लेता, कुछ ऐसा जिसके लिए – अधिक से अधिक – कुछ संपत्तियां लेनी चाहिए।

नंबर 12 में सात मिनट से अधिक यूसीएलए’शुक्रवार की रात एज़्टेक के खिलाफ प्रदर्शनी खेल में, वे प्रशंसक अभी भी ताली बजा रहे थे… इतनी कम ध्वनि के साथ कि इशारा मुश्किल से ही सुनाई दे रहा था।

उन्होंने एक के बाद एक टर्नओवर के दौरान तालियां बजाईं, खराब पास और यात्रा उल्लंघन के माध्यम से और एक खिलाड़ी के सीमा से बाहर जाने और बैककोर्ट में कुछ लापरवाह बॉलहैंडलिंग के माध्यम से। खेल में पाँच मिनट से भी कम समय में, ब्रुइन्स ने सात टर्नओवर के लिए मजबूर किया। उन्होंने खेल के पहले 17 अंक बनाये।

जब तक सैन डिएगो राज्य के सीन न्यूमैन जूनियर ने तीन-पॉइंटर गंवाया, अंततः उन थके हुए प्रशंसकों को राहत मिली, 7 मिनट 41 सेकंड बीत चुके थे और यूसीएलए ने अपना पॉइंट बना लिया था।

ये ब्रुइंस रक्षात्मक रूप से बहुत अच्छे हो सकते हैं।

“हम सिर्फ अपनी रखवाली करना जानते हैं,” यूसीएलए पॉइंट गार्ड डोनोवन डेंट बाद में कहा, “यह हमें हर जगह ले जाएगा जहां हम जाना चाहते हैं।”

अनुमानित रूप से, सैन डिएगो राज्य ने कई रन बनाए, अंततः दूसरे हाफ में तीन अंकों के भीतर बंद हुआ, लेकिन यूसीएलए की शुरुआती लॉकडाउन रक्षा और कुछ देर से आक्रामक निष्पादन ने 67-60 की जीत हासिल की, जिससे कई प्रीसीजन सकारात्मकताएं सामने आईं।

“मैंने हमारी टीम को नहीं बताया, लेकिन मुझे खुशी है कि उन्होंने हम पर धावा बोला,” ब्रुइन्स के कोच मिक क्रोनिन कहा। “मैं देखना चाहता था कि डॉनी, आसमानी (क्लार्क) और लोग प्रतिक्रिया देने वाले थे और मैंने जानबूझकर टाइमआउट नहीं बुलाया। आप ऐसा तब कर सकते हैं जब आपके पास शायद देश के सबसे अच्छे दो गार्ड हों।”

यूसीएलए के बैककोर्ट ने उस रात वह प्रशंसा अर्जित की जब डेंट ने क्लार्क के 13 अंक, चार रिबाउंड और दो सहायता के साथ 18 अंक, तीन सहायता और तीन चोरी की, जबकि बाद वाला खिलाड़ी ऐंठन के कारण 21 मिनट तक सीमित था। दोनों ने मिलकर 12 में से 12 फ्री थ्रो बनाए।

“क्या आप फ्री थ्रो बनाने की कुंजी चाहते हैं?” क्रोनिन ने कहा. “शूटिंग के लिए सही आदमी को बुलाओ।”

अपनी बढ़त पर बने रहने की कोशिश करने के बजाय लगातार आक्रमण करते हुए, ब्रुइंस को ट्रैफिक में डेंट ड्राइविंग लेअप और टीम के साथी के बाद जैमर ब्राउन थ्री-पॉइंटर से फायदा हुआ। टायलर बिलोडो एक अतिरिक्त पास बनाया, जिससे यूसीएलए को 3:20 शेष रहते हुए 65-54 की बढ़त मिल गई और घर के लिए एक सुखद बस यात्रा सुनिश्चित हुई।

उस रात को पीछे छोड़ते हुए जब बिलोडो (सात अंक) ने 10 में से केवल तीन शॉट लगाए और फॉरवर्ड एरिक डेली जूनियर घुटने की मामूली चोट के कारण फॉर्म में बने रहने के दौरान बाहर बैठे रहे, जिससे ब्रुइन्स का प्रदर्शन और अधिक प्रभावशाली हो गया। यूसीएलए को केंद्र ज़ेवियर बुकर और स्टीवन जैमरसन II से भी अधिक उत्पादन नहीं मिला, जिन्होंने सात रिबाउंड के लिए संयुक्त रूप से काम किया।

क्रोनिन ने कहा, “हमें प्रति गेम पांच स्थानों में से 12 से अधिक रिबाउंड प्राप्त करने होंगे।”

इस खेल को खेलने में सोच यह थी कि सैन डिएगो राज्य यह माप प्रदान करेगा कि अक्टूबर के मध्य तक ब्रुइन्स कहाँ खड़े थे, एक पूरा सीज़न आगे और बहुत काम करना बाकी था।

“मैं सबसे कठिन खेल चाहता था,” क्रोनिन ने कहा, “हम हवाई जहाज़ पर चढ़े बिना भी पहुँच सकते थे।”

प्रतिद्वंद्वी का चयन जानबूझकर किया गया था। सिरदर्द पैदा करने के लिए जाने जाते हैं, विशेष रूप से आक्रमण करने की कोशिश में, एज़्टेक एकल टोकरी के स्कोरिंग को कठिन बना सकते हैं।

लेकिन यह ब्रुइंस ही थे जो सबसे अधिक गंदगी कर रहे थे। उन्होंने 21 टर्नओवर को मजबूर किया – पहली छमाही में 14 – और सैन डिएगो राज्य को 42.6% शूटिंग पर रोक दिया, जिसमें लंबी दूरी से 21.7% शूटिंग भी शामिल थी। यूसीएलए ने एज़्टेक को पहले हाफ में पेंट में केवल चार अंकों तक सीमित कर दिया, इससे पहले कि एज़्टेक को खेल में बाद में काफी अधिक सफलता मिली।

क्रोनिन ने अपने खिलाड़ियों के बारे में कहा, “मैंने उनसे हाफ़टाइम पर कहा था,” अगर हम प्रति हाफ़ पेंट में चार अंक छोड़ते रहेंगे, तो हम राष्ट्रीय खिताब जीतेंगे।

ब्रुइन के रूप में शायद अपने सबसे प्रभावशाली अनुक्रम में, क्लार्क ने तीन-पॉइंटर के लिए एक डिफेंडर को दरकिनार करने से पहले एक चोरी के साथ पहले हाफ में ड्राइविंग लेप का पालन किया। क्लार्क के एक और चोरी करने के बाद, उन्होंने पुटबैक डंक के साथ ब्राउन के छूटे हुए लेअप का अनुसरण किया।

“मुझे नहीं पता कि यह कहां से आया,” क्लार्क ने ऑफसीजन कंडीशनिंग कार्य को श्रेय देते हुए हंसते हुए कहा।

सैन डिएगो राज्य भी शॉर्टहैंड था, अनिर्दिष्ट चोट के कारण सेंटर मैगून ग्वाथ के बिना खेल रहा था। डेली के स्थान पर शुरुआत करते हुए ब्राउन ने तीन चोरी के साथ नौ अंक बनाए।

उनकी टीम ने काफी दृढ़ संकल्प दिखाया है, क्रोनिन अपने नवीनतम रोस्टर बदलाव पर शुरुआती रिटर्न से स्पष्ट रूप से प्रसन्न थे।

क्रोनिन ने कहा, “हमें इससे वह सब कुछ मिला जो हम चाहते थे।” “यहां आना और टायलर बिलोडो के साथ तीन बास्केट बनाकर जीतना, जैसे, पिछले साल हमारे पास कोई मौका नहीं था। कोई मौका नहीं। इसलिए ईमानदारी से कहूं तो हम एक अलग टीम हैं।”