क्या इस पर बहस मुकी बेट्स शॉर्टस्टॉप खेल सकते हैं यह बहुत पहले ही तय हो गया था।
अब बहस यह है कि क्या मुकी बेट्स बेसबॉल में किसी से भी बेहतर शॉर्टस्टॉप खेल सकते हैं। वह चर्चा जल्द ही ख़त्म होने वाली है।
क्योंकि गोल्ड ग्लव के लिए फाइनलिस्ट नामित होने के एक दिन बाद, बेट्स ने गुरुवार को एक बड़ा विस्मयादिबोधक बिंदु रखा प्लेऑफ़ में 3-1 से जीत नौवीं पारी की शुरुआत में शानदार खेल के साथ मिल्वौकी ब्रूअर्स पर जीत हासिल की।
जीत डोजर्स को छोड़ देती है अपनी लगातार दूसरी विश्व सीरीज़ में आगे बढ़ने से एक जीत दूर, एक यात्रा जिसे वे शुक्रवार को पूरा कर सकते हैं नेशनल लीग चैम्पियनशिप सीरीज़ का गेम 4. और उनके वहां होने का एक बड़ा कारण आउटफील्ड में छह बार के गोल्ड ग्लव विजेता बेट्स की स्थिर रक्षा है, जिन्होंने इनफील्ड के मध्य में कठिन कदम को आसान बना दिया है।
डोजर प्रबंधक डेव रॉबर्ट्स ने कहा, “मुझे लगता है कि इस ग्रह पर एकमात्र व्यक्ति जिसने विश्वास किया था कि इस बातचीत में मुकी बेट्स होंगे,” मुकी बेट्स थे। “यह कुछ ऐसा है जो कभी नहीं किया गया। मैं भी नहीं कर सकता – यह अविश्वसनीय है। जाहिर तौर पर मेरे पास शब्द नहीं हैं।”
बेट्स ने पिछले साल इस पोजीशन की कोशिश की थी लेकिन रॉबर्ट्स ने कहा कि आत्मविश्वास नहीं था, इसलिए उन्होंने बेट्स को वापस आउटफील्ड में भेज दिया। इस शरद ऋतु में ऐसा होने की कोई संभावना नहीं थी।
बेट्स ने जो किया है उसकी कठिनाई को उन लोगों से अधिक कम ही लोग समझते हैं जिन्होंने यह पद निभाया है। फिर भी शॉर्टस्टॉप में बेट्स की जगह लेने वाले मिगुएल रोजास – और इस सीज़न में यूटिलिटी खिलाड़ी के रूप में गोल्ड ग्लव फाइनलिस्ट – ने कहा कि वह आश्चर्यचकित नहीं हैं क्योंकि उन्होंने देखा है कि बेट्स कितनी कड़ी मेहनत करते हैं।
रोजस ने बेट्स के बारे में कहा, “वह छुट्टी नहीं लेता है, जो अक्सर प्रीगेम ड्रिल के लिए मैदान पर सबसे पहले आने वाले खिलाड़ियों में से एक होता है और सबसे बाद में जाने वाले खिलाड़ियों में से एक होता है।” “यहां तक कि जब हमारे पास छुट्टी का दिन होता है, तब भी वह वहां जाता है और बेहतर होने के तरीके पूछता है। मुझे लगता है कि यह हर दिन एक अथक कार्यकर्ता होने का परिणाम है। वह कभी संतुष्ट नहीं होता है। वह हमेशा बेहतर होने की कोशिश करता रहता है।
“मेरे लिए हर दिन उनका प्रदर्शन देखना और उनकी कार्यशैली को देखना प्रभावशाली रहा है।”
बेट्स ने कहा, उस काम के एक हिस्से में उनके द्वारा किए गए प्रत्येक क्षेत्ररक्षण खेल का वीडियो देखना शामिल है। इसमें शानदार चीजें शामिल हैं, जैसे कि गुरुवार को नौवीं पारी का खेल जिसमें उसने बैकहैंड एंड्रयू वॉन के ग्राउंडर को छेद में डाला, फिर ऊपर उठकर पहले बेसमैन फ्रेडी फ्रीमैन को वॉन को आसानी से पकड़ने के लिए अपने शरीर के पार एक मजबूत वन-हॉप जंप थ्रो दिया।
उन्होंने कहा, “मैं वापस जाता हूं और अपने सभी नाटक देखता हूं, यहां तक कि नियमित नाटक भी, सिर्फ यह सीखने के लिए कि मैं क्या बेहतर कर सकता हूं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या वह कभी जो कुछ देखता है उससे आश्चर्यचकित होता है, बेट्स, जिसने अभी तक प्लेऑफ़ में कोई त्रुटि नहीं की है, ने कंधे उचकाए।
डोजर्स शॉर्टस्टॉप मुकी बेट्स ने गुरुवार को डोजर स्टेडियम में एनएलसीएस के गेम 3 की नौवीं पारी के दौरान पहले बेस पर एंड्रयू वॉन को रिटायर करने के लिए एक छलांग, क्रॉस-बॉडी थ्रो किया।
(रॉबर्ट गॉथियर/लॉस एंजिल्स टाइम्स)
“मैं बस अपना काम कर रहा हूं। मैं बस वहां जाकर अपना काम कर रहा हूं और शॉर्ट खेल रहा हूं, बस इतना ही।
“एक बार जब मैं गेंद तक पहुंच जाता हूं, तो मैं खेलने की अपनी एथलेटिक क्षमता पर विश्वास और भरोसा करता हूं।”
रोजस, जिन्होंने मेजर्स में छह पदों पर खेला है, ने कहा कि शॉर्टस्टॉप खेलने के लिए बहुत कठिन जगह है क्योंकि इसमें मानसिक फोकस की आवश्यकता होती है। एक आउटफील्डर कुछ पिचों के लिए अपनी हिटिंग के बारे में सोचने में सक्षम हो सकता है, लेकिन शॉर्टस्टॉप, जो इनफील्ड को क्वार्टरबैक करता है, उसके पास वह विलासिता नहीं है।
रोजस ने कहा, “वर्ष के मध्य में वह आक्रामक रूप से कमजोर स्थिति में थे। लेकिन उन्होंने रक्षापंक्ति को कभी कमजोर नहीं होने दिया। और यह वास्तव में प्रभावशाली है।” “उन्होंने मुझसे हमेशा कहा, ‘भले ही मैं अभी हिटिंग में कमजोर हूं, लेकिन मैं बचाव में कभी भी खराब नहीं होने वाला हूं। और मैं हर एक गेंद को पकड़ने जा रहा हूं।’
“यही मानसिकता है कि आपको वास्तव में एक अच्छा शॉर्टस्टॉप बनना होगा।”
पोस्टसीज़न में, वह वास्तव में एक अच्छा आक्रामक शॉर्टस्टॉप भी बन गया है। नियमित सीज़न में करियर के निचले स्तर .258 औसत तक गिरने के बाद, बेट्स .297/.381/.459 की गिरावट कर रहे हैं और पोस्टसीज़न में 11 हिट और पांच अतिरिक्त-बेस हिट के साथ टीम की बढ़त साझा कर रहे हैं।
हालाँकि, संख्याएँ और पुरस्कार उनके लिए बहुत कम मायने रखते हैं, उन्होंने कहा; बेट्स को जीतने की कहीं अधिक परवाह है। और जहां तक शॉर्टस्टॉप पर खुद को साबित करने की बात है? उसके प्रबंधक सहित अन्य लोग आश्चर्यचकित हो सकते हैं, लेकिन वह नहीं है।
उन्होंने कहा, “मुझे पता है कि मैं यह कर सकता हूं। मुझे खुद पर भरोसा था। मुझे हमेशा खुद पर भरोसा था।” “यह मेरा सर्वश्रेष्ठ बनने का लक्ष्य था। अगर यह सोने के दस्ताने के साथ आता, तो बढ़िया। अगर यह सोने के दस्ताने के साथ नहीं आता, तो बढ़िया।
“मैं यह जानते हुए रात में बिस्तर पर जा सकता हूं कि मैंने वह सब कुछ किया जो मैं कर सकता था। मुझे बस इसी बात की परवाह है।”
अभी एक सीज़न पहले ऐसी सुबहें थीं जब वह उस बिस्तर से बाहर निकलता था और चाहता था कि वह सही क्षेत्र में वापस जा सके। अब ऐसा नहीं होता.
उन्होंने कहा, “मैं कहूंगा कि सर्वश्रेष्ठ एथलीट मिट्टी में रहने वाले लोग हैं।” “जब तक यह चला, यह मजेदार था। मुझे अब गंदगी में रहना अच्छा लगता है।”
