ओडाफे ओवेह को केवल बाल्टीमोर के बारे में ही पता था। 2021 के पहले दौर के चयन ने बारहमासी एएफसी खिताब के दावेदार की बढ़त की दौड़ के हिस्से के रूप में वहां घर बना लिया था।
एक साल पहले, ओवेह ने सैक्स (10), टैकल फॉर लॉस (नौ) और क्वार्टरबैक हिट्स (23) के लिए करियर के उच्चतम स्तर पोस्ट किए थे। लेकिन अनुबंध का विस्तार उनके रास्ते में नहीं आया, जिससे रेवेन्स के साथ उनके भविष्य को लेकर अनिश्चितताएं बढ़ गईं।
ओवेह ने बुधवार को कहा, “मैं वास्तव में एक नई प्रणाली में रहने का अवसर पाने और उन लोगों के सामने यह साबित करने की कोशिश कर रहा था कि मैं क्या कर सकता हूं जो वास्तव में इसे देखने की कोशिश कर रहे हैं,” इसलिए मेरी पीठ पर थोड़ी दुश्मनी है।
6-फुट-5, 265-पाउंड के बाहरी लाइनबैकर को मंगलवार को उसकी इच्छा पूरी हुई जब चार्जर्स ने उसे हासिल कर लिया और सुरक्षा अलोही गिलमैन और 2026 ड्राफ्ट चयन के बदले में 2027 ड्राफ्ट पिक ले ली।
रेवेन्स द्वारा अपने पांचवें वर्ष के विकल्प को चुनने के बाद सीज़न में खुद को साबित करने वाले क्षेत्र में प्रवेश करते हुए, ओवेह के पास चार्जर्स को दिखाने के लिए 12 गेम हैं कि वह रहने का हकदार है। उनका सीज़न अब तक मिश्रित रहा है – 12 दबावों के साथ एनएफएल में 42 वें स्थान पर रहने के बावजूद उन्होंने अभी तक एक भी बोरी दर्ज नहीं की है।
घायल रिजर्व में खलील मैक के साथ, चार्जर्स बढ़त पर वन-मैन शो का दावा कर रहे थे – तुली तुईपुलोतु 27 के साथ दबाव में टीम का नेतृत्व कर रहे थे। ओदेह रविवार को मियामी के खिलाफ रोटेशन में शामिल होने की संभावना है, कोच जिम हारबॉ ने इस सप्ताह के शुरू में संवाददाताओं से कहा था।
रक्षात्मक समन्वयक जेसी मिन्टर ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि वह वास्तव में एक अच्छा खिलाड़ी होगा जो रन प्राप्त करता है और एक बहुत अच्छा खिलाड़ी है जो पास प्राप्त करता है, और आप जानते हैं, उसकी पास दौड़ने की क्षमता के बारे में बहुत उत्साहित है।” “लोगों को नीचे गिराने, क्वार्टरबैक को नीचे गिराने की क्षमता। यह कुछ ऐसा है, जिसे आप जानते हैं, हमने कई बार संघर्ष किया है।”
मिन्टर ने ओवेह की उच्च दबाव दर की ओर इशारा किया – जो तुइपुलोटू के बाद चार्जर्स में दूसरे स्थान पर है – उत्साहित होने का एक कारण, यहां तक कि उसकी तुलना तुइपुलौट से एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में की गई जो कई बोरियों के लिए “अचानक” हमला कर सकता है।
ओवेह ने कहा कि उनका मानना है कि परिणाम आएंगे, खासकर लॉस एंजिल्स में खेलने के अवसरों में वृद्धि के साथ।
ओवेह ने कहा, “मैं इसका कारण यह नहीं मानता कि मेरे पास चालें नहीं थीं – (या) मैं जीत नहीं रहा था। मैं जीत रहा था।” “मुझे पता है कि यह तथ्य कि मुझ पर बहुत दबाव है, किसी बिंदु पर इसका असर होगा। … प्रोडक्शन आने वाला है।”
ओवेह ने कहा कि चार्जर्स को “एलए रेवेन्स” होने की प्रतिष्ठा है और वह ज्यादा दूर नहीं है।
हारबॉघ के भाई, जॉन हारबॉघ, बाल्टीमोर में ऑपरेशन का नेतृत्व करते हैं। चार्जर्स के आक्रामक समन्वयक ग्रेग रोमन ने 2019 से 2022 तक रेवेन्स के साथ समान पद संभाला। मिन्टर ने 2017 से 2020 तक कई कोचिंग भूमिकाएँ निभाते हुए चार्म सिटी में समय बिताया।
चार्जर्स के महाप्रबंधक जो होर्टिज़ बाल्टीमोर के खिलाड़ी कर्मियों के निदेशक के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान ओवेह को ड्राफ्ट करने के रेवेन्स के निर्णय में शामिल थे। हॉर्टिज़ ने पेन स्टेट में ओवेह के समर्थक दिवस में भी भाग लिया।
सेफ्टी डर्विन जेम्स जूनियर, जिनके पास ओवेह का ही एजेंट था, को ऑफसीजन के दौरान उनके साथ प्रशिक्षण लेने का मौका मिला।
जब जेम्स से पूछा गया कि ओवेह रक्षा में क्या जोड़ता है, तो उन्होंने कहा, “बहुत अधिक गति।” “मुझे पता है कि वह मेज पर क्या ला सकता है।”
ओवे ने कहा, चार्जर्स संगठन में कई लोगों के साथ उनका परिचय रेवेन्स के साथ उनके कार्यकाल के “चौंकाने वाले” अंत के बावजूद “नई शुरुआत” को संभालना आसान बनाता है।
ओवेह ने कहा, “यह मेरे लिए एक अलग अनुभव लेने के लिए एक आदर्श जगह है लेकिन साथ ही इसमें कुछ समानताएं भी हैं।”
