शुक्रवार शाम जारी वोट परिणामों के अनुसार, लंबे समय से डेमोक्रेटिक कांग्रेसियों बारबरा ली ने ओकलैंड के अगले मेयर बनने की दौड़ में बढ़त बनाई।
नवीनतम टैली ने ली को दौड़ में अपने प्राथमिक चैलेंजर से आगे बढ़ते हुए दिखाया, पूर्व सिटी काउंसिलमेनर लोरेन टेलर, टेलर के 47% की तुलना में 53% प्रतिशत वोट के साथ। उसका नेतृत्व पर्याप्त था कि सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल दौड़ को बुलायाली को “ओकलैंड के अगले मेयर चुने गए हैं।”
436,000 लोगों के शहर ओकलैंड, रैंक-पसंद चुनावों का उपयोग करते हैं, जो मतदाताओं को वरीयता के आदेश से कई उम्मीदवारों का चयन करने की अनुमति देता है। यह विधि वोट काउंट को जटिल करती है, और यह अल्मेडा काउंटी चुनाव अधिकारियों के इस सप्ताह के विशेष चुनाव के लिए एक अंतिम टैली की घोषणा करने से पहले सप्ताह हो सकता है।
ली के अभियान ने शुक्रवार शाम को जीत की घोषणा की, हालांकि अभियान के अधिकारियों ने नवीनतम परिणामों को “उत्साहजनक” कहा। टेलर, जिन्होंने चार साल के लिए नगर परिषद में ईस्ट ओकलैंड का प्रतिनिधित्व किया था, टिप्पणी के लिए नहीं पहुंचा जा सका।
यदि परिणाम पकड़ते हैं, ली, 78, एक प्रगतिशील आइकन, जो लगभग तीन दशकों तक कांग्रेस में ओकलैंड और आसपास के क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करता था, तो 2022 में चुने गए प्रगतिशील मेयर शेंग थाओ को हटा दिया जाएगा। नवंबर में कार्यालय से याद किया गया अपराध, बेघर होने और ओकलैंड के संकट में होने वाली व्यापक भावना के साथ गहरी मतदाता कुंठाओं के बीच। थाओ पर शहर के वित्त को उकसाने का आरोप लगाया गया था, एक बजट की कमी में योगदान दिया गया था, जिसमें लगभग निश्चित रूप से सरकारी विभागों में व्यापक कटौती की आवश्यकता होगी।
कार्यालय से थाओ को याद करने के प्रयास पहले से ही चल रहे थे, जब जून में, एफबीआई एजेंटों ने एक कथित भ्रष्टाचार योजना की जांच के हिस्से के रूप में उसके घर पर छापा मारा, जिसमें थाओ के प्रेमी और एक पिता-पुत्र टीम शामिल थी जो कंपनी को चलाने वाली कंपनी को चलाता है जो ओकलैंड की रीसाइक्लिंग सेवाएं प्रदान करता है। उस जांच ने रिकॉल को सक्रिय कर दिया, जो आसानी से 60% से अधिक वोट के साथ पारित हो गया। थाओ, उसके प्रेमी, आंद्रे जोन्स, और एंडी और कैलिफोर्निया अपशिष्ट समाधान के डेविड डुओंग को दोषी ठहराया गया था संघीय रिश्वतखाना शुल्क जनवरी में। चारों ने दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है।
ली ने अपने शुक्रवार के बयान में कहा, “मैंने यह जानकर मेयर के लिए दौड़ने का फैसला किया कि ओकलैंड एक गहरा विभाजित शहर है – और मैं अपने समुदाय को एकजुट करने के लिए दौड़ा।”
चुनाव ने ली के लिए एक अप्रत्याशित कैरियर का अवसर बनाया, जिसने जनवरी में वाशिंगटन छोड़ दिया सीनेट के लिए उसकी बोली खोना पिछले साल के प्राथमिक में साथी डेमोक्रेटिक रेप एडम शिफ, जो नवंबर में सीट जीतने के लिए गए थे।
ओकलैंड को एक नए मेयर की अचानक आवश्यकता के साथ, व्यापार समूहों, श्रम संगठनों और निर्वाचित नेताओं के एक व्यापक गठबंधन ने 15 अप्रैल को विशेष चुनाव में चलाने के लिए ली को कॉल करने और अपने शहर को पतन से बचाने के लिए अंतिम गिरावट का खर्च किया।
हालांकि नौ लोगों ने अंततः दौड़ में प्रतिस्पर्धा की, टेलर, एक व्यवसाय प्रबंधन सलाहकार, जो 30 साल के ली के जूनियर हैं, उसके मुख्य प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभरा। उन्होंने शहर को “टूटे हुए” के रूप में चित्रित किया और सिटी हॉल में ऑन-द-ग्राउंड अनुभव के साथ एक मुख्य कार्यकारी की सख्त जरूरत के साथ, जो लंबे समय से राजनीतिक समर्थकों को निराशाजनक रूप से निराश करने के डर के बिना कठिन निर्णय ले सकते थे।
टेलर को वित्तीय बढ़ावा मिला तकनीक और व्यापारिक नेता जिन्होंने अपनी उम्मीदवारी का समर्थन करते हुए स्वतंत्र व्यय समितियों में हजारों डॉलर की फ़न किया।
ली ने एक अनुभवी राजनेता के रूप में अपने रिकॉर्ड पर दौड़ लगाई, जिसमें दशकों से विविध रुचि समूहों में कनेक्शन का अनुभव हुआ। उन्होंने कांग्रेस में अपने समय के दौरान सैकड़ों करोड़ों डॉलर के ईस्ट बे में घर लाया, जहां उन्होंने युद्ध-विरोधी नीतियों की वकालत की और नस्लवाद, लिंगवाद, गरीबी और श्रम शोषण को लक्षित करने वाले कानून को बढ़ावा दिया। वे मूल्य एक ब्लैक पैंथर एक्टिविस्ट और मिल्स कॉलेज और यूसी बर्कले में उसके शैक्षिक प्रशिक्षण के रूप में उसकी जड़ों से उपजी हैं।
उसने ओकलैंड में “हर किसी के लिए जीवन को बेहतर बनाने” का वादा किया, जबकि अपराध से लड़ने और ओकलैंड में अनुमानित 5,400 बेघर लोगों को आश्रय और आवास में प्रोत्साहित करने के लिए प्रोत्साहित किया। उसने अधिक पुलिस अधिकारियों को काम पर रखने, सरकार के खर्च पर अंकुश लगाने और सिटी हॉल में किए गए फैसलों में पारदर्शिता बढ़ाने का वादा किया है।
