कैम्ब्रिज, मास। – राष्ट्रपति के रूप में डोनाल्ड ट्रम्प के पुनर्मिलन के बाद के दिनों में, हार्वर्ड के राजनीतिक वैज्ञानिक स्टीवन लेवित्स्की निराश थे।
“मैं भ्रूण की स्थिति में था,” उन्होंने कहा। “मैं सिर्फ पसीने की पैंट पर रखना चाहता था, आइसक्रीम खाना और हॉकी देखना चाहता था।”
लेवित्स्की ने दो दशकों को अन्य देशों में सत्तावादी शासन का अध्ययन करते हुए बिताया था, लेकिन ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान, उन्होंने अपना ध्यान संयुक्त राज्य अमेरिका में बदल दिया था। एक पुस्तक जो उन्होंने सह-लेखन किया, “हाउ डेमोक्रेसीज़ डाई,” एक आश्चर्यजनक सबसे अच्छा-विक्रेता बन गया था। इसने ट्रम्प की निरंकुश प्रवृत्ति को बढ़ा दिया – प्रेस, न्यायपालिका और चुनावी प्रणाली पर उनके हमले – और चेतावनी दी कि दुनिया के सबसे पुराने लोकतंत्रों में से एक संकट में था।
ट्रम्प का पुनर्मिलन “एक आंत के पंच की तरह महसूस किया,” लेविट्स्की ने कहा। “मैंने इसे व्यक्तिगत रूप से लिया। मैं ऐसा होने से रोकने के लिए आठ साल से काम कर रहा था।”
पैदल यात्री कैम्ब्रिज, मास में हार्वर्ड विश्वविद्यालय में हार्वर्ड यार्ड के द्वार के माध्यम से चलते हैं।
(चार्ल्स क्रुपा / एसोसिएटेड प्रेस)
आखिरकार, लेविट्स्की ने हॉकी को बंद कर दिया और अपने पसीने की पैंट को बदल दिया।
हाल के महीनों में, लेविट्स्की ने ट्रम्प के बारे में एक प्रमुख सार्वजनिक बौद्धिक अलार्म की घंटी बढ़ाने के रूप में अपने मंत्र को फिर से शुरू किया है। उन्होंने लंबे समय से चेतावनी दी थी कि, एक दूसरे कार्यकाल के दौरान, ट्रम्प लोकतांत्रिक मानदंडों का भी कम पालन करेंगे – राष्ट्रपति के भाग में आधारित एक भविष्यवाणी पलटने का प्रयास 2020 का चुनाव और सत्ता के शांतिपूर्ण हस्तांतरण को अवरुद्ध करता है।
फिर भी, लेवित्स्की ने कहा कि वह उस गति से हैरान हो गया है जिस पर ट्रम्प ने अपने दूसरे कार्यकाल में अमेरिकी सरकार के भागों में भाग लिया है और लोकतांत्रिक रेलिंग को समाप्त कर दिया है – अंतरराष्ट्रीय छात्रों को निर्वासित करने का प्रयास राजनीतिक भाषण के लिए अदालत के आदेशों का पालन करने से इनकार करना, जैसे कि सुप्रीम कोर्ट का हालिया फैसला सुनाता है कि प्रशासन ने एक व्यक्ति को “सुविधाजनक” सुविधा प्रदान की, जिसे एक व्यक्ति ने गलत तरीके से अल सल्वाडोर को दे दिया।
“हम वर्तमान में अपने लोकतंत्र के पतन को देख रहे हैं,” लेवित्स्की ने कहा।
राष्ट्रपति ट्रम्प सोमवार को व्हाइट हाउस के ओवल कार्यालय में अल सल्वाडोर के राष्ट्रपति नायब बुकेले के साथ मिलते हैं।
(गेटी इमेज के माध्यम से ब्रेंडन स्माइलोव्स्की / एएफपी)
इस बार, ट्रम्प के हमले घर के करीब से टकरा रहे हैं, क्योंकि व्हाइट हाउस देश के कई मामलों में गोता लगाता है शीर्ष विश्वविद्यालयहार्वर्ड सहित।
सोमवार को, ट्रम्प प्रशासन अनुदान में $ 2.2 बिलियन की जमना क्योंकि हार्वर्ड ने विभिन्न प्रशासन की मांगों का पालन करने से इनकार कर दिया, उनमें से कि यह विविधता कार्यक्रमों को बंद कर देता है, विभिन्न प्रकार के शैक्षणिक कार्यक्रमों में “वैचारिक कैप्चर” को रोकता है और अंतर्राष्ट्रीय छात्रों को “अमेरिकी मूल्यों के लिए शत्रुतापूर्ण” स्वीकार करना बंद कर देता है।
ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि यह विश्वविद्यालयों को संतुलन बहाल करना चाहता है, जिसका तर्क है कि बाईं ओर से अपहृत किया गया है, और परिसर में एंटीसेमिटिज्म को खत्म करने के लिए।
लेवित्स्की, जो यहूदी है, का मानना है कि प्रशासन “एक बहाने के रूप में” एंटीसेमिटिज्म का उपयोग कर रहा है, और कहा कि शिक्षाविदों पर हमला करना मजबूत पुरुषों की एक क्लासिक रणनीति है।
“सत्तावादी विश्वविद्यालयों के बाद जाते हैं,” उन्होंने कहा।
मार्च में-ट्रम्प ने कोलंबिया विश्वविद्यालय के खिलाफ इसी तरह के ब्रॉडसाइड्स शुरू किए, लेकिन इससे पहले कि यह हार्वर्ड पर अपनी मांग करता था-लेवित्स्की और साथी प्रोफेसर रयान एनोस ने एक पत्र लिखा था, जो उनके 800 सहयोगियों द्वारा सह-हस्ताक्षरित था, हार्वर्ड को खुद को बचाने के लिए और शैक्षणिक स्वतंत्रता को अधिक व्यापक रूप से “इन-डेमोक्रेटिक हमलों के लिए एक समन्वित विरोध करने के लिए बुला रहा था।”
लगता है कि उनके दबाव ने हार्वर्ड के राष्ट्रपति एलन गार्बर को ट्रम्प के लिए खड़े होने में मदद की है। सोमवार को, हार्वर्ड ने घोषणा की कि वह प्रशासन की मांगों का पालन नहीं करेगा, जिसमें कहा गया था कि “सुप्रीम कोर्ट द्वारा मान्यता प्राप्त विश्वविद्यालय की स्वतंत्रता पर आक्रमण करें।”
घंटों बाद, प्रशासन ने घोषणा की कि वह $ 2.2 बिलियन को अनुदान में दे रही थी। मंगलवार को, ट्रम्प ने हार्वर्ड की कर-मुक्त स्थिति को रद्द करने की धमकी दी।
मुद्दा लगभग निश्चित रूप से अदालत में समाप्त हो जाएगा। इस बीच, लेवित्स्की और कैंपस में कई अन्य लोगों ने राहत की सांस ली।
“अगर हम जुटने जा रहे हैं, तो यह सबसे प्रमुख, सबसे अच्छी तरह से संपन्न, सबसे विशेषाधिकार प्राप्त और नागरिक समाज में हमारे लिए सबसे अधिक विशेषाधिकार प्राप्त और संरक्षित है, जिन्हें नेतृत्व करना है,” लेविट्स्की ने कहा। “क्योंकि राज्य कॉलेज ट्रम्प से एक झटका को अवशोषित करने में सक्षम नहीं होने जा रहे हैं जिस तरह से हार्वर्ड कर सकते हैं।”
इससे पहले कि वह अधिनायकवाद के कामकाज से ग्रस्त हो गए, लेविट्ज़की को कॉर्नेल विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के एक प्रोफेसर के बेटे, इथाका, एनवाई में बड़े हुए।
अपनी दिवंगत किशोरावस्था में, वह मध्य अमेरिका में रुचि रखते थे, जहां अमेरिका अल सल्वाडोर में वामपंथी गुरिल्लाओं और निकारागुआ में क्रांतिकारी सैंडिनिस्टा सरकार के खिलाफ सैन्य प्रयासों का वित्तपोषण कर रहा था। उन देशों के लिए कॉलेज की यात्रा के एक जोड़े ने उन्हें एक कार्यकर्ता से एक अकादमिक में बदल दिया: जितना कि लैटिन अमेरिका ने सत्तावादी शासन के एक अंधेरे काल से बाहर कर दिया, लेवित्स्की ने फैसला किया कि वह लोकतंत्र का अध्ययन करना चाहता था: यह कैसे संपन्न होता है, यह कैसे गिरता है और क्या होता है जब यह अनुपस्थित होता है।
लेविट्स्की ने स्टैनफोर्ड और फिर यूसी बर्कले में भाग लिया, और संभावना है कि अर्जेंटीना में राजनीतिक दलों के बारे में शैक्षणिक कब्रों को लिखते हुए, सापेक्ष अस्पष्टता में अपना करियर बिताया होगा। तब डोनाल्ड ट्रम्प 2016 में सत्ता में आए।
1920 और 30 के दशक में यूरोप में लोकतंत्र के टूटने के विशेषज्ञ लेवित्स्की और उनके सहयोगी डैनियल ज़िब्लट ने बात करना शुरू कर दिया, ट्रम्प के कार्यों की तुलना उन अधिनायकवादी नेताओं के साथ की, जिनका उन्होंने अध्ययन किया था। “हमें लगा कि यह एक ऐसी फिल्म थी जिसे हमने पहले देखा था,” लेवित्स्की ने कहा।
यह कोई दुर्घटना नहीं थी, लेवित्स्की ने कहा, कि ट्रम्प के बारे में अलार्म उठाने वाले पहले राजनीतिक वैज्ञानिकों में से कई ऐसे नहीं थे जिन्होंने अमेरिका का अध्ययन किया, बल्कि अधिनायकवादी शासन के विशेषज्ञ कहीं और थे।
“अमेरिकी इसे पहचानने के लिए धीमा रहे हैं क्योंकि हमने कभी भी इसे एक समाज के रूप में अनुभव नहीं किया है,” उन्होंने कहा।
लेवित्स्की और ज़िब्लट की 2018 की पुस्तक, “हाउ डेमोक्रेसीज डाई”, ने तर्क दिया कि ऑटोक्रेट हमेशा टैंक और तख्तापलट के साथ खुद को घोषणा नहीं करते हैं। हाल के वर्षों में, वे अक्सर वैध चुनावों के माध्यम से सत्ता में आते हैं, फिर अपने दुश्मनों के खिलाफ राज्य को हथियार डालकर और भ्रष्ट सहयोगियों को पुरस्कृत करके डेक को उनके पक्ष में ढेर कर दिया।
पुस्तक एक आश्चर्यजनक हिट थी, उदारवादियों द्वारा गले लगा लिया गया जिसने पाया कि उसने उनके डर को आवाज दी। जो बिडेन ने राष्ट्रपति के लिए अपने 2020 के अभियान पर पुस्तक को आगे बढ़ाया, अक्सर इसका उद्धरण दिया।
2020 के राष्ट्रपति पद के लिए प्रचार करते हुए जो बिडेन।
(जोश एडेलसन / एएफपी गेटी इमेज के माध्यम से)
लेविट्स्की एक अकादमिक रॉक स्टार के कुछ बन गए, जो सीएनएन पर दिखाई देते हैं, विदेशी नेताओं और कांग्रेस के लोकतांत्रिक सदस्यों को ब्रीफिंग करते हैं।
कई रूढ़िवादियों ने लेविट्स्की को खारिज कर दिया, वे कहते हैं, “एक पक्षपातपूर्ण हैक।” कुछ ने उन पर डेमोक्रेटिक मानदंडों को खत्म करने में डेमोक्रेट्स की भूमिका को नजरअंदाज करने का आरोप लगाया, उदाहरण के लिए, राष्ट्रपति ओबामा के आलिंगन का हवाला देते हुए कार्यकारिणी शक्ति, या डेमोक्रेटिक प्रयास फिलिबस्टर नील गोरसच सुप्रीम कोर्ट में नामांकन।
वॉल स्ट्रीट जर्नल के स्तंभकार जेसन विलिक ने लिखा, “एक ही आदमी के आवेगों के कारण लोकतंत्र को नष्ट नहीं किया गया है;
लेकिन जब लेविट्स्की ने स्वीकार किया कि वह एक पंजीकृत डेमोक्रेट है, तो उन्होंने कहा कि उनका शोध पक्षपातपूर्ण नहीं है।
हार्वर्ड यार्ड एक सर्दियों की शाम को फाइनल वीक, 13 दिसंबर, 2023, कैम्ब्रिज, मास में।
(एंड्रयू लिचेंस्टीन / गेटी इमेजेज)
कैम्ब्रिज में हाल ही में बरसात की दोपहर में, लेविट्स्की ने लगभग सौ छात्रों के साथ एक हॉल में भीड़ में एक व्याख्यान तक पहुंचाया। वर्ग को “लोकतंत्र और अधिनायकवाद” कहा जाता था और व्याख्यान “हाउ मॉडर्न डिक्टेटरशिप काम करते हैं … और वे क्यों बने रहते हैं।”
लेवित्स्की ने सत्तावादी शासन में ट्रिज्म पर चर्चा की: कि मजबूत अर्थव्यवस्था से मजबूत लोगों को लाभ होता है, कि वे अक्सर अपने परिवार के सदस्यों को सत्ता के पदों पर रखते हैं, कि उनका सबसे बड़ा खतरा नीचे बड़े पैमाने पर विरोध के बजाय अन्य कुलीनों से आ सकता है।
उन्होंने रवांडा, वेनेजुएला और चीन के बारे में बात की-और कभी-कभी संयुक्त राज्य अमेरिका के संदर्भ में गिरा, एक बिंदु नाम-रोक रक्षा सचिव पीट हेगसेथ पर।
“यदि आप नेता के साथ अपने संबंधों के कारण सत्ता में हैं … तो आपके पास वफादार रहने के लिए एक प्रोत्साहन है, चाहे कोई भी बात हो,” उन्होंने कहा।
जैसे ही लेवित्स्की ने हॉल से बाहर निकाला, कई छात्रों और सेवानिवृत्त लोगों के एक समूह जो पाठ्यक्रम का ऑडिट कर रहे हैं, ने उन्हें ट्रम्प के लिए खड़े होने के लिए विश्वविद्यालय को आगे बढ़ाने के लिए धन्यवाद दिया। उसने अपना सिर हिलाया, और उनसे कहा कि वे विरोध करते रहें।
लेवित्स्की का कहना है कि कई कारक हैं जो ट्रम्प को बाधित कर सकते हैं। एक के लिए, उन्होंने कहा, ट्रम्प अलोकप्रिय हैं, कई चुनावों के अनुसार, राष्ट्रपति के रूप में उनके प्रदर्शन को मंजूरी देने वाले 10 अमेरिकियों में से केवल चार के साथ। और फिर स्टॉक मार्केट है, जो ट्रम्प के फिर से, वैश्विक टैरिफ के फिर से खतरे के बीच में ट्रम्प के बीच में है।
एक मंदी से ट्रम्प और शायद दुनिया भर की अर्थव्यवस्था को नुकसान होगा, लेवित्स्की ने कहा, “लेकिन आखिरकार, यह शायद लोकतंत्र के लिए अच्छा होगा।”
अपने दिल में, लेवित्स्की कहते हैं, वह एक आशावादी है। वैश्विक स्तर पर, उन्हें नहीं लगता कि लोकतंत्र गिरावट में है। उन्होंने ब्राजील और दक्षिण कोरिया की ओर इशारा किया, जिसमें तानाशाही के इतिहास हैं और जो हाल के वर्षों में लोकतांत्रिक विरोधी खतरों को खारिज कर दिया है।
“अधिकांश देश जो 1975 के बाद पूर्ण लोकतंत्र बन गए हैं, आज भी चीन के उदय के बावजूद (व्लादिमीर) पुतिन के बावजूद, ट्रम्प के बावजूद, आज भी लोकतंत्र हैं,” उन्होंने कहा।
और संयुक्त राज्य अमेरिका, उन्होंने कहा, एक शक्तिशाली नागरिक समाज है, जिसमें बहुत अमीर व्यक्ति, शक्तिशाली विश्वविद्यालय और स्वतंत्र पत्रकार हैं।
“हमारे पास वापस धकेलने के लिए पर्याप्त मांसपेशियों से अधिक है,” उन्होंने कहा।
हार्वर्ड उस मांसपेशी का परीक्षण करने वाला है।
सोमवार को, लेवित्स्की ने अपने छात्रों को ट्रम्प प्रशासन के लिए विश्वविद्यालय की प्रतिक्रिया पढ़ी, जो तालियों में भड़क उठे।
“यह दिखता है,” उन्होंने कहा, “जैसे हार्वर्ड ने फैसला किया है कि यह लड़ने का समय है।”
