लंदन (एपी) – जैसा कि पहले प्रिंस एंड्रयू के नाम से जाना जाने वाला व्यक्ति यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन से जुड़ी खबरों में आया था, उसने खुद को इस घोटाले से दूर रखने की कोशिश की।
एपस्टीन के संपर्कों में “द ड्यूक” के रूप में पहचाने जाने वाले एक प्रेषक ने बुधवार को जारी किए गए हजारों आंशिक रूप से संपादित ईमेल में से एक में उन्हें 2011 में लिखा था, “मैं इसे और नहीं ले सकता।”
उसे आगे आने वाले अनुग्रह से पतन का कोई अंदाज़ा नहीं हो सकता था।
चौदह साल बाद, यॉर्क के पूर्व ड्यूक से उनकी सभी उपाधियाँ छीन ली गईं, जिसमें जन्म के समय अर्जित की गई राजसी उपाधि भी शामिल है। एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर – जैसा कि वह अब जाना जाता है – को दो सप्ताह पहले उसके भाई, किंग चार्ल्स III द्वारा शाही रूप से पदावनत कर दिया गया था, और उस हवेली से निष्कासन का सामना करना पड़ा जहां वह विंडसर कैसल के पास किराए पर मुक्त रह रहा था।
लेकिन बुरी ख़बरें आती रहती हैं.
दस्तावेजों के हालिया ढेर ने माउंटबेटन-विंडसर के खिलाफ यौन उत्पीड़न के आरोपों को फिर से उजागर कर दिया है और उनके इस इनकार को कमजोर कर दिया है कि वह कभी अपने आरोप लगाने वाली वर्जीनिया रॉबर्ट्स गिफ्रे से मिले थे। वे उसके दावों पर हमला करने के लिए पर्दे के पीछे किए गए कुछ प्रयासों का भी खुलासा करते हैं।
माउंटबेटन-विंडसर ने गिफ्रे के सभी आरोपों का सख्ती से खंडन किया है, जिसने इस साल की शुरुआत में अपनी जान ले ली थी। लेकिन उसने अदालत के बाहर एक मुकदमे का निपटारा कर लिया, जिससे कथित तौर पर उसे लाखों डॉलर का भुगतान किया गया।
जब माउंटबेटन-विंडसर के एपस्टीन से संबंध – जिन्हें फ्लोरिडा में वेश्यावृत्ति के लिए उकसाने का दोषी ठहराया गया था – पहली बार 2011 में रिपोर्ट किए गए थे, तो उन्हें ब्रिटेन के विशेष व्यापार दूत के रूप में इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा।
हालाँकि, यह घोटाला 2019 में फिर से सामने आया जब एपस्टीन को यौन तस्करी के आरोप में दूसरी बार गिरफ्तार किया गया। गिफ्रे ने कहा कि वह 17 साल की थी जब माउंटबेटन-विंडसर के साथ यौन संबंध बनाने के लिए उसकी तस्करी की गई थी।
अपना नाम साफ़ करने के विनाशकारी प्रयास में, माउंटबेटन-विंडसर ने बीबीसी के साथ एक साक्षात्कार किया जिसमें उन्होंने गिफ़्रे से कभी मिलने से इनकार किया और कहा कि उन्होंने दिसंबर 2010 में एपस्टीन से संपर्क तोड़ दिया था। एपस्टीन के पीड़ितों के लिए कोई सहानुभूति नहीं दिखाने और एपस्टीन के साथ अपनी दोस्ती के लिए अविश्वसनीय स्पष्टीकरण देने के लिए उनकी व्यापक रूप से आलोचना की गई थी।
पिछले महीने में उनका पतन तब शुरू हुआ जब अन्य ईमेल से पता चला कि उनकी एपस्टीन मित्रता उनके द्वारा बताए गए समय से कहीं अधिक समय तक चली। उन खुलासों के बाद पिछले महीने गिफ्रे के मरणोपरांत संस्मरण का प्रकाशन हुआ, जिसमें उन्होंने बताया कि उन्होंने तीन बार सेक्स किया था।
नए ईमेल माउंटबेटन-विंडसर के इस दावे को कमजोर करते हैं कि गिफ्रे के आंशिक रूप से नंगे मिड्रिफ़ के चारों ओर हाथ रखने वाले उनके अब-कुख्यात स्नैपशॉट के साथ छेड़छाड़ की गई थी क्योंकि उन्हें यह याद नहीं था कि इसे लिया गया था।
एपस्टीन ने 2011 के एक ईमेल में लिखा था, “हां वह मेरे विमान में थी, और हां उसने एंड्रयू के साथ अपनी तस्वीर ली थी, जैसा कि मेरे कई कर्मचारियों ने लिया है।” जिसमें उन्होंने गिफ्रे को झूठा कहा था।
एपस्टीन ने गिफ्रे को बार-बार अपमानित किया, उसे “एक टेलीफोन उत्तरदाता से ज्यादा कुछ नहीं” कहा।
उन्होंने एक रिपोर्टर से उसकी जांच कराने के बारे में चर्चा की और सुझाव दिया कि “बकिंघम पैलेस को यह पसंद आएगा।”
जब मार्च 2011 में गिफ्रे के आरोपों के बारे में एक कहानी प्रकाशित करने से पहले मेल ऑन संडे ने टिप्पणी मांगी, तो एपस्टीन ने ईमेल को माउंटबेटन-विंडसर को भेज दिया।
“द ड्यूक” के रूप में सूचीबद्ध ईमेल के जवाब में कहा गया, “कृपया सुनिश्चित करें कि प्रत्येक बयान या कानूनी पत्र में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि मैं इसमें शामिल नहीं हूं और मैं इनमें से किसी भी आरोप के बारे में कुछ भी नहीं जानता हूं।” “मैं इससे अधिक अपनी बात नहीं मान सकता।”
जब उन्होंने एप्सटीन से पूछा कि उन्होंने टैब्लॉइड के अनुरोध का जवाब देने की क्या योजना बनाई है, तो एप्सटीन ने कहा कि वह निश्चित नहीं हैं।
उन्होंने लिखा, “एकमात्र व्यक्ति जिसके साथ उसने यौन संबंध नहीं बनाए वह एल्विस था।”
