तूफान मेलिसा ने जमैका के किसानों और मछुआरों को एक और भारी झटका दिया है

व्हाट्सएप पर दोस्तों और पड़ोसियों द्वारा भेजे गए अपडेट ने उस बात की पुष्टि की जिसका मछुआरे प्रिंस डेविस को पहले से ही डर था: तूफान मेलिसा ने उनकी 50-फुट (15-मीटर) मछली पकड़ने वाली नाव की कड़ी में छेद कर दिया, और केबिन और पिछले डेक को क्षतिग्रस्त कर दिया।

उसके पिता की नाव कहीं नहीं मिली। वेस्टमोरलैंड पैरिश में व्हाइट हाउस के छोटे जमैका मछली पकड़ने वाले समुदाय में डेविस और उसके माता-पिता के साझा घर की छत भी नष्ट हो गई।

डेविस निकारागुआ में था, जहां वह अपने मछली व्यवसाय के लिए नए ग्राहकों को खोजने के लिए तूफान से कुछ समय पहले आया था। लेकिन अब उनकी और उनके समुदाय के कई लोगों की आजीविका ख़तरे में थी।

डेविस ने कहा, “यह बहुत कठिन होने वाला है।” “अब नुकसान के साथ, कोई भी उत्पाद नहीं खरीदेगा।”

एमिटी में लगभग 29 किलोमीटर (17 मील) उत्तर-पश्चिम में, वेस्टमोरलैंड पैरिश में, डेनवर थोरपे ने अपने खेत में 15 एकड़ (6 हेक्टेयर) आम के पेड़ और दो ग्रीनहाउस खो दिए।

एक किसान और किसानों की वकालत करने वाली संस्था जमैका एग्रीकल्चरल सोसाइटी के क्षेत्रीय प्रबंधक थोर्पे ने कहा, “बिल्कुल कुछ भी नहीं है।”

जमैका में कम से कम 19 मौतों के लिए तूफान मेलिसा को दोषी ठहराया गया है, जिससे 185 मील प्रति घंटे (298 किलोमीटर प्रति घंटे) तक विनाशकारी हवाएं आईं और तूफान आया जिसने घरों और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे को बर्बाद कर दिया।

जबकि आधिकारिक क्षति का आकलन अभी भी चल रहा है, विशेषज्ञों ने कहा कि यह पहले से ही स्पष्ट है कि अब तक दर्ज किए गए सबसे मजबूत अटलांटिक तूफानों में से एक ने हजारों जमैका के मछुआरों और किसानों को विनाशकारी झटका दिया है जो अपने परिवारों और आस-पास के समुदायों को खिलाते हैं।

लैटिन अमेरिका और कैरेबियन के लिए विश्व खाद्य कार्यक्रम के क्षेत्रीय निदेशक लोला कास्त्रो ने कहा, इसी तरह का प्रभाव क्यूबा और हैती के कुछ छोटे उत्पादकों द्वारा भी महसूस किया जाएगा।

कास्त्रो ने कहा, “मैं कहूंगा कि रास्ते में आने वाली हर (फसल) बर्बाद हो गई है, इस पर कोई चर्चा नहीं है।” “फलदार वृक्षों में से कुछ को पुनः प्राप्त किया जा सकता है, कुछ अस्थायी फसलों को बिल्कुल भी पुनर्प्राप्त नहीं किया जाएगा।”

विनाश का प्रभाव इस बात पर पड़ेगा कि निवासी कैसे आय अर्जित करते हैं और अपने परिवारों का भरण-पोषण ऐसे समय में करते हैं जब उन्हें घरों और समुदायों का पुनर्निर्माण भी करना होगा। कास्त्रो ने कहा, हैती, जमैका और डोमिनिकन गणराज्य के प्रभावित देशों में पहले से ही 10 मिलियन लोग खाद्य-असुरक्षित थे। डब्ल्यूएफपी के पास क्यूबा के लिए वह डेटा नहीं है।

कृषि, मत्स्यपालन और खनन मंत्रालय के अनुसार, जमैका में यह विनाश तूफान बेरिल के 50,000 से अधिक किसानों और 11,000 मछुआरों को प्रभावित करने के ठीक 15 महीने बाद हुआ है, और $4.73 बिलियन जमैका डॉलर (लगभग $29 मिलियन) का नुकसान हुआ है।

थोर्पे ने कहा, “हम बस मोड़ मोड़ने ही वाले थे।”

‘सबसे कमजोर लोगों की जीवनधारा’

जमैका के कृषि मंत्रालय ने क्षेत्र के प्रभावों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन देश में 200,000 से अधिक किसान हैं जो पशुधन की देखभाल करते हैं और केले, खरबूजे, कोको और बहुत कुछ उगाते हैं।

उत्पादित भोजन घरेलू खपत और निर्यात के लिए है – जमैका कॉफी एक्सपोर्टर्स एसोसिएशन के अनुसार, जमैका दुनिया के सबसे बड़े रतालू निर्यातकों में से एक है और इसके कॉफी उत्पादक सालाना 25 मिलियन डॉलर कमाते हैं।

वेस्ट इंडीज विश्वविद्यालय के पश्चिमी परिसर के भूगोल प्रोफेसर और निदेशक डोनोवन कैंपबेल ने कहा, लगभग 80% छोटे पैमाने के उत्पादक हैं, जो 2 हेक्टेयर या उससे कम भूमि पर काम करते हैं।

उन्होंने कहा, “छोटे पैमाने पर मछली पकड़ना और छोटे पैमाने पर खेती करना ही अधिकांश लोग अपनी जीविका चलाने के लिए उपयोग करते हैं।” “यह वास्तव में हमारे समाज के सबसे कमजोर लोगों के लिए जीवनरेखा है।”

किसान अक्टूबर की बारिश का उपयोग क्रिसमस से पहले फसल उगाने के लिए करते हैं। तूफान से पहले, कृषि मंत्रालय ने मछुआरों से अपने उपकरण नुकसान के रास्ते से हटाने और किसानों से अपने पशुओं को ले जाने और जो भी फसल वे कर सकते थे, काटने का आग्रह किया था।

तबाही अधिकांश अपेक्षाओं से अधिक थी। अधिकारियों ने बुधवार को कहा कि सेंट एलिजाबेथ पैरिश, जिसे जमैका की “ब्रेडबास्केट” के रूप में जाना जाता है, “पानी के नीचे” थी। जमैका सूचना सेवा के अनुसार, 2022 तक पैरिश में 35,000 से अधिक पंजीकृत किसान और मछुआरे थे।

मछुआरों के लिए, डेविस ने कहा कि यह सिर्फ नावों, जालों और जालों को खोना नहीं है जो उनके काम को खतरे में डालता है। बिजली के बिना, जो कुछ वे पकड़ते हैं उसे स्टोर करने के लिए बर्फ नहीं है, और ग्राहक उस चीज़ को नहीं खरीदेंगे जिसे वे ठंडा नहीं रख सकते। पर्यटन की कमी से मांग पर भी असर पड़ेगा।

उन्होंने कहा कि मंदी उन मछुआरों के लिए और भी बदतर है जो अपनी अधिकांश पकड़ का उपयोग अपने परिवार के भरण-पोषण के लिए करते हैं और थोड़ा अतिरिक्त बेच देते हैं। “हर दिन की वह छोटी सी आय उनके घर, उनके परिवार, उनके स्कूल और बच्चों का भरण-पोषण करती है।”

डेविस और कैंपबेल ने कहा, महिला उत्पादकों के लिए भी विशेष जोखिम हैं, जिनमें से कई घर के मुखिया हैं जो अपने बच्चों को बेचने वाली छोटी रकम से उनका भरण-पोषण करते हैं।

क्यूबा और हैती में जटिल संकट

क्यूबा और हैती को समान चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जो उनके राजनीतिक और आर्थिक संकटों के कारण और भी गंभीर हो गई हैं।

तूफान ने दक्षिणी हैती में भयानक बाढ़ ला दी और देश में 31 मौतों के लिए इसे जिम्मेदार ठहराया गया, जहां भूख पहले से ही बढ़ रही थी।

विश्व खाद्य कार्यक्रम के कास्त्रो ने कहा कि संगठन हैती की कुछ महिला उत्पादकों पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर चिंतित है, जिनसे डब्ल्यूएफपी आम तौर पर स्थानीय स्कूलों को आपूर्ति करने के लिए उत्पाद खरीदता है।

कास्त्रो ने कहा, “हमें भोजन उपलब्ध होने पर देश के अन्य हिस्सों से लाने या आयात करने की भी आवश्यकता हो सकती है।”

क्यूबा में, 735,000 लोगों को निकालने का मतलब था कि देश में कोई ज्ञात मौत नहीं हुई, लेकिन मेलिसा के जाने से क्यूबाई लोगों को खाना खिलाने में चुनौतियाँ और खराब हो सकती हैं। देश गंभीर आर्थिक संकट का सामना कर रहा है और खाद्य उत्पादों के आयात पर सालाना करीब 2 अरब डॉलर खर्च करता है।

स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि पांच प्रभावित पूर्वी प्रांतों में केला, मक्का और कसावा की फसल, कॉफी, विभिन्न सब्जियों और पेड़ों को नुकसान हुआ है।

सरकारी अधिकारियों ने कहा कि मेलिसा की भारी बारिश से बांधों और जलाशयों को फायदा हुआ है, क्योंकि देश का पूर्वी हिस्सा गंभीर सूखे और पानी की कमी से पीड़ित था।

वर्मोंट में कैरेबियन एग्रोइकोलॉजी इंस्टीट्यूट की कार्यकारी निदेशक मार्गरीटा फर्नांडीज ने कहा, “यह उम्मीद की किरण है।” सीएआई वहां के किसानों और सहकारी समितियों को सीधे भेजने के लिए धन जुटा रहा है। एक प्रवक्ता ने कहा कि संयुक्त राष्ट्र खाद्य और कृषि संगठन ने भी तूफान से पहले क्यूबा को बीज पहुंचाए।

सहायता चरणों में आती है

उत्तरी कैरेबियाई क्षेत्र में राहत प्रयास फिलहाल तत्काल जरूरतों पर केंद्रित हैं, क्योंकि पहले उत्तरदाता और मानवीय संगठन आश्रय, स्वास्थ्य देखभाल, भोजन और स्वच्छ पानी प्रदान करते हैं, और बिजली और संचार बहाल करते हैं।

खाद्य उत्पादकों को जल्द ही खोई हुई आय की भरपाई के लिए नकदी की आवश्यकता होगी, उपकरण और जानवरों के प्रतिस्थापन के साथ-साथ नए बीज की भी आवश्यकता होगी।

जमैका सरकार आपदाओं के लिए आरक्षित निधि, पैरामीट्रिक बीमा पॉलिसी और आपदा बांड रखती है। तूफान बेरिल के बाद सरकार और गैर-लाभकारी संस्थाओं ने किसानों और मछुआरों की मदद की, जो उन्होंने खो दिया था।

कैंपबेल ने कहा, लेकिन छोटे स्तर के उत्पादकों तक मदद पहुंचने में काफी समय लग सकता है।

हवाईअड्डे फिर से खुलने के साथ, डेविस व्हाइट हाउस वापस जाने के लिए उड़ान की तलाश कर रहा है। उसे अपनी नाव और अपनी छत ठीक करने की ज़रूरत है, लेकिन वह नहीं जानता कि वह फिर से मछली कब बेचेगा।

डेविस ने कहा, “मेरी चिंता इस बात को लेकर है कि अर्थव्यवस्था कब सामान्य होगी, जहां जीवन पहले की तरह चलेगा।” “हर कोई टुकड़े उठा रहा है।”

___

एसोसिएटेड प्रेस लेखक एंड्रिया रोड्रिग्ज ने हवाना से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।