स्पेन के विदेश मंत्री जोस मैनुअल अल्बेरेस ने सार्वजनिक रूप से पांच शताब्दियों पहले उपनिवेशीकरण के दौरान मेक्सिको के मूल लोगों द्वारा अनुभव की गई पीड़ा और अन्याय को स्वीकार किया है। ये टिप्पणियाँ एक स्पेनिश अधिकारी की दुर्लभ स्वीकारोक्ति को दर्शाती हैं, हालाँकि मैड्रिड ने औपचारिक माफी जारी करना बंद कर दिया है।
स्पेन की मेक्सिको पर विजय 1519 में शुरू हुई, जब हर्नान कोर्टेस ने एक अभियान का नेतृत्व किया जिसने एज़्टेक साम्राज्य को उखाड़ फेंका। बेहतर हथियारों से लैस और बीमारी से सहायता प्राप्त, विजय प्राप्त करने वालों ने भूमि और संसाधनों पर कब्ज़ा करते हुए स्वदेशी आबादी को नष्ट कर दिया। उपनिवेशवादियों ने नई दुनिया में सोना और शक्ति की तलाश की, जबकि पूर्व-कोलंबियाई संस्कृतियों का दमन किया गया और मंदिरों की जगह चर्चों ने ले ली।
“वहां अन्याय हुआ था। आज इसे स्वीकार करना उचित है और इस पर पछतावा करना उचित है, क्योंकि यह भी हमारे साझा इतिहास का हिस्सा है, और हम इसे नकार या भूल नहीं सकते हैं।” अल्बेरेस ने मैड्रिड में स्वदेशी मैक्सिकन कला को समर्पित एक प्रदर्शन के उद्घाटन के दौरान कहा। उन्होंने इस बात पर जोर दिया “उन मूलनिवासियों के प्रति दर्द और अन्याय जिनके लिए यह शोकेस समर्पित है।”
प्रदर्शनी का शीर्षक ‘आधी दुनिया’ है। मैक्सिकन राष्ट्रपति क्लाउडिया शीनबाम के अनुरोध पर ‘वुमेन इन इंडिजिनस मेक्सिको’ का आयोजन किया गया था।
अल्बेरेस की टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया देते हुए, शीनबाम ने कहा कि यह था “पहली बार जब स्पैनिश सरकार के किसी सदस्य ने किए गए अन्याय पर खेद व्यक्त किया है।” उन्होंने इस कदम को महत्वपूर्ण बताया और कहा कि ऐतिहासिक गलतियों को पहचानने से राष्ट्र कमजोर नहीं होते बल्कि मजबूत होते हैं।
“यह अपमानजनक नहीं है,” उसने कहा। “इसके विपरीत, इतिहास को स्वीकार करना, शिकायतों को पहचानना, क्षमा मांगना या खेद व्यक्त करना, और उस अतीत को हमारी कहानी के हिस्से के रूप में पुनः प्राप्त करना सरकारों और लोगों को सशक्त बनाता है।”
2019 में, तत्कालीन मैक्सिकन राष्ट्रपति एंड्रेस मैनुअल लोपेज़ ओब्रेडोर ने स्पेन के राजा फेलिप VI को एक पत्र भेजकर 1519-1521 की विजय और उसके बाद के सदियों के औपनिवेशिक शासन के दौरान किए गए दुर्व्यवहारों के लिए माफी मांगने की मांग की। अनुरोध को स्पेन के विदेश मंत्रालय ने खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया कि दोनों देशों को अपने अतीत को एक के रूप में देखना चाहिए “साझा इतिहास।” किंग फेलिप ने सार्वजनिक रूप से कोई प्रतिक्रिया नहीं दी और इस आदान-प्रदान के कारण मैड्रिड और मेक्सिको सिटी के बीच वर्षों तक संबंध तनावपूर्ण रहे।
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