लंदन (एपी) – हाउस ऑफ विंडसर को सताने वाली गाथा के नवीनतम अध्याय को “द प्रिंस एंड द पेपरकॉर्न” कहा जा सकता है।
प्रिंस एंड्रयू, जिन्होंने हाल ही में दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने संबंधों के बारे में नए खुलासे के बाद अपनी औपचारिक उपाधियाँ त्याग दीं, उन पर अपने शाही आवास को खाली करने का दबाव है, जहाँ वह विंडसर कैसल के पास लगभग बिना किराए के रहते हैं।
पदावनत ड्यूक ने रॉयल लॉज पर कब्जा कर लिया है, जो एक विशाल हवेली है जो अपने मामूली नाम को ग्रहण करती है, प्रति वर्ष एक काली मिर्च के लिए – एक मामूली आंकड़ा जो सदियों पहले का है जब मसाला दुर्लभ था और इसकी भारी कीमत मिलती थी।
पिछले दो हफ्तों में एंड्रयू और एपस्टीन के बारे में नकारात्मक सुर्खियों की एक स्थिर धारा ने राजकुमार को ड्यूक ऑफ यॉर्क सहित अपने खिताब त्यागने के लिए प्रेरित किया, क्योंकि राजशाही ने एंड्रयू के संदिग्ध व्यापारिक सौदों, अनुचित व्यवहार और विवादास्पद मित्रता के बारे में दशकों की तीखी सुर्खियों से खुद को दूर करने की कोशिश की थी।
लेकिन यह उन आलोचकों को चुप कराने के लिए पर्याप्त नहीं है जिन्होंने अधिक गंभीर उपायों की मांग की है – जिसमें आधिकारिक तौर पर उनकी ड्यूकडम को छीनने, राजकुमार के रूप में उनकी उपाधि छीनने या उन्हें उनके आलीशान घर से बाहर निकालने के लिए संसद का एक अधिनियम शामिल है।
किंग चार्ल्स तृतीय, जिन्होंने इस घोटाले को टाल दिया था, को सोमवार को इसका लगभग आमने-सामने सामना करना पड़ा जब एक बदमाश ने लिचफील्ड कैथेड्रल के बाहर उन पर चिल्लाया।
उस व्यक्ति को अन्य लोगों ने चिल्लाया और अंततः उसे नज़रों से ओझल कर दिया, लेकिन यह पूछने से पहले नहीं कि वह अपने भाई और एप्सटीन के बारे में कितने समय से जानता था और फिर पूछा: “क्या आपने पुलिस से एंड्रयू को छुपाने के लिए कहा है?”
वीडियो में कैद हुई घटना शाम के समाचार प्रसारण में प्रसारित की गई। डेली टेलीग्राफ के पहले पन्ने की हेडलाइन में मंगलवार को कहा गया: “राजा द्वारा एंड्रयू को घेरने से महल के लिए सिरदर्द हो गया।”
ब्रिटिश समाचार आउटलेट्स ने बताया है कि चार्ल्स पहले अन्य असुविधाजनक खुलासों के कारण अपने भाई को रॉयल लॉज से बेदखल करना चाहते थे।
लेकिन इस महीने की शुरुआत में ईमेल सामने आने के बाद एंड्रयू के आवास के बारे में सवाल कई गुना बढ़ गए हैं, जिसमें दिखाया गया है कि वह पहले स्वीकार किए गए समय से अधिक समय तक एपस्टीन के संपर्क में रहा था।
उस खबर के बाद एप्सटीन की अभियुक्त वर्जिनिया रॉबर्ट्स गिफ्रे का मरणोपरांत संस्मरण प्रकाशित हुआ, जिसमें आरोप लगाया गया था कि जब वह 17 साल की थी, तब उसने एंड्रयू के साथ यौन संबंध बनाए थे। “नोबडीज गर्ल” ने एंड्रयू के साथ तीन कथित यौन मुठभेड़ों का विवरण दिया था, जिसके बारे में उसने कहा था कि उसने ऐसा व्यवहार किया जैसे उसे विश्वास हो कि “मेरे साथ यौन संबंध बनाना उसका जन्मसिद्ध अधिकार था।”
65 वर्षीय एंड्रयू ने लंबे समय से गिफ्रे के दावों का खंडन किया है, लेकिन नवंबर 2019 में बीबीसी के एक विनाशकारी साक्षात्कार के बाद शाही कर्तव्यों से हट गए, जिसमें उन्होंने उनके आरोपों का खंडन करने का प्रयास किया था। गिफ़्रे द्वारा न्यूयॉर्क में उनके खिलाफ दीवानी मुकदमा दायर करने के बाद एंड्रयू ने 2022 में अदालत के बाहर समझौते में लाखों का भुगतान किया। गिफ़्रे की अप्रैल में 41 वर्ष की आयु में आत्महत्या से मृत्यु हो गई।
एंड्रयू ने दो दशकों तक रॉयल लॉज पर कब्जा कर रखा है। उन्होंने 2003 में क्राउन एस्टेट के साथ 75 साल की लीज पर हस्ताक्षर किए, जो संपत्तियों का एक पोर्टफोलियो है जिसका नाममात्र स्वामित्व है, लेकिन सम्राट द्वारा नियंत्रित नहीं किया जाता है।
उन्होंने घर के नवीनीकरण के लिए आवश्यक 7.5 मिलियन पाउंड ($9.9 मिलियन) का निवेश किया और अब एक पेपरकॉर्न की वार्षिक राशि के लिए वहां रहते हैं, एक प्रतीकात्मक आंकड़ा अक्सर रियल एस्टेट लेनदेन की कानूनी आवश्यकता को पूरा करने के लिए उपयोग किया जाता है।
हालाँकि, एंड्रयू अब शाही परिवार का कामकाजी सदस्य नहीं है, इसलिए लोगों ने यह पूछना शुरू कर दिया है कि वह अपने 22 साल के रॉयल नेवी करियर में मामूली पेंशन के अलावा आय का कोई ज्ञात स्रोत नहीं होने पर कैसे भरण-पोषण का खर्च उठा सकता है।
संसद में अल्पसंख्यक दल लिबरल डेमोक्रेट्स के नेता एड डेवी ने इस बात की जांच का आह्वान किया कि क्या एंड्रयू को करदाताओं द्वारा प्रोत्साहित किया जा रहा था और कहा कि राजकुमार को गवाही देनी चाहिए।
डेवी ने बीबीसी को बताया, “अपने कार्यालय का अपमान करके, प्रिंस एंड्रयू ने करदाताओं की कीमत पर विशेष उपचार के किसी भी अधिकार को त्याग दिया है।”
एंड्रयू पूर्व पत्नी सारा फर्ग्यूसन के साथ एस्टेट में रहते हैं, जिन्हें अब डचेस ऑफ यॉर्क के रूप में नहीं जाना जाता है।
ब्रिटिश प्रेस ने बताया कि एंड्रयू रॉयल लॉज छोड़ने के बारे में बातचीत कर रहे हैं, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि वह कहां जाएंगे।
एक विकल्प फ्रॉगमोर कॉटेज है, जो एक छोटा लेकिन भव्य घर है जो अभी भी एक राजकुमार के लिए उपयुक्त है। ड्यूक ऑफ ससेक्स, प्रिंस हैरी और उनकी पत्नी मेघन, शाही परिवार की कामकाजी भूमिका छोड़कर अमेरिका जाने से पहले वहां रहते थे।
