वाशिंगटन (एपी) – रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने मंगलवार को घोषणा की कि अमेरिकी सेना ने पूर्वी प्रशांत महासागर में ड्रग्स ले जाने की आरोपी नौकाओं के खिलाफ तीन हमले किए हैं, जिसमें 14 लोग मारे गए और एक जीवित बच गया।
यह पहली बार था जब एक ही दिन में कई हड़तालों की घोषणा की गई। सोमवार को किए गए ये हमले दक्षिण अमेरिकी जल क्षेत्र में हमलों की गति में निरंतर वृद्धि का संकेत देते हैं, जो सितंबर की शुरुआत में शुरू हुआ था और कई हफ्तों के अंतर पर चला गया था।
पेंटागन के एक अधिकारी द्वारा दिए गए एक बयान में, जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर ऑपरेशन पर स्वतंत्र रूप से चर्चा की, कहा कि हमले कोलंबिया के तट पर किए गए थे। एक नाव पर एक हमले के बाद, सेना ने पानी में एक व्यक्ति को किसी मलबे से चिपका हुआ देखा।
सेना ने जीवित बचे व्यक्ति का सटीक स्थान यूएस कोस्ट गार्ड और एक मैक्सिकन सैन्य विमान को बताया जो क्षेत्र में काम कर रहा था।
हेगसेथ ने कहा कि मैक्सिकन खोज और बचाव अधिकारियों ने एकमात्र जीवित बचे व्यक्ति के “बचाव के समन्वय की जिम्मेदारी ली है”, लेकिन यह नहीं बताया कि क्या उस व्यक्ति को सफलतापूर्वक बचाया गया था या वह मैक्सिको की हिरासत में रहेगा या अमेरिका को सौंप दिया जाएगा।
इस महीने की शुरुआत में एक हमले में जीवित बचे दो लोगों को अमेरिकी सेना ने बचा लिया और उन्हें कोलंबिया और इक्वाडोर वापस भेज दिया। अधिकारियों ने इक्वाडोर के व्यक्ति को तब रिहा कर दिया जब अभियोजकों ने कहा कि उनके पास इस बात का कोई सबूत नहीं है कि उसने इक्वाडोर में कोई अपराध किया है।
हेगसेथ ने नवीनतम हमलों की फुटेज सोशल मीडिया पर पोस्ट की जिसमें दो नावों को अलग-अलग क्लिप में पानी में चलते देखा जा सकता है। एक व्यक्ति स्पष्ट रूप से बड़ी मात्रा में पार्सल या बंडलों से भरा हुआ है। फिर दोनों में अचानक विस्फोट हो जाता है और आग की लपटों में घिरते नजर आते हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि तीसरा हमला नावों की एक जोड़ी पर किया गया था जो एक-दूसरे के साथ पानी में स्थिर थीं। ऐसा प्रतीत होता है कि वे काफी हद तक खाली हैं, विस्फोट से पहले दोनों नौकाओं को अपनी चपेट में लेने से पहले कम से कम दो लोगों को चलते देखा गया था।
हेगसेथ ने कहा, “हमारे खुफिया तंत्र को चार जहाजों के बारे में पता था, जो मादक पदार्थों की तस्करी के ज्ञात मार्गों से गुजर रहे थे और नशीले पदार्थों को ले जा रहे थे।”
ट्रम्प प्रशासन ने नावों, ड्रग कार्टेल से उनके संबंध या यहां तक कि इन हमलों में मारे गए लोगों की पहचान के बारे में अपने दावों का समर्थन करने के लिए कोई सबूत नहीं दिखाया है।
सितंबर की शुरुआत से अब तक 13 प्रकट हमलों में मरने वालों की संख्या कम से कम 57 हो गई है।
नवीनतम हमलों की अपनी घोषणा में, हेगसेथ ने मादक पदार्थों की तस्करी के खिलाफ सेना की कार्रवाइयों और 11 सितंबर, 2001 के हमलों के बाद आतंकवाद के खिलाफ युद्ध के बीच समानताएं बनाना जारी रखा।
उन्होंने दावा किया कि कार्टेल ने “अल-कायदा से अधिक अमेरिकियों को मार डाला है, और उनके साथ भी वैसा ही व्यवहार किया जाएगा।”
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने भी इस बात पर जोर देकर हमलों को उचित ठहराया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ड्रग कार्टेल के साथ “सशस्त्र संघर्ष” में लगा हुआ है और आपराधिक संगठनों को गैरकानूनी लड़ाके घोषित कर रहा है, जो आतंकवाद के खिलाफ युद्ध के लिए राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश के प्रशासन द्वारा इस्तेमाल किए गए उसी कानूनी अधिकार पर निर्भर हैं।
