चेरनोबिल के रेडियोधर्मी खंडहरों में एक विचित्र रहस्य उजागर हो रहा है – जहां कई आवारा कुत्ते बेवजह चमकीले नीले रंग में बदल गए हैं।
संगठन डॉग्स ऑफ चेरनोबिल द्वारा साझा किए गए फुटेज में कुख्यात बिजली संयंत्र के पास तीन नीले रंग के शिकारी कुत्तों को घूमते हुए दिखाया गया है।
एक प्रवक्ता ने कहा, “हमने चेर्नोबिल में बहुत कुछ देखा है, लेकिन यह एक बहुत ही अनोखा अनुभव था।”
गैर-लाभकारी क्लीन फ्यूचर्स फंड से संबद्ध समूह का कहना है कि ये जानवर 1986 की परमाणु आपदा के बाद लगभग 40 साल पहले छोड़े गए पालतू जानवरों के वंशज हैं।
समूह ने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में कहा, “हम अब नसबंदी के लिए कुत्तों को पकड़ रहे हैं, और हमें तीन कुत्ते मिले जो पूरी तरह से नीले थे,” समूह ने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में कहा, जिसे 330,000 से अधिक बार देखा गया है।
“हमें यकीन नहीं है कि वास्तव में क्या हो रहा है।”
स्थानीय लोगों ने टीम को बताया कि एक सप्ताह पहले ही जानवरों का फर सामान्य दिख रहा था।
प्रवक्ता ने कहा, “हमें इसका कारण नहीं पता है और हम उन्हें पकड़ने का प्रयास कर रहे हैं ताकि हम पता लगा सकें कि क्या हो रहा है।”
“संभवतः, वे किसी प्रकार के रसायन में मिल रहे हैं।”
उनके चौंकाने वाले रंग के बावजूद, चैरिटी ने कहा कि जानवर “बहुत सक्रिय और स्वस्थ” दिखाई देते हैं।
2017 में शुरू की गई डॉग्स ऑफ चेरनोबिल परियोजना, 18-वर्ग-मील बहिष्करण क्षेत्र में घूमने वाले लगभग 700 आवारा कुत्तों के लिए चिकित्सा देखभाल, भोजन और नसबंदी प्रदान करती है।
1986 में रिएक्टर नंबर 4 में विस्फोट होने के बाद से यह क्षेत्र अभी भी अधिकांश मनुष्यों के लिए प्रतिबंधित है, जो इतिहास की सबसे खराब परमाणु आपदाओं में से एक था।
विशेषज्ञों का कहना है कि ब्लू हाउंड्स की उपस्थिति का विकिरण से कोई लेना-देना नहीं है।
लेकिन यह तब आता है जब वैज्ञानिक यह अध्ययन करना जारी रखते हैं कि चेरनोबिल अपवर्जन क्षेत्र के अंदर दशकों के संपर्क ने आनुवंशिक स्तर पर इन कुत्तों को कैसे बदल दिया है।
साउथ कैरोलिना यूनिवर्सिटी और नेशनल ह्यूमन जीनोम रिसर्च इंस्टीट्यूट के वैज्ञानिकों द्वारा साइंस एडवांसेज में प्रकाशित 2023 के एक अध्ययन में बहिष्करण क्षेत्र में और उसके आसपास रहने वाले 302 जंगली कुत्तों के डीएनए का विश्लेषण किया गया।
उन्हें केवल 10 मील दूर के कुत्तों की तुलना में उल्लेखनीय आनुवंशिक अंतर मिला – यह सुझाव देते हुए कि जानवर तेजी से विकसित हो सकते हैं।
सह-लेखक ऐलेन ऑस्ट्रैंडर ने बताया दी न्यू यौर्क टाइम्स: “क्या उनमें ऐसे उत्परिवर्तन हैं जो उन्होंने हासिल किए हैं जो उन्हें इस क्षेत्र में सफलतापूर्वक रहने और प्रजनन करने की अनुमति देते हैं?
“उन्हें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है और उन्होंने आनुवंशिक रूप से उनका सामना कैसे किया है?”
अनुसंधान ने तेजी से अनुकूलन का संकेत दिया लेकिन यह साबित नहीं हुआ कि इसका कारण विकिरण था – और बाद के अध्ययनों में विकिरण जोखिम से उत्परिवर्तन का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं मिला।
फिर भी, वैज्ञानिकों का कहना है कि कुत्तों का लचीलापन आश्चर्यजनक है।
कोलंबिया विश्वविद्यालय में डॉ. नॉर्मन जे. क्लेमन के नेतृत्व में आगे के शोध में पाया गया कि कुत्तों की दो अलग-अलग आबादी – एक बिजली संयंत्र के आसपास और दूसरी चेरनोबिल शहर में – पीढ़ियों तक प्रदूषण से बचने में कामयाब रहे हैं।
डॉ. क्लेमन ने कहा, “दोनों स्थानों पर इन कुत्तों के भीतर जनसंख्या की गतिशीलता को वर्गीकृत करने के अलावा, हमने यह समझने की दिशा में पहला कदम उठाया कि कई पर्यावरणीय खतरों के लगातार संपर्क ने इन आबादी को कैसे प्रभावित किया होगा।”
एक अन्य शोधकर्ता, नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के डॉ. मैथ्यू ब्रीन ने साइंस न्यूज़ को बताया: “यहाँ व्यापक प्रश्न यह है: क्या इस परिमाण की पर्यावरणीय आपदा का क्षेत्र में जीवन पर आनुवंशिक प्रभाव पड़ता है?”
कुछ कुत्ते डीएनए मरम्मत से जुड़े आनुवंशिक मार्कर ले जाएं – अत्यधिक विकिरण क्षेत्रों में जीवन कैसे अनुकूल होता है, इसके संभावित सुराग।
डॉ. ब्रीन ने बताया, “वे जीनोम के भीतर के क्षेत्रों की पहचान करते हैं जहां हमें आस-पास के जीनों को अधिक बारीकी से देखना चाहिए।”
हालांकि किसी भी “उत्परिवर्ती सुपर-डॉग” की पुष्टि नहीं की गई है, वैज्ञानिकों का मानना है कि चेरनोबिल हाउंड्स का अध्ययन करने से एक दिन मनुष्यों को यह समझने में मदद मिल सकती है कि खुद को विकिरण जोखिम से कैसे बचाया जाए – यहां तक कि अंतरिक्ष में भी।
चेरनोबिल के आवारा कुत्तों – भेड़ियों, एल्क और यहां तक कि काले मेंढकों के साथ, जो गहरे रंगद्रव्य विकसित करते हैं – ने बहिष्करण क्षेत्र को विकास के लिए एक जीवित प्रयोगशाला में बदल दिया है।
मानव, शिकार और उद्योग की अनुपस्थिति में वन्य जीवन फला-फूला है।
ऑस्ट्रैंडर ने कहा, “खर्च हो चुके ईंधन की छड़ों जैसी जगहों पर रहने वाले परिवारों के बारे में सोचना अविश्वसनीय है और एक प्रजाति के रूप में कुत्तों के लचीलेपन को दर्शाता है।”
“हम आज बहिष्करण क्षेत्र में रहने वाले कुत्तों के डीएनए में उन पालतू जानवरों का इतिहास देख सकते हैं।”
