मेक्सिको सिटी (एपी) – मैक्सिकन लोक कला से प्रेरित जलपरी शैली की छाया वाली गुलाबी पोशाक में चलते हुए, ड्रैग कलाकार एंजेल अरुमिर कंकालों के समुद्र में कदम रखते हुए अपने बैंगनी विग के ऊपर अपने फूल के मुकुट को समायोजित करते हैं।
उसके चारों ओर, जीवंत वेशभूषा और खोपड़ी जैसे मेकअप में हजारों लोग मेक्सिको सिटी की वार्षिक कैटरीना परेड के लिए इकट्ठा होते हैं, जो मेक्सिको के मृतकों के दिन के सबसे प्रतिष्ठित प्रतीकों में से एक को श्रद्धांजलि है।
यह छुट्टियाँ 31 अक्टूबर से शुरू होती हैं, जिसमें दुर्घटनाओं में मारे गए लोगों को याद किया जाता है। यह 1 नवंबर को उन लोगों को याद करने के लिए जारी रहता है जो बचपन में मर गए थे और फिर 2 नवंबर को उन लोगों का जश्न मनाते हैं जो वयस्कों के रूप में मर गए।
कैटरीना एक कंकाल है जो अक्सर सुंदर कपड़े पहनता है जो देश के वार्षिक उत्सव का प्रतीक बन गया है। लेकिन अरुमिर का समूह, एक्सोटिकस, मैक्सिकन परंपरा को अपना मोड़ दे रहा है।
लगभग 200 एलजीबीटीक्यू+ कलाकारों, स्टाइलिस्टों और डिजाइनरों से बना एक्सोटिकस, इस साल की परेड में मार्च करने वाले 40 से अधिक समूहों में से एक था।
ड्रैग में प्रदर्शन करते हुए लगभग दो दशक बिताने वाले 42 वर्षीय अरुमिर ने कहा, “यह दिन हमारे लिए अपनी कला और अपने दिलों को गरिमा के साथ दिखाने का मौका है।” “हमारी परंपराओं से जुड़े आयोजनों में अपना स्थान हासिल करना कठिन हो गया है।”
अन्य समूह सामाजिक मुद्दों की एक विस्तृत श्रृंखला का प्रतिनिधित्व करते हैं, प्रत्येक समूह सड़कों पर अपनी लय, रंग और संदेश जोड़ता है। इनमें मेक्सिको के लापता लोगों के लिए न्याय की मांग करने वाली माताएं, पूर्व-हिस्पैनिक परंपराओं का सम्मान करने वाले समूह और अपनी पसंदीदा संगीत शैलियों का जश्न मनाने के लिए तैयार प्रशंसक शामिल हैं।
अरुमिर और उनके साथी कलाकारों के लिए, यह उत्सव उस देश में सुरक्षा और एकजुटता का एक दुर्लभ क्षण प्रदान करता है जहां एलजीबीटीक्यू+ लोग और विशेष रूप से ट्रांसजेंडर महिलाएं उच्च स्तर की हिंसा का सामना करती हैं।
इस तरह की हिंसा पर नज़र रखने वाले एक क्षेत्रीय नेटवर्क, सिन वायलेंसिया LGTBQ+ के अनुसार, पिछले साल मेक्सिको में 80 से अधिक समलैंगिक लोगों की हत्या कर दी गई थी, जो इस समुदाय के लिए लैटिन अमेरिका और कैरेबियन में कोलंबिया के बाद दूसरे स्थान पर है।
नेटवर्क का हिस्सा मैक्सिकन कार्यकर्ता जायर मार्टिनेज ने कहा कि उनमें से 55 मौतों के लिए ट्रांसजेंडर महिलाएं जिम्मेदार थीं। उन्होंने कहा कि पिछले पांच वर्षों में उनके खिलाफ भेदभाव बढ़ा है क्योंकि वे अधिक दिखाई देने लगे हैं। मार्टिनेज़ ने कहा, “इससे पहले, इनमें से कई महिलाएं गुप्त स्थानों पर काम करती थीं।” “अब उन्हें सार्वजनिक रूप से अधिक एक्सपोज़र मिल गया है और यह बता सकता है कि हमने उनके प्रति अधिक हिंसा क्यों देखी है।”
परेड की तैयारी साल भर का प्यार का श्रम है। नौकरी और पारिवारिक ज़िम्मेदारियों के बीच, अरुमिर और उनकी टीम डिज़ाइन बनाते हैं, पोशाकें सिलते हैं और मेकअप के साथ प्रयोग करते हैं, ड्रैग और मैक्सिकन प्रतीकों के प्रति अपने जुनून को हर विवरण में प्रदर्शित करते हैं।
प्रत्येक पोशाक अद्वितीय है, जिसमें अवसर के लिए जीवंत रंग और डिज़ाइन बनाए गए हैं। कुछ पोशाकें शक्तिशाली संदेश देती हैं। एक कलाकार, रिच गोंज़ालेज़, ने भाग लेने के लिए तिजुआना से यात्रा की, एक पोशाक पहनकर जो एलजीबीटीक्यू + समुदाय के सदस्यों का सम्मान करता है जो उत्तरी मैक्सिकन शहर में लंबे समय से कार्टेल हिंसा से मारे गए हैं। काले रंग में और रंगीन क्रॉस से सजे हुए, जो एक कंकाल की आकृति की पिछली ट्रेन से नीचे गिर रहे थे, गोंजालेज ने इसे उन दोस्तों के बीच गर्व से पहना, जो उन्होंने पिछले साल पहली बार मार्च करते समय बनाए थे।
मार्च करने वालों में 18 वर्षीय सैंटियागो मर्काडो भी शामिल हैं, जो पहली बार भाग ले रहे हैं।
उन्होंने कहा, “यह एक ऐसे स्थान पर अपनी संस्कृति का जश्न मनाने का मौका है जहां हम अपने अधिकारों के लिए लड़ते रह सकते हैं।”
कैटरीना परेड एक अपेक्षाकृत नई परंपरा है। इसकी शुरुआत 2014 में हुई, जब मेकअप कलाकार जेसिका एस्क्विवियास ने मैक्सिकन आइकन का जश्न मनाने और स्टोर अलमारियों पर हेलोवीन इमेजरी की बढ़ती लोकप्रियता के खिलाफ जोर देने के लिए दोस्तों को इकट्ठा किया।
अपनी कला दिखाने वाले रचनाकारों के एक छोटे से समूह के रूप में शुरू हुआ कार्यक्रम मेक्सिको सिटी के सबसे बड़े प्री-डे ऑफ द डेड कार्यक्रमों में से एक बन गया है, जिसमें शहर के हजारों प्रतिभागियों और दर्शकों ने भाग लिया।
कैटरीना का जन्म एक सदी से भी पहले व्यंग्य से हुआ था। पंखदार टोपी में लंबा कंकाल पहली बार 1900 के दशक की शुरुआत में दिखाई दिया था, जिसे कलाकार जोस गुआडालुपे पोसाडा ने मेक्सिको के उच्च वर्ग और यूरोपीय लालित्य के प्रति उसके जुनून का मजाक उड़ाने के लिए बनाया था, जो एक अनुस्मारक है कि मौत किसी को भी नहीं छोड़ती है, अमीर या गरीब।
आज, कैटरीना की अवज्ञा की भावना को अरुमिर के काम में नया अर्थ मिलता है। उन्होंने कहा, “मैं चाहता हूं कि एक्सोटिकास एक समावेशी स्थान बने जहां कोई भी शामिल हो सके और स्वतंत्रता और सुरक्षा में रह सके।”
जैसे ही परेड मेक्सिको सिटी शहर से होकर गुजरती है, अरुमिर और उसका समूह पारंपरिक लातीनी पॉप गीतों पर नृत्य करते हैं, जबकि लोग फुटपाथों पर भीड़ लगाते हैं, अपने फोन उठाते हैं और उन्हें देखकर मुस्कुराते हैं।
