रूस सिकुड़ती और बूढ़ी होती आबादी का सामना कर रहा है और इससे निपटने के लिए प्रतिबंधात्मक कानूनों की कोशिश कर रहा है

एक चौथाई सदी से, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को रूस की घटती और बूढ़ी होती आबादी के खतरे का सामना करना पड़ा है।

1999 में, उनके सत्ता में आने से एक साल पहले, रूस में जन्म लेने वाले शिशुओं की संख्या रिकॉर्ड के सबसे निचले स्तर पर आ गई थी। 2005 में, पुतिन ने कहा कि जनसांख्यिकीय समस्याओं को “सामाजिक और आर्थिक स्थिरता” बनाए रखकर हल करने की आवश्यकता है।

2019 में, उन्होंने कहा कि समस्या अभी भी देश को परेशान कर रही है।

हाल ही में गुरुवार को, उन्होंने क्रेमलिन जनसांख्यिकीय सम्मेलन में कहा कि जन्म बढ़ाना रूस के लिए “महत्वपूर्ण” था।

पुतिन ने लोगों को अधिक बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए पहल शुरू की है – बड़े परिवारों के लिए मुफ्त स्कूल भोजन से लेकर 10 या अधिक बच्चों वाली महिलाओं को सोवियत शैली के “हीरो-मदर” पदक देने तक।

पुतिन ने 2023 में कहा, “हमारी कई दादी और परदादी के सात, आठ और इससे भी अधिक बच्चे थे।” “आइए इन अद्भुत परंपराओं को संरक्षित और पुनर्जीवित करें। कई बच्चे और एक बड़ा परिवार होना आदर्श बनना चाहिए।”

सबसे पहले, रूस में जन्म इसकी आर्थिक समृद्धि के साथ बढ़ा, 1999 में पैदा हुए 1.21 मिलियन शिशुओं से 2015 में 1.94 मिलियन हो गया।

लेकिन वित्तीय अनिश्चितता, यूक्रेन में युद्ध, युवाओं के पलायन और आप्रवासन के विरोध की पृष्ठभूमि में कड़ी मेहनत से हासिल की गई ये उपलब्धि ढह रही है।

रूस की संघीय सांख्यिकी सेवा के अनुसार, रूस की जनसंख्या 1990 में 147.6 मिलियन से घटकर इस वर्ष 146.1 मिलियन हो गई है, जो यूएसएसआर के पतन से एक साल पहले थी। 2014 में क्रीमिया पर अवैध कब्जे के बाद से, इसने अपने डेटा में प्रायद्वीप की लगभग 2 मिलियन आबादी, साथ ही वहां जन्म और मृत्यु को भी शामिल किया है।

जनसंख्या भी काफी अधिक उम्र की है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 1990 में, 21.1% 55 या उससे अधिक उम्र के थे। 2024 में यह आंकड़ा 30% था।

2015 के शिखर के बाद से, जन्मों की संख्या में सालाना गिरावट आई है, और मौतें अब जन्मों से अधिक हो रही हैं। पिछले वर्ष केवल 1.22 मिलियन जीवित जन्म हुए थे – 1999 के न्यूनतम स्तर से थोड़ा अधिक। जनसांख्यिकी विशेषज्ञ एलेक्सी रक्षा ने बताया कि फरवरी 2025 में रूस में पैदा हुए शिशुओं की संख्या दो शताब्दियों में सबसे कम मासिक आंकड़ा थी।

रूस इस गिरावट को रोकने और “पारंपरिक पारिवारिक मूल्यों” को अपनाने के लिए नए प्रतिबंधों की कोशिश कर रहा है, जिसमें गर्भपात और “बाल-मुक्त विचारधारा” को बढ़ावा देने पर प्रतिबंध लगाने और सभी एलजीबीटीक्यू + सक्रियता को गैरकानूनी घोषित करने वाले कानून शामिल हैं।

रूसी नारीवादी विद्वान साशा तालावर ने कहा कि अधिकारियों का मानना ​​है कि जनसांख्यिकीय समस्याओं को हल करने के लिए ऐसे मूल्य “जादू की छड़ी” हैं।

सरकार के विचार में, महिलाएं आर्थिक रूप से स्वतंत्र हो सकती हैं, लेकिन उन्हें “देशभक्ति और रूसी ताकत के नाम पर प्रजनन के इस अतिरिक्त कार्य को करने के लिए इच्छुक और बहुत उत्साहित होना चाहिए,” उन्होंने कहा।

कठोर जनसांख्यिकीय इतिहास

रूस में, पश्चिम के अधिकांश हिस्सों की तरह, कम होते जन्मों को आमतौर पर आर्थिक अशांति से जोड़ा जाता है। तंग अपार्टमेंट में रहने वाले युवा जोड़े, जो अपना घर खरीदने में असमर्थ हैं या जो अपनी नौकरी के लिए डरते हैं, आमतौर पर कम आत्मविश्वास रखते हैं कि वे बच्चे का पालन-पोषण कर सकते हैं।

लेकिन रूस एक कठोर जनसांख्यिकीय इतिहास से ग्रस्त है।

द्वितीय विश्व युद्ध में लगभग 27 मिलियन सोवियत नागरिक मारे गए, जिससे पुरुष आबादी नाटकीय रूप से कम हो गई।

जैसे ही देश उबरने लगा, सोवियत संघ का पतन हो गया और जन्म फिर से लड़खड़ा गया।

वेल्स में एबरिस्टविथ विश्वविद्यालय की जेनी मैथर्स ने कहा कि 20 और 30 की उम्र की रूसी महिलाओं की संख्या कम है, जिससे अधिकारी “इस बहुत कम संख्या में महिलाओं से अधिक से अधिक बच्चे पैदा करने के लिए बेताब हैं।”

हालाँकि रूस ने यह नहीं बताया है कि यूक्रेन में कितने सैनिक मारे गए हैं, लेकिन पश्चिमी अनुमानों के अनुसार मृतकों की संख्या हजारों में है। जब युद्ध शुरू हुआ, तो कई युवा रूसी विदेश चले गए – कुछ वैचारिक कारणों से जैसे असहमति पर कार्रवाई से बचना या सैन्य सेवा से बचना।

मैथर्स ने कहा, “संभावित माताओं के घटे हुए पूल में आपके पास संभावित पिताओं का बहुत कम पूल है।” उन्होंने कहा, पुतिन के लिए यह एक विशेष समस्या है, जो लंबे समय से जनसंख्या और राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़े हुए हैं।

कुछ परिवार-अनुकूल पहल लोकप्रिय हैं, जैसे माता-पिता के लिए नकद प्रमाण पत्र जो पेंशन, शिक्षा या रियायती बंधक की ओर जा सकते हैं।

अन्य विवादास्पद हैं, जैसे कुछ क्षेत्रों में गर्भवती किशोरों के लिए लगभग 1,200 डॉलर का एकमुश्त भुगतान। अधिकारियों का कहना है कि इनका उद्देश्य कमजोर माताओं की सहायता करना है, लेकिन आलोचकों का कहना है कि वे ऐसी गर्भधारण को प्रोत्साहित करते हैं।

फिर भी अन्य कार्यक्रम अधिकतर प्रतीकात्मक ही लगते हैं। 2022 से, रूस ने जुलाई में परिवार, प्रेम और निष्ठा दिवस और गर्भवती महिला दिवस जैसी राज्य छुट्टियां बनाई हैं – जो 7 अप्रैल और 7 अक्टूबर को मनाई जाती हैं।

पिछले साल, रूस की प्रजनन दर – प्रति महिला पैदा होने वाले बच्चों की औसत संख्या – 1.4 थी, राज्य मीडिया ने बताया। यह जनसंख्या के लिए 2.1 प्रतिस्थापन दर से काफी नीचे है, और रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों द्वारा जारी 1.6 के अमेरिकी आंकड़े से थोड़ा कम है।

गर्भपात को हतोत्साहित करना

कुछ क्षेत्रों में “गर्भपात को प्रोत्साहित करना” को अवैध बनाने वाले कानून हैं, जबकि 2024 में राष्ट्रीय कानून ने “बाल-मुक्त प्रचार” के प्रचार पर प्रतिबंध लगा दिया है। इस तरह की पहल में शब्द अक्सर अस्पष्ट होते हैं, जिससे उन्हें व्याख्या के लिए खुला छोड़ दिया जाता है, लेकिन यह बदलाव रियलिटी टीवी हिट “16 एंड प्रेग्नेंट” के निर्माताओं को शो का नाम बदलकर “मम्मी एट 16” करने के लिए प्रेरित करने के लिए पर्याप्त था।

कई महिलाओं के लिए, ये उपाय पहले से ही संवेदनशील बातचीत को और भी अधिक भयावह बना देते हैं। एक 29 वर्षीय महिला, जिसने बच्चे पैदा न करने का फैसला किया है, ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि वह दखल देने वाले सवालों से बचने के लिए किसी सरकारी क्लिनिक के बजाय मॉस्को के एक निजी क्लिनिक में स्त्री रोग विशेषज्ञ के पास जाती है।

उन्होंने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “क्या मैं बच्चे पैदा करने की योजना बना रही हूं, क्या मैं बच्चे पैदा करने की योजना नहीं बना रही हूं – मुझसे इस बारे में बिल्कुल भी नहीं पूछा जाता है,” क्योंकि उन्हें नतीजों का डर था। उन्होंने कहा, सरकारी क्लीनिकों में यह “एक पूरी तरह से अलग कहानी” है।

कानूनों की बढ़ती संख्या गर्भपात तक पहुंच को सीमित करती है। हालाँकि यह प्रक्रिया कानूनी और व्यापक रूप से उपलब्ध है, लेकिन अधिक निजी क्लीनिक अब गर्भपात सेवाएँ प्रदान नहीं करते हैं। नए कानून ने गर्भपात प्रेरित करने वाली गोलियों की बिक्री पर भी रोक लगा दी है, एक ऐसा कदम जो कुछ आपातकालीन गर्भ निरोधकों को भी प्रभावित करता है।

महिलाओं को सरकारी क्लीनिकों में जाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, जहां इंतजार लंबा होता है और कुछ साइटें कुछ खास दिनों में गर्भपात करने से मना कर देती हैं। जब तक मरीज़ अनिवार्य परामर्श और 48 घंटे से एक सप्ताह के बीच की अनिवार्य प्रतीक्षा अवधि पूरी कर लेते हैं, तब तक वे कानूनी गर्भपात की समय सीमा को पार करने का जोखिम उठाते हैं।

इन कानूनों के तहत गर्भपात में लगातार कमी आई है, हालांकि विशेषज्ञों का कहना है कि प्रक्रियाओं की संख्या पहले से ही गिर रही थी। फिर भी, जन्मों में उतनी वृद्धि नहीं हुई है, और कार्यकर्ताओं का मानना ​​है कि गर्भपात पर प्रतिबंध लगाने से केवल महिलाओं और बच्चों के स्वास्थ्य को नुकसान होगा।

रूसी पत्रकार और नारीवादी कार्यकर्ता ज़ालिना मार्शेनकुलोवा कहती हैं, “इससे आपको केवल अवैध गर्भपात ही मिलेगा। इसका मतलब है अधिक मौतें: अधिक बच्चों की मृत्यु और अधिक महिलाओं की मृत्यु।”

वह नई सरकार की सीमाओं को दमन के लिए दमन के रूप में देखती है। उन्होंने एपी को बताया, “वे सिर्फ प्रतिबंध लगाने के लिए, स्वतंत्रता की किसी भी आवाज को रोकने के लिए मौजूद हैं।”

आप्रवासन पर अंकुश लगाना

रूस अधिक आप्रवासियों को अनुमति देकर अपनी जनसंख्या बढ़ा सकता है – क्रेमलिन द्वारा इसे अपनाने की संभावना नहीं है।

रूसी अधिकारियों ने हाल ही में प्रवासी विरोधी भावना को भड़काया है, उनकी गतिविधियों पर नज़र रखी है, उनके रोजगार पर रोक लगाई है और उनके बच्चों के शिक्षा के अधिकारों में बाधा डाली है। मध्य एशियाई जो पारंपरिक रूप से काम के लिए रूस की यात्रा करते हैं, बढ़ते भेदभाव और आर्थिक अनिश्चितता से बचने की उम्मीद में कहीं और देख रहे हैं।

जबकि यूक्रेन में युद्ध जारी है, मॉस्को भावी माता-पिता के लिए वित्तीय पुरस्कार का वादा कर सकता है, लेकिन भविष्य में जुआ खेलने के लिए आवश्यक स्थिरता का नहीं।

मैथर्स ने कहा, जब लोगों में अपनी संभावनाओं के बारे में आत्मविश्वास की कमी होती है, तो यह बच्चे पैदा करने का समय नहीं है, उन्होंने आगे कहा: “एक खुला अंत वाला बड़ा युद्ध वास्तव में लोगों को भविष्य के बारे में सकारात्मक सोचने के लिए प्रोत्साहित नहीं करता है।”

29 वर्षीय महिला, जिसने बच्चे पैदा न करने का फैसला किया, इससे सहमत है।

उन्होंने कहा, “सबसे खुश और स्वस्थ बच्चा केवल स्वस्थ, खुशहाल माता-पिता वाले परिवार में ही पैदा होगा।”