सबसे घातक हाइपरसोनिक हथियार विकसित करने की तनावपूर्ण हथियारों की दौड़ में अमेरिका चीन से आगे निकल गया है।
अमेरिकी सेना के साथ एक नए समझौते पर हस्ताक्षर किए जाने के बाद, विश्लेषक एक नई “ब्लैकबीर्ड” मिसाइल से बहुत उत्साहित हैं, जो लगभग 4,000 मील प्रति घंटे की गति से वायुमंडल को भेद सकती है।
रक्षा विशेषज्ञ हामिश डी-ब्रेटन गॉर्डन ने द सन को बताया: “अमेरिकी वास्तव में इसे लेकर उत्साहित हैं – और आप देख सकते हैं कि क्यों।
“चीनी और कुछ अन्य लोग इसे खुले मुंह से देख रहे हैं।”
हाइपरसोनिक मिसाइलें परिभाषा के अनुसार ध्वनि की गति से पाँच गुना से अधिक गति से यात्रा करें – लगभग 3,800 मील प्रति घंटे।
उन्हें डिज़ाइन किया गया है पारंपरिक हवाई सुरक्षा से बचें ऊपरी वायुमंडल के माध्यम से नौकायन करके।
ये हथियार पहले से ही मौजूद हैं और रूस का दावा है कि उसने युद्ध में इनका इस्तेमाल किया है।
लेकिन एक दिक्कत है – तकनीकी उनके पीछे बहुत महंगा है.
कैस्टेलियन नामक एक फर्म – जिसकी स्थापना स्पेसएक्स के कई पूर्व अधिकारियों ने की थी – एक बहुत सस्ता मॉडल लेकर आई है जिसे बड़े पैमाने पर उत्पादित किया जा सकता है।
उन्होंने आज घोषणा की कि उन्होंने के साथ अनुबंध जीत लिया है अमेरिकी सेनावस्तुतः अजेय ब्लैकबर्ड्स को दुनिया भर में तैनात करने की दिशा में पहला कदम।
सेना ने अब ब्लैकबीर्ड ग्राउंड लॉन्च पर काम का समर्थन करने के लिए $25 मिलियन का अनुरोध किया है।
कैस्टेलियन के संस्थापक और सीईओ ब्रायन हार्गिस ने कहा: “अगर हम इसे बेहतर, तेज, सस्ता बना सकते हैं, तो दोनों पक्षों को इसके लिए पुरस्कृत किया जाना चाहिए।”
डी ब्रेटन-गॉर्डन ने हमें बताया: “यूक्रेन युद्ध में हमने जो युद्ध सामग्री देखी है – जैसे ब्रिटिश स्टॉर्म शैडोज़ और अन्य – अविश्वसनीय रूप से महंगी हैं। साथ ही, उनमें से बहुत सारे नहीं हैं।
“ब्लैकबीर्ड मिसाइल के बारे में हम जो जानते हैं, उससे लगता है कि यह कई मुद्दों का वास्तविक जवाब है जो हमें वर्तमान में मिले हैं।
“हम उम्मीद कर रहे हैं कि यह बहुत जल्दी सेवा में आ जाएगा अगला दो या तीन साल, जो अभूतपूर्व है।”
यह समझाते हुए कि हाइपरसोनिक गति इतनी मूल्यवान क्यों है, डी-ब्रेटन गॉर्डन ने कहा: “वर्तमान वायु रक्षा के साथ उन्हें रोकना और उन्हें नीचे गिराना बहुत मुश्किल है, इसलिए यह एक बड़ा प्लस है।”
डी-ब्रेटन गॉर्डन के अनुसार, ये मशीनें 650 मील से अधिक लंबी दूरी भी तय कर सकती हैं।
“मैं हमेशा गेम चेंजर के बारे में बात करने में सतर्क रहता हूं, लेकिन यह निश्चित रूप से इसका उत्तर प्रतीत होता है लड़ाई का मैदान अगले कुछ वर्षों में,” डी-ब्रेटन गॉर्डन ने कहा।
जनवरी तक, कास्टेलियन के अनुसार, निजी निवेशकों से 100 मिलियन डॉलर से अधिक की फंडिंग जुटाई थी और अमेरिकी सैन्य अनुबंधों में करोड़ों डॉलर सुरक्षित किए थे। वॉल स्ट्रीट जर्नल.
नई मिसाइलों के बारे में बात करते हुए, सेना के बजट में नोट में कहा गया है कि ब्लैकबीर्ड मिसाइलों का मिशन “समय के प्रति संवेदनशील गतिशील लक्ष्यों और कठोर लक्ष्यों पर हमला/निष्प्रभावी/दबाना/नष्ट करना है”।
इसमें कहा गया है कि नई मिसाइलें “सेना की मौजूदा सूची की तुलना में प्रति मिसाइल बहुत कम लागत पर” प्रदान की जाएंगी।
अमेरिका और चीन में बंद कर दिया गया है दौड़ औद्योगिक पैमाने पर सस्ती हाइपरसोनिक मिसाइलों का उत्पादन करना।
कथित तौर पर चीन का हाइपरसोनिक मिसाइल सूट दक्षिण चीन सागर में संघर्ष के पहले 20 मिनट के भीतर दस अमेरिकी विमान वाहक को नष्ट करने में सक्षम होगा।
लेकिन कास्टेलियन अनुबंध देने के बाद अमेरिका काफी अधिक आत्मविश्वास महसूस कर रहा होगा।
डी-ब्रेटन गॉर्डन ने कहा: “अमेरिका चाहेगा कि चीनियों को विश्वास हो कि वे उनसे बहुत आगे हैं। लेकिन इसी तरह, हम जानते हैं कि चीनी इस क्षेत्र में क्या विकास कर रहे हैं।
“हमने बहुत सारी रूसी हाइपरसोनिक मिसाइलें देखी हैं, जो वास्तव में बहुत कुछ करने में विफल रही हैं।
“प्रचार के बावजूद रूसलगभग सभी रूस की हाइपरसोनिक मिसाइलों को पैट्रियट एयर डिफेंस, यूएस एयर डिफेंस द्वारा बंद कर दिया गया है।
“तो, प्रथम दृष्टया, ऐसा प्रतीत होगा कि अमेरिकी अब एक कदम आगे हैं।”
