कुमाना, त्रिनिदाद और टोबैगो – संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा सितंबर में कैरेबियन में एक नाव पर अपना पहला हमला करने के तुरंत बाद त्रिनिदाद के उत्तरपूर्वी तट पर पहला शव बहकर आया। ग्रामीणों ने कहा कि शव के चेहरे पर जलने के निशान थे और उसके अंग गायब थे, जैसे कि वह किसी विस्फोट से क्षत-विक्षत हो गया हो।
ज्वार ने कुछ दिनों बाद पास के समुद्र तट पर एक और शव जमा कर दिया, जिससे गिद्धों की नींद उड़ गई। उसका चेहरा भी पहचान में नहीं आ रहा था और ऐसा लग रहा था कि उसका दाहिना पैर उड़ गया है।
इन शवों ने एक रहस्य को हवा दे दी है जो कैरेबियाई राष्ट्र त्रिनिदाद और टोबैगो के कुछ हिस्सों में व्याप्त है, जो वेनेजुएला के तट के करीब है: वे कौन थे? क्या अमेरिकी हमले में उनकी मौत हुई? क्या त्रिनिदाद के समुद्र तटों पर और शव दिखाई देंगे?
यह साज़िश इस बात को उजागर करती है कि वेनेज़ुएला को निशाना बनाने वाले अमेरिकी सैन्य अभियान का नतीजा त्रिनिदाद तक कैसे पहुंचा है। अन्य कैरेबियाई नेताओं के विपरीत, त्रिनिदाद की प्रधान मंत्री, कमला प्रसाद-बिसेसर, उन नौकाओं पर हमलों का स्पष्ट रूप से समर्थन कर रही हैं जिनके बारे में अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि वे ड्रग्स ले जा रहे हैं।
लेकिन जैसा कि हमलों ने लैटिन अमेरिका में दावा किया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका दर्जनों लोगों की हत्या करके अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन कर रहा है जो तत्काल सैन्य खतरा पैदा नहीं करते हैं, त्रिनिदाद में कुछ लोग सवाल कर रहे हैं कि क्या ट्रम्प प्रशासन को पार करने में पर्साड-बिसेसर की झिझक उन्हें उनकी सरकार द्वारा संग्रहीत की जा रही लाशों के बारे में जवाब पाने से रोक रही है।
कुमाना में त्रिनिदाद की जल और सीवेज कंपनी के 63 वर्षीय कर्मचारी लिंकन बेकर ने कहा, “मेरे मन में कोई सवाल नहीं है कि ये लोग युद्ध में हताहत हुए हैं।”
कमाना में कई अन्य लोगों की तरह, एक एंग्लिकन स्कूल, खाद्य भंडार और ईसाई और मुस्लिम पूजा घरों के साथ एक नींद की चौकी, बेकर ने कहा कि उन्हें यकीन है कि दो लाशें 2 सितंबर को पहले हमले से आई थीं, जिसमें 11 लोग मारे गए थे।
तब से, ये शव क्षेत्र में अमेरिकी सेना की तैनाती से जुड़ी पहेली का हिस्सा बनकर उभरे हैं। ट्रम्प प्रशासन सार्वजनिक रूप से कहता है कि मिशन वेनेजुएला से नशीली दवाओं की तस्करी से निपटना है, जो कोलंबिया, मैक्सिको, बोलीविया या पेरू की तुलना में वैश्विक दवा व्यापार में अपेक्षाकृत छोटा खिलाड़ी है।
लेकिन अमेरिकी अधिकारियों ने निजी तौर पर स्पष्ट कर दिया है कि इसका उद्देश्य वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को सत्ता से हटाना है। इस अभियान के कारण दशकों में लैटिन अमेरिका में सबसे बड़ी अमेरिकी तैनाती हुई है, और यह कैरेबियन से प्रशांत महासागर तक फैल गया है, हमलों से मरने वालों की आधिकारिक संख्या 37 है।
लगभग 1.5 मिलियन लोगों वाले त्रिनिदाद और टोबैगो को अमेरिकी अभियान के विभिन्न प्रभावों का सामना करना पड़ा है, जिसमें ऐसे हमले भी शामिल हैं जिनमें उसके अपने नागरिकों की मौत हो सकती है और वेनेजुएला के साथ तनाव बढ़ सकता है।
अज्ञात लाशों से अलग, अधिकारी उन रिपोर्टों की जांच कर रहे हैं कि इस महीने अमेरिकी हमले में मारे गए लोगों में त्रिनिदाद के दो नागरिक भी शामिल थे। चाड जोसेफ और ऋषि समारू के रूप में पहचाने गए पुरुषों के रिश्तेदारों ने इस दावे का खंडन किया है कि वे मादक पदार्थों की तस्करी में शामिल थे।
कानूनी विशेषज्ञों और स्वतंत्र संयुक्त राष्ट्र विशेषज्ञों के आकलन के आधार पर हमलों की निंदा फैल रही है कि अंतरराष्ट्रीय जल में उन नागरिकों को निशाना बनाना आतंकवादियों के लिए अवैध है जो आसन्न खतरा पैदा नहीं करते हैं।
कोलंबिया के राष्ट्रपति गुस्तावो पेट्रो ने सप्ताहांत में संयुक्त राज्य अमेरिका पर एक नाव पर हमले में एक कोलंबियाई मछुआरे की हत्या करने का आरोप लगाया, जिसके बारे में अमेरिकी अधिकारियों का दावा था कि वह मादक पदार्थ ले जा रहा था। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कोलंबिया को सहायता रोककर प्रतिक्रिया व्यक्त की और कहा कि पेट्रो, एक वामपंथी, का “अमेरिका के प्रति नया रुख” था।
प्रसाद-बिसेसर ने बिल्कुल अलग रणनीति अपनाई है। ट्रम्प के साथ जुड़कर, वह अपने देश को नशीली दवाओं की हिंसा से बचाने के तरीके के रूप में अपनी स्थिति तैयार कर रही है।
अमेरिकी अभियान शुरू होने पर पर्साड-बिसेसर ने संवाददाताओं से कहा, “मैं हर साल नशीली दवाओं से प्रेरित गिरोह हिंसा के कारण हमारे सैकड़ों नागरिकों की हत्या होते देखने की तुलना में नशीली दवाओं और बंदूक तस्करों को टुकड़े-टुकड़े होते देखना ज्यादा पसंद करता हूं।”
कुमाना में रहस्य के बारे में उन्होंने कहा कि त्रिनिदाद अमेरिकी सैन्य कार्रवाई के कारण मारे गए लोगों के शवों की खोज के लिए राज्य संसाधनों का उपयोग नहीं करेगा और देश का कर्तव्य किनारे पर बहकर आए किसी भी शव को बरामद करने के साथ समाप्त हो जाएगा।
प्रसाद-बिसेसर के कार्यालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
त्रिनिदाद में कुछ विश्लेषकों का कहना है कि अमेरिकी अभियान का समर्थन करने के लिए उनके पास वैध कारण हैं। त्रिनिदाद को अपने प्राकृतिक गैस उत्पादन को बढ़ाने, अपनी अर्थव्यवस्था को मजबूत स्थिति में लाने के लिए अमेरिकी समर्थन की आवश्यकता है।
और जबकि दुनिया का अधिकांश कोकीन कोलंबिया में उत्पादित होता है, इसे कभी-कभी वेनेजुएला के माध्यम से त्रिनिदाद में तस्करी कर लाया जाता है, जो एक केंद्र के रूप में कार्य करता है जहां थोक शिपमेंट प्राप्त किए जाते हैं, संग्रहीत किए जाते हैं, दोबारा पैक किए जाते हैं और यूरोप, पश्चिम अफ्रीका और संयुक्त राज्य अमेरिका में ले जाने के लिए तैयार किए जाते हैं।
त्रिनिदाद के सुरक्षा विशेषज्ञ गार्विन हीरा ने कहा, “त्रिनिदाद एक बड़ी, अच्छी तरह से संरचित तस्करी श्रृंखला के भीतर एक मंच के रूप में कार्य करता है।”
फिर भी, अमेरिकी तैनाती का समर्थन करके, पर्साड-बिसेसर ने 20 से अधिक कैरेबियाई देशों के संगठन CARICOM में त्रिनिदाद को अन्य देशों से अलग कर दिया है।
अक्टूबर के मध्य में, त्रिनिदाद को छोड़कर सभी CARICOM सदस्यों ने समूह की स्थिति की पुष्टि की कि कैरिबियन को “शांति का क्षेत्र” बने रहना चाहिए जहां विवादों को विदेशी सैन्य हस्तक्षेप के बिना हल किया जाता है।
परिणामस्वरूप, वेनेजुएला में त्रिनिदाद के प्रति शत्रुता बढ़ती जा रही है। वेनेज़ुएला के रक्षा मंत्री, व्लादिमीर पैडरिनो लोपेज़ ने कसम खाई है कि अगर त्रिनिदाद के क्षेत्र से वेनेज़ुएला पर हमला किया जाता है तो वे “वैध रक्षा” के साथ जवाब देंगे। (कैरिबियन में अमेरिकी हमलों से पहले, पर्साड-बिसेसर ने कहा था कि वह अमेरिकी सेना को पड़ोसी गुयाना की रक्षा के लिए त्रिनिदाद क्षेत्र तक पहुंच प्रदान करेगी, जिसे वेनेजुएला ने धमकी दी है।)
अमेरिकी हमलों में दो संभावित त्रिनिदाद पीड़ितों की रिपोर्ट के बाद, वेनेज़ुएला के उपराष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज ने कहा कि त्रिनिदाद के नेता द्वारा समर्थित हमलों ने “उनके देश के विनम्र नागरिकों की भी न्यायेतर हत्या कर दी है।”
झगड़ों के बीच, त्रिनिदादवासी उत्तर तलाश रहे हैं।
कुमाना में शव दिखाई देने के बाद, त्रिनिदाद के पुलिस आयुक्त, एलिस्टर गुएवरो ने कहा कि वे “स्पष्ट चोटों के साथ धोए गए थे।” उन्होंने कहा कि उनका बल यह जांच करने की कोशिश करेगा कि शव कहां से आए हैं, लेकिन लाशों की सड़न की स्थिति के कारण यह जटिल हो सकता है।
लेकिन राजधानी पोर्ट ऑफ स्पेन में सार्वजनिक फोरेंसिक केंद्र में भ्रम की स्थिति बनी रही। कुछ कर्मचारियों ने कहा कि दोनों शवों का कोई पोस्टमार्टम नहीं किया गया है, क्योंकि पहले शवों की पहचान की जानी चाहिए। इस जानकारी की पुष्टि के लिए वरिष्ठ पद पर मौजूद किसी भी व्यक्ति से संपर्क नहीं किया जा सका।
अब तक, किसी ने भी शवों पर दावा नहीं किया है और किसी विदेशी सरकार ने उन्हें वापस भेजने का अनुरोध नहीं किया है। शवों को पोर्ट ऑफ स्पेन क्षेत्र के अंतिम संस्कार गृहों में रखा जा रहा था।
कई निवासियों ने कहा कि यह पहली बार है कि क्षत-विक्षत शव किनारे पर बहकर आए हैं। इससे भी अधिक, लाशें जातीय पृष्ठभूमि वाले पुरुषों की प्रतीत होती हैं जो अधिकांश त्रिनिदादियों से भिन्न हैं, जो बड़े पैमाने पर गुलाम अफ्रीकियों और भारत के गिरमिटिया नौकरों के वंशज हैं।
“वे लैटिनो लग रहे थे – मेरा अनुमान वेनेजुएला से है,” 23 वर्षीय ब्रानिल लाखन ने कहा, जो समुद्र तट के पास एक लकड़ी की झोपड़ी में रहता है जहां पहली लाश मिली थी। “यह एक शांत जगह है जहां इस तरह की चीजें नहीं होती हैं।”
पास में, बिग यार्ड नामक एक पेय प्रतिष्ठान में, वक्ताओं ने डांस हॉल संगीत पर देश के स्पिन त्रिनिबाद का शोर मचाया। बार के एक कर्मचारी, 31 वर्षीय रिचर्ड लुईस ने कहा कि उन्हें इसमें कोई संदेह नहीं है कि शव “वेनेजुएला के तेल और गैस के लिए युद्ध” के बीच फंसे वेनेजुएला के लोगों के थे।
उन्होंने प्रधानमंत्री के बारे में कहा, ”कमला हमें कुछ नहीं बतातीं।” “हम एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहां आप अपनी परछाई पर भी भरोसा नहीं कर सकते।”
