बिनीश, सीरिया – आतिशबाजी के थैलों से लैस और उनका उपयोग करने के बारे में केवल अल्पविकसित ज्ञान के साथ, मुहम्मद शीब ने साथी मौज-मस्ती करने वालों के एक समूह को शादी के काफिले की तैयारी के लिए एक अंधेरी सड़क के किनारे आतिशबाज़ी बनाने की तकनीक स्थापित करने का निर्देश दिया।
“वे आ रहे हैं!” वह चिल्लाया जैसे ही वाहनों की एक कतार आई, जिसका नेतृत्व लाल गुलाब से सजी दूल्हा और दुल्हन की सफेद एसयूवी कर रही थी। उत्तर-पश्चिमी सीरिया के बिन्निश शहर के ऊपर का आकाश रंगों के विस्फोटों से गूंज उठा और शुभचिंतकों ने फुलझड़ियाँ और फुलझड़ियाँ लहराईं।
सीरियाई शादियाँ बड़े शोर-शराबे वाली होती हैं। संगीत की तेज ध्वनि, ढोल की थाप बहरा कर देने वाली है, महिलाएँ उल्लास के स्वर में चिल्लाने लगती हैं। बारात सड़कों पर हॉर्न बजाते वाहनों का काफिला है।
जहां तक लोग याद कर सकते हैं, जश्न की गोलियों की तड़तड़ाहट ने उत्सव के ऊपर आकाश को भर दिया है – भले ही गिरती गोलियां कभी-कभी लोगों को घायल कर देती हैं या मार भी देती हैं।
हवा में गोली चलाना भी बच्चे के जन्म, ग्रेजुएशन, निर्वासितों की घर वापसी पर खुशी की अभिव्यक्ति थी। यह अंत्येष्टि जैसे दुखद अवसरों का भी स्मरण करता था।
दिसंबर में असद की तानाशाही को सत्ता से बेदखल करने वाले विद्रोहियों द्वारा गठित नई सरकार सुरक्षा बढ़ाने और हथियारों के प्रसार को कम करने के प्रयासों के तहत इस प्रथा को बदलने की कोशिश कर रही है।
यह परंपरा, जिसकी जड़ें सैन्य जीत का जश्न मनाने के तरीके में हो सकती हैं, सीरिया के लिए अनोखी नहीं है।
यह असद शासन के तहत भी अवैध था, लेकिन सीरियाई लोगों का कहना है कि पुलिस को भुगतान के कारण प्रतिबंध लागू नहीं हो सका। लगभग 14 साल के गृहयुद्ध के दौरान, हर क्षमता के हथियारों के फैलने से समस्या और भी बदतर हो गई।
और कभी-कभी, पार्टी में शामिल लोग इसे दूसरे स्तर पर ले गए।
प्रांतीय राजधानी में एक पुलिस जिले के सूचना प्रमुख मुहम्मद डंडार ने कहा, 2014 में अलेप्पो प्रांत में एक शादी में, एक उपस्थित व्यक्ति ने रॉकेट चालित ग्रेनेड से हमला किया। डंडार ने कहा, उसी वर्ष, उन्होंने एक शादी में भाग लिया जहां एक जश्न मनाने वाले ने हथगोला फेंक दिया।
कई सीरियाई लोगों का कहना है कि वे एक खतरनाक प्रथा पर अतिदेय कार्रवाई के रूप में इस बदलाव का स्वागत करते हैं। वर्षों के युद्ध के बाद, वे बंदूकें – जश्न में भी – शांत होने के लिए तैयार हैं।
अब, अगर किसी शादी में हथियार चलाया जाता है, तो अधिकारी उसे जब्त कर सकते हैं और 100 डॉलर का जुर्माना लगा सकते हैं। यदि बंदूक नहीं सौंपी जाती है, तो दूल्हे के किसी रिश्तेदार – उसके पिता या चाचा, को शायद बंदूक वापस आने तक हिरासत में रखा जा सकता है।
“हम दूल्हे को नहीं ले जाते,” डंडार ने रियायत की पेशकश करते हुए कहा।
उन्होंने हाल ही की एक शादी को याद किया जहां एक उपस्थित व्यक्ति द्वारा हवा में चलाई गई गोली एक युवा लड़की के पैर में लगी थी। गोली चलाने वाले को गिरफ्तार कर लिया गया.
सुरक्षा कारणों से असद शासन के तहत प्रतिबंधित पटाखे अब अधिक उपलब्ध हैं। यहां तक कि अनुभवहीन हाथों में भी, वे आमतौर पर एक सुरक्षित विकल्प होते हैं।
30 वर्षीय शीब ने कुछ आग बुझाने के दौरान कहा, “यह मेरे लिए पहली बार है जब मैं आतिशबाजी का उपयोग कर रहा हूं।” उन्होंने कहा, “हम राइफल से हवा में गोली चलाते थे और आसमान को गोलियों से भर देते थे और हर बार कुछ लोग घायल हो जाते थे।”
“ये किसी को घायल नहीं करते हैं,” उन्होंने आतिशबाजी से भरे एक डिब्बे की ओर इशारा करते हुए कहा, “जब तक कि हमने उन्हें गलत तरीके से स्थापित नहीं किया है।”
अलेप्पो की एक सड़क पर एक छोटी सी दुकान में, अहमद जुबैदा हाल ही में आतिशबाजी से अलमारियाँ जमा कर रहा था। उन्होंने कहा, सप्ताह के अंत तक वे सभी बिक जायेंगे।
आतिशबाजी बेचने के अलावा, वह आतिशबाज़ी बनाने की कला के शो पेश करता है। उन्होंने कहा, इस गर्मी में, उन्हें लगभग हर रात बुक किया गया था।
इस गर्मी में उत्तर-पश्चिमी इदलिब प्रांत के एक कस्बे अरिहा में एक शादी में, दूल्हे के पिता ने किसी के पास भी बंदूक रखने को कहा।
उन्होंने कहा, “आतिशबाजी का दिखना हवा में गोली चलाने से कहीं ज्यादा अच्छा है।” “और हम गोलीबारी के समय से जश्न के समय में चले गए हैं।”
सफ़ा जाहजाह और उनके मंगेतर याह्या ज़िवानी ने बिन्निश में अपनी अगस्त की शादी से पहले इसी तरह का अनुरोध किया था।
जाहजाह ने कहा, “हम कोई गोलीबारी नहीं चाहते थे, क्योंकि हम अभी 14 साल के युद्ध से बाहर आए हैं।”
हालाँकि परंपरा बदलना आसान नहीं है।
जैसे ही जहजाह अपने घर के अंदर तैयार हुई, बाहर उत्सव शुरू हो चुका था। पुरुषों ने दूल्हे को बधाई दी, नृत्य किया और मिठाइयाँ खाईं। ढोल की थाप पूरे मोहल्ले में गूंज उठी।
जोड़े की शादी के काफिले में साथ देने के लिए, दोस्तों ने आतिशबाजी की, जिससे आसमान चमकदार रंगों से भर गया।
कुछ मेहमानों ने जोड़े के अनुरोध को नजरअंदाज कर दिया। एक युवक ने हवा में राइफल से फायर किया और दूसरे ने हैंडगन से कई गोलियां चलाईं।
अपने फूलों से सजे वाहन के अंदर, जहजाह और ज़िवानी नियम तोड़ने के बारे में चिंतित थे।
दूल्हे के चचेरे भाई, मुस्तफा ज़िवानी, जो शादी के कार्यक्रमों का निर्देशन कर रहे थे, बेपरवाह लग रहे थे।
“हम डरते नहीं हैं,” उन्होंने थोड़ी सी उन्मत्त मुस्कान के साथ कहा। “यहाँ बिन्नीश में, हम पुरुष हैं!”
कुछ ही देर बाद रिसेप्शन हॉल में पुलिस आ गई। दूल्हे के भाइयों ने बातचीत की, और पार्टी के किसी भी व्यक्ति को हिरासत में नहीं लिया गया।
अगले दिन, जब दूल्हे को अपना हनीमून शुरू करना था, तो उसे पुलिस स्टेशन में रिपोर्ट करना पड़ा। उस पर 100 डॉलर का जुर्माना लगाया गया और राइफल देने का आदेश दिया गया। लेकिन 25 वर्षीय किसान ज़िवानी के पास एक भी नहीं था।
उन्होंने कहा, “मुझे 500 डॉलर में एक खरीदना पड़ा और इसे सौंपना पड़ा।”
