सेंट्रल लंदन में लीसेस्टर स्क्वायर से गुजरने के लिए इंद्रियों की एक प्यूमेलिंग को सहन करना है। इसके जोस्टलिंग पर्यटक, इसके सुपरसाइज़्ड कैसीनो और एम एंड एम के स्टोर की चमकदार रोशनी, और बसर्स के आउट-ऑफ-ट्यून गिटार के एक बैकिंग ट्रैक ने इसे दुनिया के सबसे अच्छे शहरों में से एक में सबसे खराब स्थानों में डाल दिया।
यह क्षेत्र लंदन के बारे में एक अपरिहार्य सत्य का भी प्रतीक है: पर्यटकों के थ्रॉन्गिंग जनता के बिना, और उन्हें खुश करने के लिए डिज़ाइन किए गए आकर्षण, शहर पूरी तरह से विघटित हो सकता है।
हालांकि अधिकांश लंदनवासी (इसमें शामिल) इसे स्वीकार करने से बचने के लिए बड़ी लंबाई में चले जाएंगे, पूंजी को हर साल अपने लाखों आचरण की आवश्यकता होती है। इसलिए ए हाल ही में विश्लेषण पूर्व-कोविड युग की तुलना में पर्यटन की संख्या अभी भी नीचे है, यह बहुत चिंताजनक है।
ज्यादातर अच्छी तरह से ट्रोडेन दुनिया महामारी बंद होने से उबर गई है। उदाहरण के लिए, कैलिफोर्निया की पर्यटन अर्थव्यवस्था, में लाया गया $ 150 बिलियन 2023 में, इसकी 2019 की कमाई को पार करना; लॉस एंजिल्स में खर्च भी उसी अवधि में था। लेकिन जो शहर खुद को “पृथ्वी पर सबसे महान” कहता है, वह आगंतुकों के स्नेह को खो देता है।
अमेरिकी विजिटर नंबरों और पैसे दोनों में ब्रिटेन के सर्वश्रेष्ठ ग्राहक बने हुए हैं, जिसमें कैलिफोर्निया या ग्रेटर न्यूयॉर्क शहर क्षेत्र से आने वाले एक तिहाई से अधिक पर्यटक हैं। 2023 मेंब्रिटेन में खर्च किए गए सभी आगंतुक नकदी का एक चौथाई हिस्सा संयुक्त राज्य अमेरिका से आया था।
फिर भी एक बार हमारे विचित्र लहजे, ऐतिहासिक इमारतों और देहाती पबों द्वारा डाली गई चमक तेजी से लुप्त होती लगती है। उच्च कीमतें और कर समस्या का हिस्सा हैं।
ब्रिटेन का इलेक्ट्रॉनिक यात्रा प्राधिकरण जनवरी में संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देशों के आगंतुकों के लिए शुरू किया गया था, अमेरिकियों को लगभग 12 डॉलर प्रत्येक पर चार्ज किया गया था। (एक $ 20 का शुल्क कथित तौर पर पहले से ही माना जा रहा है।) यूनाइटेड किंगडम के हवाई यात्री कर दुनिया में सबसे अधिक हैं। पर्यटक अब ऑक्सफोर्ड स्ट्रीट पर या हैरोड्स पर खरीदने के लिए 20% मूल्य वर्धित कर को पुनः प्राप्त नहीं कर सकते हैं। और सरकार वेनिस के समान एक शहर के होटल कर को कम कर रही है।
इस बीच, लंदन की ट्यूब दुनिया भर में सबसे महंगी मेट्रो सिस्टम में से एक है; एक टिकट की कीमत सैन फ्रांसिस्को के मुनि पर एक तुलनीय यात्रा के लिए किराया से एक तिहाई अधिक है। और रात के लिए एक चार सितारा होटल में रहना होगा आप और वापस सेट करें यह ला, दुबई या टोक्यो में होगा।
क्या यह कोई आश्चर्य है कि हम रैंकिंग को फिसल रहे हैं? ये बढ़ती लागत, धूमिल मौसम के साथ संयुक्त और रबीद के एक असंगत रूप से नहीं इंग्लिश मैसेजिंग एलोन मस्क से, शायद ही हमारे कारण की मदद कर रहा है। यूके के आधिकारिक पर्यटन प्रमोटर, विजिटब्रिटेन ने हाल ही में एक लॉन्च किया वीडियो अभियान हॉलीवुड फिल्मों और टेलीविजन में उपयोग किए जाने वाले ब्रिटिश स्थानों वाले पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए, लेकिन यह शहर को फिर से भरने के लिए एक लाल बस के ऊपर ज़ेंडया की एक क्लिप से अधिक ले जाएगा।
कुछ मूल निवासी (मामूली) कम भीड़ वाले पैदल मार्ग पर आनन्दित हो सकते हैं; हर लंदन में गुप्त रूप से यह विश्वास है कि यह पर्यटकों का विशेषाधिकार है हमसब के बाद। लेकिन शहर में वे जो कुछ भी लाते हैं, उसे अनदेखा करना मूर्खतापूर्ण है। लंदन की चर्चा आंशिक रूप से छुट्टी-निर्माताओं द्वारा एक चौकी से अगले तक गिडी से फुसफुसाई जाती है; नई घटनाओं और भोजन और पेय प्रसादों की हमारी निरंतरता रोल करती है क्योंकि हम जानते हैं कि दुनिया देख रही है और हमारे पास बनाए रखने के लिए एक प्रतिष्ठा है।
लंदन में 85 मिशेलिन-तारांकित रेस्तरां हैं (न्यूयॉर्क में 74 और एलए में 24 की तुलना में); हर रात मेगास्टार से भरे वेस्ट एंड चरण; स्ट्रीट कार्निवल; ड्रैग बिंगोस और ब्रंच; पॉप-अप aplenty; और नवीनतम वायरल बेकरी के लिए ‘राउंड स्ट्रीट कॉर्नर’ कतारें। एक ऐसे राष्ट्र के लिए, जो बड़े और बड़े पैमाने पर एक कप चाय के साथ 9 बजे तक टक कर दिया जाएगा, जो इसे एक छत के बार से अगले तक हॉटफुट करने की तुलना में है, वास्तविकता यह है कि लंदन में जो कुछ भी है, वह लंदनवासियों के लिए नहीं है, बल्कि बाहरी लोगों के बीच हमारी स्थिति को बनाए रखने के लिए एक प्रदर्शनकारी प्रयास है – और उन्हें अंदर आने के लिए।
उस श्रम के फल को देखने के लिए किसी के बिना-और, महत्वपूर्ण रूप से, इसे छुट्टी-शैली पर खर्च करें, जहां नकदी-तली हुई स्थानीय लोग नहीं करेंगे-जैसा कि हम जानते हैं कि यह बंद हो जाएगा। दिखावे को ध्यान में रखते हुए ब्रिटेन का राष्ट्रीय खेल है। अन्यथा, हम यह किसके लिए कर रहे हैं – खुद?
इसलिए लंदन पर ध्यान केंद्रित करने और यूके के बाकी हिस्सों की अनदेखी करने के लिए दोषी नहीं होना चाहिए (लंदनवासियों का एक स्टीरियोटाइप जो पूरी तरह से सच है), यह ध्यान देने योग्य है कि राजधानी अधिकांश यात्रियों के लिए, देश के लिए प्रवेश बिंदु है। फुटबॉल स्टेडियमों, नमूना बिक्री और लुभावनी संग्रहालयों में मेगा-कंसर्ट्स के साथ आगमन में रील करना हमारा काम है; यह महल और ऐतिहासिक कोनों, समुद्र तटों और रोलिंग पहाड़ियों की सेवा करने के लिए प्रांतों का काम है जो एडवर्डियन उपन्यासों से बने हैं। आगे लंदन का कैचेट गिरता है, देश के बाकी हिस्सों पर प्रभाव उतना ही खराब होता है।
यह पूरी तरह से संयुक्त राष्ट्र-ब्रिटिश है, विशेष रूप से अमेरिका से मदद की आवश्यकता को स्वीकार करने के लिए। लेकिन लंदन अमेरिकी यात्रियों के बीच अपनी स्थिति पर निर्भर करता है – और, शायद सबसे अधिक विटाल, उनमें से एक नई पीढ़ी को आकर्षित करने की क्षमता।
चार्लोट लिटन लंदन में स्थित एक पत्रकार हैं।
