स्मिता पाटिल और शबाना आज़मी – श्याम बेनेगल के दो सबसे प्रतिष्ठित मसालों को अक्सर समानांतर सिनेमा के टॉर्चबियर के रूप में देखा जाता था। लेकिन साझा स्क्रीन विरासत के पीछे एक प्रसिद्ध रूप से भयावह संबंध है। हालांकि दोनों अभिनेता समान पृष्ठभूमि से आए थे और उनके प्राकृतिक प्रदर्शन के लिए तैयार थे, वे आमतौर पर एक दूसरे के खिलाफ भी थे।
अब, हाल ही में एक साक्षात्कार में, शबाना ने उस प्रतिद्वंद्विता के बारे में खुलकर बात की है। उन्होंने याद किया कि कैसे उनके पति, पटकथा लेखक, जावेद अख्तर ने अक्सर उन्हें स्मिता के साथ आम जमीन खोजने का आग्रह किया, यह कहते हुए कि “आप लोग दोस्त होना चाहिए।” यहां तक कि अभिनेता राज बब्बर, जिनकी शादी स्मिता से हुई थी, ने विभाजन को पाटने के प्रयास किए। “वे चाहते थे कि हम हैचेट को दफन करें,” शबाना ने स्वीकार किया। “लेकिन ऐसा कभी नहीं हुआ। ऐसा नहीं है कि प्रेस ने यह सब बनाया। निश्चित रूप से एक अंतर्निहित प्रतिद्वंद्विता थी।”
शबाना ने लंबे समय से चली आ रही दावों को भी संबोधित किया कि स्मिता ने उनके लिए भूमिकाएं खो दी थीं। इस विचार को खारिज करते हुए, उसने फिल्मफेयर से कहा, “बहुत सारी काल्पनिक भूमिकाएँ थीं जो उसने सोचा था कि मैंने उससे छीन लिया है, लेकिन यह ऐसा कुछ भी नहीं था।” उन्होंने कहा कि जब दोनों श्याम बेनेगल के पसंदीदा थे, फिल्म निर्माता हमेशा स्पष्ट थे कि वह प्रत्येक भाग के लिए कौन चाहते थे। वह बताती थी कि वह शुरू में अभिनय करने वाली थी मंथनवह भूमिका जो अंततः स्मिता के पास गई। उन्होंने कहा, “मंथन न करने के लिए श्याम मुझसे बहुत नाराज था। उसने मुझे इसके लिए कभी माफ नहीं किया,” उसने कहा। “वह मुझे 32 दिनों के लिए चाहता था, लेकिन मैं तब बहुत सारी मुख्यधारा की फिल्में कर रहा था। मैंने उनसे कहा कि यह 10 दिन की भूमिका थी, और मैं उसे 16 दिन दे सकता था। वह इतना नाराज था कि उसने मुझे फिल्म छोड़ने के लिए कहा।”
उनकी ऑनस्क्रीन प्रतिद्वंद्विता सबसे अधिक स्पष्ट हो गई आर्थ, महेश भट्ट की लैंडमार्क फिल्म इसने दोनों अभिनेताओं को एक साथ रखा, अपने ऑफ-स्क्रीन तनाव को बढ़ाया। “स्मिता को बाई के रूप में एक विशेष उपस्थिति करने वाली थी, जो रोहिणी हट्टंगदी ने किया था,” शबाना ने खुलासा किया। “लेकिन स्मिटा ने कहा, ‘मैं दूसरी महिला की भूमिका निभाना चाहती हूं।” उस फैसले ने नाटककार विजय तेंदुलकर के अनुसार, फिल्म के संतुलन को बदल दिया। “उन्होंने कहा कि आर्थ के साथ क्या गलत है। यह वास्तव में पूजा की कहानी है। कहानी को आगे ले जाने के लिए दूसरी महिला के लिए पर्याप्त होना चाहिए था। लेकिन क्योंकि स्मिता ने ऐसा किया था, इसलिए उन्हें बहुत अधिक फुटेज दिया जाना था,” शबाना ने कहा।
दोनों के बीच घर्षण भी शूटिंग के दौरान खेला गया। एक विशेष दृश्य में, शबाना को क्रैस भाषा के साथ एक लाइन देने के लिए कहा गया था। कुछ स्मिता ने उसके खिलाफ सलाह दी। लेकिन वह महेश भट्ट की तत्कालीन पत्नी, लोरेन (किरण) के बाद आगे बढ़ी, इसे प्रोत्साहित किया, जिसके परिणामस्वरूप उनके बीच “तनाव के क्षण” थे।
हालांकि, शबाना ने इस बात पर गहरा अफसोस व्यक्त किया कि चीजें कैसे समाप्त हुईं। “जो टूट गया था, वह कभी मरम्मत नहीं की गई थी। लेकिन उसके माता -पिता मेरे लिए अच्छे थे, और मेरे माता -पिता उसके लिए अच्छे थे। एक अजीब तरीके से, उसके निधन के बाद, मैं उसके माता -पिता के लिए एक सरोगेट स्मिता बन गया। जिसने मुझे चकित कर दिया, लेकिन इसने सर्कल को पूरा कर लिया। इसलिए मैंने कहा कि मैंने कहा कि मैंने कहा। स्मिता के बारे में अपरिहार्य बातें। मुझे वास्तव में पछतावा है। काश मैंने ऐसा नहीं किया होता। ”
