सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि एक व्यक्ति को “मियान-तियान” या ‘पाकिस्तानी’ को बुलाना खराब स्वाद में हो सकता है, लेकिन भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 298 के तहत धार्मिक भावनाओं को चोट पहुंचाने का अपराध नहीं है। शीर्ष अदालत ने इस प्रावधान के तहत आरोपों से एक आरोपी को छुट्टी दे दी, यह बताते हुए कि यह टिप्पणी, हालांकि अनुचित, आपराधिक अभियोजन के लिए कानूनी सीमा को पूरा नहीं किया।
जस्टिस बीवी नगरथना और सतीश चंद्र शर्मा की एक बेंच ने एक आरोपी, हरि नंदन सिंह के खिलाफ एक मामला बंद करते हुए फैसला सुनाया, जिनके आरोप में एक सरकारी नौकर ‘पाकिस्तानी’ कहा जाता था, जबकि बाद में अपने आधिकारिक कर्तव्यों का पालन कर रहे थे।
अदालत ने 11 फरवरी को अपने फैसले में फैसला सुनाया, “निस्संदेह, बयान खराब स्वाद में हैं। हालांकि, यह मुखबिर की धार्मिक भावनाओं को आहत करने के लिए नहीं है। इसलिए, हम इस बात की राय रखते हैं कि अपीलकर्ता को धारा 298 आईपीसी के तहत भी छुट्टी दे दी जाएगी।”
शिकायतकर्ता, एक उर्दू अनुवादक और एक्टिंग क्लर्क द राइट ऑफ इंफॉर्मेशन (आरटीआई) अधिनियम के तहत, एक अपीलीय प्राधिकरण के आदेश का पालन करते हुए, अभियुक्त, सिंह को व्यक्तिगत रूप से कुछ जानकारी प्रदान की थी।
सिंह, शुरू में दस्तावेजों को स्वीकार करने के लिए अनिच्छुक थे, अंततः ऐसा किया, लेकिन कथित तौर पर शिकायतकर्ता पर गालियां लगाईं, उन्होंने अपने धर्म का उल्लेख किया।
यह आगे आरोप लगाया गया था कि सिंह ने शिकायतकर्ता के खिलाफ आपराधिक बल का इस्तेमाल एक लोक सेवक के रूप में अपने कर्तव्यों को निभाने से डराने और उसे रोकने के इरादे से किया था।
इसके कारण कई आईपीसी प्रावधानों के तहत सिंह के खिलाफ एक एफआईआर का पंजीकरण हुआ, जिसमें धारा 298 (धार्मिक भावनाओं को चोट पहुंचाते हुए), 504 (शांति के उल्लंघन के लिए जानबूझकर अपमान), 506 (आपराधिक धमकी), 353 (एक सार्वजनिक सेवक को ड्यूटी से एक सार्वजनिक सेवक को रोकने के लिए हमला या आपराधिक बल), और स्वेच्छा से चोट पहुंचाने के लिए) शामिल है।
मजिस्ट्रेट ने मामले की समीक्षा करने पर, धारा 353, 298, और 504 के तहत आरोपों को फंसाया, जबकि सबूतों की कमी के कारण धारा 323 और 506 के तहत आरोपों को खारिज कर दिया।
डिस्चार्ज के लिए सिंह की याचिका शुरू में सेशंस कोर्ट द्वारा और बाद में राजस्थान उच्च न्यायालय द्वारा खारिज कर दी गई, जिससे उन्हें सुप्रीम कोर्ट से संपर्क करने का संकेत मिला।
शीर्ष अदालत ने फैसला सुनाया कि धारा 353 आईपीसी के तहत आरोप को बनाए रखने के लिए हमले या बल के उपयोग का कोई सबूत नहीं था और कहा कि उच्च न्यायालय ने इस प्रावधान के तहत अभियुक्तों का निर्वहन नहीं करने में मिटा दिया।
शीर्ष अदालत ने आगे कहा कि धारा 504 आईपीसी अनुचित था क्योंकि सिंह के हिस्से पर कोई अधिनियम नहीं था जो शांति के उल्लंघन को उकसा सकता था।
धारा 298 के रूप में, सुप्रीम कोर्ट ने स्वीकार किया कि सिंह की टिप्पणी अनुचित थी, उन्होंने आईपीसी के तहत धार्मिक भावनाओं को घायल करने के लिए कानूनी रूप से राशि नहीं दी। नतीजतन, सिंह को सभी आरोपों से छुट्टी दे दी गई।
