मातृत्व अवकाश मातृत्व अधिकारों के लिए अभिन्न है: कामकाजी महिलाओं के लिए विस्तारित लाभों पर सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को देखा कि मातृत्व अवकाश मातृत्व लाभ के लिए अभिन्न है और प्रजनन अधिकारों को अब अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार कानून के कई प्रतिच्छेदन डोमेन के हिस्से के रूप में मान्यता प्राप्त है, एक मद्रास उच्च न्यायालय के आदेश को अलग कर दिया, जिसने एक सरकारी शिक्षक को सुविधा से इनकार कर दिया, जो अपने तीसरे बच्चे के जन्म का इंतजार कर रहा था। उच्च न्यायालय ने दो बच्चों को लाभों को प्रतिबंधित करते हुए राज्य नीति का हवाला दिया था।

अपने फैसले में ओका और उज्जल भुयान के रूप में जस्टिस को शामिल करने वाली पीठ ने कहा कि महिला कर्मचारियों के लिए जनसंख्या नियंत्रण और मातृत्व लाभ के नीतिगत उद्देश्य को “सामंजस्य” करने की आवश्यकता है।

बेंच ने कहा, “हमने प्रजनन अधिकारों की अवधारणा में कहा है और यह माना है कि मातृत्व लाभ प्रजनन अधिकारों का एक हिस्सा है और मातृत्व अवकाश मातृत्व लाभ के लिए अभिन्न अंग है। इसलिए, लगाए गए आदेश को अलग रखा गया है,” पीठ ने कहा।

“प्रजनन अधिकारों को अब अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार कानून के कई प्रतिच्छेदन डोमेन के हिस्से के रूप में मान्यता दी जाती है।

शीर्ष अदालत ने उसके पहले दो गर्भधारण और तीसरे के बीच अंतर किया जब यह मातृत्व पत्तियों पर राज्य नीति के लाभों का लाभ उठाने के लिए आया था।

मामला क्या है?

तमिलनाडु स्थित एक सरकारी स्कूल शिक्षक द्वारा दायर एक अपील में आदेश का उच्चारण किया गया था, जिनके अपने पहले पति के साथ दो जैविक बच्चे थे, जो 2007 और 2011 में पैदा हुए थे। फिर उन्होंने 2012 में एक स्कूल शिक्षक के रूप में सरकारी सेवा में प्रवेश किया।

इस जोड़े ने 2017 में तलाक के बाद रास्ते में भाग लिया, और महिला ने 2019 में फिर से शादी कर ली। 2021 में, उसने नौ महीने के मातृत्व अवकाश के लिए आवेदन किया, लेकिन इनकार कर दिया गया।

अधिकारियों ने कहा कि मातृत्व अवकाश लाभ केवल “दो जीवित बच्चों तक” के लिए उपलब्ध था। यह उसकी तीसरी गर्भावस्था है, उसके पहले पति के साथ रहने वाले दो बच्चे, उसे अयोग्य बना देंगे।

शिक्षक ने उच्च न्यायालय को मातृत्व अवकाश के इनकार को चुनौती देते हुए स्थानांतरित कर दिया। जबकि एक एकल-न्यायाधीश बेंच ने उसके तर्क को स्वीकार कर लिया और मातृत्व अवकाश दिया, तमिलनाडु सरकार ने एक काउंटर-अपील दायर की। उच्च न्यायालय की एक डिवीजन बेंच ने तब एकल-न्यायाधीश के आदेश को अलग कर दिया। डिवीजन बेंच ने यह भी माना कि मातृत्व अवकाश का अनुदान एक मौलिक अधिकार नहीं था।

याचिकाकर्ता ने इस आदेश के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट से संपर्क किया।

तमिलनाडु सरकार का स्टैंड

तमिलनाडु सरकार ने अपने सबमिशन में कहा कि मातृत्व लाभ से संबंधित नियम दूसरे बच्चे से परे मातृत्व लाभ के अनुदान को रोकते हैं।

राज्य सरकार के वकील ने यह भी तर्क दिया कि स्थापित नीति से कोई भी विचलन संभावित रूप से राजकोष को अभिभूत करेगा और प्रशासनिक प्रभावकारिता को प्रभावित करेगा। इसके अलावा, उन्होंने दावा किया कि यह जनसंख्या नियंत्रण मानदंडों के उल्लंघन को प्रोत्साहित करने के लिए राशि होगी।

सर्वोच्च न्यायालय का अवलोकन

सुप्रीम कोर्ट ने माना है कि अपीलकर्ता शिक्षक को तमिलनाडु नियमों के एफआर 101 (ए) के तहत मातृत्व अवकाश दिया जाएगा। इसने राज्य को दो महीने के भीतर जारी किए जाने वाले मातृत्व लाभों को जारी करने के लिए भी निर्देश दिया है।

“रोजगार के संदर्भ में, प्रसव को जीवन की एक स्वाभाविक घटना के रूप में माना जाना चाहिए और इसलिए, मातृत्व अवकाश के प्रावधानों को उस परिप्रेक्ष्य में माना जाना चाहिए,” पीठ ने कहा।

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