ग्रैमी-विजेता रैपर जिसने “पैसे के लिए अपने देश के साथ विश्वासघात किया” को 14 साल जेल की सजा सुनाई गई है।
प्रकाज़्रेल “प्रास” मिशेल, जो 1990 के दशक के हिप-हॉप समूह द फ़्यूजीज़ का हिस्सा थे, को 2012 में बराक ओबामा के पुन: चुनाव अभियान में अवैध रूप से लाखों डॉलर का विदेशी चंदा देने का दोषी ठहराया गया था।
न्याय विभाग ने 53 वर्षीय व्यक्ति पर मलेशियाई फाइनेंसर लो ताइक झो से 120 मिलियन डॉलर (£92 मिलियन) लेने का आरोप लगाया था, जो अमेरिका में राजनीतिक प्रभाव हासिल करना चाहता था।
1997 में ग्रैमी पुरस्कार जीतने के बाद फ़्यूजीज़। तस्वीर: रॉयटर्स
अभियोजकों ने कहा कि मिशेल ने “अपने कार्यों को अंजाम देने के लिए बेपनाह और अविश्वसनीय रूप से झूठ बोला” – और लगभग एक दशक तक व्हाइट हाउस, वरिष्ठ राजनेताओं और एफबीआई को धोखा देने की कोशिश की।
2018 में, यह दावा किया गया है कि उन्होंने ट्रम्प प्रशासन और न्याय विभाग से लो के खिलाफ गबन की जांच को छोड़ने का आग्रह किया था।
मिशेल को 2023 में एक संघीय जूरी द्वारा 10 मामलों में दोषी ठहराया गया था – और पिछले महीने, उन्हें योजना में उनकी भूमिका के लिए लगभग $65m (£50m) ज़ब्त करने का आदेश दिया गया था।
हॉलीवुड स्टार लियोनार्डो डिकैप्रियो ने मुकदमे में गवाही दी, और लो उनकी 2013 की फिल्म द वुल्फ ऑफ वॉल स्ट्रीट में एक प्राथमिक फाइनेंसर थे।
ऑस्कर विजेता अभिनेता ने कहा कि साझेदारी में प्रवेश करने से पहले व्यवसायी की फंडिंग और वैधता की सावधानीपूर्वक जांच की गई थी।
लो ताइक झो. एपी फ़ाइल तस्वीर
अभियोजक “मिशेल के अपराधों की व्यापकता और गहराई, अपने देश के खतरों के प्रति उसकी उदासीनता और उसके लालच की भयावहता को दर्शाने के लिए” आजीवन कारावास की सजा की मांग कर रहे थे।
हालाँकि, रैपर के वकील पीटर ज़ेडेनबर्ग ने तर्क दिया है कि 14 साल की सज़ा “अपराध के लिए पूरी तरह से असंगत” है – और अपील करने की कसम खा रहे हैं।
पिछले साल, एक न्यायाधीश ने मिशेल के नए मुकदमे के अनुरोध को यह दावा करने के बाद खारिज कर दिया था कि उसके एक वकील ने समापन बहस के दौरान एआई का इस्तेमाल किया था।
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मलेशियाई राज्य निधि से अरबों डॉलर की चोरी के दावों के बीच लो ताएक झो पर 1एमडीबी घोटाले में केंद्रीय भूमिका निभाने का आरोप लगाया गया है।
44 वर्षीय व्यक्ति भगोड़ा है, लेकिन उसने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है, उसके वकीलों ने लिखा है: “मिशेल को दान करने के लिए पैसे देने की लो की प्रेरणा इसलिए नहीं थी कि वह कुछ नीतिगत उद्देश्य हासिल कर सके।
“इसके बजाय, लो बस अपने और तत्कालीन राष्ट्रपति ओबामा के साथ एक तस्वीर प्राप्त करना चाहता था।”
मिशेल, जो ब्रुकलिन में पैदा हुआ था, बचपन के दोस्तों लॉरिन हिल और वाईक्लिफ जीन के साथ द फ्यूजीज़ का संस्थापक सदस्य था – जिसने लाखों रिकॉर्ड बेचे थे।
