गहरे काले आकाश के नीचे, जेसन हेस और क्रिस लिटिल ने जॉर्जटाउन गोदाम के बाहर खड़े बॉक्स ट्रकों में नीले भंडारण टोट्स के ढेर लादे, जिसमें कुछ साल पहले तक लक्जरी स्पोर्ट्स कारें थीं।
इस विशेष मंगलवार को, हेस रेनियर बीच, कोलंबिया सिटी, बीकन हिल और लेस्ची के लिए ड्राइव करेगा, जबकि लिटिल शहर के केंद्र और शहर के उत्तरपूर्वी हिस्से में सात स्थानों पर रुकेगा।
हेस सिएटल पब्लिक लाइब्रेरी की सामग्री वितरण और बेड़े सेवाओं का प्रबंधन करता है, उन ड्राइवरों का समन्वय करता है जो हर दिन 26 लाइब्रेरी शाखाओं में किताबों से भरे टोट्स पहुंचाने के लिए निकलते हैं। 28 साल तक लाइब्रेरी ड्राइवर रहे लिटिल ने कहा कि उनकी नौकरी का “रोटी-और-बटर” मोबाइल लाइब्रेरी है, अनौपचारिक 27वीं शाखा जो वरिष्ठ नागरिकों और विकलांग लोगों के लिए सिएटल हाउसिंग अथॉरिटी भवनों और आवास परिसरों में पॉप-अप रखती है।
उन्होंने कहा, “यह उन लोगों तक लाइब्रेरी पहुंचा रहा है जो बाहर नहीं निकल सकते।” “‘यह महीने में एक बार क्रिसमस जैसा है’ – सचमुच लोग यही कहते हैं।”
हेस और लिटिल उन 18 पुस्तकालय कर्मचारियों में से दो हैं जो कोर्सन एवेन्यू साउथ पर लगभग 20,000 वर्ग फुट के औद्योगिक गोदाम, रखरखाव और संचालन केंद्र में काम करते हैं। एमओसी के रूप में जाना जाता है, यह सिएटल पब्लिक लाइब्रेरी के छिपे हुए केंद्र के रूप में कार्य करता है, जहां प्रतिदिन औसतन 10,000 किताबें शहर भर में अपनी यात्रा शुरू करती हैं, जिनमें से 60% ऑनलाइन होल्ड भरने के लिए नियत होती हैं और शेष अपनी घरेलू शाखाओं में लौट आती हैं।
प्रेस्टन के छोटे, अनिगमित समुदाय में अंतरराज्यीय 90 से 25 मील पूर्व में एक औद्योगिक पार्क में, किंग काउंटी लाइब्रेरी सिस्टम का वितरण केंद्र सिएटल के केंद्रीय सॉर्टर के माध्यम से संसाधित पुस्तकों की दैनिक मात्रा का तीन गुना संभालता है और स्काईकोमिश से अल्गोना तक विशाल भूगोल में 50 शाखाओं को सेवा प्रदान करता है।
सिएटल और किंग काउंटी लाइब्रेरी सिस्टम के बीच एक उधार समझौता – पहली बार 1943 में हस्ताक्षरित – का अर्थ है निवासी दोनों से उधार ले सकते हैं।
पुस्तकालय संरक्षकों के लिए, ऐसा प्रतीत हो सकता है मानो किताबें जादुई रूप से उनकी पड़ोस की शाखाओं में रखी अलमारियों पर दिखाई देती हैं। लेकिन किताबों को स्थानांतरित करने में शामिल बुनियादी ढांचा, प्रौद्योगिकी और लॉजिस्टिक्स – सीडी, डीवीडी और मोबाइल वाई-फाई हॉट स्पॉट के साथ – सार्वजनिक पुस्तकालयों पर रखे गए मूल्य को दर्शाता है और सिएटल क्षेत्र की साहित्यिक संस्कृति का संकेत है। दो पुस्तकालयों के ऑडियोबुक और ई-पुस्तकों के डिजिटल संग्रह और भी अधिक पाठकों को आकर्षित कर रहे हैं जो पन्ने पलटने के बजाय सुनना और स्क्रॉल करना पसंद करते हैं।
सिएटल पब्लिक लाइब्रेरी के साहित्य और मानविकी कार्यक्रम प्रबंधक स्टेशा ब्रैंडन ने कहा, दो पुस्तकालय प्रणालियाँ एक बड़े पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं। उन्होंने कहा, हमारे क्षेत्र में कई स्थानीय लेखक और “पाठकों का एक प्रतिबद्ध समुदाय” है जो स्थानीय किताबों की दुकानों पर खरीदारी करते हैं, पढ़ने में भाग लेते हैं, प्रोग्रामिंग में भाग लेते हैं, पुस्तकालयों का उपयोग करते हैं और पुस्तकालय शुल्क का समर्थन करते हैं।
ब्रैंडन ने कहा, “यह वास्तव में उस तरह की जगह है जहां हम साहित्य की सांस लेते हैं।” “कहानियाँ हमारे डीएनए का हिस्सा हैं। हो सकता है कि कुछ शहर इसे संगीत या खेल या अन्य चीजों के माध्यम से अधिक महसूस करते हों, लेकिन मुझे लगता है कि यहां सिएटल में, हम निश्चित रूप से इसे किताबों के माध्यम से महसूस करते हैं।”
“धीमी गति में टेट्रिस”
पुस्तकों को छाँटा जाता था और शहर के केंद्रीय पुस्तकालय से शाखाओं में भेजा जाता था, लेकिन जब स्वचालित छँटाई मशीन को बदलने का समय आया, तो 2023 की गर्मियों में अधिक जगह और अंतरराज्यीय 5 तक आसान पहुँच के लिए परिचालन को जॉर्जटाउन में स्थानांतरित कर दिया गया। हालाँकि हर दिन सबसे बड़ी डिलीवरी अभी भी केंद्रीय पुस्तकालय से होती है, शहर के बाकी हिस्सों को चार मार्गों में विभाजित किया गया है, ट्रक सुबह 3 से 5 बजे के बीच सड़कों पर उतरते हैं।
ड्राइवर लौटाई गई पुस्तकों को जॉर्जटाउन सुविधा केंद्र में वापस लाते हैं। वहां, किताबों से भरे बैग एक डी-स्टैकर में, एक कन्वेयर बेल्ट पर और एक प्लास्टिक पर्दे के माध्यम से अंदर जाते हैं “स्वचालित सामग्री प्रबंधन कक्ष। गुफाओं वाले स्थान के सुदूर छोर पर टोटियाँ खाली हो जाती हैं और किताबें एक सेंसर के नीचे अपना रास्ता बना लेती हैं जो पीछे के कवर के अंदर रेडियो फ्रीक्वेंसी आईडी टैग को “पढ़ता” है।
हाल ही में गुरुवार को, पुस्तकालय प्रौद्योगिकी अधिकारी चार्ल्स वेस्ले ने बच्चों की किताबें, अरस्तू के बारे में एक किताब, एक कविता संकलन और सिसिली के लिए एक यात्रा गाइड को सेंसर से गुजरते हुए देखा।
वेस्ले ने कहा, “कोई कारण है कि कोई सिसिली के बारे में पढ़ रहा है – शायद वे एक यात्रा की योजना बना रहे हैं।” “जब आप किताबों की एक श्रृंखला को गुजरते हुए देखते हैं, तो शहर में कोई ऐसा व्यक्ति होता है जो इसके बारे में सोच रहा होता है या उसमें रुचि रखता है।”
सेंसर से गुजरने के बाद, जो आधिकारिक तौर पर लाइब्रेरी में प्रत्येक पुस्तक की जांच करता है, टैग पर डेटा फिर पुस्तकों को सॉर्टिंग मशीन की बाहों में भेज देता है। प्रत्येक भुजा को शूट में विभाजित किया गया है और 76 शूट में से प्रत्येक को एक गंतव्य शाखा के साथ प्रोग्राम किया गया है, जिसमें किताबें नीले टोट में गिरा दी जाती हैं।
एक बार पूरा भर जाने पर, टोट के किनारे पर एक बारकोड स्कैन हो जाता है, जिससे अंदर की सभी पुस्तकों का विवरण तैयार हो जाता है।
स्वचालित सामग्री प्रबंधन प्रणाली के प्रमुख टोनी लॉरीसेला ने कहा, “यह धीमी गति में टेट्रिस के लगातार 20 गेम खेलने जैसा है।”
भरे हुए टोटों को स्टेजिंग क्षेत्र में ले जाने से पहले एक दीवार के सामने ढेर कर दिया जाता है, जो ट्रकों पर लादने के लिए तैयार होते हैं।
प्रत्येक पुस्तकालय शाखा में, कर्मचारी किताबों को उतारते हैं और स्कैन करते हैं, जिन्हें पृष्ठों से आंशिक नामों के साथ मुद्रित कागज की सफेद पर्चियों के साथ संरक्षकों के लिए अलग रखा या रखा जाता है। संरक्षक ईमेल द्वारा सतर्क हो जाते हैं या अपने ऑनलाइन खातों की जांच करके देख सकते हैं कि उनके द्वारा रखी गई पुस्तक पिकअप के लिए कब तैयार है।
सिएटल पब्लिक लाइब्रेरी के दक्षिणपूर्व क्षेत्र के क्षेत्रीय प्रबंधक रिचर्ड काउंसिल ने कहा, हफ्तों या महीनों के इंतजार के बाद किताब पाने का एहसास “मेल में उपहार या कार्ड प्राप्त करने के समान है”। “यह एक अच्छा सा डोपामाइन रश है।”
इस बीच, प्रेस्टन में
प्रेस्टन में किंग काउंटी लाइब्रेरी सिस्टम के वितरण केंद्र में चीजें सिएटल के समान ही संचालित होती हैं, बस बड़े पैमाने पर और पुरानी मशीनरी के साथ, जिसके लिए पुस्तकों को हाथ से कन्वेयर बेल्ट पर उतारना पड़ता है।
20 साल पुरानी सॉर्टिंग मशीन, जिसने पिछले साल 6.7 मिलियन किताबें संसाधित की थीं, उसका जीवनकाल एक दशक पूरा हो चुका है। संग्रह प्रबंधन सेवाओं के निदेशक जेन बैक्सटर ने कहा, कर्मचारी अक्सर ईबे पर प्रतिस्थापन भागों की तलाश करते हैं और शटडाउन के कारण हर महीने 15 से 30 घंटे की देरी होती है।
बैक्सटर और उनकी टीम पुराने सॉर्टर को एक नई 5.2 मिलियन डॉलर की मशीन से बदलने की तार्किक चुनौती के लिए तैयार हो रही है, जिसे लिंगसो सिस्टम्स लाइब्रेरी सॉल्यूशंस द्वारा निर्मित किया गया है, वही डेनिश कंपनी जिसने सिएटल पब्लिक लाइब्रेरी की स्वचालित प्रणाली का निर्माण किया था।
इस महीने से शुरू करके, मॉड्यूलर सॉर्टर का आधा हिस्सा बनाने की योजना है ताकि पुराने सॉर्टर को अलग करने के दौरान भी पुस्तकों को पट्टे पर दी गई जगह में संसाधित किया जा सके। वे खुली जगह में नई प्रणाली के दूसरे हिस्से का निर्माण करेंगे, फिर आगे बढ़ेंगे और पहले हिस्से को इसमें शामिल करेंगे – इस प्रक्रिया में जनवरी तक लगने की उम्मीद है।
किंग काउंटी लाइब्रेरी सिस्टम – जो 1.6 मिलियन लोगों को सेवा प्रदान करता है, इसमें 2.7 मिलियन भौतिक वस्तुएं और 1.2 मिलियन डिजिटल प्रतियां हैं – ने पिछले साल डिजिटल उधार लेने का रिकॉर्ड बनाया था। 10 मिलियन से अधिक चेकआउट के साथ, यह देश में दूसरी सबसे बड़ी डिजिटल सर्कुलेटिंग लाइब्रेरी है और दुनिया में चौथी है।
हमें पढ़ना क्यों पसंद है
इस बारे में बहुत सारे सिद्धांत हैं कि ग्रेटर सिएटल क्षेत्र के लोग पढ़ना क्यों पसंद करते हैं। यह बरसात का मौसम हो सकता है जो एक किताब और एक कप चाय के साथ घूमना इतना आरामदायक प्रस्ताव बनाता है। यह विश्वविद्यालय-शिक्षित निवासियों का संकेंद्रण हो सकता है, किंग काउंटी में 25 वर्ष से अधिक आयु के आधे से अधिक लोगों के पास कम से कम स्नातक की डिग्री है।
टॉम फे और हेइडी डेनियल का मानना है कि यह उससे कहीं अधिक गहरा है।
सिएटल पब्लिक लाइब्रेरी के मुख्य लाइब्रेरियन फे और किंग काउंटी लाइब्रेरी सिस्टम के कार्यकारी निदेशक डैनियल एक नागरिक और सामाजिक रूप से लगे हुए समुदाय को देखते हैं जो सीखने के माध्यम से सशक्तिकरण को भी महत्व देता है। उन्होंने कहा, यहां के लोग साक्षरता और सूचना तक निःशुल्क एवं समान पहुंच का समर्थन करते हैं।
फे ने कहा, “वे पुस्तकालय को ज्ञान को आगे बढ़ाने, सामाजिक कल्याण और मानवीय स्थिति को बेहतर बनाने वाली स्थितियों को आगे बढ़ाने का एक साधन मानते हैं।”
उन्होंने उदाहरण के तौर पर ऐतिहासिक रोमांस की ओर इशारा करते हुए कहा, जबकि नॉनफिक्शन सीधे तौर पर जानकारी प्रदान करता है जिसे ज्ञान में बदला जा सकता है, फिक्शन जटिल विषयों की खोज के लिए “प्रवेश बिंदु” भी प्रदान करता है।
“कल्पना एक भूमिका निभाती है, न केवल ज्ञान के दृष्टिकोण से, बल्कि शुद्ध आनंद और मनोरंजन और पलायनवाद से भी।”
किताबों की 1.8 मिलियन भौतिक प्रतियों और 1.1 मिलियन डिजिटल शीर्षकों के संग्रह के साथ, फे ने कहा कि सिएटल में लाइब्रेरी-कार्ड धारक हर मिनट 18 किताबें देखते हैं।
डैनियल, जो मूल रूप से मिशिगन से हैं और 19 महीने पहले यहां आने से पहले ओक्लाहोमा, टेक्सास, ओहियो और मैरीलैंड में पुस्तकालयों में काम करते थे, ने कहा कि प्रशांत नॉर्थवेस्ट में “लेखकों की एक महान परंपरा” है, साथ ही “जिज्ञासु होने, बौद्धिक रूप से मुद्दों की गहराई से जांच करने, व्यापक विषयों का पता लगाने की इच्छा रखने के साथ-साथ वास्तव में एक बहुत अच्छी कहानी का आनंद लेने की परंपरा है।”
डैनियल ने कहा, “जिस बात ने मुझे प्रभावित किया है वह यह है कि इस समुदाय ने दोनों पुस्तकालयों में कितना अविश्वसनीय रूप से निवेश किया है।” “मैं इस बात से बहुत प्रभावित हुआ हूं कि यह समुदाय संस्कृति और किताबों के लिए उच्च मानकों के साथ एक बहुत ही साक्षर समुदाय होने की परंपरा को बनाए रखने में कितना निवेशित है।”
