‘किंग ऑफ के-पॉप’ ली सू मैन अपने करियर, वैश्विक उद्योग और आगे क्या है पर

सियोल, दक्षिण कोरिया (एपी) – ली सू मैन ने पहले खिताब का विरोध किया। “किंग ऑफ के-पॉप” बहुत क्रूर, बहुत नाइट क्लब-एस्क जैसा लग रहा था – जैसा कि आप दक्षिण कोरिया की राजधानी सियोल में एक नाइटलाइफ़ पड़ोस, इटावन में एक नियॉन साइन पर देखेंगे जो एक समय अमेरिकी सैनिकों और विदेशी आगंतुकों के बीच लोकप्रिय था। “मैंने उनसे पूछा, ‘क्या यह के-पॉप का जनक नहीं हो सकता?'” 73 वर्षीय ने एसोसिएटेड प्रेस के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार के दौरान याद किया।

वह अपने करियर के बारे में अमेज़न प्राइम की डॉक्यूमेंट्री के शीर्षक पर चर्चा कर रहे थे। निर्माताओं ने इस बात पर जोर दिया कि अधिक बोल्ड उपनाम अमेरिकी दर्शकों के साथ बेहतर ढंग से जुड़ पाएगा। कुछ देर इधर-उधर के बाद, ली नरम पड़ गए। “मुझे उनके निर्णय का पालन करना था।”

यह समझौता दक्षिण कोरियाई कृत्यों को अमेरिकी मुख्यधारा में तोड़ने के लिए ली के व्यावहारिक दृष्टिकोण को दर्शाता है – एक तीन दशक की खोज जिसके लिए अक्सर उन्हें झुकना पड़ा लेकिन अपनी दृष्टि को कभी नहीं तोड़ना पड़ा। अब, एसएम एंटरटेनमेंट के संस्थापक और के-पॉप के वैश्विक विस्तार के वास्तुकार के रूप में व्यापक रूप से श्रेय दिए जाने वाले ली को शनिवार को बास्केटबॉल के दिग्गज याओ मिंग, ओलंपिक फिगर स्केटर मिशेल क्वान और रॉक आइकन योशिकी सहित अन्य लोगों के साथ एशियन हॉल ऑफ फेम में शामिल किया जाएगा।

के-पॉप इतिहास में ली एक प्रमुख लेकिन विवादास्पद व्यक्ति बने हुए हैं। उनके लेबल ने उद्योग की गहन प्रशिक्षण प्रणाली की शुरुआत की, प्राथमिक विद्यालय की उम्र के रूप में युवा कलाकारों की भर्ती की और उन्हें वर्षों की कठोर तैयारी के माध्यम से रखा। उनके कुछ कलाकारों ने उनके अनुबंधों को अनुचित बताते हुए चुनौती दी है, जिससे उद्योग प्रथाओं के बारे में व्यापक बहस छिड़ गई है।

यह मान्यता तब आई जब 1995 में स्थापित एजेंसी से एक विवादास्पद, हाई-प्रोफाइल प्रस्थान के बाद ली फिर से सुर्खियों में आए – एक प्रबंधन लड़ाई जिसमें उनके भतीजे के साथ सार्वजनिक झगड़ा और उनके शेयरों पर बोली युद्ध शामिल था। चीन और अमेरिका दोनों में एक नया बैंड, A2O MAY लॉन्च करने के बाद से वह व्यस्त हैं। वह एक बुटीक चीनी फर्म की उच्च तकनीक उत्पादन प्रौद्योगिकियों में भी निवेश कर रहे हैं।

दक्षिण कोरिया में जन्मे ली ने अपनी मास्टर डिग्री के लिए अमेरिका में कंप्यूटर इंजीनियरिंग की पढ़ाई की। वह तकनीकी पृष्ठभूमि बाद में विज़ुअलाइज़ेशन और अत्याधुनिक उत्पादन तकनीकों से लेकर हर चीज़ के बारे में उनके दृष्टिकोण को सूचित करेगी – उन्होंने कहा कि वह फिल्मांकन तकनीकों को फिर से देखने के लिए “द मैट्रिक्स” को फिर से देख रहे हैं – अपने के-पॉप बैंड के लिए विस्तृत “विश्व साक्षात्कार” और आभासी अवतारों का नेतृत्व करने के लिए।

ली के लिए, हॉल ऑफ फेम सम्मान “पुष्टि करता है कि के-पॉप एक ऐसी शैली बन गई है जिस पर मुख्यधारा अब ध्यान दे रही है” – एक स्वीकृति जो महंगे पाठों और वर्षों के परीक्षण और त्रुटि के बाद आई है।

जब अमेरिका के-पॉप के लिए तैयार नहीं था

ली ने बीओए के 2009 के अमेरिकी डेब्यू “ईट यू अप” में लगभग 5 मिलियन डॉलर का निवेश किया, जो किसी दक्षिण कोरियाई कलाकार के पहले गीतों में से एक था, जो मुख्य रूप से पश्चिमी निर्माताओं द्वारा लिखा और निर्मित किया गया था – के-पॉप को अमेरिकी मुख्यधारा में लाने का एक साहसिक प्रारंभिक प्रयास। लेकिन उस समय अमेरिकी पॉप संस्कृति में कुछ व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त एशियाई कलाकारों के साथ, बाजार तैयार नहीं था। लगभग दो वर्षों के बाद, BoA – जो पहले से ही कोरिया और जापान में एक मेगास्टार है – ने घर लौटने का फैसला किया। ली ने कहा है कि अनुभव ने उन्हें स्थायी पछतावा छोड़ दिया।

ली ने याद करते हुए कहा, “जब मैंने गीतकारों से ‘ईट यू अप’ को संशोधित करने के लिए कहा, तो उन्होंने इनकार कर दिया।” “अगर हमने इसे बदल दिया होता, तो मेरा मानना ​​है कि इससे बहुत बेहतर परिणाम प्राप्त होते।”

के-पॉप के लिए दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गानों की सोर्सिंग

उस झटके ने ली को सिखाया कि के-पॉप को दुनिया भर के बाजार के लिए गानों को अनुकूलित करने के लिए रचनात्मक नियंत्रण बनाए रखते हुए वैश्विक प्रतिभा को स्रोत बनाने की जरूरत है। बेहतरीन ट्रैक की उनकी खोज उन्हें दुनिया भर में ले गई।

“मैंने एक बार एक गाना सुना था जो इतना अच्छा था कि मैं उसे छोड़ नहीं सका,” उन्होंने उस ट्रैक को याद करते हुए कहा, जो बाद में 1990 के दशक के लड़कियों के समूह एसईएस के लिए “ड्रीम्स कम ट्रू” बन गया। “मैं दक्षिण कोरिया, हांगकांग या स्वीडन में गाने का लाइसेंस खरीद सकता था। लेकिन मैं इसे सुरक्षित रूप से बजाना चाहता था, इसलिए मुझे फिनिश पता मिला, मैं सीधे गीतकार से मिलने गया, एक अनुबंध लिखा और इसे वापस ले आया।”

उस समय, शीर्ष पश्चिमी गीतकारों ने दुनिया के दूसरे सबसे बड़े संगीत बाज़ार जापान को प्राथमिकता दी। “यूरोपीय गीतकार एशिया में बेचने को तैयार थे,” ली ने समझाया। “इस तरह हमने अंततः एक ऐसी प्रणाली बनाई जहां यूरोप, एशिया और अमेरिका का संगीत एक साथ आ सके।”

काल्पनिक ब्रह्मांड जो प्रशंसकों को बांधे रखते हैं

वह फ़्यूज़न के-पॉप का हस्ताक्षर बन गया। ली ने एक और नवाचार को आगे बढ़ाने में भी मदद की: EXO और एस्पा जैसे समूहों के लिए विस्तृत काल्पनिक ब्रह्मांड, या “विश्वदृष्टिकोण”, – एक कहानी कहने का दृष्टिकोण जिसे बाद में बीटीएस जैसे समूहों सहित पूरे उद्योग में अपनाया जाएगा।

यह अवधारणा अमेरिका में उनके समय के दौरान उभरी, जहां उन्होंने एमटीवी को संगीत को एक दृश्य माध्यम में बदलते देखा। “लेकिन हमारे पास केवल तीन या चार मिनट हैं,” उन्होंने कहा। “हम इतने कम समय में नाटकीय, सिनेमाई तत्वों को कैसे व्यक्त कर सकते हैं?”

ली का समाधान चल रही कहानियों का निर्माण करना था जो कई संगीत वीडियो और रिलीज़ में सामने आती हैं – मार्वल के सिनेमाई ब्रह्मांड के बारे में सोचें, लेकिन पॉप समूहों के लिए।

स्थापित पटकथा लेखकों को आकर्षित करने में असमर्थ, ली ने स्वयं कहानी विकसित की। रणनीति दूरदर्शितापूर्ण साबित हुई: ये परस्पर जुड़ी कथाएँ वैश्विक प्रशंसकों को वापसी के दौरान समूहों का अनुसरण करने का कारण देती हैं, जो एक खुलासा गाथा में अगले अध्याय की प्रतीक्षा करती हैं।

के-पॉप की वैश्विक सफलता के बावजूद, ली का ध्यान एशिया की क्षमता पर केंद्रित है। वह दक्षिण कोरिया को एक रचनात्मक केंद्र के रूप में देखते हैं जहां अंतर्राष्ट्रीय प्रतिभाएं उत्पादन सीखती हैं। उन्होंने कहा, “कोरिया को उत्पादकों का देश बनना चाहिए।”

चूंकि एशिया-प्रशांत क्षेत्र दुनिया की आधी से अधिक आबादी का घर है, इसलिए वह इसे मनोरंजन के अपरिहार्य भविष्य के केंद्र के रूप में देखते हैं।

A2O MAY के साथ उनका नवीनतम उद्यम, जो चीन और अमेरिका दोनों में संचालित होता है, एशिया के सबसे चुनौतीपूर्ण बाजारों में से एक में उस दृष्टिकोण का परीक्षण कर रहा है। चीन का मनोरंजन परिदृश्य तेजी से प्रतिबंधात्मक हो गया है, बीजिंग ने हाल ही में “स्त्रैण” पुरुष हस्तियों और युवा संस्कृति पर नकेल कस दी है। संभावित राजनीतिक जोखिमों के बारे में पूछे जाने पर ली ने चिंताओं को खारिज कर दिया।

उन्होंने कहा, “राजनीतिक जोखिम? मैं वास्तव में इसके बारे में ज्यादा नहीं जानता।”

उन्होंने कहा कि उनका लक्ष्य चीन की जरूरतों को पूरा करते हुए उत्पादन के केंद्र के रूप में दक्षिण कोरिया के सांस्कृतिक प्रभाव को बढ़ाना है क्योंकि वह आर्थिक प्रभुत्व के साथ-साथ अपनी नरम शक्ति का विस्तार करना चाहता है।

“सांस्कृतिक रूप से, क्या चीन को हमारी ज़रूरत है? मेरा मानना ​​है कि उन्हें इसकी ज़रूरत है।”

डॉक्यूमेंट्री में ली के दिल के करीब के-पॉप के गहरे पहलुओं को भी संबोधित किया गया है, जिसमें एसएम एंटरटेनमेंट कलाकारों की आत्महत्याएं भी शामिल हैं।

वह समस्या का पता गुमनाम और दुर्भावनापूर्ण ऑनलाइन टिप्पणियों से लगाते हैं जो अक्सर जवाबदेही से बचती हैं, खासकर जब दक्षिण कोरिया के अधिकार क्षेत्र के बाहर सर्वर पर पोस्ट की जाती हैं, तो इसे एक वैश्विक मुद्दा बताते हैं जिसके लिए अंतरराष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता होती है। ली उपयोगकर्ता सत्यापन और मध्यस्थता प्रणालियों पर विश्वव्यापी मानकों की वकालत करते हैं जहां पीड़ित महंगी कानूनी लड़ाई के बिना हमलावरों की पहचान कर सकते हैं।

लेकिन ली के-पॉप की समस्याओं पर मीडिया के फोकस का विरोध करते हैं। “क्या हमें हमेशा अंधेरे पक्ष को भविष्य के उज्ज्वल पक्ष के साथ समान रूप से तौलना चाहिए?” उसने पूछा. “मीडिया को इस बात पर विचार करना चाहिए कि क्या के-पॉप अधिक भविष्य या अधिक अतीत का प्रतिनिधित्व करता है जो हमें पीछे खींचता है। केवल अंधेरे पक्ष पर चर्चा करने और अतीत से चिपककर हमें नीचे खींचने के बजाय, क्या हमें भविष्य के बारे में अधिक बात नहीं करनी चाहिए?”

तीन दशकों से अधिक समय के बाद, ली की परिभाषा सीधी बनी हुई है: “के-पॉप संचार की एक नई भाषा है जो बाधाओं को पार करती है। ये भाषाएँ स्वाभाविक रूप से घूमती हैं – जिसे आप रोक नहीं सकते वह संस्कृति है।”