यूसीएलए के फुटबॉल एनआईएल कलेक्टिव के पूर्व प्रमुख ने गलत काम करने से इनकार किया

यूसीएलए के फुटबॉल नाम, छवि और समानता समूह के पूर्व प्रमुख ने गुरुवार को उस रिपोर्ट से संबंधित किसी भी अनौचित्य से इनकार किया, जिसमें स्कूल के एथलेटिक विभाग द्वारा उनके गैर-लाभकारी दान के माध्यम से शून्य दान को फ़नल करने के प्रयासों का खुलासा किया गया था।

यह कहानी मकरकिंग कॉलेज फ़ुटबॉल वेबसाइट द्वारा प्रकाशित की गई है foiaball.com यूसीएलए एथलेटिक विभाग के अधिकारियों से ईमेल संचार दिखाया गया है, जिसमें शेल्टर 37 इंक के माध्यम से स्कूल के फुटबॉल कार्यक्रम के एकमुश्त एनआईएल समूह, ब्रुइन्स फॉर लाइफ के लिए भुगतान का निर्देश दिया गया है, जो एक कर-मुक्त दान है जो घर के स्वामित्व को सशक्त बनाने और विभिन्न प्रकार की गतिविधियों के माध्यम से स्थानीय युवाओं की मदद करने का इरादा रखता है।

शेल्टर 37 के माध्यम से दान करने पर ब्रुइंस फॉर लाइफ को सीधे दान करने वालों को कर कटौती नहीं मिलेगी – जो कि एनआईएल क्षेत्र में एक मानक अभ्यास है – लेकिन इसने हितों के संभावित टकराव और धन के नियंत्रण के बारे में भी सवाल उठाए हैं, क्योंकि जेम्स वाशिंगटन हाल तक ब्रुइन्स फॉर लाइफ चलाते थे और शेल्टर 37 के अध्यक्ष बने हुए हैं।

कहानी में शेल्टर 37 के धर्मार्थ प्रयासों पर भी सवाल उठाए गए और सुझाव दिया गया कि यूसीएलए एथलेटिक विभाग के अधिकारियों ने तथाकथित दाता-सलाह वाले फंड के संबंध में आंतरिक राजस्व सेवा मार्गदर्शन की चोरी को प्रोत्साहित किया, शेल्टर 37 को पैसा निर्देशित किया जो एनआईएल नियमों के संबंध में अधिक रूढ़िवादी दृष्टिकोण अपनाकर अन्य फर्मों के पास नहीं जा सका।

द्वारा प्राप्त ईमेल foiaball.com एक सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोध के माध्यम से शेल्टर 37 के माध्यम से ब्रुइन्स फॉर लाइफ के लिए लगभग आधे मिलियन डॉलर का दान दिखाया गया है, जिसमें स्कूल के अधिकारियों ने अनुरोध किया है कि जो कोई भी बाद वाले संगठन के माध्यम से अपना पैसा भेजता है वह यह निर्दिष्ट करे कि इसे फुटबॉल NIL के लिए रखा जाए।

वाशिंगटन ने कहा कि यूसीएलए द्वारा अनुमोदित और पूर्ण पारदर्शिता वाली व्यवस्था में कुछ भी अप्रिय नहीं है।

डलास काउबॉय के साथ दो सुपर बाउल जीतने वाले पूर्व यूसीएलए सुरक्षा अधिकारी वाशिंगटन ने द टाइम्स को बताया, “शेल्टर 37 और यूसीएलए और ब्रुइंस फॉर लाइफ के बीच ऐसा कुछ भी नहीं हो रहा है जो गुप्त रखा गया है।” “हर चीज़ पर चर्चा की गई है, हर कदम, हर कार्य जो मैंने एनआईएल की ओर उठाया है, हर कदम – बहीखाता पद्धति और सब कुछ – को संभाला गया है और यूसीएलए को सौंप दिया गया है।”

एक बयान में, यूसीएलए एथलेटिक विभाग के प्रवक्ता ने कहा कि “यूसीएलए एथलेटिक्स ईमानदारी और पारदर्शिता के साथ संचालित होता है, जो उद्योग की सर्वोत्तम प्रथाओं के अनुरूप है। हमारी विकास टीम संभावित दानदाताओं को हमारे छात्र-एथलीटों का समर्थन करने के तरीकों सहित कई अवसर देने के बारे में शिक्षित करती है।”

वाशिंगटन ने इसे एक असंबंधित कदम बताया है, जिसकी एथलेटिक विभाग के एक अधिकारी ने पुष्टि की है, यूसीएलए ने हाल ही में अपने फुटबॉल एनआईएल संचालन को नए नेतृत्व में स्थानांतरित कर दिया है, जिससे ब्रूइन्स फॉर लाइफ को फुटबॉल के लिए एक पूर्व छात्र क्लब में बदलने की अनुमति मिल गई है। वाशिंगटन ने कहा कि ब्रुइन्स फॉर लाइफ वेबसाइट उस परिवर्तन के हिस्से के रूप में अस्थायी रूप से निष्क्रिय थी और इसमें अभी भी फुटबॉल खिलाड़ियों के लिए सामुदायिक आउटरीच अवसर प्रदान करने वाला एक शून्य घटक होगा।

लंबे समय तक यूसीएलए दाता जॉन मैनक के साथ, वाशिंगटन ने अक्टूबर 2024 में यूसीएलए फुटबॉल की नई एनआईएल शाखा के रूप में शुरुआत करते समय ब्रुइंस फॉर लाइफ के धन उगाहने के प्रयासों का नेतृत्व किया था।

“यह वास्तव में रोमांचक है,” यूसीएलए एथलेटिक निदेशक मार्टिन जरमंड ने उस समय कहा, “क्योंकि यह हमारे फुटबॉल छात्र-एथलीटों को वास्तविक सकारात्मक तरीके से समर्थन देने वाला है।”

foiaball.com स्टोरी में तर्क दिया गया कि ब्रुइन्स फॉर लाइफ वेबसाइट ने कहा कि यह 501(सी)(3) संगठन नहीं है, जिसका अर्थ है कि इसके द्वारा स्वीकार किया गया कोई भी दान कर कटौती योग्य नहीं है। वेबसाइट ने दान देने के इच्छुक लोगों को शेल्टर 37, एक 501(सी)(3) संगठन को निर्देशित किया, जिसने कहा कि वह कर-कटौती योग्य योगदान प्राप्त कर सकता है।

कहानी में बताया गया है कि शेल्टर 37 का 2024 आईआरएस 990 टैक्स फॉर्म, प्रोपब्लिका द्वारा प्रकाशित, 2024 में राजस्व में 4.8 मिलियन डॉलर की बढ़ोतरी देखी गई, जो पिछले वर्ष $800,000 से अधिक है। दस्तावेज़ में कहा गया है कि ब्रुइन्स फ़ॉर लाइफ़ एनआईएल कार्यक्रम के लिए $3.6 मिलियन जुटाए गए थे, लेकिन जोखिम वाले युवाओं के लिए छात्रवृत्ति के लिए केवल $200।

वाशिंगटन ने कहा कि बाद वाली संख्या भ्रामक थी क्योंकि शेल्टर 37 एक छात्रवृत्ति-आधारित संगठन नहीं था, भले ही इसने विभिन्न सामुदायिक सेवाओं के माध्यम से जोखिम वाले बच्चों की सहायता की। टाइम्स ने एक शेल्टर 37 कर दस्तावेज़ की समीक्षा की जिसमें छात्रवृत्ति, शिक्षा कार्यक्रमों और आवास पर खर्च किए गए लगभग सात संयुक्त आंकड़े बताए गए।

वाशिंगटन ने कहा, “ऐसा तब होता है जब लोग तथ्यों की जांच नहीं कर रहे होते हैं, और वे बस वहां सामान डाल रहे होते हैं और वे कहानी को जरूरत से ज्यादा बड़ा बनाने की कोशिश कर रहे होते हैं।”

वाशिंगटन ने कहा, इन वर्षों में, शेल्टर 37 ने कई समुदाय-आधारित कार्यक्रम आयोजित किए हैं जैसे टर्की ड्राइव, आंतरिक शहर के बच्चों के लिए फुटबॉल शिविर और “मैं कॉलेज जा रहा हूं” दिवस, जिसमें संगठन ने छात्रों को रोज़ बाउल में फुटबॉल खेलों में ले जाने के लिए बसों का भुगतान किया।

foiaball.com स्टोरी में तर्क दिया गया कि शेल्टर 37 का उपयोग दाता-सलाह वाले फंडों के लिए एक समाधान के रूप में किया गया था जो अधर में थे। यूसीएलए एथलेटिक विभाग के एक कर्मचारी को, एक दाता-सलाहित फंड के इनकार के बारे में सूचित किया गया, उसने संदेश को अन्य आंतरिक धन संचयकों को अग्रेषित किया, साथ ही एक संदेश भी लिखा, “बस एक FYI के रूप में। यहां DAF उपहारों के लिए शेल्टर 37 की जानकारी दी गई है।”

एक अन्य एनआईएल फर्म, ब्लू प्रिंट स्पोर्ट्स द्वारा आईआरएस की सिफारिश के मद्देनजर अपने धर्मार्थ कार्यों को बंद करने के बाद दाता-सलाह वाले धन के लिए एक नए घर की आवश्यकता थी, इसके कानूनी वकील ने “आगे बढ़ने का कोई रास्ता नहीं” का हवाला देते हुए कहा। द्वारा समीक्षा किए गए दस्तावेजों के अनुसार foiaball.com, यूसीएलए एथलेटिक विभाग के एक अधिकारी ने आईआरएस मार्गदर्शन जारी होने के तुरंत बाद वाशिंगटन को एक ईमेल भेजा, जिसमें उन्हें बैंक ऑफ अमेरिका के माध्यम से 15,000 डॉलर के दान की सूचना दी गई, जिसे ब्रुइन्स फॉर लाइफ को निर्देशित किया जाना चाहिए।

वाशिंगटन ने कहा कि दाताओं द्वारा सलाह दी गई धनराशि स्वीकार करने में कुछ भी अवैध नहीं है और उनके संगठनों द्वारा उठाया गया हर कदम नियमों के तहत था।

वॉशिंगटन ने कहा, “मुझे जो भी डॉलर दिया गया, उसका एक ट्रैक रिकॉर्ड है और हमारे पास एक संचार दस्तावेज़ है जो दिखाता है कि क्या निकला और इसे कैसे प्राप्त किया गया।” “वे (यूसीएलए एथलेटिक अधिकारी) ठीक-ठीक जानते हैं कि खातों में क्या आया, वे जानते हैं कि वास्तव में क्या निकला क्योंकि सब कुछ खुलासा हो चुका था और हम संवाद कर रहे थे और मैं वाइल्ड, वाइल्ड वेस्ट के समय में यूसीएलए के फुटबॉल कार्यक्रम को इस नए युग में सफल होने में मदद करने के लिए एक जहाज के रूप में काम कर रहा था जिसे हम शून्य कहते हैं।”