ग्रैमी विजेता रैपर प्रकाज़्रेल “प्रास” मिशेल फ़्यूजीज़ को गुरुवार को एक मामले में 14 साल की जेल की सज़ा सुनाई गई थी, जिसमें उन्हें पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के 2012 के पुनर्निर्वाचन अभियान में अवैध रूप से लाखों डॉलर का विदेशी चंदा देने का दोषी ठहराया गया था।
52 वर्षीय मिशेल ने अमेरिकी जिला न्यायाधीश कोलीन कोल्लर-कोटेली द्वारा सजा सुनाए जाने से पहले अदालत को संबोधित करने से इनकार कर दिया।
अप्रैल 2023 में, एक संघीय जूरी ने मिशेल को 10 मामलों में दोषी ठहराया, जिसमें साजिश और एक विदेशी सरकार के अपंजीकृत एजेंट के रूप में कार्य करना शामिल था। वाशिंगटन, डी.सी. में परीक्षण, इसमें अभिनेता लियोनार्डो डिकैप्रियो की गवाही शामिल है और पूर्व अटॉर्नी जनरल जेफ सेशंस।
न्याय विभाग के अभियोजकों ने कहा कि संघीय सजा दिशानिर्देशों ने मिशेल के लिए आजीवन कारावास की सिफारिश की, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि “पैसे के लिए अपने देश के साथ विश्वासघात किया” और “अपनी योजनाओं को पूरा करने के लिए अप्राप्य और अविश्वसनीय रूप से झूठ बोला।”
“उनकी सज़ा में उनके अपराधों की व्यापकता और गहराई, उनके देश के लिए जोखिमों के प्रति उनकी उदासीनता और उनके लालच की भयावहता प्रतिबिंबित होनी चाहिए।” उन्होने लिखा है.
बचाव पक्ष के वकील पीटर ज़ेडेनबर्ग ने कहा कि उनके मुवक्किल की 14 साल की सज़ा “अपराध के लिए पूरी तरह से असंगत है।” उसके वकील के अनुसार, मिशेल अपनी दोषसिद्धि और सजा के खिलाफ अपील करेगा।
ज़ेडेनबर्ग ने तीन साल की जेल की सज़ा की सिफारिश की थी। मिशेल के वकीलों ने अदालत में दायर एक याचिका में कहा कि आजीवन कारावास की सजा मिशेल के लिए “बेहद बड़ी” सजा होगी, यह देखते हुए कि यह आम तौर पर घातक आतंकवादियों और ड्रग कार्टेल नेताओं के लिए आरक्षित है।
“सरकार की स्थिति ऐसी है जो इंस्पेक्टर जैवर्ट को पीछे हटने के लिए मजबूर कर देगी और, यदि कुछ भी हो, तो यह स्पष्ट करता है कि बेतुके परिणाम उत्पन्न करने के लिए दिशानिर्देशों में कितनी आसानी से हेरफेर किया जा सकता है, और कम से कम इस अवसर पर, निष्पक्ष और उचित सजा निर्धारित करने के लिए वे कितने खराब तरीके से सुसज्जित हैं,” उन्होने लिखा है.
गेटी इमेजेज़ के माध्यम से ग्रीम स्लोअन/ब्लूमबर्ग 
ब्रुकलिन के मूल निवासी मिशेल, जिनके माता-पिता हैती से अमेरिका आकर बस गए थे, बचपन के दोस्तों लॉरिन हिल और वाईक्लिफ जीन के साथ फ्यूजीज़ के संस्थापक सदस्य थे। उनके हिप-हॉप बैंड ने दो ग्रैमी पुरस्कार जीते और लाखों एल्बम बेचे।
मिशेल को $120 मिलियन से अधिक प्राप्त हुए मलेशियाई अरबपति लो ताइक झो – झो लो के नाम से भी जाना जाता है – और उस धन का कुछ हिस्सा भूसे दानकर्ताओं के माध्यम से ओबामा के अभियान में लगाया।
मिशेल ने परीक्षण के दौरान कहा कि वह लो के भुगतान को “मुफ़्त धन” के रूप में देखता है और लो को ओबामा के साथ एक फोटो सेशन सुरक्षित करने में मदद करने के लिए नौ महीने के दौरान लाखों स्वीकार किए। उन्होंने उस समय शपथ के तहत कहा कि किसी ने भी उन्हें नहीं बताया कि राजनीतिक चंदे के लिए इस तरह का भुगतान गैरकानूनी हो सकता है या अभियान वित्त कानूनों का उल्लंघन हो सकता है।
न्याय विभाग ने मिशेल पर चीन के लिए एक अपंजीकृत विदेशी एजेंट के रूप में काम करने का भी आरोप लगाया, आरोप लगाया कि 2017 में उसने लो में अपनी जांच को रोकने और अमेरिका में रहने वाले एक चीनी सरकार के लक्ष्य को प्रत्यर्पित करने के लिए ट्रम्प प्रशासन को प्रभावित करने की कोशिश की थी, उस व्यक्ति, असंतुष्ट माइल्स गुओ पर न्यूयॉर्क में एक अरब डॉलर के धोखाधड़ी मामले में आरोप लगाया गया था और वह अभी भी हिरासत में है।
लो, जो चीन में रह चुके हैं, डिकैप्रियो अभिनीत फिल्म “द वुल्फ ऑफ वॉल स्ट्रीट” के प्राथमिक फाइनेंसरों में से एक थे। लो एक भगोड़ा है लेकिन उसने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है।
मिशेल के वकीलों ने लिखा, “मिस्टर मिशेल को दान देने के लिए लो की प्रेरणा यह नहीं थी कि वह कुछ नीतिगत उद्देश्य हासिल कर सकें। इसके बजाय, लो बस अपने और तत्कालीन राष्ट्रपति ओबामा के साथ एक तस्वीर प्राप्त करना चाहते थे।”
अगस्त 2024 में, न्यायाधीश ने एक नए मुकदमे के लिए मिशेल के अनुरोध को खारिज कर दिया, जो आंशिक रूप से उसके बचाव पक्ष के वकील द्वारा मुकदमे की दलीलें बंद करने के दौरान एक जनरेटिव कृत्रिम बुद्धिमत्ता कार्यक्रम के उपयोग पर आधारित था। न्यायाधीशों ने कहा कि और मुकदमे की अन्य त्रुटियाँ न्याय की गंभीर हानि नहीं हैं।
