टेक मुगल एलोन मस्क दुनिया के पहले खरबपति बनने की ओर अग्रसर हैं, जबकि अरबों लोग गरीबी रेखा पर जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे हैं
‘4 कॉमा क्लब’ में आपका स्वागत है, जहां दक्षिण अफ़्रीकी मूल के एलन मस्क को आधुनिक युग का पहला इंसान माना जाता है जिसने $1 ट्रिलियन डॉलर जमा किए हैं।
उस चौंकाने वाली संख्या को कुछ परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, यह बेल्जियम, फिनलैंड, स्वीडन, स्विट्जरलैंड, डेनमार्क, नॉर्वे, हांगकांग और न्यूजीलैंड समेत 170 देशों के सकल घरेलू उत्पाद से भी अधिक है।
इस अति-विशेषाधिकार प्राप्त, अति-विशिष्ट क्लब में मस्क लंबे समय तक अकेले नहीं रहेंगे। चूंकि 2023 की तुलना में 2024 में अरबपतियों की संपत्ति तीन गुना तेजी से बढ़ी है, इसलिए अगले दशक के भीतर पांच लोग खरबपति का खिताब हासिल करेंगे। आधुनिक अध्ययन गरीबी-विरोधी निगरानी संस्था ऑक्सफैम से।
इस बीच, जलवायु परिवर्तन और संघर्ष जैसे विभिन्न बाहरी कारकों के कारण, 1990 के बाद से अत्यंत गरीबी में रहने वाले लोगों की संख्या में शायद ही कोई बदलाव आया है। लगभग 700 मिलियन लोग, वैश्विक आबादी का 8.5 प्रतिशत, अब प्रति दिन 2.15 डॉलर से भी कम पर जीवन यापन करते हैं।
रिपोर्ट बताती है कि नवंबर 2024 में अमेरिकी राष्ट्रपति के रूप में डोनाल्ड ट्रम्प के चुनाव से अरबपतियों की संपत्ति में भारी वृद्धि हुई है, जबकि उनकी आक्रामक अमीर-समर्थक नीतियों से असमानता और बढ़ने का अनुमान है। गरीबी पर अपनी नवीनतम रिपोर्ट में, विश्व बैंक ने गणना की है कि यदि वर्तमान विकास दर जारी रहती है और असमानता कम नहीं होती है, तो गरीबी को हराने में एक सदी से अधिक समय लगेगा। यह कहना सुरक्षित लगता है कि हम वह लड़ाई पहले ही हार चुके हैं।
जारी रखने से पहले, आज धन के प्राथमिक स्रोत का उल्लेख करना महत्वपूर्ण है। वर्तमान में, एक मजबूत धारणा मौजूद है – मीडिया और हॉलीवुड द्वारा समर्थित – कि धन संचय केवल कच्ची प्रतिभा का प्रतिफल है। लेकिन यह धारणा ग़लत है.
“अधिकांश अरबपतियों की संपत्ति ली जाती है, अर्जित नहीं की जाती, 60% या तो विरासत, भाईचारा और भ्रष्टाचार या एकाधिकार शक्ति से आती है,” ऑक्सफैम ने एक चौंकाने वाली खोज में लिखा है। अमीर परिवार प्रति वर्ष खरबों डॉलर की संपत्ति अर्जित कर रहे हैं “एक नया कुलीन कुलीनतंत्र” वकालत समूह ने चेतावनी दी है कि इसने हमारी राजनीति और हमारी अर्थव्यवस्था में जबरदस्त शक्ति हासिल की है।
अगले कुछ दशकों में, अनुमानित 5 ट्रिलियन डॉलर से अधिक की संपत्ति एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में स्थानांतरित होने का अनुमान है, जबकि संपत्ति के बहुत कम हिस्से पर कर लगाया जाएगा क्योंकि अमीरों के पास अपनी संपत्ति को कर अधिकारियों से बचाने के लिए कई साधन हैं।
आज, दुनिया भर में सबसे अमीर 10 प्रतिशत लोगों के पास 85 प्रतिशत से अधिक वैश्विक संपत्ति है।
शायद यह कोई संयोग नहीं है कि कुछ दिन पहले ही टेस्ला के शेयरधारक अपने सीईओ के लिए $1 ट्रिलियन डॉलर के वेतन-दिवस पर सहमत हुए थे, न्यूयॉर्क शहर के निवासियों ने एक समाजवादी को अपने मेयर के रूप में वोट दिया था। अमेरिका के डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स के सदस्य ज़ोहरान ममदानी ने बिग एप्पल में शीर्ष स्थान हासिल किया का वादा न्यूयॉर्क वासियों को कई तरह के प्रलोभन दिए गए, जिनमें किराए के भुगतान पर रोक लगाना, बसों को निःशुल्क बनाना और सभी शहर निवासियों के लिए बच्चों की देखभाल को सुलभ बनाना शामिल है।
श्री ममदानी के लिए राजनीतिक रैलियों में सुना जाने वाला एक आम मंत्र था “अमीरों पर कर लगाओ!” दरअसल, मस्क के बिल्कुल नए वेतन पैकेज पर विचार करते समय अमीरों पर कर लगाना कोई बहुत क्रांतिकारी विचार नहीं लगता।
इस बीच, वेटिकन भी अत्यधिक धन सृजन पर अलार्म बजा रहा था।
सितंबर में, पोप लियो XIV ने कहा कि वैश्विक तनाव में योगदान देने वाला एक प्रमुख कारक था “श्रमिक वर्ग की आय के स्तर और सबसे धनी लोगों को मिलने वाले धन के बीच लगातार बड़ा अंतर।”
“60 साल पहले जो सीईओ अपने कर्मचारियों को जितना वेतन पा रहे थे, उससे चार से छह गुना अधिक कमा रहे होंगे… (अब) 600 गुना अधिक,” पोप ने कहा एक साक्षात्कार के अंश कैथोलिक अखबार क्रुक्स द्वारा संचालित।
“कल (वहाँ) खबर थी कि एलोन मस्क दुनिया के पहले खरबपति बनने जा रहे हैं। इसका क्या मतलब है और यह किस बारे में है? अगर यही एकमात्र चीज़ है जिसका अब कोई मूल्य है, तो हम बड़ी मुसीबत में हैं…”
इस अश्लील धन सृजन के बीच कमरे में मौजूद हाथी उन लाखों लोगों का धैर्य है जो इस साहसी नई अर्थव्यवस्था में कुचले जा रहे हैं, जिन्हें जीवित रहने के लिए कई विशेष तकनीकी कौशल की आवश्यकता होती है। इस बीच, एआई की वजह से लाखों उच्च-भुगतान वाली नौकरियां गायब हो रही हैं। क्या अरबपति रातोंरात खरबपति बन जाएंगे तो क्या वंचित अंततः सड़कों पर उतर आएंगे? क्या हम जल्द ही एक और वामपंथी ‘ऑक्युपाई वॉल स्ट्रीट’ कार्यक्रम (17 सितंबर से 15 नवंबर, 2011) को एक और महान मंदी या, भगवान न करे, महामंदी के ठीक बाद आने वाला देखेंगे?
हालाँकि अमीरी की राह पर विरोध अपरिहार्य प्रतीत होता है, लेकिन ऐसा कम ही लगता है कि सुपर अमीरों के पास चिंता का कोई कारण है, कम से कम निकटतम समय में। इतिहास पर एक त्वरित नज़र डालने से पता चलता है कि ‘अत्यधिक अमीरों’ ने अत्यधिक अमीर लोगों के साथ जबरदस्त धैर्य दिखाया है – विशेष रूप से 1916 में जब यह घोषणा की गई थी कि जॉन डी. रॉकफेलर दुनिया के पहले अरबपति बन गए हैं – हिंसक संघ विद्रोह से उत्पन्न बड़े अपवादों के साथ, जो काफी हद तक सुदूर अतीत के अवशेष बन गए हैं।
सभी बातों पर विचार करने पर, एलोन मस्क को शायद चिंता करने की कोई ज़रूरत नहीं है क्योंकि उनकी तनख्वाह खरबपति-डॉलर के आंकड़े को पार कर गई है, लेकिन कर और धर्मार्थ मोर्चे पर अधिक प्रगति होते देखना कम से कम ताज़ा होगा। दुनिया के खरबपतियों के लिए एक बड़ा नया टैक्स कोड उचित और सही कदम होगा।
इस कॉलम में व्यक्त किए गए बयान, विचार और राय पूरी तरह से लेखक के हैं और जरूरी नहीं कि वे आरटी के विचारों का प्रतिनिधित्व करते हों।
