अरमेरो, कोलम्बिया (एपी) – मार्था लूसिया लोपेज़ ने अपने बेटे को खोजने के आखिरी प्रयास में, या बल्कि प्रार्थना करने के लिए कि वह उसे ढूंढ ले, लापता बच्चों के चेहरे वाले सैकड़ों अन्य लोगों के साथ नाव को नदी में छोड़ दिया।
उनका बेटा, सर्जियो मेलेंड्रो, 13 नवंबर, 1985 को कोलंबियाई शहर अर्मेरो में ज्वालामुखी विस्फोट के दौरान लापता हुए सैकड़ों बच्चों में से एक था, और जिसका पता अभी भी अज्ञात है।
67 वर्षीय ने कहा, “हमारे पास एकमात्र विकल्प यह है कि वे, जिन लोगों ने उन्हें गोद लिया है, उन्हें सच्ची कहानी बताएं और उनके (बच्चों) हमारे पास आएं।”
नेवाडो डेल रुइज़ ज्वालामुखी के फटने से लगभग 25,000 लोग मारे गए, जिससे यह कोलंबिया के हाल के इतिहास की सबसे घातक प्राकृतिक आपदा बन गई और मध्य-पश्चिमी कोलंबिया का शहर निर्जन हो गया। परिणामी अराजकता के कारण कई बच्चे अपने परिवारों से अलग हो गए, जो 40 साल बाद भी उनकी तलाश कर रहे हैं।
सर्जियो को खोना
विस्फोट की रात, लोपेज़ और उनके पति ने अजीब आवाज़ें सुनीं और यह देखने के लिए घर से बाहर चले गए कि कहीं कुछ गड़बड़ तो नहीं है। उसने यह खबर सुनी थी कि ज्वालामुखी फट रहा है, लेकिन उस समय 5 साल के सर्जियो को घर पर सोता हुआ छोड़ दिया क्योंकि उसे लगा कि वे काफी दूर थे।
लेकिन जल्द ही लावा ने ज्वालामुखी की बर्फ से ढकी चोटी को पिघला दिया और नदी के तल में विलीन हो गया, जिससे एक हिमस्खलन पैदा हुआ जो पहाड़ों से नीचे गिर गया। नदी लोपेज़ और उनके पति पर हावी हो गई, जिससे उनकी कार पलट गई और उन्हें एक पेड़ और फिर घर में शरण लेनी पड़ी।
उनका घर नष्ट हो गया, और उसने सर्जियो को फिर कभी नहीं देखा।
वर्षों बाद, लोपेज़ को पता चला कि उसके परिवार ने टीवी पर एक विज्ञापन में सर्जियो का नाम साझा किया था, और जानकारी मिली कि वह कोलंबियाई परिवार कल्याण संस्थान (आईसीबीएफ) में था, जो देश में बच्चों की सुरक्षा के लिए जिम्मेदार एजेंसी है।
लोपेज़ का कहना है कि उसकी बहन ने बोगोटा में संस्थान के मुख्यालय में उसे ढूंढने की कोशिश की। “उन्होंने उसे कभी अंदर नहीं जाने दिया… उन्होंने उससे कपड़े और तस्वीरें लाने के लिए कहा, जिससे यह साबित हो सके कि वह परिवार की सदस्य है, इससे ज्यादा कुछ नहीं।”
वर्षों बाद, लोपेज़ की एक दोस्त ने उसे बताया कि न्यू ऑरलियन्स में, एक व्यक्ति उसके पास आया और कहा कि उसके भाई ने एक बच्चे को गोद लिया है जो अर्मेरो त्रासदी का शिकार था।
“उसने उसे एक तस्वीर दिखाई… सर्जियो की आंखें स्पष्ट थीं,” वह उनके नीले रंग का जिक्र करते हुए कहती है। हालाँकि, वे फिर कभी उससे संपर्क नहीं कर पाए।
बच्चों का क्या हुआ
कुछ बच्चों को आईसीबीएफ द्वारा ले जाया गया, अन्य को पास के गांवों में भेज दिया गया और अन्य को फिर कभी नहीं देखा गया, इस मुद्दे पर नज़र रखने वाले संगठनों और एंसिज़र गिराल्डो के अनुसार, जो ज्वालामुखी विस्फोट के समय 12 वर्ष का था।
गिराल्डो ने अंतरराष्ट्रीय दान से वित्त पोषित एक सामाजिक केंद्र में लगभग चार साल बिताए जब तक कि उनकी मां ने उन्हें आईसीबीएफ द्वारा जारी की गई तस्वीरों का उपयोग करते हुए नहीं पाया।
आर्मंडो अर्मेरो फाउंडेशन, एक नागरिक समाज संगठन, ने 580 लापता बच्चों का दस्तावेजीकरण किया है, जिनमें से 71 को कथित तौर पर गोद लिया गया था। डीएनए नमूने एकत्र करने के बाद अब तक उन्होंने उनमें से चार को जीवित पाया है।
“कोई एकल कार्यप्रणाली नहीं है। आप केवल यह नहीं कह सकते हैं, ‘बच्चों को केवल आईसीबीएफ द्वारा चुराया गया था,’ इसके कई तरीके हैं। नागरिक त्रासदी के तुरंत बाद अर्मेरो भी गए और बच्चों को देखा, उन्हें घर ले गए और स्नेह से उनका स्वागत किया, “फाउंडेशन के निदेशक फ्रांसिस्को गोंजालेज ने कहा। उन्होंने कहा, अन्य लोगों को कोलंबिया के अन्य हिस्सों और उससे आगे भेजा गया।
चालीस साल पहले, आज की तरह जानकारी तक पहुंच के बिना, परिवार आश्रयों और आईसीबीएफ कार्यालयों में व्यक्तिगत रूप से खोज करते थे।
आईसीबीएफ के उप महानिदेशक एड्रियाना वेलास्केज़ ने एपी को बताया कि त्रासदी के बाद उन्हें मिले रिकॉर्ड के अनुसार, उन्हें अर्मेरो से कम से कम 170 बच्चे मिले थे। उन्होंने कहा कि वे इस बात की जांच कर रहे हैं कि कितने लोगों को गोद लेने के लिए छोड़ दिया गया था, क्योंकि उस समय यह अदालतों द्वारा किया गया निर्णय था।
कई वर्षों तक, परिवारों की उम्मीदें आईसीबीएफ की “लाल किताब” पर टिकी रहीं, जिसका नाम इसके लाल आवरण के नाम पर रखा गया है, जिसमें अर्मेरो के कुछ बच्चों के रिकॉर्ड शामिल हैं। वेलास्केज़ ने कहा कि इस किताब को अक्टूबर में सार्वजनिक कर दिया गया था, लेकिन यह लापता या गायब हुए सभी बच्चों का पूरा रिकॉर्ड नहीं है।
चुनौतियों के बावजूद, चार दशकों के बाद, परिवारों ने उनकी खोज को छोड़ने से इनकार कर दिया।
ऑस्कर फर्नांडो के पिता बेंजामिन हेरेरा, जो त्रासदी के समय 14 महीने के थे, ने कहा, “आशा के 40 साल हो गए हैं।” “और हम तब तक प्रतीक्षा करेंगे जब तक इसमें समय लगेगा।”
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