टोरंटो — ओरेल हर्शिसर शनिवार की रात को पासाडेना रेस्तरां में बैठ गया, एक टेलीविजन शो के लिए रिमोट का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया वर्ल्ड सीरीज़ का गेम 2फिर उस उपलब्धि को देखकर विस्मय से देखा जो 37 साल पहले हासिल करने के बाद से किसी भी डोजर्स पिचर ने हासिल नहीं किया था।
1988 में, हर्षिसर ने किया था सीज़न के बाद की दौड़ का प्रकार यह बेसबॉल के आधुनिक युग में अनुकरणीय नहीं लगता था। उस वर्ष की वर्ल्ड सीरीज़ टाइटल टीम के स्टाफ ऐस के रूप में, उन्होंने प्रतिष्ठित अक्टूबर टीयर में लगातार तीन पूर्ण गेम फेंके: एक नेशनल लीग चैंपियनशिप सीरीज़ में, फिर फ़ॉल क्लासिक में दो और।
उसके बाद से लगभग चार दशकों में, किसी भी डोजर्स पिचर ने प्लेऑफ़ में बैक-टू-बैक पूर्ण गेम नहीं फेंके थे, और केवल 2004 में जोस लीमा एक को फेंक भी दिया था.
सभी बड़ी प्रतियोगिताओं में, 2001 में एरिज़ोना डायमंडबैक के साथ कर्ट शिलिंग के बाद से किसी ने भी इस तरह का प्रदर्शन नहीं किया था। 2015 में कैनसस सिटी रॉयल्स के जॉनी क्यूटो के बाद से वर्ल्ड सीरीज़ में कोई भी पूरा खेल नहीं दिखाया गया था।
वह कमी कोई संयोग नहीं थी. हाल के वर्षों में, खेल इस तरह से विकसित हुआ है कि ऐसी वीरता को रोका जा सके। अब शुरुआत करने वालों को निर्देश दिया जाता है कि वे जितनी देर तक संभव हो सके उतना जोर से फेंकें, इससे पहले कि अनिवार्य रूप से बैटन को देर से होने वाले मैचअप को अधिकतम करने के लिए सावधानीपूर्वक तैयार किए गए बुलपेन्स को सौंप दिया जाए।
डोजर्स के पिचिंग कोच मार्क प्रायर ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि कोई भी कभी भी खेल में ‘सीजी’ के बारे में सोचता है।”
“इस दिन और उम्र में नहीं,” तीसरे बेसमैन मैक्स मुन्सी ने प्रतिध्वनित किया।
लेकिन फिर साथ आया योशिनोबू यामामोटोछोटे कद के लेकिन अत्यधिक प्रतिभाशाली दाएं हाथ के खिलाड़ी डोजर्स ने दो सीज़न पहले जापान से अनुबंध समाप्त कर लिया था। और इसके साथ ही यह पोस्टसीज़न भी आया, जिसमें 27 वर्षीय सुपरस्टार ने अचानक घड़ी को पीछे कर दिया है।
एनएलसीएस में एक रन का पूरा खेल फेंकने के बाद मिल्वौकी ब्रुअर्स के खिलाफ पिछले सप्ताह, यमामोटो ने डोजर्स में शनिवार की रात को फिर से ऐसा किया 5-1 से जीत वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 2 में टोरंटो ब्लू जेज़ पर, लगातार दूसरी शुरुआत के लिए पूरी नौ पारियों में चार हिट लगाए और आठ बल्लेबाजों को आउट किया।
प्रदर्शन उत्कृष्ट, व्यवस्थित और सर्वथा प्रभावशाली था, जिसमें यामामोटो ने शुरुआती ट्रैफ़िक को नेविगेट किया और तीसरी पारी में अंतिम 20 बल्लेबाजों को रिटायर करके अपने अकेले रन का जवाब दिया – डोजर्स पोस्टसीज़न रिकॉर्ड स्थापित किया।
यह बेहद महत्वपूर्ण भी था, इस फ़ॉल क्लासिक शाम को एक-एक गेम में, क्योंकि श्रृंखला सोमवार की रात को गेम 3 के लिए डोजर स्टेडियम में स्थानांतरित हो जाएगी।
डोजर्स पिचर ओरेल हर्शिसर ने सितंबर 1988 में सैन डिएगो पैड्रेस के खिलाफ गेंद फेंकी।
(संबंधी प्रेस)
हालाँकि, अधिकतर, उपलब्धि की नवीनता ने एक खास तरह की पुरानी यादों को प्रेरित किया। और 2,500 मील दूर से भी, हर्षिसर ने इसे अपने रेस्तरां से देखते हुए महसूस किया।
“आज की पीढ़ी में ऐसा करना बहुत कठिन है, क्योंकि आपको मेरी तुलना में अधिक कुशल होना होगा,” हर्षिसर ने शनिवार देर रात पाठ के माध्यम से कहा, साथ ही आधुनिक समय की शुरुआत करने वालों के सामने आने वाली सभी अतिरिक्त कठिनाइयों का भी उल्लेख किया। “आप न केवल विरोधी टीम से जूझ रहे हैं। आप पिच गिनती और पिच घड़ी से भी जूझ रहे हैं।”
विश्लेषणात्मक रूप से संचालित, नए जमाने की संस्कृति का जिक्र नहीं है जो प्रबंधकों को बहुत लंबे समय तक शुरुआत करने वालों को छोड़ने से हतोत्साहित करती है।
हालाँकि, यमामोटो “अपनी कला में निपुण है”, हर्षिसर ने कहा, जिन्होंने डोजर्स स्पोर्ट्सनेट एलए प्रसारण पर एक विश्लेषक के रूप में पिछले दो वर्षों में पिचर को करीब से देखा है। “ऐसा कोई विवरण नहीं है जो उसके दिमाग या तैयारी में किसी का ध्यान न जाए।”
और अभी, कोई भी लाइनअप नहीं है जो उनके ऐतिहासिक अक्टूबर मार्च को रोक सके।
इस वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 1 में, ब्लू जेज़ ने डोजर्स के पिचिंग स्टाफ को हराया था 11 रन के विस्फोट के साथ. वे स्टार्टर ब्लेक स्नेल का पीछा किया सिर्फ 15 आउट के बाद. उन्होंने एक बुलपेन पर दावत की जिसमें लंबे समय से प्रतीक्षित विस्फोट हुआ था। और उन्होंने श्रृंखला पर पूर्ण नियंत्रण लेने के अवसर के साथ गेम 2 में प्रवेश किया।
गेम 2 में प्रवेश करने पर, उनके पास श्रृंखला पर पूर्ण नियंत्रण लेने का मौका था।
और शुरुआत में एक शोरगुल वाले रोजर्स सेंटर में, उन्होंने यामामोटो को भी रस्सियों पर लटका दिया।
टोरंटो ने पहली पारी में बिना किसी आउट के धावकों को कोनों में फँसा दिया, लेकिन साइ यंग उम्मीदवार को 23 पिचें फेंकने के लिए मजबूर किया। दूसरे में (जब फ्रेडी फ्रीमैन ने एक इनफील्ड पॉप-अप को पछाड़ दिया) और तीसरे में (जब यामामोटो ने जॉर्ज स्प्रिंगर को गिरा दिया), लीडऑफ़ धावक फिर से सवार हो गए, इससे पहले कि ब्लू जेज़ ने अंततः एलेजांद्रो किर्क से बलिदान फ्लाई पर एक रन की कमी को मिटा दिया।
डोजर्स पिचर योशिनोबु यामामोटो वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 2 की आठवीं पारी में ब्लू जेज़ के खिलाफ प्रदर्शन करते हैं।
(रॉबर्ट गॉथियर/लॉस एंजिल्स टाइम्स)
हालाँकि, उसके आउट होने के साथ ही यामामोटो को लय मिलनी शुरू हो गई।
शेष रात में, कोई भी ब्लू जेज़ धावक फिर से बेस तक नहीं पहुंचेगा।
यामामोटो ने अपने फास्टबॉल के उपयोग को सीमित कर दिया, जिसे ब्लू जेज़ पहली बार ऑर्डर के माध्यम से शिकार कर रहा था। उन्होंने अपने स्प्लिटर और कर्वबॉल पर अधिक जोर दिया, और कटर, स्लाइडर्स और सिंकर्स में मिश्रण किया।
अपनी सभी पिचों के साथ, उन्होंने बाद में कहा, उनका लक्ष्य “सिर्फ क्षेत्र पर आक्रमण करते रहना” था।
कमजोर संपर्क और त्वरित आउट के कारण गेम प्लान सफल रहा। हालाँकि यामामोटो ने अपनी अगली चार पारियों में केवल एक स्ट्राइकआउट दर्ज किया, लेकिन उन्होंने अपने सामने आने वाले हर हिटर को रिटायर कर दिया, बिना एक भी बल्लेबाज को पाँच पिचों से आगे बढ़ने दिया।
कैचर ने कहा, “वह गेंद को अच्छी तरह से ढूंढ रहा था, गति मिला रहा था और संतुलन बिगाड़ रहा था।” विल स्मिथजिन्होंने दो हिट और तीन आरबीआई के साथ डोजर्स लाइनअप का भी नेतृत्व किया।
प्रायर ने कहा, “तीसरे तक, उसे वास्तव में अच्छा महसूस हुआ।” “उसे ऐसा लगा जैसे वह किसी भी चीज़ के साथ जा सकता है।”
इस तरह की विविधता और दक्षता ने यामामोटो को खेल में गहराई तक जाने की अनुमति दी, ब्लू जेज़ की आक्रामकता को उनके खिलाफ करते हुए लुक में बदलाव किया।
इसने डोजर्स के अपराध को अनुभवी टोरंटो स्टार्टर केविन गॉसमैन का पता लगाने का समय भी दिया, जिनके फास्टबॉल-हेवी दृष्टिकोण ने उन्हें स्मिथ से पहली पारी में आरबीआई सिंगल के बाद लगातार 17 बार रिटायर होने में मदद की – केवल अंततः गलत हीटर की एक जोड़ी पर दंडित किया गया, जिसे स्मिथ और मुन्सी ने सातवें में एकल होम रन के लिए मारा।
“यम के लिए थोड़ा सा बीमा,” मुन्सी ने कहा, “हमें ऐसा लगा जैसे वह उस समय खेल में घूम रहा था।”
आठवें में दो और रनों के साथ डोजर्स ने फिर से अपनी बढ़त बढ़ा ली, यामामोटो ने अपनी अंतिम दो पारियों में डोजर्स के बुलपेन के साथ शायद ही कभी हलचल शुरू की।
उन्होंने आठवें में टीम को आउट कर दिया, जब उन्हें एक एट-बैट में अपने कर्वबॉल के साथ पीछा करने का मौका मिला और दूसरे में अपने हीटर के साथ तीसरी स्ट्राइक बुलाई। नौवें स्थान पर उनकी वापसी के लिए प्रायर या मैनेजर के साथ लगभग किसी डगआउट बातचीत की आवश्यकता नहीं पड़ी डेव रॉबर्ट्सजिन्होंने यामामोटो से मज़ाक किया कि “अंततः उनके द्वारा फेंकी गई 105 पिचों से आगे 30 या 40 पिचें और जा सकती थीं”।
रॉबर्ट्स ने कहा, “उन्होंने सीरीज से पहले कहा था, ‘हारना कोई विकल्प नहीं है’ और आज रात उनका यही नजरिया था।”
यामामोटो ने दुभाषिया योशीहिरो सोनोडा के माध्यम से कहा, “ईमानदारी से कहूं तो, मैं नहीं सोच रहा था कि मैं खेल पूरा कर पाऊंगा क्योंकि मेरी पिच गिनती जल्दी (शुरुआत में) बढ़ गई थी।” “मैं इसे एक समय में एक पारी में लेने की कोशिश कर रहा था।”
आखिरी पारी अधिक आसान काम थी, जो टोरंटो स्टार व्लादिमीर ग्युरेरो जूनियर की ग्राउंड बॉल से शुरू हुई और तीसरे नंबर पर मुन्सी द्वारा पकड़े गए पॉप आउट पर समाप्त हुई।
बाद में, यामामोटो की हल्की प्रतिक्रिया – जब वह टीले के सामने स्मिथ को गले लगाने के लिए गया तो वह बस मुस्कुराया – क्लब के बाकी सदस्यों द्वारा महसूस किए गए अविश्वास को झुठला दिया।
“उत्कृष्ट, अत्यधिक प्रतिस्पर्धी, विशेष,” रॉबर्ट्स ने इसका वर्णन किया।
फ्रीमैन ने कहा, “यह चार या पांच पिचें हैं, और ऐसा लगता है कि वह उनसे पिस्सू को मार सकता है।” “वह जहां चाहे इसे फेंक सकता है।”
फ़्यूचर हॉल ऑफ़ फ़ेम टीम के साथी क्लेटन केर्शो उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वह प्लेऑफ़ में लगातार पूर्ण गेम देखेंगे – “मुझे नहीं लगता कि किसी ने इसकी भविष्यवाणी की होगी,” उन्होंने कहा – और चुटकी ली कि “शायद यह इस बात का संकेत है कि बेसबॉल को कहाँ जाना चाहिए और कहाँ वापस जाना चाहिए।”
उन्होंने आगे कहा, “शानदार शुरुआती पिचिंग मैचअप करना हमेशा मजेदार होता है।” “उम्मीद है कि उसे खेलों में गहराई तक जाते हुए देखना, शायद इससे कुछ लोगों को भविष्य के लिए कुछ विचार मिलेंगे।”
हालाँकि, अभी के लिए, उपलब्धि की ऐतिहासिक प्रकृति अपने आप में काफी महत्वपूर्ण थी।
इतना ही नहीं, हर्षिसर ने कहा कि पासाडेना में खेल देखते समय उन्हें बस “विनम्र” महसूस हुआ।
डोजर्स फ्रैंचाइज़ इतिहास में, लगातार पोस्टसीज़न पूर्ण गेम वाले अन्य पिचर्स में सैंडी कॉफ़ैक्स (जिन्होंने इसे दो बार किया), जॉनी पोड्रेस और व्हिट व्याट शामिल हैं।
“(आधुनिक पिचर) वह सब कुछ करने में सक्षम हैं जो अतीत में किया गया था,” उन्होंने कहा। “उनसे बस एक अलग अपेक्षा के आधार पर पूछा और प्रशिक्षित किया जाता है।”
वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 2 में डोजर्स की टोरंटो ब्लू जेज़ पर 5-1 से जीत के मुख्य अंश।
इसी चीज़ ने यामामोटो के पोस्टसीज़न को इतना विलक्षण बना दिया है।
उन्होंने ऐसी परंपराओं को पार कर लिया है, और उस स्तर पर पहुंच गए हैं जहां उनके हाल के कोई भी साथी नहीं पहुंच पाए हैं।
चार दशक बाद, अब वह (इस पोस्टसीजन में 1.57 ईआरए के साथ, जो तीन शुरुआत वाले किसी भी पिचर में सबसे अच्छा है) हर्शिसर के प्रतिद्वंद्वी के बराबर है, जो 1988 में हुआ था।
तीन और जीत, और यह सीज़न उसी विजयी, ट्रॉफी उठाने वाले निष्कर्ष के साथ पहुंचेगा।
“यह बहुत खास है,” हर्षिसर ने कहा, “उसे पिच करते हुए देखना।”
