बोलिविया में भारी मतदान हो रहा है क्योंकि मतदाता उन्हें संकट से उबारने के लिए राष्ट्रपति की तलाश कर रहे हैं

ला पीएजेड, बोलीविया (एपी) – बोलिविया में रविवार को राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव चल रहा है और यह दौड़ बेहद गर्म है क्योंकि मतदाता तय कर रहे हैं कि मूवमेंट टुवार्ड सोशलिज्म पार्टी के लगभग दो दशकों के शासन के बाद कौन सा रूढ़िवादी और पूंजीवादी उम्मीदवार देश के आर्थिक संकट को बेहतर ढंग से संबोधित कर सकता है।

2023 के बाद से, एंडियन राष्ट्र अमेरिकी डॉलर की कमी से अपंग हो गया है, जिसने बोलिवियाई लोगों को अपनी बचत से वंचित कर दिया है और आयात में बाधा उत्पन्न की है। काले बाज़ार में एक बोलिवियानो का मूल्य आधिकारिक विनिमय दर का आधा है।

साल-दर-साल मुद्रास्फीति पिछले महीने बढ़कर 23% हो गई, जो 1991 के बाद से सबसे ऊंची दर है। ईंधन की कमी ने देश को पंगु बना दिया है।

दक्षिणपंथी पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज “टूटो” क्विरोगा और मध्यमार्गी सीनेटर रोड्रिगो पाज़ दोनों ने खुद को बदलाव के उम्मीदवार के रूप में पेश किया है, उन्होंने बजट-विस्फोट लोकलुभावनवाद को तोड़ने की कसम खाई है, जो मूवमेंट टुवार्ड सोशलिज्म या एमएएस के तहत बोलीविया पर हावी था, यह पार्टी एक करिश्माई कोका उत्पादक संघ के नेता इवो मोरालेस द्वारा स्थापित की गई थी, जो 2006 में बोलीविया के पहले स्वदेशी राष्ट्रपति बने थे।

आंतरिक विभाजन से त्रस्त और ईंधन लाइनों पर जनता के गुस्से से त्रस्त, एमएएस को 17 अगस्त के चुनाव में ऐतिहासिक हार का सामना करना पड़ा।

क्विरोगा और पाज़ दोनों ने बोलीविया की निश्चित विनिमय दर को समाप्त करने, राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियों के पुनर्गठन और विदेशी निवेश को आकर्षित करने का संकल्प लिया है। उन कारकों में से जो उन्हें सबसे अलग करते हैं वह यह है कि वे अपने सुधारों को कितनी दूर और तेजी से आगे बढ़ाने का प्रस्ताव रखते हैं।

दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में अपवाह में मतदान अनिवार्य है, और लगभग 7.9 मिलियन बोलीवियावासी मतदान करने के पात्र हैं।

बदलाव के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण

क्विरोगा अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष और अन्य बहुपक्षीय ऋणदाताओं से एक बड़े बचाव पैकेज के साथ तुरंत बोलीविया में डॉलर का प्रवाह प्राप्त करना चाहता है।

इसके लिए राज्य के खर्च में भारी कटौती की मांग की जाएगी, जैसे कि ईंधन सब्सिडी में कटौती, सार्वजनिक पेरोल को कम करना और राज्य को बोलीविया के गैस और खनन व्यवसायों से बाहर करना। उनके समर्थकों का कहना है कि उनके देश को इसी बदलाव की ज़रूरत है।

“मुझे लगता है कि क्विरोगा बेहतर तरीके से तैयार है,” 24 वर्षीय वास्तुकला छात्र मिरियन चावेज़ ने कहा। “संकट को अब हल करने की जरूरत है।”

पाज़ अधिक सतर्क दृष्टिकोण का पक्षधर है। उनका कहना है कि वह ईंधन सब्सिडी को धीरे-धीरे समाप्त कर देंगे और गरीबों को इस आघात से बचाने के लिए नकद सहायता जैसी एमएएस-शैली की सामाजिक सुरक्षा प्रदान करेंगे।

27 वर्षीय टैक्सी ड्राइवर मार्सेलिनो चोक ने कहा, “मैं ऐसा नवउदारवादी राष्ट्रपति नहीं चाहता जो चौंकाने वाले कदम उठाए।”

“लारा और पाज़ जरूरतमंद लोगों को बोनस प्रदान करना जारी रखने का वादा करते हैं,” चोक ने पाज़ के चल रहे साथी, एडमैन लारा का जिक्र करते हुए कहा।

बोलिविया में लगभग दो दशकों के वामपंथी शासन के दौरान आईएमएफ को तिरस्कार की दृष्टि से देखा जाने वाला संगठन – से किनारा करते हुए पाज़ ने बोलिविया के काले बाजार को वैध बनाने और भ्रष्टाचार से लड़ने के द्वारा डॉलर को एक साथ खत्म करने का वादा किया है।

बोलीविया की राजनीतिक विश्लेषक वेरोनिका रोचा ने कहा, “एक उम्मीदवार सोचता है कि पहली बात आईएमएफ को बुलाना है, और दूसरा सोचता है कि हमें पहले आंतरिक खातों की समीक्षा करने की ज़रूरत है कि हम पैसे का दुरुपयोग कैसे कर रहे हैं।”

प्रकाशिकी की लड़ाई

हालाँकि, पूर्व राष्ट्रपति जैमे पाज़ ज़मोरा (1989-1993) के बेटे पाज़ ने एक विधायक और मेयर के रूप में राजनीति में दो दशक से अधिक समय बिताया है, लेकिन वह इस दौड़ में एक राजनीतिक अज्ञात के रूप में दिखाई दिए। अगस्त में हुए मतदान में सीनेटर अप्रत्याशित रूप से निचले पायदान से उठकर पहले स्थान पर पहुंच गए। उन्होंने क्विरोगा को हराया, लेकिन अपवाह से बचने के लिए पर्याप्त वोट हासिल नहीं कर सके।

विशेषज्ञों का कहना है कि लारा की बाहरी स्थिति से उनकी लोकप्रियता में और वृद्धि हुई।

“कैप्टन लारा”, जैसा कि वे जानते हैं, को 2023 में वायरल टिकटॉक वीडियो में भ्रष्टाचार की निंदा करने के लिए पुलिस से निकाल दिया गया था, जिसने बोलिवियाई हाइलैंड्स के कामकाजी वर्ग के निवासियों को बड़ी संख्या में फॉलो किया था – पूर्व एमएएस समर्थक जिन्होंने पार्टी के समतावादी लोकाचार की सराहना की थी, लेकिन इसके करों और विनियमन पर नाराजगी जताई थी।

इस जोड़ी ने “सभी के लिए पूंजीवाद” के संदेश के साथ बीयर से सराबोर, बिना तामझाम वाले कार्यक्रम आयोजित करने के लिए शहरों और ग्रामीण समुदायों में तेजी से अभियान चलाया। उन्होंने धनी क्विरोगा और उसके बड़े अभियान युद्ध संदूक के साथ अपनी विरोधाभासी भूमिका निभाई।

अपने पूर्ववर्ती ह्यूगो बैंज़र के बीमार पड़ने और पद छोड़ने के बाद क्विरोगा ने 2001-2002 तक कुछ समय के लिए राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। तब से वह तीन बार राष्ट्रपति पद के लिए असफल रूप से दौड़ चुके हैं।

आगे बहुत बड़ा काम है

अगले राष्ट्रपति को एक कार्य का सामना करना पड़ेगा जो बोलीविया के ऊंचे इलाकों में मैराथन दौड़ने जितना सरल है – ऊंचाई: 4,150 मीटर (13,600 फीट)।

मोरालेस के लंबे कार्यकाल (2006-2019) के शुरुआती दिनों में, प्राकृतिक गैस निर्यात में उछाल ने राज्य के बेलगाम खर्च को कम कर दिया। अब, गैस की खोज और उत्पादन ध्वस्त हो गया है। लेकिन बोलीविया ने ईंधन को व्यावहारिक रूप से मुक्त रखने के लिए फिजूलखर्ची जारी रखी है और पिछले साल सब्सिडी पर 2 अरब डॉलर का भुगतान किया है।

उम्मीदवार इस बात से सहमत हैं कि राजकोषीय व्यवस्था को बहाल करने के लिए ईंधन सब्सिडी को खत्म करना महत्वपूर्ण है।

लेकिन पिछले प्रयास सफल नहीं हुए: 2011 में ईंधन सब्सिडी हटाने की मोरालेस की कोशिश एक सप्ताह से भी कम समय तक चली क्योंकि देश में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए।

सार्वजनिक परिवहन यूनियनों ने पहले ही धमकी दी है कि अगर ईंधन सब्सिडी हटाई गई तो अशांति फैल जाएगी। चुनाव के दूसरे दौर से पहले, क्विरोगा और पाज़ ने कठिन तपस्या के बारे में अपनी बयानबाजी कम कर दी है, और मतदाताओं से वादा किया है कि वे सुखद गति से आगे बढ़ेंगे। कुछ को अपने संदेह हैं.

रोचा ने कहा, “पहले दौर में हमारे पास एक प्रकार का उम्मीदवार था, और दूसरे दौर में एक अलग प्रकार का उम्मीदवार था।” “वे कई बार नरम हुए हैं और खुद का खंडन किया है।”

परिणाम पूरे क्षेत्र में महसूस किया जाएगा

जो भी जीतेगा, लगभग 20 वर्षों के आधिपत्य के बाद एमएएस का अंत एक प्रमुख आर्थिक और भू-राजनीतिक पुनर्गठन को गति देगा जो पूरे महाद्वीप में फैल सकता है। उम्मीदवारों का कहना है कि वे विदेशी निवेश का स्वागत करेंगे और बोलीविया में निजी उद्यम को प्रोत्साहित करेंगे, जिसके पास दुनिया के सबसे बड़े लिथियम संसाधन हैं, लेकिन लंबे समय से उत्पादन शुरू करने में विफल रहे हैं।

इस चुनाव का मतलब दशकों की अमेरिकी विरोधी शत्रुता के बाद बोलीविया के वर्तमान सहयोगियों, चीन और रूस से दूर होकर संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर जाना भी है।

पिछले महीने उग्र चुनाव प्रचार के दौरान, क्विरोगा और पाज़ दोनों आईएमएफ और ट्रम्प प्रशासन के अधिकारियों से मिलने के लिए वाशिंगटन गए थे।

अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रूबियो ने मंगलवार को एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “चुनाव में भाग लेने वाले दोनों उम्मीदवार संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ मजबूत और बेहतर संबंध चाहते हैं, इसलिए यह एक और परिवर्तनकारी अवसर है।” अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने व्हाइट हाउस में अपने करीबी सहयोगी अर्जेंटीना के राष्ट्रपति जेवियर माइली का स्वागत किया।

ट्रंप ने कहा, “बोलीविया की तरह, कई अन्य देश भी हमारे रास्ते में आ रहे हैं।”