किसी के लिए दूसरों के लिए प्रेरणा बनने के लिए कोई उम्र सीमा नहीं है – यह एक बच्चा हो सकता है या, जैसा कि नेटली ग्राबो के मामले में, 80 वर्षीय अमेरिकी दादी हो सकती है।
ग्राबो ने 59 साल की उम्र में तैरना सीखा और अब वह आयरनमैन वर्ल्ड चैंपियनशिप में सबसे उम्रदराज महिला फिनिशर बन गई हैं।
न्यू जर्सी के माउंटेन लेक्स में रहने वाली ग्राबो ने 2.4 मील की तैराकी के लिए कैलुआ खाड़ी, हवाई में समुद्र में छलांग लगा दी, फिर अपनी बाइक पर सवार होकर चुनौतीपूर्ण रास्ते पर 112 मील की दूरी तय की। लावा खेत और तटीय प्रतिकूल हवाओं से प्रभावित। इसके बाद 26.2 मील दौड़ना पड़ा – एक मैराथन की लंबाई – एनपीआर ने बताया, यह कहते हुए कि इस कोर्स में 1,000 फीट से अधिक की चढ़ाई थी।
ग्रैबो ने ट्रिपल-चैलेंज को 17 घंटे की कटऑफ के भीतर, 16 घंटे, 45 मिनट, 26 सेकंड में पूरा किया। 1,600 से अधिक प्रतिभागियों में से 60 से अधिक प्रतिभागियों ने शुरुआत की और समापन में असफल रहे।
फिनिश लाइन पर ज़ोरदार जयकारों और भीड़ द्वारा उसके पहले नाम का जाप करते हुए उसका स्वागत किया गया। महिला चैंपियनशिप के लिए 80-84 आयु वर्ग में अस्सी वर्षीय महिला एकमात्र खिलाड़ी थी। उनकी उपलब्धि को और भी यादगार बनाने वाली बात यह थी कि अंत में उन्हें बधाई देने वाला पहला व्यक्ति वह व्यक्ति था जिसका रिकॉर्ड उन्होंने अभी-अभी तोड़ा था, चेरी ग्रुएनफेल्ड, जिन्होंने 2022 में 78 वर्षीय के रूप में कार्य पूरा किया था।
आयरनमैन विश्व चैंपियनशिप को पूरा करने वाले सबसे उम्रदराज व्यक्ति जापानी पुरुष एथलीट हिरोमु इनाडा हैं, जो 2018 में दौड़ के समय 85 वर्ष के थे।
ग्राबो ने कहा कि उसने तैरना सीखा है ताकि वह ट्रायथलॉन में प्रतिस्पर्धा कर सके।
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ग्राबो ने एनपीआर को बताया, “यह एक बड़ी बाधा थी जिसे मुझे पार करना था।”
“मैं बहुत खुश और आभारी हूं कि मैं इस उम्र में भी इस खेल में दौड़ लगा सकती हूं,” उन्होंने कहा, “ट्रायथलॉन मुझे मानसिक और शारीरिक रूप से मजबूत महसूस करने की अनुमति देता है, और यह मेरी प्रतिस्पर्धी भावना को संतुष्ट करता है।”
दौड़ के दौरान, उनकी बेटी एमी और उनके कोच मिशेल लेक ने उन्हें किनारे से समर्थन दिया।
लेक ने कहा, “नताली धैर्य और कृतज्ञता की परिभाषा है – शुरुआत की रेखा तक पहुंचने के लिए आभारी, वह हर दिन कुछ ऐसा करने के लिए आभारी है जो उसे पसंद है, और कई अन्य लोगों को प्रेरित करने के लिए आभारी है। और वह वास्तव में धैर्यवान है।”
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ग्राबो ने अपने युवा दिनों में एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर के रूप में अपना करियर बनाया था, जब उन्हें दौड़ने का शौक था। लेकिन चोटों ने उसे रोके रखा।
उन्होंने कहा, “ट्रायथलॉन के क्रॉस-ट्रेनिंग पहलू ने मुझे आकर्षित किया और इस प्रकार के प्रशिक्षण से चोट लगने की घटनाएं कम हो गईं।” “मेरे दौड़ने वाले दोस्तों को ट्रायथलॉन में भाग लेते देखकर मुझे चुनौती और मनोरंजन दोनों के लिए इसे आज़माने की प्रेरणा मिली।”
