मिल्वौकी – वह चिल्लाया नहीं. उसने मुठ्ठी नहीं मारी. उन्होंने उस समय अपेक्षित कोई भी भावना नहीं दिखाई, कुछ ऐसा हासिल किया जो लगभग एक दशक में किसी भी प्रमुख लीग पिचर ने हासिल नहीं किया था।
इसके बजाय, 2017 के बाद से एमएलबी का पहला पोस्टसीज़न पूरा गेम पूरा करने के बाद, और ए द्वारा पहला डॉजर्स 2004 से घड़ा, योशिनोबू यामामोटो बस टीले के चारों ओर चला गया, लापरवाही से अपना दस्ताना हटा दिया, और तब तक मुस्कुराया नहीं जब तक उसने सेंटर-फील्ड स्कोरबोर्ड पर पीछे मुड़कर नहीं देखा।
“वाह,” आख़िरकार उसने अपने मुँह से कहा, क्योंकि उसके नौ-पारी, तीन-हिट, एक-रन वाले रत्न का एहसास आखिरकार शुरू हो गया।
यह प्रतिक्रिया उनके पुराने-स्कूल, तथ्यात्मक प्रदर्शन के बाद डोजर्स को ऊपर उठाने के बाद आई 5-1 से जीत गेम 2 में मिल्वौकी ब्रुअर्स पर नेशनल लीग चैंपियनशिप सीरीज.
यामामोटो ने बाद में जापानी भाषा में कहा, “मैं अंत तक पिच करने में सक्षम था।” “तो मुझे वास्तव में उपलब्धि की भावना महसूस हुई।”
यह एक ऐसी रात थी जिसे लगभग किसी ने भी आते हुए नहीं देखा था। और सिर्फ इसलिए नहीं कि यामामोटो विफल रहा अमेरिकन फ़ैमिली फ़ील्ड की अपनी अंतिम यात्रा में एक पारी भी पूरी करें नियमित सीज़न के दौरान ब्रूअर्स के विरुद्ध।
कड़ाई से नियंत्रित पिच गिनती और अक्टूबर में रिलीवर्स पर दृढ़ निर्भरता के युग में, यमामोतो ने पिछली पीढ़ी की याद दिलाने वाली रात को घड़ी वापस कर दी।
वह निर्ममता और दक्षता से ब्रुअर्स पर हावी हो गया। उन्होंने स्थिर लय और आत्मविश्वासपूर्ण आचरण के साथ खेल को नियंत्रित किया। उन्होंने अपनी पहली पिच पर एक होम रन छोड़ दिया, एक फास्टबॉल जिसे जैक्सन चौरियो ने सही क्षेत्र में लॉन्च किया था, उसके बाद 110 थ्रो के लिए मुश्किल से तनावग्रस्त दिखे।
उन्होंने सात बल्लेबाजों को आउट किया। वह केवल एक ही चला। और उसने मैनेजर को छोड़ दिया डेव रॉबर्ट्स नौवीं पारी के एक आसान निर्णय के साथ, जो कुछ उसने शुरू किया था उसे पूरा करने के लिए टीले पर वापस जाना।
रॉबर्ट्स ने कहा, “उसे मुझसे सच्चा विश्वास मिला है कि (यहाँ तक कि) तीसरी बार, पिच 90 पर भी, उसे लगता है कि वह सबसे अच्छा विकल्प है।” “मेरे लिए, इससे मुझे आत्मविश्वास मिलता है… जिस तरह से वह थ्रो कर रहा था, मुझे उसके नौवें स्थान पर शुरुआत करने से बहुत अच्छा लगा।”
यामामोतो की सैर बिल्कुल वैसी नहीं थी जैसी थी ब्लेक स्नेल ने गेम 1 में किया इस शृंखला में, जब टीम के अन्य सह-अभिनेता ने आठ-इनिंग, एक-हिट, 10-स्ट्राइकआउट रत्न में लगभग अप्राप्य सामग्री के साथ चकाचौंध कर दी – एक शुरुआत जिसमें वह शायद दूरी भी तय कर सकते थे, अगर रॉबर्ट्स ने नौवें में अपने अस्थिर बुलपेन की ओर रुख नहीं किया होता।
डोजर्स पिचर योशिनोबु यामामोटो मंगलवार को मिल्वौकी ब्रूअर्स के खिलाफ एनएलसीएस के गेम 2 के दौरान प्रदर्शन करते हैं।
(रॉबर्ट गॉथियर/लॉस एंजिल्स टाइम्स)
बल्कि, यामामोटो ने अधिक मेहनती तरीके से बहुत कुछ इकट्ठा किया – ब्रूअर्स को हिट करने के लिए बहुत कुछ दिया, इस विश्वास के साथ कि वे उसे दंडित नहीं करेंगे।
यामामोटो ने कहा, “शुरू से ही मुझे लगा कि वे बहुत आक्रामक थे।” “और मैंने ऐसी पिचें फेंकी जिनका फायदा उठाया।”
शुरुआत में, 27 वर्षीय दाएं हाथ के खिलाड़ी को अपनी पकड़ बनाने में समय लगा। चौरियो के होमर के बाद, उसे अगली चार पारियों में से प्रत्येक में बेसरनर के आसपास काम करना पड़ा।
लेकिन अंततः, यामामोटो ने अपने ट्रेडमार्क स्प्लिटर में डायल किया, कैचर विल स्मिथ के साथ पिच-कॉलिंग कर्तव्यों को साझा करते हुए एक ग्रूव पाया, और अंतिम 14 बल्लेबाजों को रिटायर करके रात को समाप्त किया।
उन्होंने यह सब इतना आसान और सरल बना दिया, जिस तरह से आधुनिक सीज़न के बाद की पिचिंग को अब नहीं माना जाता है।
“उसने आज रात जो किया,” स्मिथ ने कहा, “वह सिर्फ प्रभुत्व था।”
इतना ही नहीं, किके हर्नांडेज़ ने मजाक में कहा कि वह बाएं मैदान में खेलते हुए “ऊब” गए हैं।
आज आठ साल हो गए हैं जब जस्टिन वेरलैंडर ने प्लेऑफ़ में मेजर्स का आखिरी पूरा गेम टॉस किया था। तब से नहीं जोस लीमा का शटआउट 2004 एनएल डिवीजन सीरीज में एक डोजर्स स्टार्टर ने यह उपलब्धि हासिल की थी।
क्लब के लॉस एंजिल्स के इतिहास में सीज़न के बाद के 23 पूर्ण खेलों में से, यामामोटो की तीन हिट की अनुमति सबसे कम के बराबर थी। उसके चार बेस रनर की अनुमति उससे कम थी सैंडी कॉफैक्स या ओरेल हर्शिसर या फर्नांडो वालेंज़ुएला कभी इस तरह की सैर में हार मान ली थी।
भावी हॉल ऑफ फेमर ने कहा, “अच्छी पिचिंग सप्ताह के किसी भी दिन अच्छी हिटिंग को मात देती है।” क्लेटन केर्शोजिसने कभी भी प्लेऑफ़ में पूरा खेल नहीं फेंका है। “और आप इसे अभी देख रहे हैं।”
इससे मदद मिली कि डोजर्स ने खुद को काफी अच्छे से हिट किया, जिससे दूसरे में काम पर लौटने तक यामामोटो को बढ़त मिल गई।
टीओस्कर हर्नांडेज़ ने एनएलसीएस के गेम 2 में मंगलवार को ब्रूअर्स के खिलाफ दूसरी पारी में डोजर्स के लिए एकल होम रन मारा।
(जीना फ़राज़ी/लॉस एंजिल्स टाइम्स)
चौरियो के होम रन के बाद, टेओस्कर हर्नांडेज़ दूसरी पारी में एकल होम रन से स्कोर बराबर कर लिया। एंडी पेजेस बाद में आरबीआई ने दो-तीन बल्लेबाजों को दो-आउट कर दिया, ब्रूअर्स के शीर्ष खिलाड़ी फ्रेडी पेराल्टा को एक ऐसे छेद में डाल दिया, जहां से वह बाहर नहीं निकल सकते थे।
पेराल्टा की अंतिम पिच के कारण छठे में एक और रन बना मैक्स मुन्सी सीज़न के बाद उनके करियर का 14वां होमर उन्हें गहराई तक ले गया, जिससे एक नई फ्रेंचाइज़ी का स्तर ऊंचा हुआ।
सातवें और आठवें में, डोजर्स ने फिर से जोड़ा, जिसमें एक आरबीआई सिंगल भी शामिल था शोहेई ओहटानी इससे एनएलडीएस की शुरुआत के बाद से 23 में से एक का सूखा ख़त्म हो गया।
रॉबर्ट्स ने कहा, “फिलहाल, हमारी पूरी टीम सर्वश्रेष्ठ बेसबॉल खेल रही है जो हमने पूरे साल खेली है।” “हम सही समय पर शिखर पर हैं।”
फिर भी, मंगलवार को डोजर्स को वास्तव में यामामोटो से प्राप्त प्रतिभा की आवश्यकता थी।
पांचवें में वॉक से पहले दूसरे, फिर तीसरे और चौथे इनिंग सिंगल्स में मुन्सी की गलती पर काम करने के बाद, रात के अंत तक पिचर पूरी तरह से नियंत्रण में था।
पांचवीं पारी से, ब्रूअर्स ने केवल दो गेंदों को इनफील्ड के बाहर मारा क्योंकि यामामोटो ने अपने लेट-बाइटिंग स्प्लिटर और हाई-राइडिंग फास्टबॉल के साथ जाने के लिए कर्वबॉल, कटर और सिंकर्स को मिश्रित किया। ब्रूअर्स की योजना आक्रामक होने की थी, लेकिन इसने यामामोटो को अनुमति दी – जिसने कभी भी एक पारी में 20 पिचें नहीं फेंकीं, और अंतिम चार के लिए कुल 46 रन की जरूरत थी – टीले पर रहने के लिए।
“कभी-कभी,” ब्रूअर्स के प्रबंधक पैट मर्फी ने कहा, “महान पिचिंग आपके अंदर के सबसे बुरे को बाहर लाती है।”
स्मिथ ने कहा, “आज रात बहुत ही कुशल।” “वह सचमुच विशेष था।”
एनएलसीएस के गेम 2 में डोजर्स की ब्रूअर्स पर 5-1 से जीत की मुख्य विशेषताएं।
परिणाम के कारण डोजर्स ने इस श्रृंखला पर पूरी तरह से कब्ज़ा कर लिया है, 2-0 से आगे हैं और मुश्किल से ही अपने बुलपेन को उजागर कर पाए हैं।
टायलर ग्लासनो गुरुवार को डोजर स्टेडियम में गेम 3 शुरू करने के लिए तैयार हैं। ओहतानी गेम 4 में उनका अनुसरण करेंगे। भले ही चीजें उलट-पुलट हो जाएं, स्नेल और यामामोटो उसके बाद के दो गेम के लिए डेक पर वापस आ जाएंगे।
तकनीकी रूप से, यह एक पैसे की लड़ाई बनी हुई है। लेकिन वास्तव में, यह डोजर्स रोटेशन के लिए एक शोकेस बन गया है, जिसका प्लेऑफ़ में 1.54 ईआरए है – और हालिया पोस्टसीज़न मेमोरी में पहला पूर्ण गेम है।
“वे सभी अद्भुत गेंद फेंक रहे हैं, लेकिन हम यह जानते थे,” केरशॉ ने कहा, उन्होंने इस शुरुआती स्टाफ को डोजर्स के साथ अपने 18 वर्षों में अब तक देखे गए सर्वश्रेष्ठ कर्मचारियों में से एक बताया। “स्नेल ने यह किया, और आप उससे बेहतर पिच नहीं कर सकते। और फिर आज यम ने जो किया वह अद्भुत था।”
