इससे पहले कभी भी मौजूदा प्रीमियर लीग चैंपियन ने खिताब जीतने के तुरंत बाद अपनी पहली पसंद के आधे शुरुआती लाइन-अप को नहीं बदला था।
और इससे पहले कभी भी किसी क्लब ने एक ट्रांसफर विंडो में £452.5 मिलियन जितना अधिक खर्च नहीं किया था।
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इसलिए लिवरपूलजिन्होंने इस गर्मी में दो बार ब्रिटिश स्थानांतरण रिकॉर्ड तोड़ा, अज्ञात क्षेत्र में हैं।
तो फिर, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि वे पहली बार झटके का अनुभव कर रहे हैं अर्ने स्लॉट का शासन करें – इससे पहले कि वे अपने पुराने साथियों का गर्मजोशी से स्वागत करें मैनचेस्टर यूनाइटेड रविवार दोपहर को.
यह पहली बार होगा जब 20 खिताबों वाले दो इंग्लिश क्लब आमने-सामने होंगे और – अपनी स्क्रीन को समायोजित न करें – युनाइटेड अपने कड़वे प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में बेहतर फॉर्म में मैच में उतरेगा।
हालाँकि लिवरपूल अभी भी 100 प्रतिशत घरेलू रिकॉर्ड का दावा करता है, जबकि यूनाइटेड ने अब तक केवल एक ही टीम को हराया है जो पिछले सीज़न में चैंपियनशिप में नहीं थी – और यहां तक कि उनके पास 85 मिनट के लिए दस खिलाड़ी भी थे।
युनाइटेड ने भी लगभग एक दशक से एनफ़ील्ड में जीत हासिल नहीं की है।
तो आइए लिवरपूल के अभी तक उनके गड़बड़झाले से बाहर होने की संभावना के बारे में बहुत उत्साहित न हों।
लेकिन लगातार हार के बाद क्रिस्टल पैलेसगैलाटसराय और चेल्सीपिछले सीज़न का शीर्षक काफी हद तक जर्गेन क्लॉप प्रोडक्शन जैसा दिखता है।
स्लॉट की अपनी गंदी-अमीर टीम अब तक विशेष रूप से अच्छी नहीं दिख रही है। यह अगला महीना, जिसमें मैनचेस्टर सिटी और रियल मैड्रिड के साथ संघर्ष भी शामिल है, हमें इस बारे में बहुत कुछ बताएगा कि डचमैन किस चीज से बना है।
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इस सीज़न के शुरुआती सप्ताहों में रेड्स देर से विजेताओं की एक श्रृंखला के साथ दूर हो गया – लेकिन वे चमकदार नए हस्ताक्षर चमकने में विफल हो रहे हैं और रक्षा लक्ष्य भेद रही है।
यदि क्लॉप की ओर से कोई आत्मसंतुष्टि है, तो वह इसे अच्छी तरह से छिपाकर रखेगा और वह जर्मन मीडिया में इस बात पर जोर दे रहा है कि फ्लोरियन विर्ट्ज़ – उन दो रिकॉर्ड हस्ताक्षरों में से पहला – ‘सदी में एक बार होने वाली प्रतिभा’ है। फिर भी स्लॉट के लिए रविवार को डर्बी जीत जरूरी है।
लिवरपूल के लिए गर्मी उथल-पुथल भरी और दुखद थी। डिओगो जोटा की मृत्यु के प्रभाव को कभी भी बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताया जा सकता है और यह क्लब के व्यापक कार्मिक परिवर्तनों के किसी भी आकलन पर स्पष्ट रूप से प्रभाव डालता है।
उस परिवर्तन का अधिकांश भाग अपरिहार्य था – ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड ने अपना अनुबंध समाप्त कर दिया था, लुइस डियाज़ के एनफील्ड सौदे में सिर्फ एक साल बचा था, एंडी रॉबर्टसन लुप्त हो रहे थे और डार्विन नुनेज़ बिल्कुल अच्छे नहीं थे।
लेकिन सीज़न के दो महीनों में, स्लॉट के नए रंगरूटों ने क्लिक करने के बहुत कम संकेत दिखाए हैं।
बायर लेवरकुसेन से £116.5 मिलियन में खरीदा गया प्लेमेकर विर्ट्ज़ लीग गोल या सहायता दर्ज करने में विफल रहा है, जबकि £130 मिलियन का इसाक टाइनसाइड पर टूल डाउन करने और अधिकांश प्री-सीज़न मिस करने के बाद मिसफायर हो रहा है।
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फुल-बैक जेरोम फ्रिम्पोंग और मिलोस केर्केज़ – £69.5m जोड़ी – बुरी तरह संघर्ष कर रहे हैं।
यहां तक कि एक ध्यान देने योग्य शुरुआती निवासी, £79 मिलियन ह्यूगो एकिटिके को भी काराबाओ कप टाई में अपनी शर्ट उतारने के लिए बाहर भेजे जाने के बाद स्लॉट द्वारा परेशान किया गया था।
विर्त्ज़, फ्रिम्पोंग और एकिटिके सभी बुंडेसलिगा – प्रीमियर लीग के पसंदीदा हाई-एंड शॉपिंग मॉल – से आए हैं और यह साबित कर रहे हैं कि जर्मनी में सफलता इंग्लैंड में गौरव की गारंटी नहीं है।
लिवरपूल के नाबी कीटा और लोरिस केरियस के साथ-साथ टिमो वर्नर, जादोन सांचो, हेनरिक मखिटेरियन, क्रिश्चियन पुलिसिक और सेबेस्टियन हॉलर को भी देखें।
इसलिए, पिछले सीज़न में क्लॉप से मिली सुखद विरासत के बाद, अगला महीना स्लॉट की क्षमताओं की एक गंभीर परीक्षा है।
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जर्मन ने ऐसी ठोस, वर्कहॉलिक टीम का निर्माण किया, फिर 2023 में एक शक्तिशाली मिडफ़ील्ड का पुनर्निर्माण किया – उनका अंतिम ग्रीष्मकालीन प्रभारी – रयान ग्रेवेनबर्च, एलेक्सिस मैक एलिस्टर और डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई की भर्ती करके।
विर्त्ज़ का आगमन हमेशा लिवरपूल के आकार को बदलने वाला था, क्लॉप मॉडल से दूर जा रहा था जिसमें वास्तविक नंबर 10 शामिल नहीं था।
इसी तरह, इसाक और एकिटिके को एक ही टीम में फिट करना हमेशा मुश्किल लगता है और उन भारी कीमत वाले हस्ताक्षरों के बीच अहंकार को चोट पहुंचेगी।
उल्लेख करने की जरूरत नहीं है, सभी में से सबसे बड़ा अहंकार, मो सलाह, जिन्होंने पिछले सीज़न का अधिकांश समय एक नए अनुबंध प्रस्ताव की कथित कमी के बारे में विलाप करते हुए बिताया था और अंततः एक पर हस्ताक्षर करने के बाद, सभी काट-छाँट और बदलावों के बीच अपने आराम क्षेत्र से बाहर निकल गए हैं।
लिवरपूल के पास इतने सारे विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं कि वे मैच हारते रहते हैं। लगातार खिताब जीतने की उनकी कोशिश में मुख्य सवाल यह है: क्या उनके पास विश्व स्तरीय प्रबंधक है?
प्रशंसक बहुत ज्यादा खुदाई करते हैं
गुरुवार को वेल्स पर जीत के बाद थॉमस ट्यूशेल द्वारा इंग्लैंड के प्रशंसकों पर कटाक्ष से पता चला कि जर्मन को अभी भी कुछ स्पष्ट तथ्यों का पता नहीं चला है।
एफए ने अधिकांश घरेलू मुकाबलों को बेचने में असाधारण रूप से अच्छा प्रदर्शन किया है, क्योंकि प्रमुख फाइनल के अलावा किसी को भी वास्तव में इंग्लैंड की परवाह नहीं है।
और वेम्बली में इंग्लैंड के खेल काफी हद तक माता-पिता के लिए बच्चों को खेल दिखाने के लिए ले जाने का एक अवसर है।
छोटे बच्चे बहुत जल्दी ऊब जाते हैं, वेम्बली पार्क ट्यूब स्टेशन की कतारें बाइबिल जैसी हैं और स्कूल की रात में, हर कोई आधे समय के तुरंत बाद बाहर निकलने की योजना बना रहा है।
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खेल बहुत दूर
इंग्लैंड ने इस विश्व कप क्वालीफाइंग ग्रुप में अपनी जगह बना ली है।
उन्होंने अभी तक एक भी गोल नहीं खाया है और जब वे आज रात लातविया के नो-होपर्स को हरा देंगे तो वे आधिकारिक तौर पर दो गेम शेष रहते हुए संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में अगली गर्मियों के टूर्नामेंट में पहुंच जाएंगे।
तो बस कल्पना करें कि विश्व कप फाइनल को 48 से 64 टीमों तक विस्तारित करने के बाद ऐसे क्वालीफाइंग अभियानों में कितना तनाव और खतरा होगा।
क्योंकि फिलहाल इसी पर विचार किया जा रहा है.
यह लगभग वैसा ही है मानो फीफा गुणवत्ता की तुलना में मात्रा में अधिक रुचि रखता हो। विशेषकर टीवी अधिकारों की मात्रा।
क्या आपको स्कार्फ चाहिए?
मेरे लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि टोटेनहम अपने क्लब की दुकान में एक स्कार्फ के लिए £140 चार्ज कर रहे हैं।
पिछले सीज़न में, स्पर्स ट्रेनिंग ग्राउंड में इंग्लैंड की एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को कवर करते समय, आम तौर पर मीडिया को मिलने वाली मुफ़्त चाय का कोई संकेत नहीं था – और एक कप की उद्धृत कीमत इक्कीस पाउंड थी।
पेय के लिए एक क्विड और पुन: प्रयोज्य बर्तन के लिए £20। चाय की लत होने के बावजूद मैंने बहाना बनाया और चला गया।
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फ़रोज़ के व्यापारिक रहस्य
फ़रो आइलैंड्स के पफ़िन-मंचर्स को बधाई – 55,000 की आबादी वाला एक छोटा सा देश – जिन्होंने रविवार को चेक गणराज्य को हराकर अपने इतिहास में सबसे बड़ा परिणाम हासिल किया।
मार्टिन एग्नारसन के देर से विजेता बनने का मतलब है कि फ़ारोज़ के पास विश्व कप फ़ाइनल में पहुंचने का एक बाहरी मौका है।
यदि वे ऐसा करते हैं, तो वे निश्चित रूप से खेलेंगे – और हमारे स्कॉटिश दोस्तों को हराएंगे।
महिलाएँ चून पकड़ती हैं
92 क्लब में फिर से प्रवेश करने के अपने प्रयास के हिस्से के रूप में, मैं अपने 84वें वर्तमान फुटबॉल लीग मैदान का दौरा करने के लिए शनिवार को परिवार और दोस्तों को एएफसी विंबलडन बनाम पोर्ट वेले में ले गया।
यह पांचवां अलग स्थान था जहां मैंने विंबलडन नामक टीम को घरेलू मैच खेलते देखा है। हालाँकि डॉन्स के प्रशंसक उनमें से एक को नहीं गिनेंगे – मिल्टन कीन्स का राष्ट्रीय हॉकी स्टेडियम।
फॉर्म में चल रहे डॉन्स के लिए छुट्टी का दिन था और वे भाग्यशाली रहे कि उन्होंने 1-1 से बराबरी हासिल कर ली। हालाँकि, क्लब के आध्यात्मिक घर, प्लो लेन में चेरी रेड रिकॉर्ड्स स्टेडियम के बारे में पसंद करने लायक बहुत कुछ है।
दृष्टि रेखाएँ उत्कृष्ट हैं और वातावरण सभ्य है। खाने-पीने के विकल्प कई शीर्ष-उड़ान मैदानों की तुलना में लाखों गुना बेहतर हैं। वहाँ एक आदमी भी था जो वॉम्बल की पोशाक पहने हुए व्हीली बिन को पीटते हुए चीयरलीडिंग कर रहा था।
विम्बलडन कॉमन वे पूरे रीसाइक्लिंग खेल में अग्रणी थे।
लेकिन सबसे अच्छा संगीत का चयन था – किक-ऑफ से पहले बीबीसी ग्रैंडस्टैंड थीम और दूसरे हाफ से पहले आईटीवी फुटबॉल क्लासिक एज़्टेक गोल्ड। बिल्कुल चूंस.
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व्यवसाय में वापस
एक और कठिन अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक के बाद प्रीमियर लीग शनिवार को लौट आया।
और, मेरे लिए, सप्ताहांत का खेल क्रिस्टल पैलेस बनाम बोर्नमाउथ का ओवर-अचीवर्स डर्बी होगा।
महल छठे स्थान पर रहते हैं, चेरी चौथे स्थान पर हैं।
उनके उत्कृष्ट प्रबंधक, ओलिवर ग्लासनर और एंडोनी इरोला, शायद बहुत पहले बायर्न म्यूनिख बनाम रियल मैड्रिड चैंपियंस लीग फाइनल में आमने-सामने होंगे।
