अरबपति लैरी एलिसन और उनके परिवार द्वारा समर्थित पैरामाउंट ने प्रतिद्वंद्वी वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के लिए आधिकारिक तौर पर बोली खोल दी है – एक संभावित विशाल विलय जो हॉलीवुड को नाटकीय रूप से बदल देगा।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के बोर्ड ने पैरामाउंट की लगभग 20 डॉलर प्रति शेयर की शुरुआती बोली को खारिज कर दिया, लेकिन कंपनियों के करीबी दो लोगों के अनुसार, जो सार्वजनिक रूप से बोलने के लिए अधिकृत नहीं थे, बातचीत जारी है।
जानकार सूत्रों में से एक ने कहा कि पैरामाउंट दूसरी बोली तैयार कर रहा था।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी एचबीओ, सीएनएन, टीबीएस, फूड नेटवर्क, एचजीटीवी और बरबैंक में विपुल वार्नर ब्रदर्स फिल्म और टेलीविजन स्टूडियो का मालिक है।
दुनिया के सबसे अमीर व्यक्तियों में से एक, एलिसन, अपने 42 वर्षीय बेटे डेविड को उद्योग को फिर से आकार देने वाले अधिग्रहण को पूरा करने में मदद करने के लिए प्रतिबद्ध है और बोली को वित्तपोषित करने में मदद करने के लिए सहमत हो गया है, स्थिति से जुड़े दो लोगों ने कहा।
युवा एलिसन, जिन्होंने 15 साल पहले अपनी स्काईडांस मीडिया प्रोडक्शन कंपनी लॉन्च करके फिल्म व्यवसाय में प्रवेश किया था, एलिसन परिवार द्वारा पैरामाउंट की नियंत्रण हिस्सेदारी खरीदने के साथ इस गर्मी में प्रमुख लीग में शामिल हो गए।
तब से, डेविड एलिसन और उनकी टीम ने पैरामाउंट को एक दशक से अधिक की मंदी से उबरने में मदद करने के लिए साहसिक कदम उठाए हैं। वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी को खरीदना उनका अब तक का सबसे साहसी कदम होगा। विलय से मूल हॉलीवुड फिल्म स्टूडियो में से एक का खात्मा हो जाएगा और सीएनएन का पैरामाउंट के स्वामित्व वाली सीबीएस न्यूज के साथ विलय हो सकता है।
पैरामाउंट और वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के प्रतिनिधियों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
सीएनबीसी ने शुक्रवार को यह सूचना दी दो कंपनियां चर्चा में हैं पिछले महीने की खबर के बाद कई हफ्तों तक पैरामाउंट बोली लगाने की योजना बना रहा था। ब्लूमबर्ग ने शनिवार को रिपोर्ट दी कि वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने अस्वीकार कर दिया है पैरामाउंट की बोली लगभग $20 प्रति शेयर।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के लिए पैरामाउंट के काम की गति से उद्योग के दिग्गज दंग रह गए, उन्होंने देखा कि शीर्ष अधिकारियों ने बोली पर काम करना शुरू कर दिया था, जबकि वे पैरामाउंट के अधिग्रहण को अंतिम रूप दे रहे थे।
पैरामाउंट के शीर्ष अधिकारियों में से एक पूर्व गोल्डमैन सैक्स बैंकर, एंडी गॉर्डन हैं, जो निजी इक्विटी फर्म रेडबर्ड कैपिटल पार्टनर्स के रैंकिंग सदस्य थे, जिसने एलिसन के साथ मिलकर काम किया है और पैरामाउंट में इसकी महत्वपूर्ण हिस्सेदारी है।
पैरामाउंट की रुचि ने दोनों कंपनियों के शेयरों में उछाल ला दिया, जिससे वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी का बाजार मूल्य बढ़ गया।
पैरामाउंट की वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के लिए प्रति शेयर 20 डॉलर की पेशकश कुछ विश्लेषकों और सूत्रों के अनुसार कंपनी के हिस्सों की कीमत से कम थी, जिसके कारण वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी बोर्ड ने इस पेशकश को अस्वीकार कर दिया, सूत्रों ने कहा।
लेकिन कई लोगों का मानना है कि नेटफ्लिक्स और अमेज़ॅन जैसे तकनीकी दिग्गजों के प्रभुत्व वाले परिदृश्य में बेहतर प्रतिस्पर्धा करने के लिए पैरामाउंट को अधिक सामग्री की आवश्यकता है।
पैरामाउंट के पास तेजी से आगे बढ़ने का कारण है।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने पहले घोषणा की थी कि वह अगले अप्रैल तक अपनी संपत्ति को दो कंपनियों में विभाजित करने की योजना बना रही है। एक कंपनी, वार्नर ब्रदर्स, एचबीओ, एचबीओ मैक्स स्ट्रीमिंग सेवा और बरबैंक-आधारित फिल्म और टेलीविजन स्टूडियो से बनेगी। वर्तमान मुख्य कार्यकारी डेविड ज़स्लाव उस उद्यम को चलाएंगे।
दूसरे हाथ को डिस्कवरी ग्लोबल कहा जाएगा और इसमें लीनियर केबल टेलीविजन चैनल शामिल होंगे, जिन्होंने उपभोक्ताओं के स्ट्रीमिंग की ओर रुख करने के साथ अपनी किस्मत में गिरावट देखी है।
पैरामाउंट बोली को तार के नीचे फिसलने के प्रयास के रूप में देखा गया क्योंकि अमेज़ॅन, ऐप्पल और नेटफ्लिक्स समेत अन्य बड़ी कंपनियां बरबैंक में स्टूडियो, स्ट्रीमिंग सेवा और लीफ स्टूडियो लॉट खरीदने में रुचि रखती थीं।
हालाँकि, नेटफ्लिक्स के सह-मुख्य कार्यकारी ग्रेग पीटर्स पिछले हफ्ते ब्लूमबर्ग स्क्रीनटाइम मीडिया सम्मेलन में एक उपस्थिति के दौरान नेटफ्लिक्स की रुचि को कम करते हुए दिखाई दिए। पीटर्स ने कहा, “हम खरीदार के बजाय बिल्डर होने की गहरी विरासत से आए हैं।”
कुछ विश्लेषकों का मानना है कि पैरामाउंट द्वारा वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी का प्रस्तावित अधिग्रहण अंततः सफल हो सकता है क्योंकि एटीएंडटी से कंपनी खरीदने के बाद जास्लाव और उनकी टीम ने विभिन्न व्यवसायों को लाभदायक बनाने के लिए पिछले तीन वर्षों के दौरान भारी कटौती की है, जिससे कंपनी भारी कर्ज के बोझ तले दब गई है। कंपनी ने अरबों डॉलर का कर्ज चुका दिया है, लेकिन अभी भी उसके बही-खाते पर लगभग 35 अरब डॉलर का कर्ज है।
अन्य लोग वार्नर ब्रदर्स की ओर इशारा करते हैं।’ बॉक्स ऑफिस पर हाल की सफलताएँ इस बात का प्रमाण हैं कि पैरामाउंट बहुत कम पेशकश कर रहा है।
कॉर्पोरेट स्तर पर उथल-पुथल के बावजूद, वार्नर ब्रदर्स।’ फ़िल्म स्टूडियो के लिए यह वर्ष सफल रहा। इसकी किस्मत अप्रैल में “ए माइनक्राफ्ट मूवी” की रिलीज के साथ बदल गई, जिसने दुनिया भर में लगभग 958 मिलियन डॉलर की कमाई की, इसके बाद रयान कूगलर की “सिनर्स”, जेम्स गन की “सुपरमैन” और हॉरर फिल्म “वेपन्स” सहित कई हिट फिल्में आईं।
इस बीच, पैरामाउंट खरीदारी की होड़ में है।
पिछले दो महीनों में ही, पैरामाउंट ने एक UFC मीडिया अधिकारों के लिए $7.7 बिलियन का सौदा और दो सौदे बंद कर दिए जो “साउथ पार्क” के रचनाकारों को भुगतान करेंगे पाँच वर्षों में $1.25 बिलियन से अधिक लोकप्रिय कार्टून के स्ट्रीमिंग अधिकार सुरक्षित करने के लिए।
पिछले सप्ताह ब्लूमबर्ग के स्क्रीनटाइम मीडिया सम्मेलन में, एलिसन ने पैरामाउंट द्वारा वार्नर ब्रदर्स की खोज पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। या फिर क्या उनकी कंपनी ने पहले ही बोली लगाई थी। लेकिन उन्होंने हॉलीवुड में एकीकरण पर संक्षेप में बात करते हुए कहा, “विडंबना यह है कि पिछले साल डेविड ज़ैस्लाव ने कहा था कि मीडिया व्यवसाय में एकीकरण महत्वपूर्ण है।”
उन्होंने कहा, “वहां बहुत सारे विकल्प हैं,” लेकिन उन्होंने विस्तार से बताने से इनकार कर दिया।
पैरामाउंट की दिलचस्पी की खबर सामने आने के बाद वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी का स्टॉक 30% से अधिक उछल गया। यह प्रति शेयर 20 डॉलर तक चढ़ गया, लेकिन शुक्रवार को 3.2% की गिरावट के साथ 17.10 डॉलर पर बंद हुआ।
पैरामाउंट के स्टॉक में भी लगभग 12% की वृद्धि देखी गई है। शुक्रवार को शेयर 5.4% की गिरावट के साथ 17 डॉलर पर बंद हुए
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी का मूल्य अब $42 बिलियन है। पैरामाउंट काफी छोटा है, इसकी कीमत लगभग 18.5 बिलियन डॉलर है।
